Les missionnaires ne seront pas arrêtés

Hier, avec mes frères, j'ai siégé en réunion avec une trentaine de présidents de mission. Nous avons entendu de chacun un rapport concernant son œuvre et l'œuvre des missionnaires qui travaillent sous sa direction. À la fin de la réunion, et tout au long de celle-ci, nous avons ressenti de la joie à cause des rapports élogieux qu'ils ont pu nous faire. ¶

Il y a une raison pour laquelle ces missionnaires partent, et c'est d'accomplir la promesse faite par notre Rédempteur que son évangile du royaume serait prêché dans le monde entier pour servir de témoignage avant le moment de son second avènement. Dans son discours rapporté au chapitre vingt-quatre de Matthieu, prononcé en réponse à la demande de ses disciples de connaître son second avènement et les événements qui se produiraient avant sa venue, il leur parla des calamités, de la détresse parmi les nations, des guerres, des bruits de guerres, des troubles, du cœur des hommes qui leur manquerait, et de ce qu'ils se détourneraient de la vérité. Puis, parlant des derniers jours, il leur dit : ¶

« Et de plus, parce que l'iniquité se sera accrue, l'amour des hommes se refroidira. Mais celui qui ne se laissera pas vaincre, celui-là sera sauvé. ¶

« Et de plus, cet Évangile du royaume sera prêché dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin, ou la destruction des méchants. » (Perle de Grand Prix. Joseph Smith. 1:30-31.) ¶

C'est en accomplissement de cette prédiction que l'Évangile serait de nouveau prêché — ce qui laisse entendre qu'il y aurait un temps où il ne serait pas prêché et où il devrait être rétabli — que ces missionnaires partent et consacrent le temps qui leur est assigné parmi les nations de la terre. ¶

Malheureusement, en raison de conditions que l'Église ne peut maîtriser, nos effectifs missionnaires sont réduits. Nous avons besoin de missionnaires. Il est vrai aujourd'hui, comme il y a cent ans, que le champ est vaste, que la moisson est grande, mais que les ouvriers sont peu nombreux. De même, le champ est blanc et prêt pour la moisson. Dans une révélation donnée à l'Église le 1er novembre 1831, le Seigneur dit qu'il enverrait ses missionnaires, ou ses serviteurs. ¶

« Et la voix d'avertissement s'adressera à tous les peuples, par la bouche des disciples que je me suis choisis en ces derniers jours. ¶

« Et ils iront, et nul ne les arrêtera, car c'est moi, le Seigneur, qui le leur ai commandé. ¶

« Voici, ceci est mon autorité, et l'autorité de mes serviteurs, et ma préface au livre de mes commandements, que je leur ai donné à publier pour vous, ô habitants de la terre. ¶

« Craignez donc et tremblez, ô peuples, car ce que moi, le Seigneur, j'y ai décrété s'accomplira. » (D. & A. 1:4-7.) ¶

Or le Seigneur a dit que ses missionnaires ne seront pas arrêtés et qu'ils iront jusqu'à ce qu'il dise que l'œuvre est achevée. Dans cette même révélation, il dit aussi ceci : ¶

« car ils [les habitants de la terre] se sont écartés de mes ordonnances et ont rompu mon alliance éternelle ; « ils ne recherchent pas le Seigneur pour établir sa justice ; mais chacun suit sa propre voie, et selon l'image de son propre dieu, dont l'image est à la ressemblance du monde et dont la substance est celle d'une idole qui vieillit et périra dans Babylone, oui, Babylone la grande, qui tombera. ¶

« C'est pourquoi, moi, le Seigneur, connaissant la calamité qui s'abattra sur les habitants de la terre, j'ai fait appel à mon serviteur Joseph Smith, fils, lui ai parlé du haut des cieux et lui ai donné des commandements. ¶

« Et j'ai aussi donné à d'autres le commandement de proclamer toutes ces choses au monde, afin que s'accomplisse ce qui a été écrit par les prophètes : ¶

« Les choses faibles du monde s'avanceront pour abattre les puissantes et les fortes, afin que l'homme ne conseille pas son semblable et ne place pas sa confiance dans le bras de la chair, ¶

« mais afin que chacun parle au nom de Dieu, le Seigneur, le Sauveur du monde, ¶

« afin que la foi grandisse sur la terre, ¶

« afin que mon alliance éternelle soit établie, ¶

« afin que la plénitude de mon Évangile soit proclamée par les faibles et les simples jusqu'aux extrémités du monde et devant les rois et les gouverneurs. » (Ibid., 15-23.) ¶

Et c'est ainsi, en accomplissement de ces promesses faites au monde, que nos missionnaires partent. Aucune puissance n'a pu arrêter leurs mains. On l'a essayé. De grands efforts ont été faits au tout début, lorsqu'il n'y avait qu'une poignée de missionnaires, mais les progrès de cette œuvre n'ont pu être arrêtés. Ils ne peuvent l'être maintenant. Elle doit aller de l'avant, et elle ira de l'avant, afin que les habitants de la terre aient la possibilité de se repentir de leurs péchés, de recevoir la rémission de leurs péchés et d'entrer dans l'Église et le royaume de Dieu, avant que ces destructions finales s'abattent sur les méchants, car elles ont été promises. ¶

Il y a aujourd'hui dans le monde détresse, tourmente, troubles, agitation et discorde parmi les nations. Il n'y a pas de paix. Il n'y aura pas de paix avant que le Prince de la paix vienne l'apporter. ¶

Et son avertissement au monde est de se repentir. J'aurais pu le lire, car c'est le premier verset de cette révélation que je viens de citer. Les justes ont été appelés à sortir de Babylone, c'est-à-dire du monde, à recevoir l'Évangile de Jésus-Christ tel qu'il a été rétabli, et à trouver une place dans le royaume de Dieu. ¶

Et ces missionnaires, pour la plupart de jeunes hommes, sans formation aux voies du monde, partent avec ce message de salut et confondent les grands et les puissants, parce qu'ils ont la vérité. Ils proclament cet Évangile ; les personnes honnêtes et sincères l'entendent, se repentent de leurs péchés et entrent dans l'Église. Les impies ne se repentiront pas. ¶

Cette vérité est aussi énoncée dans cette révélation. Ils ne se repentiront pas parce qu'aujourd'hui, comme aux temps anciens, les hommes aiment les ténèbres plus que la lumière. ¶

Je désire vous rendre témoignage, mes frères et sœurs, ainsi qu'au monde entier, que Dieu vit, qu'il a parlé de nouveau des cieux, et que les cieux n'ont jamais été fermés à ceux qui sont honnêtes et vrais, qui cherchent sincèrement la direction du Seigneur. Le Seigneur n'a jamais fermé les cieux. Ce sont les hommes qui ont fermé les cieux et ont dit qu'il ne devait plus y avoir de révélation, plus de commandements, hormis ceux qui se trouvent dans le canon des Écritures. Ce sont des hommes qui l'ont dit, non Dieu. Des hommes ont dit que le Seigneur avait achevé son œuvre. Ils ont dit qu'il ne pouvait plus y avoir de venue d'anges, plus d'Écritures, et que nous devions nous en remettre à la lettre morte de la loi, telle qu'elle est consignée dans les livres contenus entre les couvertures de la Bible. Des hommes le disent — Dieu ne l'a pas dit. ¶

Et il nous a rétabli l'Évangile éternel, nous a donné la révélation et nous a fait connaître beaucoup des choses simples et importantes relatives à son royaume — des choses révélées anciennement, et aussi à l'époque où nous vivons, et il donnera des révélations à cette Église de temps à autre selon les besoins du peuple, car les cieux ne sont pas scellés, sinon dans la mesure où les hommes les ont scellés contre eux-mêmes. ¶

Cherchons à connaître sa volonté, écoutons les conseils de la Première Présidence de cette Église, et du Président, qui est le porte-parole, le serviteur de Dieu, ayant l'autorité de recevoir la révélation pour guider non seulement les Saints des derniers jours, mais aussi les peuples du monde entier, s'ils veulent seulement l'écouter. Que le Seigneur vous bénisse, je le prie, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶