Orgueil et humilité

Que c'est beau, mes frères et sœurs, et que c'est satisfaisant pour l'âme qui a faim et soif de justice, de siéger ici et d'écouter la voix de ces dirigeants inspirés qui nous enseignent et nous exposent les vérités de l'Évangile, non frelaté, inchangé et éternel ! J'ai été transporté par le déroulement des réunions de cette conférence jusqu'ici, et je suis reconnaissant envers ces frères qui sont si fermes et si constants, si modestes et pourtant si vigoureux dans la défense de la vérité. ¶

J'espère que vous voudrez bien m'accorder votre indulgence, mes frères et sœurs, pour quelques minutes. ¶

J'aimerais parler d'une vertu qui, je pense, convient à tous ceux qui se disent enfants de Dieu, les Saints du Seigneur, ses disciples. J'ai décidé de le faire après avoir écouté hier les présidents de mission rendre compte de leurs travaux, de leurs succès et du succès des missionnaires. Ils l'ont fait avec tant d'humilité que j'ai conclu que l'humilité doit être l'une des grandes vertus qui contribuent à réussir dans l'œuvre du Seigneur. ¶

Pendant que j'étais assis à cette réunion, je me suis tourné vers le recueil de cantiques qui s'y trouvait et j'y ai trouvé un cantique dont les paroles avaient été écrites par Eliza R. Snow. Je ne l'avais jamais remarqué auparavant. J'aimerais en lire deux strophes. ¶

Les épreuves d'aujourd'hui exigent que les Saints veillent et prient afin de garder l'étroit chemin vers la gloire céleste. ¶

Car même les Saints peuvent s'écarter par crainte du mal qui pourrait survenir, ou bien poussés par l'orgueil du monde, et perdre la gloire céleste. ¶

Si nous examinons l'histoire des nations du passé qui ont été grandes et puissantes mais qui sont tombées, nous n'y trouverons rien, j'en suis sûr, qui nous porte à croire qu'une nation, ou une civilisation, ou un peuple puisse trouver la sécurité simplement dans sa propre puissance et sa propre autosuffisance. ¶

Les faits de l'histoire nous rappellent que là où les nations et les peuples continuent d'ignorer les principes de la justice et du droit à l'égard de leurs peuples et des peuples des autres nations, et là où ils mettent de côté les enseignements de Dieu, ils connaissent des difficultés, des épreuves, des calamités, et, au moment fixé par le Seigneur, l'histoire a prouvé que beaucoup d'entre eux ont été détruits. ¶

L'amour du pouvoir et l'ambition personnelle dans le cœur de certains dirigeants et de leurs collaborateurs, l'orgueil et l'autosuffisance qui accompagnent l'ambition et le pouvoir, leur font oublier que le véritable Dieu de la terre est Jésus-Christ ; que « la terre appartient au Seigneur, avec tout ce qu'elle renferme », et qu'elle n'appartient à aucun peuple, ni à aucune nation, ni à aucune coalition de nations. ¶

Or, ce même orgueil, mes frères et sœurs, et cette même autosuffisance que les nations et leurs dirigeants croient parfois leur donner la sécurité, peuvent faire oublier à un individu que le Seigneur est Dieu, et lui faire perdre la foi en ces principes qui ont été exposés ici aujourd'hui, à moins qu'il ne se repente et ne se tourne vers le Christ, et ne prenne sur lui le nom du Christ, le reconnaissant pour ce qu'il est, le Fils de Dieu, le Sauveur et le Rédempteur du monde, qui a été crucifié et qui, en trois jours, est sorti du tombeau, rendant ainsi possible pour tous d'en recevoir la rédemption. ¶

Le roi Benjamin a reconnu ce que l'orgueil a de destructeur et la nécessité de l'humilité. Il l'a enseigné à son peuple en lui disant : ¶

Car l'homme naturel est ennemi de Dieu, et l'est depuis la chute d'Adam, et le sera pour toujours et à jamais, à moins qu'il ne se rende aux persuasions de l'Esprit-Saint, et ne se dépouille de l'homme naturel, et ne devienne un saint par l'expiation du Christ, le Seigneur, et ne devienne semblable à un enfant, soumis, doux, humble, patient, plein d'amour, disposé à se soumettre à tout ce que le Seigneur juge bon de lui infliger, tout comme un enfant se soumet à son père. ¶

(Mosiah 3:19.) ¶

Et il continue de rappeler à son peuple, en disant : ¶

Car voici, ne sommes-nous pas tous mendiants ? Ne dépendons-nous pas tous du même Être, Dieu, pour tous les biens que nous avons, à la fois pour la nourriture et le vêtement, et pour l'or, et pour l'argent, et pour toutes les richesses de toutes sortes que nous avons ? (Ibid., 4:19.) ¶

Mes frères et sœurs, nous dépendons tous du Seigneur. Les richesses de la terre sont à lui et nous sont procurées uniquement par sa miséricorde. L'orgueil et l'autosuffisance nous porteraient à croire le contraire. Ils sont des destructeurs de ce qu'il y a de meilleur chez les hommes, mais, d'un autre côté, l'humilité, la soumission, la volonté de respecter les enseignements du Seigneur font ressortir ce qu'il y a de meilleur chez les hommes, parce qu'ils deviennent dociles et peuvent être façonnés en agents utilisables par lui. ¶

On doit constamment se rappeler à soi-même et se garder de l'orgueil, sans quoi l'on se surprendra à s'attribuer une part de la gloire que le Seigneur a dit être la sienne. ¶

Le président Grant nous a rappelé un jour que deux esprits s'efforcent d'agir sur tous les hommes — l'un leur disant ce qu'il faut faire pour bien agir, et l'autre leur disant de faire ce qui leur plaira, ce qui flattera leur propre orgueil et leurs propres ambitions. Ainsi, comme l'a dit le roi Benjamin, à moins que nous ne nous rendions « aux persuasions de l'Esprit-Saint, et ne nous dépouillions de l'homme naturel . . . et ne devenions semblables à un enfant », doux et soumis, et bienveillants, pleins d'amour, nous risquons de passer notre temps à flatter notre propre orgueil et à poursuivre nos propres ambitions, et ainsi de manquer de développer les attributs et la puissance spirituels. Nous serons détournés de la destinée divine qui peut être la nôtre. ¶

Or, l'humilité n'est pas un esprit abject, rampant, plein de mépris de soi. Il me semble qu'elle est plutôt une juste et convenable estimation de ce que l'on est aux yeux de Dieu. Lorsque nous avons cette estimation de nous-mêmes, nous devenons comme des enfants, et nous réalisons qu'il gouverne l'univers. Nous apprenons alors à apprécier jusqu'à l'air même que nous respirons, et notre capacité d'aller et de venir, de voir et d'agir, d'accepter et de rejeter. ¶

Mais tant qu'il ne peut pas se soumettre à cet état, l'homme est un « ennemi de Dieu ». ¶

La véritable humilité, à mon avis, implique la reconnaissance, l'action de grâces, l'esprit de prière, toutes ces vertus qui conviennent à un Saint des derniers jours. Il convient à tout individu, quelle que soit sa situation dans la vie, de reconnaître le Seigneur pour sa bonté et pour sa miséricorde, d'être humble, priant et soumis à sa volonté. La véritable humilité élève et ennoblit. ¶

Alma, s'adressant à son fils Shiblon, a insisté sur cela même lorsqu'il a dit : ¶

Veille à ne pas être enflé dans l'orgueil ; oui, veille à ne pas te vanter de ta sagesse ni de ta grande force. ¶

Use de hardiesse, mais pas d'arrogance. (Alma 38:11-12.) ¶

Je pense que la plupart des pères pourraient accepter ce conseil et le donner à leurs fils. ¶

L'orgueil et l'ingratitude dans le cœur des hommes sont de graves péchés aux yeux de Dieu, et nous en sommes tous coupables ; je sais que je le suis ; je suppose que vous l'êtes dans une certaine mesure, comme les gens en général. Quand nous nous arrêtons pour penser, comme cela a été exprimé ici aujourd'hui, que le Fils de Dieu a créé le monde et tout ce qui s'y trouve, et que, par l'effusion de son sang, il a rendu possible la rédemption des hommes hors du tombeau, nous ne devrions pas devenir autosuffisants, mais nous devrions nous souvenir que nous vivons ici simplement à cause de sa miséricorde, de sa bonté et de son amour. ¶

L'humilité, à mon avis, implique un cœur reconnaissant, et le Seigneur nous a mis en garde contre l'ingratitude, car dans Doctrine et Alliances il a dit : ¶

Et il n'y a rien qui offense autant Dieu ou allume autant sa colère que ceux qui ne confessent pas sa main en toutes choses et n'obéissent pas à ses commandements. (D. & A. 59:21.) ¶

Comment un homme, une femme ou un enfant peut-il apprendre à devenir humble et soumis, et doux et débonnaire ? Il l'a aussi rendu clair ici, dans la cinquante-neuvième section de Doctrine et Alliances, et j'aimerais en lire un verset ou deux. ¶

C'est pourquoi, je leur donne un commandement qui dit ceci : Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de tout ton pouvoir, de tout ton esprit et de toute ta force ; et tu le serviras au nom de Jésus-Christ. ¶

Tu aimeras ton prochain comme toi-même. ¶

Tu ne déroberas pas et tu ne commettras pas d'adultère, ni ne tueras, ni ne feras rien de semblable. ¶

Tu remercieras le Seigneur, ton Dieu, en toutes choses. ¶

Tu offriras un sacrifice en justice au Seigneur, ton Dieu, celui d'un cœur brisé et d'un esprit contrit. ¶

Et afin de te préserver plus complètement des souillures du monde, tu iras en mon saint jour à la maison de prière et tu y offriras tes sacrements ; ¶

car en vérité, c'est ce jour qui t'est désigné pour que tu te reposes de tes labeurs et pour que tu présentes tes dévotions au Très-Haut. (Ibid., 59:5-10.) ¶

Et pourtant, selon nos statistiques et nos rapports, une partie seulement d'entre nous juge bon d'en pratiquer certaines. Celui qui possède la véritable humilité ne cherchera pas à se grandir. Il servira pour le service lui-même. Il fera ses dons en secret et laissera qu'on le découvre par hasard. Il comprendra que toute connaissance vient de Dieu — car il sait tout. Il ne sera ni querelleur, ni indocile, ni critique. ¶

Il ne profanera pas le nom de la Divinité. ¶

En tant qu'enfant littéral de Dieu, il considérera comme un privilège de faire sa volonté et de garder ses commandements. ¶

Enfin, le Seigneur nous a laissé ceci : afin de nous rendre aptes à devenir des candidats dignes de son royaume en menant une vie de douceur et d'humilité devant lui, il nous exhorte en ces termes : « que chacun estime son frère comme lui-même et pratique la vertu et la sainteté devant moi ». ¶

(Ibid., 38:24-25.) ¶

Et si vous cherchez les richesses qu'il est de la volonté du Père de vous donner, vous serez les plus riches de tous les hommes, car vous aurez les richesses de l'éternité ; et les richesses de la terre m'appartiennent, et il faut que ce soit moi qui les donne ; mais prenez garde à l'orgueil, de peur de devenir comme les Néphites d'autrefois. . . . ¶

Et que votre prédication soit la voix d'avertissement, chacun à son voisin, avec douceur et humilité. (Ibid., 38:39, 41.) ¶

Ce que j'ai tenté de dire, c'est que, pour être utilisables entre les mains du Seigneur, nous devons bannir l'orgueil et l'autosuffisance et être doux et humbles. ¶

Nous devons être soumis et faciles à supplier. Nous devons aimer le Seigneur de tout notre cœur, de tout notre esprit et de toute notre force, et notre prochain comme nous-mêmes. (Voir Matt. 23:37-39.) ¶

J'apprécie l'occasion de recevoir cette formation dans cette grande Église. Je vous témoigne que je sais que Dieu vit, que Jésus est le Christ, et que, par l'intermédiaire de Joseph Smith, il a rétabli l'Évangile sur la terre en ce jour, comme le prédisent les Écritures d'autrefois, et que ce n'est qu'en suivant le modèle donné par le Sauveur que nous pouvons recevoir les bénédictions de la vie éternelle. ¶

Je le témoigne, et je le fais au nom de Jésus-Christ, le Seigneur. Amen. ¶