Quelqu'un a dit hier que ceci est une expérience effrayante...

Quelqu’un a dit hier que ceci est une expérience effrayante. Je tiens à vous faire savoir que je puis souscrire à cette déclaration. Vraiment, j’ai peur. ¶

Je prie humblement que notre Père céleste me bénisse de son Esprit et que chacun de vous offre une prière en ma faveur, afin que je puisse faire ce rapport de manière satisfaisante pour tous les intéressés. ¶

En octobre dernier, les présidents des pieux de la zone du temple de Los Angeles ont reçu une charge de la Première Présidence. Nous avons été convoqués en réunion. Le président Richards nous a instruits ce matin-là, puis, à la fin de la réunion, il a donné aux présidents cette information : qu’il est d’usage, dans les zones de temple, que les gens fassent des contributions au temple et « nous avons décidé qu’un million de dollars serait peut-être votre juste part ». Or, président Richards, vous ne savez pas à quel point vous avez failli terrasser quatorze présidents de pieu par cette déclaration. ¶

Nous avons gardé la tête haute et ce n’est qu’après, une fois sortis, que nous nous sommes confié les uns aux autres que nous étions vraiment sidérés. Mais nous avions reçu la charge, et nos instructions avant de partir étaient donc d’établir un plan, de nous organiser, de soumettre le plan et d’obtenir l’approbation de la Première Présidence, après quoi on nous donnerait le feu vert pour aller de l’avant. ¶

Nous avons établi un tel plan, à notre retour à Los Angeles, et nous l’avons soumis. La Première Présidence y a apporté quelques changements et a supprimé certaines des suggestions que nous avions faites, et le plan a finalement été adopté et, en conséquence, nous avons commencé à réunir le million de dollars. ¶

Il a été suggéré que nous indiquions aux gens, tout d’abord, combien ils devaient donner, c’est-à-dire combien il leur était nécessaire de donner. Nous l’avons décomposé au niveau des pieux et réparti le quota par tête entre chacun des pieux et des missions de Californie. ¶

Nous avons publié la documentation, la petite brochure qui aidait et soutenait la collecte de l’argent, puis nous avons décidé de lancer la campagne le 4 février. Le président McKay a accepté de venir ouvrir cette réunion. ¶

Il y avait 1200 personnes, c’étaient les dirigeants, les présidences de pieu et le grand conseil, les greffiers de pieu, les évêques et leurs conseillers, et leurs greffiers, présents en provenance de tous les pieux et de toutes les missions de la zone du temple. Nous avons fait appel à chacun des présidents de pieu et, lorsque ce plan a été soumis au président McKay, il a pensé que, peut-être, connaissant les présidents de pieu comme il les connaît, ils parleraient trop longtemps, tous les douze ou tous les quatorze, mais on leur a donné à chacun une minute et demie et, bien sûr, il y avait une petite méthode dans notre façon de procéder, car nous avons demandé à un ou deux que nous savions très enthousiastes de parler les premiers, et ils ont engagé leur peuple, puis, bien sûr, nous avons intercalé quelques-uns des autres qui n’étaient pas trop enthousiastes. Quand nous avons eu terminé, tous s’étaient engagés à atteindre le quota, et c’était ce que nous cherchions. ¶

Tout s’est passé très en douceur, mais je veux que la prêtrise de cette Église sache que, malgré toute l’organisation et toute la planification que les présidents de pieu ont faites, le tout serait retombé à plat sans le discours inspirant l’âme du président McKay. Il a électrisé ces 1200 personnes, et elles sont sorties de cette réunion avec, dans le cœur, la détermination d’accomplir pleinement cette charge qui avait été donnée par la Première Présidence. ¶

J’ai parlé avec bon nombre d’entre elles, et elles ont dit : « Nous ne pouvons tout simplement pas échouer. ¶

Nous réunirons l’argent. » ¶

Le plan comportait cette méthode : chaque président de pieu donnerait d’abord sa juste part. Pour vendre un programme, il faut se vendre soi-même, et le président de pieu devait naturellement donner et, s’il s’attendait à ce que les gens qu’il présidait donnent généreusement, il lui fallait le faire lui-même. ¶

Puis ses conseillers, puis les greffiers de pieu, puis nous avons fait venir les membres du grand conseil, et chacun à son tour a donné sa généreuse juste part. ¶

Nous avons fait venir les évêques et leurs conseillers, et leurs greffiers de paroisse. Nous avions les dirigeants, et nous leur avons alors dit : « Allez dans les paroisses, vendez ce programme et donnez aux gens l’occasion de recevoir de grandes bénédictions en contribuant généreusement au temple. » ¶

Et ils l’ont fait. ¶

Nous avons dit au président McKay, en avril, que nous serions à la conférence et que nous lui ferions rapport, et que nous espérions pouvoir annoncer que nous avions réuni le million de dollars. Je pense qu’il a été cité, à la dernière conférence, comme disant que nous avions réuni, c’est-à-dire que nous avions promis et engagé de payer un million six cent cinquante mille dollars à ce moment-là. ¶

Depuis que ces promesses ont été faites, certains semblent un peu inquiets de savoir si, lorsqu’une personne a fait une généreuse promesse, elle honorera cette promesse. Il nous incombe d’y donner suite et de veiller à ce que ce soit le cas dans chaque paroisse. Dans chaque paroisse de chacun de ces pieux, il y a un greffier adjoint de paroisse qui tient un registre de chaque donateur et un registre de ce qu’il a payé. Lorsqu’une personne prend du retard, on lui rappelle avec tact qu’elle est un peu en retard et qu’elle se prive de beaucoup de bénédictions lorsqu’elle manque de payer ce qui aide à faire avancer l’œuvre du Seigneur, et l’argent rentre. ¶

Cette organisation est mise en place dans chaque paroisse. Je voudrais vous annoncer maintenant que nous sommes en avance sur le calendrier dans la zone du temple. Nous avons payé plus d’un quart de million de dollars en espèces, et nous avons plus de 40 000 dollars d’avance sur le calendrier. ¶

Je tiens à assurer la Première Présidence, les Autorités générales de l’Église et la prêtrise de l’Église que nos gens de la zone du temple continueront de répondre comme ils l’ont fait, et que nous paierons chaque dollar des 1 650 000 dollars, et pas seulement un million. Non seulement cela, mais nous avons fait imprimer dix mille exemplaires de documentation à distribuer aux nouveaux venus dans la région et aux convertis qui ont été faits. ¶

Nous voulons que chacun ait une occasion, y compris les personnes qui n’ont peut-être pas donné autant qu’elles auraient voulu le faire à ce moment-là, ainsi que les inactifs qui ont estimé à l’époque qu’ils ne pouvaient pas donner. Nous sentons donc bien que nous réunirons les 1 650 000 dollars, et si certains des frères ont eu des craintes ou des appréhensions à ce sujet, nous voudrions, en ce moment, dissiper ces craintes, car nous sentons que nous allons réunir cette somme d’argent. ¶

En ce qui concerne le temple lui-même, des progrès sont réalisés, les excavations sont terminées, le ciment est coulé pour les fondations ; soit dit en passant, certains d’entre vous ne savent peut-être pas où se trouve le temple ; il se trouve sur l’ancienne propriété de Harold Lloyd, sur une colline qui domine tout Los Angeles, tout près de Santa Monica. Il est situé sur Santa Monica Boulevard et Selby Avenue. Nous sommes en train d’achever un mur de soutènement tout autour de ce terrain. ¶

Il est assez haut pour dominer toute la ville. Un très bel emplacement. ¶

.Le vieux bâtiment qui se trouvait là a été rénové, on en a fait des bureaux, et ils sont très confortablement installés. ¶

Soren Jacobsen est le surintendant de la construction, et voici autre chose que je voudrais dire : il n’est peut-être aucune région de l’Église qui soit bénie d’un plus grand nombre de mécaniciens experts que nous n’en avons dans cette région, et ils sont très désireux, nos gens le sont, d’apporter leur temps et leurs talents, en plus de l’argent qu’ils ont donné. Nous espérons qu’on pourra leur en donner l’occasion ; nous comprenons qu’il y a des difficultés à cet égard, mais j’espère que la situation ne deviendra pas si grave que nos gens soient privés de l’occasion et des bénédictions qui leur viendront de mettre la main dans la boue et le plâtre et de travailler comme ils aimeraient le faire à la construction du temple. ¶

Je suis sûr que la voie s’ouvrira de sorte que nos gens puissent apporter leur temps et leurs talents à la construction du temple. ¶

Tout l’emploi, toute la main-d’œuvre est géré par le conseiller au placement des emplois. Dakon Broadhead, qui est le conseiller au placement des emplois sous la direction du président Hunter du pieu de Pasadena, est responsable de ce travail, et tous les conseillers au placement des emplois l’assistent. ¶

Nous pouvons fournir toute la main-d’œuvre dont ils voudront et dont ils auront besoin. ¶

Le président Broadhead fait un excellent travail. ¶

Nous sommes enthousiastes, mes frères. Nous sommes très heureux et très fiers, et nous sommes très reconnaissants que la Première Présidence et les autres Autorités générales de l’Église construisent un temple dans notre région. Je suis sûr qu’il fera beaucoup de bien dans le sud de la Californie. ¶

J’entrevois une renaissance spirituelle dans cette région. Nos gens seront spirituellement élevés. Ce sera une grande bénédiction. Nous voulons que vous sachiez que nous sommes heureux. Nous sommes enthousiastes. Nous sommes résolus dans notre détermination à accomplir la charge qui nous a été donnée. ¶

Sans faiblir et sans hésiter, nous irons de l’avant en faisant tout ce qui est en notre pouvoir pour que tout se déroule conformément aux plans de la Première Présidence de cette Église. ¶

Pour conclure, je voudrais rendre mon témoignage que je sais que c’est l’œuvre du Seigneur, que je sais que nous sommes guidés et dirigés par des hommes de Dieu, et que tout ce que nous avons à faire, mes frères, c’est de suivre le conseil et de ne jamais devenir si sages que nous pensions en savoir plus que ceux qui donnent les plans pour la direction de cette grande œuvre, et que, si nous nous mettons en rang et suivons le conseil, il n’y a aucun doute quant au résultat. ¶

Que Dieu nous aide à rester fidèles à la foi, à magnifier la prêtrise que nous détenons et à aider à faire avancer l’œuvre ! Que Dieu nous bénisse dans notre détermination à le faire, je le demande humblement au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶