Avec la déclaration : « La confession est bonne pour l'âme »

Avec la déclaration « La confession est bonne pour l'âme », que le président Clark vient de faire, je puis vous dire en toute vérité que je vous confesse que je suis nerveux, effrayé et humble, et j'espère que cette confession sera bonne pour mon âme. ¶

Président McKay, président Richards, président Clark, mes frères et sœurs bien-aimés et mes amis : Alors que nous avons écouté cette belle musique aujourd'hui, ainsi que la musique de chaque session de la conférence, elle me rappelle la déclaration : « le chant des justes est une prière à Dieu ». (Voir D. & A. 25:12.) La musique a été une prière à notre Père qui est dans les cieux, et elle a certainement attendri nos âmes. Je prie le Seigneur d'être avec moi pendant que je vous parle quelques instants. ¶

Nous avons eu une autre grande conférence de l'Église, assurément une conférence spirituelle. Nos témoignages ont été accrus. Chaque réunion a été riche de l'Esprit du Seigneur. En vérité, nous avons été nourris du pain de vie ; et tandis que nous écoutons ces grands sermons, ces merveilleux discours, je me demande si, lorsque nous partirons d'ici aujourd'hui, ce sera la dernière fois que nous y penserons. Ne serait-il pas bon pour nous, lorsque ces discours seront publiés, de les relire, de passer une soirée à lire ces merveilleux discours à notre famille ? Nous reconnaissons certainement que nous avons écouté la parole du Seigneur, et il serait bon pour nous, j'en suis sûr, de les lire et de les relire. ¶

Il y a tant de nos jeunes qui n'ont pas la chance d'entendre ces conférences. Je suis sûr qu'ils seraient enthousiasmés s'ils lisaient ces discours. ¶

En tant que l'un des plus humbles parmi vous, et l'un des plus faibles, j'ai compris depuis longtemps que si j'essaie d'accomplir mon travail sans l'aide du Seigneur, j'échoue totalement, et je sais que sans sa bénédiction je ne suis rien. ¶

J'espère sincèrement que les auditeurs de la radio et de la télévision ont pu participer à l'esprit de cette conférence. ¶

Il y a certainement eu ici, à chaque session, un bel et doux esprit. L'esprit d'adoration, l'esprit de révérence, l'esprit de reconnaissance et de gratitude a été ici en riche abondance. Le Seigneur a dit : « Lorsque vous vous réunirez en mon nom, je serai au milieu de vous », (voir Matthieu 18:20 ; D. & A. 6:32) et ce doux esprit que nous avons ressenti ici est l'Esprit du Seigneur. ¶

Si le Seigneur veut bien me diriger, j'aimerais dire une ou deux choses sur le sujet de la foi, non pas du point de vue scientifique et technique, mais simplement la foi pratique, personnelle, simple ; la foi en Dieu, la foi que Dieu vit, et je cite Doctrine et Alliances, section 50, verset 24 : ¶

Ce qui est de Dieu est lumière ; et celui qui reçoit la lumière et persévère en Dieu reçoit davantage de lumière ; et cette lumière devient de plus en plus brillante jusqu'au jour parfait. ¶

L'apôtre Paul nous dit que sans la foi il est impossible de plaire à Dieu, et que sans la foi il est impossible d'accomplir quoi que ce soit de valeur réelle. (Voir Hébreux 11:6.) Dans Doctrine et Alliances, section 14, verset 9, permettez-moi de citer : Voici, je suis Jésus-Christ, le Fils du Dieu vivant ; je suis celui qui a créé les cieux et la terre ; une lumière qui ne peut être cachée dans les ténèbres. ¶

La foi en Jésus-Christ, le Fils de Dieu. ¶

La foi en la mission de Jésus-Christ — cette mission était la rédemption de vous, de moi et de toute l'humanité ! Combien il a aimé le monde ! Comme il a souffert et est mort afin que nous vivions et ayons la vie éternelle, probablement le plus grand don de Dieu à l'homme. Puissions-nous avoir foi en la mission de notre bien-aimé Sauveur, foi en l'Évangile de Jésus-Christ, qui a été rétabli sur la terre de nos jours dans sa plénitude. ¶

La foi au prophète Joseph Smith, choisi par le Père et son Fils Jésus-Christ pour faire paraître l'Évangile rétabli ! ¶

La foi en la mission du prophète Joseph ! La foi qu'il a réellement vu Dieu et son Fils, et qu'il a reçu, à de nombreuses reprises, des visites de messagers célestes ! La foi en la vie, en la dévotion et en la mission du prophète Joseph Smith ! ¶

La foi aux prophètes de Dieu depuis cette époque jusqu'à aujourd'hui ! La foi et la connaissance que le président David O. McKay est un véritable prophète de Dieu ! La foi que la Première Présidence de l'Église, le Collège des douze apôtres et le Patriarche sont des prophètes, des voyants et des révélateurs, et des serviteurs de Dieu, notre Père ! ¶

Aimeriez-vous avoir connu Moïse ? Aimeriez-vous avoir connu Élie, Abraham, Pierre, Jacques, Jean et certains des autres grands prophètes ? Oh, nous lisons à leur sujet et parfois nous souhaitons avoir connu ces prophètes. Avons-nous la foi pour reconnaître et réaliser que ces prophètes d'aujourd'hui sont appelés par le même Dieu qui a appelé les prophètes d'autrefois ? Avons-nous la foi pour reconnaître en eux qu'ils sont des témoins spéciaux du Christ ? Parfois je me demande si nous ne nous approchons pas si près de la forêt que nous ne pouvons pas voir les arbres. ¶

Je vous rends témoignage que j'ai ressenti et que je sais que ces hommes sont de véritables prophètes de Dieu et qu'il leur révèle sa pensée et sa volonté. Comme je l'ai déjà dit, j'observe des décisions depuis un certain nombre d'années, et je veux vous dire que les décisions qu'ils prennent sont les décisions inspirées du Seigneur, et qu'elles ne sont pas leurs décisions, mais les décisions de notre Père qui est dans les cieux. ¶

J'espère que les membres de l'Église pourront accepter ces décisions comme des révélations inspirées et comme une inspiration. ¶

La foi dans le pouvoir de la prêtrise, le pouvoir de Dieu, le pouvoir et l'autorité délégués aux hommes et aux garçons pour agir au nom et à la place de notre Père qui est dans les cieux ici sur la terre. Combien de fois avons-nous été témoins du pouvoir de la prêtrise et de la foi dans le fait d'épargner la vie de nos êtres chers et de leur rendre la santé, afin qu'ils puissent rester plus longtemps avec nous. ¶

Je veux vous rendre mon témoignage que je sais que Dieu entend et exauce les prières, et que c'est par le pouvoir de la prêtrise et de la foi que beaucoup de nos êtres chers ont été épargnés, que leur santé leur a été rendue. J'espère que nous aurons la foi de l'accepter et de ne pas le considérer trop comme allant de soi. ¶

La foi les uns dans les autres ! Paul, dans ses écrits, emploie cette expression : « Car nous marchons par la foi et non par la vue. » (2 Corinthiens ¶

5:7.) « Je préférerais marcher dans l'obscurité avec Toi, Plutôt que de marcher seul dans la lumière. ¶

Je préférerais marcher par la foi avec Toi, Plutôt que de marcher seul par la vue. » ¶

Que vos bénédictions viennent davantage de la foi que de la vue. Cela a été mis en évidence par les paroles du Maître à Thomas, lorsqu'il a dit : . . . parce que tu m'as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru ! (Jean 20:29.) Nous n'avons pas besoin de marcher seuls ni de trébucher dans les ténèbres, car si notre foi est juste, elle éclairera notre chemin. La foi est un don de Dieu. ¶

La fraternité du Christ est belle à contempler. Pourquoi ? Parce qu'elle est de Dieu. ¶

Nous en avons été témoins ici, et nous en sommes témoins à chaque session. ¶

Jésus, parlant, a dit : Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra quand même il serait mort ; et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. (Ibid., 11:25-26.) Telle est la foi des membres de cette Église. ¶

La foi dans le principe de la prière ! Où irions-nous et que ferions-nous sans le principe de la prière ? ¶

Il y a quelque temps, j'ai été enthousiasmé en assistant à une conférence de pieu. Un jeune homme à qui l'on avait demandé de donner la prière d'ouverture vivait dans une région où il y avait eu une sécheresse considérable. On s'inquiétait de l'humidité, et lorsqu'on l'a appelé à prier, entre autres pensées belles et appropriées, il a prié le Seigneur pour l'humidité. Ce garçon avait la foi, la foi dans la prière, la foi en Dieu, et il n'avait pas peur de demander au Seigneur les bénédictions dont ils avaient besoin. Puis, la semaine suivante, j'étais à une autre conférence dans la même région où l'on s'inquiétait aussi de l'humidité, mais durant la semaine il y avait eu une humidité considérable, et ce jeune homme, dans sa prière, je ne me rappelle pas s'il s'agissait de la prière d'ouverture ou de la prière de clôture, a remercié le Seigneur de l'humidité qui leur était venue, les assurant que leurs récoltes parviendraient à maturité. ¶

Beaucoup de nos jeunes ne sont pas ici, mais j'espère que, comme parents, nous leur enseignerons à prier, afin qu'ils puissent porter leurs problèmes à leur Père qui est dans les cieux. Je serais très peiné si j'apprenais un jour que mes enfants ne prient pas pour leur père ou pour leur mère. ¶

Je pourrais les assurer, comme vous le pouvez, que nous prions constamment pour eux. Ils ne peuvent certainement pas faire moins que prier pour leurs parents. Pères et mères, vos enfants prient-ils pour vous, ou sont-ils trop modestes ? J'espère que les jeunes seront prévenants envers leurs parents. ¶

Mon père et ma mère sont morts depuis longtemps, mais comme j'aimerais serrer la main de mon père et lui dire combien je l'aime, et sentir les callosités de ses mains et les gratter comme je le faisais quand j'étais enfant, car c'était un cultivateur laborieux et un ouvrier. Mais plus que cela, comme j'aimerais voir ma mère, comme j'aimerais la prendre dans mes bras et la remercier de tout ce qu'elle a fait pour moi. ¶

Croyez-vous que j'hésiterais aujourd'hui à lui dire que je l'aime ? Non, non, pas si j'en avais l'occasion. Parfois les jeunes ne saisissent pas cette occasion quand ils l'ont. ¶

Vos enfants sont-ils irrespectueux envers vous, parents ? Il y a quelque temps, j'ai entendu un garçon appeler son père le vieux, puis je l'ai entendu appeler sa mère la vieille. Non, je ne parlerais pas ainsi de mon père aujourd'hui, ni de ma mère, et j'espère qu'on enseignera à nos jeunes à ne pas s'adresser à leur père et à leur mère de cette manière. ¶

Lorsque Jésus était sur le mont des Oliviers avec ses disciples, il s'est retiré pour aller prier en secret son Père. Son cœur était lourd ; sa croix semblait insupportable. Il voulait être seul avec son Père ; la compréhension entre Jésus et son Père, la confiance aimante entre père et enfant ; nous aussi, nous pouvons avoir cette belle relation comme père et enfant. ¶

La foi que nous pouvons recevoir réconfort, force et bénédictions de notre Père céleste par le moyen de la prière. ¶

Récemment, j'ai lu ces expressions sur le sujet de la « Prière secrète », et avec votre permission j'aimerais vous les lire : ¶

L'âme au cœur brisé, à genoux, la tête inclinée avec révérence, ne peut demeurer longtemps dans les ombres de la nuit de l'aveuglement spirituel. Prier en secret notre divin Père qui est dans les cieux apporte la consolation au cœur endolori, la compagnie à ceux qui sont seuls, l'assurance à ceux qui sont opprimés, la lumière à ceux qui s'égarent, la puissance aux faibles, la force aux forts, et la calme conviction que Dieu, notre Père éternel, vit et que Jésus est le Christ. ¶

Quel privilège de se retirer du monde et d'être seul avec Dieu dans la prière. Il nous connaît pour ce que nous sommes réellement et non pour ce que nous pouvons paraître être. ¶

Si nous sommes justes, il est heureux. Si nous sommes pécheurs et que nous allons seuls devant lui, et que là, dans le langage du cœur, nous lui disons que nous l'aimons et que nous voulons son aide pour faire ce qui est juste, ses émotions divines montent en lui, et dans sa majesté indicible et sa miséricorde sans réserve, il nous prend dans ses bras, pour ainsi dire, et nous sentons la chaleur et l'amour infini de sa personne sainte. Il attend patiemment, mais avec ardeur, de souffler son essence divine dans le cœur humain à la contrite invitation de celui-ci. Oh, si tous les hommes pouvaient avoir cette expérience. ¶

La prière secrète est la prière du cœur. ¶

Son langage est baigné de simplicité. Nous nous agenouillons devant notre Père céleste, sachant qu'avant que nous ne parlions, et pendant que nous parlons, il connaît chacune de nos faiblesses et chacun de nos désirs secrets. ¶

Nous prions dans la lumière de cette connaissance. Il n'y a pas de mascarade dans la prière secrète. (Auteur inconnu.) Jeunes, gardez votre foi en Dieu. Ne permettez pas que les enseignements du monde, l'abattement ou le découragement vous fassent perdre votre foi en Dieu et en son Fils, Jésus-Christ. ¶

Les hommes qui perdent leur foi sont, de tous les hommes, les plus malheureux. Jeunes, vous aurez besoin d'une grande foi. On ne vous demandera peut-être pas de tirer une charrette à bras à travers les plaines, mais votre route ne sera peut-être pas toujours facile, et vous aurez besoin d'une grande foi en Dieu pour affronter les épreuves de la vie. Restez près de votre Père qui est dans les cieux et participez de son Esprit par le principe de la prière. ¶

Je vous rends témoignage que je sais que Dieu vit, et je sais que lorsque je vis avec droiture, je peux sentir son influence, et je sais que lorsque je vacille, le Seigneur n'est pas satisfait. ¶

Que le Seigneur nous bénisse d'une grande foi, afin que nous vivions près de lui en tout temps, afin que nous nous souvenions des enseignements de cette conférence, je le demande humblement au nom de Jésus. Amen. ¶