Quand le prophète Ésaïe annonça la venue…

Quand le prophète Ésaïe annonça la venue du Sauveur, il dit ceci : ¶

Méprisé et abandonné des hommes, Homme de douleur et habitué à la souffrance, Semblable à celui dont on détourne le visage, Nous l'avons dédaigné, nous n'avons fait de lui aucun cas. ¶

Nous étions tous errants comme des brebis, Chacun suivait sa propre voie ; Et l'Éternel a fait retomber sur lui l'iniquité de nous tous. (Ésaïe 53:3-6.) ¶

Méprisé et rejeté

Lorsque le Sauveur vint dans la chair et œuvra parmi les hommes, cette prophétie s'accomplit littéralement. Il fut méprisé et rejeté des hommes. Les gens détournèrent bel et bien le visage, et ils suivirent bel et bien leur propre voie. Ils le rejetèrent comme ils rejetèrent son enseignement, et cela l'affligea. Un jour, alors qu'il se tenait dans leur capitale, il dit : Jérusalem, Jérusalem, qui tues les prophètes et qui lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l'avez pas voulu ! ¶

Voici, votre maison vous sera laissée déserte. (Matthieu 23:37-38.) Lorsque le Seigneur employa cette petite expression, « vous ne l'avez pas voulu », ¶

il décrivit l'obstination, l'entêtement, l'égoïsme d'un peuple qui ne voulait pas obéir à la vérité divine, mais qui détournait le visage de lui, chacun suivant sa propre voie. ¶

Oh, cette obstination ! Si seulement ils avaient pu se rendre compte de ce qu'elle leur faisait. ¶

Lorsqu'il commença son ministère, il guérit leurs malades ; il ressuscita même leurs morts. Il les nourrit par milliers d'une manière miraculeuse. Mais lorsqu'il leur demanda de garder ses commandements, les foules se dispersèrent. Ceux qui l'avaient suivi n'étaient plus là. ¶

Si grande fut cette apostasie qu'il demanda à ses Douze : ¶

. . . Et vous, ne voulez-vous pas aussi vous en aller ? ¶

Simon Pierre lui répondit : Seigneur, à qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle. ¶

Et nous avons cru et nous avons su que tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. (Jean 6:67-69.) Mais le peuple le rejeta. Dans leur aveuglement et leur obstination, alors qu'il offrait de les bénir et de les prendre dans ses bras comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, ils se détournèrent. ¶

Et ce faisant, selon les paroles du Sauveur lui-même, leur maison leur fut laissée déserte. ¶

L'obstination des hommes

En lisant de temps à autre cette écriture, je me suis souvent demandé quelle application elle avait pour nous qui vivons aujourd'hui. Je me suis souvent demandé si le Seigneur ne s'écrie pas vers nous, déçu de notre désobéissance, en disant : « Combien de fois ai-je voulu vous rassembler comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l'avez pas voulu. » (Voir Matthieu 23:37.) Combien d'entre nous sont entêtés ? Combien d'entre nous sont égoïstes et obstinés, et détournent le visage de lui, et préféreraient ne pas lui obéir ? ¶

Ce genre de chose s'applique à divers aspects de notre vie. Cela s'applique dans nos propres foyers, parfois avec nos propres enfants. Avez-vous des fils ou des filles qui sont obstinés, entêtés et égoïstes, et qui détournent le visage de vous, vous les parents aimants qui voudriez les prendre dans vos bras et les nourrir comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes ? Vous rejettent-ils, ces enfants dans leur obstination ? Certains d'entre vous en ont, et vous savez combien ils vous brisent le cœur. ¶

Et puis il y en a dans l'Église qui devraient mieux savoir, qui ont les commandements de Dieu, mais qui ne veulent pas se repentir, et sont obstinés et entêtés. Même si les bénédictions de Dieu leur sont offertes, ils détournent le visage, et chacun suit sa propre voie. Nous rejetons Dieu lorsque nous refusons de lui obéir. Nous devons nous souvenir que la foi sans les œuvres est morte. Il n'y a de salut que par le Seigneur Jésus-Christ. Il a dit : ¶

. . . Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. . . . ¶

Si vous m'aimez, gardez mes commandements. . . . ¶

Celui qui a mes commandements et qui les garde, c'est celui qui m'aime . . . ¶

Celui qui ne m'aime pas ne garde pas mes paroles. (Jean 14:6, 15, 21, 24.) ¶

L'observance des commandements

Vous savez si vous gardez ses paroles ou non. Observez-vous le jour du sabbat ? Soutenez-vous les Autorités de l'Église ? Payez-vous une dîme complète et honnête ? Jeûnez-vous le jour du jeûne et payez-vous une offrande de jeûne convenable ? Êtes-vous honnête ? Payez-vous vos dettes ? Êtes-vous moralement pur ? Observez-vous la Parole de Sagesse ? Vous savez si vous observez ces choses ou non. Si vous ne le faites pas, méditez sur votre désobéissance et souvenez-vous que le Seigneur vous appelle et vous dit : « Combien de fois ai-je voulu vous rassembler comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l'avez pas voulu. » ¶

Il nous arrive, dans nos communautés, de rejeter le Seigneur. Vous êtes-vous jamais interrogés sur la communauté dans laquelle vous vivez ? Ici, dans l'État d'Utah, les Saints des derniers jours sont nettement majoritaires. Les Saints des derniers jours ont les commandements, et parmi eux se trouve la Parole de Sagesse. À en juger par les archives de notre État, acceptons-nous la Parole de Sagesse telle que Dieu nous l'a donnée ? Dans quelle mesure violons-nous la Parole de Sagesse et rejetons-nous ainsi la parole de Dieu ? ¶

Dépenses pour l'alcool et le tabac

Il y a dix ans, dans l'État d'Utah, onze millions de dollars furent dépensés pour les boissons alcoolisées et le tabac. En 1950, ce chiffre avait augmenté de trois cents pour cent. Il atteignit près de trente-quatre millions de dollars. En 1948, le chiffre atteignit près de trente-cinq millions de dollars. ¶

Que peuvent acheter trente-cinq millions de dollars ? Le dernier temple construit par l'Église est celui d'Idaho Falls. Un temple comme celui-là pourrait être construit dans quarante-deux États de l'Union avec la somme d'argent qui est dépensée dans l'État d'Utah en une seule année, pour les boissons alcoolisées et le tabac. ¶

La somme d'argent dépensée ici chaque année pour le tabac et les boissons alcoolisées est presque identique à celle que nous dépensons dans cet État pour l'éducation. Pour l'exercice clos le 30 juin 1950, 35 653 000,00 dollars furent dépensés pour faire fonctionner notre système scolaire et entretenir nos bâtiments scolaires dans l'État d'Utah. Pensez-y ! Nous dépensons autant en Utah pour la « gnole » et le tabac que nous en dépensons pour l'éducation ! C'est presque incroyable. ¶

La somme que nous dépensons chaque année en Utah pour les boissons alcoolisées et le tabac est supérieure à la valeur imposable cumulée des villes de Provo, de Logan et de Brigham City. ¶

La somme que nous dépensons chaque année en Utah pour les boissons alcoolisées et le tabac est près de deux fois supérieure à celle que nous consacrons à la construction et à l'entretien de notre réseau routier d'État. ¶

En Utah, nous dépensons cent fois plus pour l'alcool et le tabac que ce que nous donnons chaque année à la Croix-Rouge américaine. ¶

En Utah, nous dépensons deux cents fois plus pour les boissons alcoolisées et le tabac que ce que nous donnons pour lutter contre la redoutable maladie qu'est la poliomyélite. ¶

Environ la moitié de nos dépenses d'État pour les boissons alcoolisées et le tabac est dépensée ici même dans le comté de Salt Lake. Savez-vous que dans le comté de Salt Lake nous dépensons cinquante fois plus d'argent chaque année pour les boissons alcoolisées et le tabac que ce que nous versons à la Caisse communautaire de Salt Lake ? ¶

À la lumière de tout cela, que pensez-vous de l'écriture que le Seigneur nous donne : « Combien de fois ai-je voulu vous rassembler comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l'avez pas voulu ? ¶

La situation de la nation

Qu'en est-il de la nation ? Il y a un siècle, le Seigneur offrit au peuple américain une bénédiction s'il se repentait. Dans une révélation donnée il y a plus de cent ans, le Seigneur dit au sujet du peuple américain : ¶

. . . s'ils ne s'endurcissent pas le cœur, je les rassemblerai comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes ; oui, ils peuvent, s'ils le veulent, venir prendre des eaux de la vie, gratuitement. (D. & A. 10:65-67.) ¶

On estime que la facture totale de la criminalité pour les États-Unis a atteint l'an dernier vingt milliards de dollars. D'après les archives du F.B.I., l'an dernier, un crime grave a été commis aux États-Unis toutes les dix-huit secondes. Un jour moyen de l'an dernier, 301 personnes ont été tuées ou agressées criminellement ; 146 vols qualifiés ont été commis ; 1129 lieux ont été cambriolés ; 468 voitures ont été volées ; 2861 larcins ont été commis. ¶

Les criminologues des États-Unis sont d'avis qu'au cours de ces dernières années, une grande dépression morale s'est abattue sur les États-Unis. ¶

J. Edgar Hoover, le directeur du F.B.I., parlant le 26 mars de cette année devant une commission spéciale chargée d'enquêter sur le crime organisé, a dit ceci : ¶

Ceux qui se livrent à des activités de vice et à des rackets à grande échelle ne pourraient pas survivre longtemps sans leur allié, le renégat politique. Aucune communauté du pays n'est contaminée par les rackets et la corruption sans le concours d'intérêts locaux qui tiennent l'application de la loi en respect. Les agents chargés de faire respecter la loi sont les représentants du peuple. Ce ne sont pas des personnes dotées d'un pouvoir illimité. Ils doivent obéir à ceux sous l'autorité desquels ils exercent leur charge. ¶

S'ils sont dominés par des politiciens alliés aux criminels, des rackets impitoyables et le vice sont inévitables. ¶

Dans quelle mesure l'Amérique obéit-elle au Dieu du pays ? ¶

Qu'en est-il du monde en général ? Dans leur aveuglement, les nations crient pour la paix mais, en même temps, rejettent les enseignements du Prince de la paix. Le Seigneur a parlé aux nations dans une révélation moderne et a dit ceci : ¶

Ô nations de la terre, combien de fois vous aurais-je rassemblées comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, mais vous ne l'avez pas voulu ! ¶

Combien de fois ne vous ai-je pas appelées par la bouche de mes serviteurs, par le ministère d'anges, par ma propre voix, par la voix des tonnerres, par la voix des éclairs, par la voix des tempêtes, par la voix des tremblements de terre et des grandes tempêtes de grêle, par la voix des famines, des pestes de toutes sortes, par le grand son d'une trompette, par la voix du jugement, par la voix de la miséricorde tout le jour, par la voix de la gloire, de l'honneur et des richesses de la vie éternelle, et je vous aurais sauvées dans un salut éternel, mais vous ne l'avez pas voulu ! ¶

Voici, le jour est venu où la coupe de la colère de mon indignation est pleine. (D. & A. 43:24-26.) ¶

La position des Saints des derniers jours

Saints des derniers jours, quelle est votre position ? Êtes-vous disposés à écouter le Seigneur, votre Dieu, qui crie vers vous et voudrait vous nourrir et vous rassembler comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes ? Le Seigneur vous a dit aussi quelque chose à ce sujet : ¶

Écoutez la voix de Jésus-Christ, votre Rédempteur, le grand Je Suis, dont le bras de miséricorde a expié vos péchés ; qui rassemblera son peuple comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, c'est-à-dire tous ceux qui écouteront ma voix, s'humilieront devant moi et m'invoqueront en prière fervente . . . ¶

Car l'heure est proche et le jour sera bientôt là, où la terre sera mûre ; tous les orgueilleux et ceux qui pratiquent la méchanceté seront comme du chaume ; et je les brûlerai, dit le Seigneur des armées, pour que la méchanceté ne soit plus sur la terre. Car l'heure est proche, et ce qui a été dit par mes apôtres doit s'accomplir, car cela arrivera comme ils l'ont dit. Car je me révélerai du haut du ciel, avec toutes ses armées, avec puissance et une grande gloire, et je demeurerai pendant mille ans dans la justice avec les hommes sur la terre, et les méchants ne subsisteront pas. (Ibid., 29:1-2, 9-11.) Je vous déclare très sérieusement que moi aussi, je sais que Dieu vit. Moi aussi, je sais que George Albert Smith était un prophète du Dieu Tout-Puissant. Et je sais que l'homme qui prendra sa place est lui aussi un prophète et qu'il détient toutes les clés, tous les pouvoirs et toutes les autorités qui furent jamais rétablis par le prophète Joseph Smith dans ces derniers jours. ¶

Lorsqu'il prendra les rênes de sa charge ici, dans cette Église, il présidera en vertu de tous les pouvoirs qui ont été rétablis par le ministère d'anges en ces derniers jours. ¶

Dieu vous parlera par lui, et il vous dira : « Combien de fois vous rassemblerai-je comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, si vous n'endurcissez pas votre cœur. » (Ibid. 10:65.) Puissions-nous humblement le suivre et obéir au Seigneur notre Dieu, je le demande avec ferveur au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶