La dotation de l'homme

La dotation de l'homme

Le Seigneur a créé l'homme de la terre, il les a revêtus de force par eux-mêmes, et les a faits selon son image, et a mis la crainte de l'homme sur toute chair, et lui a donné la domination sur les bêtes et sur les oiseaux. ¶

Conseil, et langue, et yeux, oreilles et un cœur, il leur a donné pour comprendre. ¶

Avec cela il les a remplis de la connaissance de l'intelligence. ¶

Et leur a montré le bien et le mal. ¶

Il a posé son œil sur leurs cœurs, afin de leur montrer la grandeur de ses œuvres ; il leur a donné de se glorifier à jamais de ses actes merveilleux, afin qu'ils proclament ses œuvres avec intelligence. ¶

Outre cela, il leur a donné la connaissance et la loi de vie pour héritage. ¶

Il a fait avec eux une alliance éternelle et leur a montré ses jugements. ¶

Leurs voies sont toujours devant lui, et ne seront pas cachées à ses yeux. ¶

(Ecclésiastique 17:1,3,4,6-9,11,12,15.) ¶

Tant de paroles des saintes Écritures feront naître en nous l'Esprit du Seigneur pendant que nous les entendons aujourd'hui, car c'est le temps de Pâques. Tous les évangélistes écrivent magnifiquement sur la résurrection. Nous lisons les paroles de Marc : ¶

Lorsque le sabbat fut passé, Marie de Magdala, Marie, mère de Jacques, et Salomé, achetèrent des aromates afin d'aller embaumer Jésus. ¶

Le premier jour de la semaine, elles se rendirent au tombeau de grand matin, comme le soleil venait de se lever. ¶

Elles disaient entre elles : Qui nous roulera la pierre qui ferme l'entrée du tombeau ? ¶

Et, levant les yeux, elles aperçurent que la pierre, qui était très grande, avait été roulée. ¶

Elles entrèrent dans le tombeau, virent un jeune homme assis à droite, vêtu d'une longue robe blanche, et elles furent saisies de frayeur. ¶

Il leur dit : Ne soyez pas effrayées : ¶

vous cherchez Jésus de Nazareth, qui a été crucifié ; il est ressuscité, il n'est pas ici ; voici l'endroit où on l'avait mis. (Marc 16:1-6.) ¶

Chaque année, au temps de Pâques, nos cœurs sont réjouis par la commémoration de la résurrection de Jésus-Christ, le Sauveur du monde. Jésus est mort afin que, par notre foi, nous soyons jugés dignes d'obtenir la vie éternelle. « Il fallait, dit-il, que le Fils de l'homme souffre, soit mis à mort et ressuscite. » (Voir Luc 24:7.) « Car je vis et vous vivrez aussi » est le message divin qui a apporté une consolation céleste à des millions d'âmes parvenues à savoir que la mort n'est que le commencement de la vie plus grande et plus vraie. ¶

Un prophète des temps anciens, Ésaïe, parlant de la résurrection du Sauveur dans un langage poétique et élevé, dit : ¶

Qu'ils sont beaux sur les montagnes, les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie la paix ! De celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie le salut ! De celui qui dit à Sion : Ton Dieu règne ! (Ésaïe 52:7.) ¶

Cette connaissance est le besoin le plus profond de l'humanité aujourd'hui ; car, tandis que nous honorons son nom et son appel, nous jugeons nos vies à l'aune d'autres temps et d'autres peuples, sans jamais nous permettre la seule chose dont nous avons le plus besoin : la vision du royaume de Dieu. Les dernières paroles de Jésus sur la croix furent : « Père, je remets mon esprit entre tes mains. . . . » (Luc 23:46), paroles de parfaite confiance et d'entière assurance. Dans toute sa vie, il y eut cette connaissance divine qu'il venait de Dieu et qu'il retournerait à Dieu. ¶

C'est pourquoi les incidents extérieurs de sa vie étaient revêtus de la splendeur de l'éternité. Lorsqu'il mourut sur la croix, il nous donna l'assurance de la vie plus grande au-delà de la tombe. ¶

L'Esprit du Seigneur a été dans le cœur des personnes assemblées dans cette maison sainte. Les leçons sur le sens de la vie que nous emporterons chez nous resteront longtemps avec nous. Notre esprit peut s'ouvrir aux vérités de l'Évangile. Nous ne pouvons écouter les frères qui parlent sans être impressionnés par un sentiment nouveau de puissance et une source nouvelle de réconfort, car nous avons appris à connaître Dieu par la vie du Maître : le Sauveur du monde. Qu'y a-t-il de plus divin que de tourner nos pensées vers Jésus-Christ notre Sauveur au temps de Pâques ? L'érudit auteur britannique, Lord Ernle, a écrit : ¶

La croyance en l'immortalité repose sur la croyance au gouvernement de l'univers par un être suprême, moral et spirituel. ¶

Heureux ceux dont la foi sur ce point a survécu au choc des dernières années, et le moindre de leur bonheur n'est pas l'espérance sûre et certaine d'une vie future. ¶

Depuis les jours de notre père Adam, à travers tous les siècles, Dieu a manifesté ses vérités à ses enfants. La lumière divine a toujours brillé pour inspirer les enseignements sacrés qui ramèneront les enfants de Dieu à son saint trône. Dans l'Odyssée d'Homère, nous avons les croyances religieuses des Grecs de l'ancienne Athènes. « Les hommes et les dieux sont divins, dit Homère. En cette vie, l'esprit et le corps ne font qu'un, et, pour échapper à l'influence du monde, nous devons nous purifier en nous privant de certains genres de nourriture et de vêtements et en évitant tout contact avec les impuretés. Il faut devenir aussi proche de Dieu que possible, et cela signifie devenir juste et saint avec l'aide de la sagesse. » Quant aux hindous, leur philosophie de la vie se trouve dans leur Bible, le Rigveda, qui dit : « Tous les enfants sont et ont toujours été du ciel et de la terre. Toutes les âmes peuvent, avec le temps, devenir des dieux. Leur plus haute figure éthique est Varuna, qui est uni à un corps glorifié. » ¶

Vient ensuite la conception des anciens Hébreux. Job montre non seulement sa croyance en l'immortalité, mais aussi en la résurrection du corps lorsqu'il prononce ces nobles paroles : ¶

Car je sais que mon rédempteur est vivant, et qu'il se tiendra debout, au dernier jour, sur la terre : ¶

Et quand, après ma peau, les vers auront détruit ce corps, encore dans ma chair je verrai Dieu. (Job 19:25-26.) ¶

Comme Daniel a écrit magnifiquement : ¶

Beaucoup de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront, les uns pour la vie éternelle et les autres pour le déshonneur, pour la honte éternelle. ¶

Ceux qui auront été intelligents brilleront comme la splendeur du ciel, et ceux qui auront enseigné la justice à la multitude brilleront comme les étoiles, pour toujours et à perpétuité. (Daniel 12:2-3.) ¶

Avec quelle beauté et quelle profonde humilité les Indiens d'Amérique ont, par le passé, exprimé des paroles de foi dans le Grand Esprit. Dans la biographie que Francis Parkman a consacrée au célèbre chef indien Pontiac, nous avons une déclaration touchant la foi de l'Indien, prononcée lorsqu'il se rendit aux Anglais en 1765. Il parla au nom des diverses nations assemblées au conseil des guerriers anglais et des Indiens, et dit : ¶

Père, nous avons tous fumé dans ce calumet de la paix. C'est le calumet de vos enfants ; et puisque la guerre est terminée, et que le Grand Esprit, Dispensateur de lumière, qui a fait la terre et tout ce qu'elle contient, nous a tous réunis en ce jour pour notre bien mutuel, je déclare à toutes les nations que j'ai fait ma paix avec vous avant de venir ici. Et maintenant je remets mon calumet à Sir William Johnson, afin qu'il sache que j'ai fait la paix et que j'ai pris le roi d'Angleterre pour mon père, en présence de toutes les nations maintenant assemblées. ¶

Père, nous vous remercions d'avoir allumé pour nous notre feu du conseil et d'avoir désiré que nous y retournions. ¶

Chaque groupe de personnes, dans toute l'histoire, s'est tourné vers Dieu et a connu la « vie au-delà ». Un sanctuaire, un temple ou une église fait partie du grand livre d'images de l'humanité et atteste également la bonté et la beauté de la vie humaine. ¶

Il y a des siècles, Dieu donna aux enfants d'Israël, par l'entremise du prophète Moïse, les dix commandements, dans lesquels sont écrites de sublimes vérités : ¶

Je suis l'Éternel, ton Dieu, qui t'ai fait sortir du pays d'Égypte, de la maison de servitude. . . . ¶

Souviens-toi du jour du repos pour le sanctifier. ¶

Honore ton père et ta mère afin que tes jours se prolongent dans le pays que l'Éternel, ton Dieu, te donne. (Exode 20:2, 8, 12.) ¶

Les dix commandements sont devenus la constitution de la Terre sainte, et ils ont influencé la vie civique et politique de toute la civilisation depuis lors. ¶

Tout au long des âges, depuis que Dieu a envoyé son serviteur Adam sur cette terre, un pouvoir divin a toujours dirigé l'humanité et lui a donné la connaissance que Dieu vit. La sainte Bible est le produit d'hommes inspirés de Dieu, couvrant une période de quatre mille ans. Le saint livre montre que les prophètes hébreux ont consacré leur vie au service de Dieu. Ils ont écrit par le pouvoir du Saint-Esprit. ¶

Dieu les dirigeait. ¶

La vie du Christ notre Sauveur, telle qu'elle est donnée dans le Nouveau Testament, est, pour les vieux comme pour les jeunes, la vérité la plus émouvante et la plus convaincante qu'il est venu d'une sphère supérieure dans notre histoire terrestre avec la mission de révéler Dieu et de sauver l'homme. Il a prêché l'évangile du royaume ; et à jamais, jusqu'à ce que tous les éons soient clos et que la terre elle-même, avec les cieux qui existent maintenant, ait passé, chacun de ses enfants vrais et fidèles trouvera la paix, l'espérance et le pardon, et son nom sera appelé Emmanuel, ou Dieu avec nous. ¶

Nous gardons toujours à l'esprit que, dans la grande littérature de l'histoire du monde, les écrivains ont exalté les pouvoirs de l'esprit et les intelligences de l'humanité. ¶

Depuis que l'on a commencé à consigner l'histoire, le pouvoir divin de l'homme s'est manifesté. « Nulle autre force unique n'est entrée si largement, si puissamment, si continuellement dans le renouvellement de l'esprit mortel de l'homme, dans la formation de ses idéaux ultimes et dans la formation du caractère personnel, que le sentiment d'un contact entre l'humain et le divin. » L'un des anciens chantres hébreux — peut-être David — a résumé la leçon de Juda en ces termes : ¶

« Ceux qui se confient en l'Éternel sont comme la montagne de Sion : elle ne chancelle pas, elle demeure pour toujours. » (Psaumes 125:1.) ¶

Aujourd'hui, tandis que nous regardons vers le temps à venir, notre vision sera claire si nous avons prié et travaillé pour avoir un témoignage de la parole de Dieu parmi ses enfants. Nous connaissons la vérité que Dieu vit et que Jésus-Christ, le Rédempteur du monde, reviendra. ¶

Le cœur plein de compréhension, nous nous rappelons les paroles d'Isocrate, philosophe athénien du cinquième siècle avant Jésus-Christ : ¶

L'époque dans laquelle nous vivons devrait se distinguer par quelque glorieuse entreprise . . . Que les dirigeants s'ingénient à mettre fin à nos difficultés présentes. Les traités de paix sont insuffisants pour leur objet ; ils peuvent retarder nos malheurs, mais ils ne peuvent les empêcher. Nous avons besoin de quelque plan plus durable, qui mette à jamais un terme à nos hostilités et nous unisse par les liens durables d'une fidélité et d'une affection mutuelles. ¶

L'auteur des Actes des apôtres relate la dernière rencontre du Messie ressuscité avec ses disciples en Palestine, et ses dernières paroles à leur adresse : ¶

Après avoir dit cela, il fut élevé pendant qu'ils le regardaient et une nuée le déroba à leurs yeux. ¶

Et comme ils avaient les regards fixés vers le ciel pendant qu'il s'en allait, voici, deux hommes vêtus de blanc leur apparurent, et dirent : Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l'avez vu allant au ciel. (Actes 1:9-11.) ¶

Mosiah écrit avec gloire dans le Livre de Mormon : ¶

Mais il y a une résurrection ; c'est pourquoi la tombe n'a pas de victoire, et l'aiguillon de la mort est englouti dans le Christ. ¶

Il est la lumière et la vie du monde ; oui, une lumière qui est sans fin, qui ne peut jamais être obscurcie ; oui, et aussi une vie qui est sans fin, de sorte qu'il ne peut plus y avoir de mort. ¶

Même ce corps mortel revêtira l'immortalité, et cette corruption revêtira l'incorruptibilité et comparaîtra devant la barre de Dieu, pour être jugée par lui selon ses œuvres, qu'elles soient bonnes ou qu'elles soient mauvaises. (Mosiah 16:8-10.) ¶

Dieu le Père et Jésus-Christ sont venus sur cette terre et ont rétabli l'Évangile par l'intermédiaire de Joseph Smith, et l'Église de Jésus-Christ fut organisée. Au fil des ans, la vie du prophète fut remplie de chagrin et de lutte acharnée pour faire comprendre les hommes. Quelques-uns vinrent avec lui — des hommes de grand caractère et des femmes à l'âme grande — « afin que la foi grandisse sur la terre et que mon alliance éternelle soit établie et proclamée jusqu'à la fin du monde. » ¶

Le monde est las de la religion à propos du Christ. Ce qu'il veut, c'est la religion de Jésus-Christ. Suivre Jésus-Christ, c'est avoir part à l'édification de son royaume sur la terre. Ici nous nous fondons dans le soleil d'une grande expérience. ¶

En des termes forts et clairs, nous avons notre dixième article de foi, tel qu'il a été écrit par le prophète Joseph Smith : ¶

Nous croyons au rassemblement littéral d'Israël et au rétablissement des dix tribus ; que Sion sera bâtie sur ce continent [américain] ; que le Christ régnera en personne sur la terre ; et que la terre sera renouvelée et recevra sa gloire paradisiaque. ¶

Lorsque Jésus-Christ donna sa sainte prière en parlant au peuple sur la montagne, il prononça des paroles que des millions de personnes qui le tiennent pour le Sauveur du monde répètent encore aujourd'hui. Il dit : ¶

Voici donc comment vous devez prier : Notre Père qui es aux cieux ! Que ton nom soit sanctifié ; ¶

que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. ¶

Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien ; ¶

Et pardonne-nous nos dettes, comme nous pardonnons à nos débiteurs. ¶

Et ne nous induis pas en tentation, mais délivre-nous du mal : car c'est à toi qu'appartiennent le règne, la puissance et la gloire, à jamais. Amen. (Matthieu 6:9-13.) ¶

Et ainsi nous attendons son royaume. Nous vivons de jour en jour dans la préparation de sa venue, car le Christ reviendra. ¶

C'est John Fiske, l'historien de Harvard il y a cinquante ans, qui a écrit : ¶

L'avenir est éclairé pour nous des couleurs rayonnantes de l'espérance. Les luttes et les chagrins disparaîtront. La paix et l'amour régneront en souverains. Le rêve des poètes, la leçon du prêtre et du prophète, l'inspiration du grand musicien, sont confirmés à la lumière de la science moderne et, tandis que nous nous ceignons pour l'œuvre de la vie, nous pouvons attendre avec espoir le temps où, au sens le plus vrai, les royaumes de ce monde deviendront le royaume du Christ, et où il régnera à tout jamais, le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs. ¶