Qui niera ou mettra en doute la justice de Dieu ?

Beaucoup de gens dans le monde aujourd'hui ont perdu leur foi dans le Dieu vivant. ¶

Leur confiance est placée en de nombreux dieux différents, façonnés selon la faiblesse et les penchants des hommes : un dieu qui fait de la force le droit ; un dieu de richesses, un dieu d'égoïsme et de cupidité ; un dieu de luxure ; un dieu que servent les hommes de profession libérale et les hommes d'affaires, hommes qui vénèrent leur profession ou leur entreprise à l'exclusion de presque tout le reste dans la vie ; un dieu des sports ; un dieu de l'industrialisme ou du syndicalisme, selon le cas ; tous préférés au Dieu du ciel et de la terre, notre Père éternel, qui a fait naître dans le cœur d'enfants obéissants, à travers tous les âges, l'amour de la vérité et de la vertu ! Dieu a dit : ¶

... Je mettrai mes lois dans leur esprit, je les écrirai dans leur cœur ; et je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. (Hébreux 8:10.) Herbert Spencer a bien dit : « Le choix n'est pas entre un Dieu personnel et quelque chose de moins élevé, mais entre un Dieu personnel et quelque chose de plus élevé. » ¶

Ésaïe a prophétisé une incrédulité semblable à celle que nous trouvons dans le monde aujourd'hui. ¶

Le pays était profané par ses habitants ; car ils transgressaient les lois, violaient les ordonnances, rompaient l'alliance éternelle. (Ésaïe 24:5.) C'est pourquoi le Seigneur dit : Puisque ce peuple s'approche de moi de la bouche et m'honore des lèvres, mais qu'il a éloigné son cœur de moi, et que la crainte qu'il a de moi n'est qu'un précepte de tradition humaine : ¶

C'est pourquoi, voici, je vais me mettre à faire une œuvre merveilleuse parmi ce peuple, oui, une œuvre merveilleuse et un prodige ; car la sagesse de ses sages périra, et l'intelligence de ses hommes prudents sera cachée. (Ibid., 29:13-14.) Grâce à la courtoisie et aux moyens du réseau radiophonique Columbia, j'ai le privilège, dans cette émission Church of the Air, de représenter un peuple qui professe aujourd'hui adorer le Dieu d'Israël et obéir à ses lois éternelles. ¶

Nous croyons que la Bible est la parole de Dieu. Nous lisons au premier chapitre de la Genèse, au verset 27 : ¶

Dieu créa l'homme à son image, il le créa à l'image de Dieu, il créa l'homme et la femme. ¶

Ce même Dieu dont nous rendons témoignage au monde est le créateur du ciel et de la terre et de toutes les choses qui s'y trouvent, dont l'homme est la gloire suprême. Dieu a donné à l'homme la domination sur toutes les choses relatives à cette terre. ¶

« La gloire de Dieu, c'est l'intelligence. » ¶

(D. & A. 93:36.) L'intelligence de l'homme est un don de Dieu. L'homme est la progéniture de Dieu. ¶

Le pouvoir de penser et de raisonner émane de cette même source éternelle. Dr ¶

Francis L. Patton, autrefois président de l'Université de Princeton, de 1882 à 1902, et président du Séminaire théologique de Princeton, de 1902 à 1913, a écrit un livre intitulé Fundamental Christianity, dédié à son épouse à l'occasion de leur soixantième anniversaire de mariage. J'en cite ce passage : ¶

Il est vrai, comme on l'a dit (par Milton, je crois), que nous n'avons pas à reprocher quoi que ce soit à la Raison, puisqu'elle est tout ce dont nous disposons pour juger une révélation. Mais nous avons ce trésor dans des vases de terre. La raison humaine œuvre sous les limites d'un esprit fini et partage les défauts d'une nature pécheresse. ¶

Elle a souvent pris le mauvais parti dans le débat, et a tenté de « faire paraître meilleure la plus mauvaise cause ». Plus d'une fois, elle a été à la tête d'une insurrection contre le gouvernement de Dieu. Elle a souvent accepté des honoraires d'avocat, préparé les dossiers et plaidé en qualité d'avocat principal dans la grande cause de l'Homme contre son Créateur. Elle a été entravée par les préjugés, aveuglée par des conclusions préconçues et dominée par l'orgueil. Elle a mal lu les faits, ou mal appliqué le raisonnement fondé sur eux. Tout cela montre que nous avons besoin d'une autre lumière que celle que donne la raison. Elle peut manier des catégories et faire des syllogismes, mais elle ne peut pas faire l'histoire ; elle ne peut pas embrasser tout le champ de l'être ; elle ne peut pas parler avec une confiance autorisée sur des thèmes que seule la révélation peut déployer, et elle outrepasse sa prérogative lorsqu'elle dit qu'une révélation est impossible. Il revient à la raison de jouer le rôle plus modeste de nous montrer que ce dont nous avons, de l'aveu de tous, besoin nous a été donné dans la religion qui est venue de Dieu. * * * Nous ne pouvons pas fuir la présence de Dieu. Le psalmiste est allé à la racine de toute philosophie lorsqu'il a dit : ¶

« Si je monte aux cieux, tu y es ; ¶

si je fais mon lit dans l'enfer, voici, tu y es. ¶

Si je prends les ailes de l'aurore et que j'habite aux extrémités de la mer, là même ta main me conduira, et ta droite me saisira. » (Psaumes 139:8-10.) Toutes nos observations de la nature proclament fortement l'existence de Dieu. Paul, dans son épître aux Hébreux, écrit : ¶

. . . chaque maison est construite par quelqu'un ; mais celui qui a construit toutes choses, c'est Dieu. (Hébreux 3:4.) Les prophètes d'autrefois ont consigné dans les Saintes Écritures leur témoignage concernant Dieu. Ils ont, dans leur vie, illustré une foi absolue en leur Dieu. Moïse nous donne le récit des premières relations de Dieu avec ses enfants ici sur cette terre ; sa personnalité ; son caractère ; ses attributs, pour nous inspirer et nous diriger dans notre adoration de notre Créateur, à l'image duquel nous nous tenons. L'Éternel parlait à Moïse face à face, comme un homme parle à son ami. (Voir Ex. 33:11.) Adam marchait et parlait avec Dieu. La voix de Dieu fut entendue des cieux au baptême de Jésus-Christ. Pierre, Jacques et Jean entendirent sa voix sur la montagne de la Transfiguration lorsqu'il déclara : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, qui m'est agréable : écoutez-le ! » ¶

(Matt. 17:5.) Étienne vit Dieu. ¶

Mais lui, rempli du Saint-Esprit, fixant les regards vers le ciel, vit la gloire de Dieu et Jésus debout à la droite de Dieu. (Actes 7:55.) Paul fut converti par une manifestation céleste. Enfin, au commencement de cette dispensation, que l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours proclame au monde être la dispensation de la plénitude des temps, dans laquelle toutes les choses précédemment données par Dieu à l'homme seront rétablies, nous avons ce remarquable témoignage rendu par deux de ses premiers fondateurs concernant le Fils de Dieu, Jésus-Christ, notre Seigneur et Sauveur. ¶

Et maintenant, après les nombreux témoignages qui ont été rendus de lui, voici le témoignage, le dernier de tous, que nous rendons de lui : ¶

Qu'il vit ! ¶

Car nous le vîmes, et ce, à la droite de Dieu ; et nous entendîmes la voix rendre témoignage qu'il est le Fils unique du Père — que par lui, à travers lui et en lui, les mondes sont et furent créés, et que les habitants en sont des fils et des filles engendrés pour Dieu. (D. & A. 76:22-24.) La vie de Moïse fut consacrée à recevoir les lois de Dieu et à les proclamer à son peuple, en qualité de prophète de Dieu et de dirigeant d'hommes. Beaucoup des lois de Dieu, qui liaient le peuple d'Israël à l'époque de Moïse, sont parvenues jusqu'à nous. ¶

Elles lient notre conscience autant aujourd'hui, sinon davantage, qu'elles ne liaient celle de l'ancien Israël il y a des milliers d'années. ¶

Aujourd'hui, quelque éloignés que nous puissions être de la véritable connaissance et compréhension de Dieu, nous ne pouvons pas violer les dix commandements de Dieu avec complaisance et la conscience tranquille. Nul, dans toute l'histoire de l'humanité, n'a jamais tiré de profit durable de leur violation, alors que tous ceux qui y ont obéi ont été bénis dans leur obéissance. La désobéissance à leur égard a apporté chagrin et remords à l'âme humaine, avec pour conséquence la perte de toutes les bénédictions promises. ¶

Un prophète d'autrefois, du nom de Mormon, a dit : ¶

C'est pourquoi vous n'avez pas lieu de penser que vous pouvez transformer la main droite du Seigneur en sa gauche, afin qu'il n'exécute pas le jugement pour accomplir l'alliance qu'il a faite avec la maison d'Israël. ¶

(3 Néphi 29:9.) La sagesse de l'homme n'a jamais produit un code de conduite comparable aux lois de Dieu. Ses lois nous donnent aussi un aperçu de la personnalité de Dieu. ¶

Sa nature en est mieux comprise. Les dix commandements commencent ainsi : ¶

Je suis l'Éternel, ton Dieu, qui t'ai fait sortir du pays d'Égypte, de la maison de servitude. ¶

Tu n'auras pas d'autres dieux devant ma face. ¶

Tu ne te feras pas d'image taillée, ni de représentation quelconque des choses qui sont en haut dans les cieux, qui sont en bas sur la terre et qui sont dans les eaux plus bas que la terre. ¶

Tu ne te prosterneras pas devant elles et tu ne les serviras pas ; car moi, l'Éternel, ton Dieu, je suis un Dieu jaloux, qui punis l'iniquité des pères sur les enfants jusqu'à la troisième et la quatrième génération de ceux qui me haïssent ; et qui fais miséricorde à des milliers de ceux qui m'aiment et gardent mes commandements. (Ex. 20:2-6.) Les dix commandements constituent un décret divin d'une importance transcendante pour toute l'humanité. Pour celui qui croit en Dieu, la simple pensée de trouver à redire à ses saints jugements est un sacrilège. Nous croyons que ses jugements nous lient ici et maintenant, aussi bien qu'ils ont lié toutes les générations précédentes, et qu'ils lieront toutes les générations futures. ¶

Ce fut Job qui proclama, après avoir tout perdu sauf la vie et souffert le plus dans son corps, sa confiance absolue en Dieu et sa soumission à ses décrets : ¶

... l'Éternel a donné, et l'Éternel a ôté ; que le nom de l'Éternel soit béni ! (Job 1:21.) La foi de Job en Dieu perdura. L'existence de Dieu était réelle. Il était véritablement le Père céleste de Job, une Personne à laquelle il pouvait prier, et de la justice et de la miséricorde de laquelle il pouvait dépendre en toute confiance. ¶

Job comprenait Dieu. Il ne pouvait nier son existence. À ceux qui niaient Dieu, il posa des questions qui n'ont jamais reçu de réponse de la sagesse des hommes ; par exemple : ¶

Où étais-tu quand je fondais la terre ? Dis-le, si tu as de l'intelligence. ¶

Qui a mis la sagesse dans l'être intérieur ? ou qui a donné l'intelligence au cœur ? (Ibid., 38:4, 36.) La proximité de Dieu, oui, sa présence, fut ressentie par Job lorsqu'il déclara finalement : ¶

Car je sais que mon Rédempteur est vivant, et qu'il se tiendra debout sur la terre au dernier jour : ¶

Et quoique, après ma peau, les vers détruisent ce corps, cependant, dans ma chair je verrai Dieu : ¶

Que je verrai moi-même, et que mes yeux contempleront, et non un autre ; quoique mes reins soient consumés au-dedans de moi. (Ibid., 19:25-27.) Bien que des siècles les séparent, Job aurait pu déclarer tout aussi bien que l'apôtre Jacques : ¶

Si quelqu'un d'entre vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne à tous libéralement et sans reproche, et elle lui sera donnée. (Jacques 1:5.) À travers les âges, depuis le père Adam, est parvenue à l'homme la même connaissance et la même compréhension de Dieu, reçues de Dieu par ceux qui cherchaient la sagesse, conformément à l'exhortation de Jacques. ¶

Aujourd'hui, Dieu ne nous a pas laissés seuls, dépendants des témoignages des prophètes d'autrefois. Dans chaque dispensation de l'Évangile sur la terre, depuis l'époque où Adam marchait et parlait avec Dieu jusqu'à nos jours, Dieu s'est révélé à l'homme, et, par ses prophètes, il a de nouveau répandu sur la terre sa loi et son Évangile, afin que tous les hommes sachent qu'il vit, qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent avec diligence. Il vit pour bénir l'humanité. Il a déclaré des cieux, en ces derniers jours : ¶

Car voici, telle est mon œuvre et ma gloire — réaliser l'immortalité et la vie éternelle de l'homme. (P. de G. P., Moïse 1:39.) L'importance de cette connaissance est rendue claire par le prophète Jérémie : ¶

Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse, que l'homme fort ne se glorifie pas de sa force, que le riche ne se glorifie pas de sa richesse ; ¶

Mais que celui qui se glorifie se glorifie en ceci : qu'il comprend et me connaît, que je suis l'Éternel, qui exerce la bonté, le jugement et la justice sur la terre ; car c'est en ces choses que je prends plaisir, dit l'Éternel. (Jérémie 9:23-24.) Dieu a donné aux disciples du Christ une connaissance et une compréhension qui les ont préparés à souffrir la persécution et même la mort plutôt que de renier la mission divine de leur Seigneur et Sauveur. ¶

. . . sans la foi il est impossible de lui être agréable ; car celui qui s'approche de Dieu doit croire que Dieu existe, et qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent avec diligence. (Hébreux 11:6.) Je sais que Dieu vit pour éclairer notre esprit, vivifier notre intelligence et nous donner la connaissance et la compréhension de Dieu et de ses desseins éternels, et de la mission divine de son Fils unique, Jésus-Christ ; qu'il entend et exauce nos prières avec un amour filial pour nous, ses enfants ici sur cette terre. Au nom de Jésus-Christ. ¶

Amen. ¶