Mes frères et sœurs, ce sont des moments cruciaux...

Mes frères et sœurs, ce sont des jours mémorables. Nous n'oublierons pas de sitôt les expériences de cette semaine. Je suis impressionné, moi aussi, comme l'a exprimé frère Cowley, par l'importance du corps auquel j'appartiens. C'est la première conférence générale à laquelle j'assiste qui ait été dirigée par le Collège des douze. ¶

Déclaration de Paul

Je me rappelle la déclaration de Paul aux Éphésiens lorsqu'il a dit : ¶

Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et instructeurs. ¶

Puis il expose avec soin dans quel but ils ont été appelés : ¶

pour le perfectionnement des saints en vue de l'œuvre du ministère et de l'édification du corps (l'Église) de Christ. ¶

Puis il va plus loin et fait une déclaration qui, je pense, est en vérité très importante pour chaque saint des derniers jours : ¶

afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction. (Éphésiens 4:11-12, 14.) ¶

Des dirigeants choisis

En bien d'autres endroits, Paul nous a également mis en garde contre les séducteurs qui viendraient, même avant son départ. Et ils n'ont cessé de venir, et ils sont parmi nous aujourd'hui. Les autorités que le Seigneur a placées dans son Église constituent pour le peuple de l'Église un port, un lieu de refuge, un poteau d'attache, en quelque sorte. ¶

Personne dans cette Église ne s'égarera jamais loin s'il s'attache solidement aux autorités de l'Église que le Seigneur a placées dans son Église. Cette Église ne s'égarera jamais ; le Collège des douze ne vous conduira jamais dans des sentiers détournés ; il ne l'a jamais fait et ne le fera jamais. ¶

Il pourrait y avoir des individus qui faibliraient ; il n'y aura jamais, à aucun moment, une majorité du Collège des douze du mauvais côté. ¶

Le Seigneur les a choisis ; il leur a donné des responsabilités précises. Et ceux qui se tiennent près d'eux seront en sécurité. Et, inversement, dès que quelqu'un commence à suivre sa propre voie en opposition à l'autorité, il est en grand danger. Je ne dirais pas que ces dirigeants que le Seigneur choisit sont nécessairement les plus brillants, ni les plus instruits, mais ce sont les élus, et lorsqu'ils sont choisis par le Seigneur, ils sont son autorité reconnue, et ceux qui restent près d'eux sont en sécurité. ¶

Je me rappelle que lorsque Moïse fut appelé à sa formidable responsabilité de faire sortir les enfants d'Israël de la servitude, il se plaignit au Seigneur et dit : « Je suis faible, j'ai la parole lente », ¶

et le Seigneur lui donna une voix en la personne de son frère Aaron. Mais le Seigneur ne l'a pas remplacé par cette voix. ¶

La nécessité d'être vaillant

Le Seigneur est à la barre, mes frères et sœurs, et il continuera d'y être, et son œuvre ira de l'avant. La question importante est de savoir si nous, en tant qu'individus, allons dans la même direction. Cela dépend de nous. C'est un Évangile d'effort individuel. Je souhaite que nos saints des derniers jours puissent devenir plus vaillants. Lorsque je lis la section soixante-seize de Doctrine et Alliances, la grande vision donnée au prophète Joseph Smith, je me souviens que le Seigneur dit que c'est dans ce degré terrestre de gloire que peuvent aller ceux qui ne sont pas vaillants dans le témoignage, ce qui signifie que beaucoup d'entre nous qui ont reçu le baptême par l'autorité appropriée, beaucoup qui ont reçu d'autres ordonnances, même les bénédictions du temple, n'atteindront pas le royaume céleste de gloire à moins que nous ne vivions les commandements et ne soyons vaillants. ¶

Qu'est-ce qu'être vaillant ? Je crois que Jean, dans le livre de l'Apocalypse, dit quelque chose au sujet de la vaillance. Il parle aux habitants de Sardes, l'une des villes où Paul avait fait du prosélytisme. Il parle aux Saints, notez bien, et non aux gens du monde. ¶

Il dit : « Je connais tes oeuvres. Je sais que tu passes pour être vivant, et tu es mort. » (Apocalypse 3:1.) ¶

Spirituellement morts

Il y a aujourd'hui dans cette Église beaucoup de gens qui pensent vivre, mais qui sont morts aux choses spirituelles. Et je crois que même beaucoup de ceux qui font semblant d'être actifs sont eux aussi spirituellement morts. Leur service relève beaucoup de la lettre et moins de l'esprit. ¶

De nouveau, je remarque qu'il s'adresse à un autre groupe, les Laodicéens, et leur dit : ¶

Je connais tes oeuvres. Je sais que tu n'es ni froid ni bouillant. Puisses-tu être froid ou bouillant ! ¶

Ainsi, parce que tu es tiède, et que tu n'es ni froid ni bouillant, je te vomirai de ma bouche. (Ibid., 3:15-16.) Ceux-là étaient des Saints qui avaient été baptisés dans le royaume, avaient reçu le Saint-Esprit, devons-nous supposer, et étaient censés être en route vers l'exaltation. Mais ils n'étaient pas fidèles, ils n'étaient pas vaillants. Le Seigneur dit encore dans ces versets, par la bouche de Jean : ¶

Celui qui vaincra, je ferai de lui une colonne dans le temple de mon Dieu, et il n'en sortira plus ; j'écrirai sur lui le nom de mon Dieu, et le nom de la ville de mon Dieu, de la nouvelle Jérusalem qui descend du ciel d'auprès de mon Dieu, et mon nom nouveau. (Ibid. 3:12.) Il dit encore de ces membres de l'Église de Sardes : ¶

Cependant tu as à Sardes quelques hommes qui n'ont pas souillé leurs vêtements ; ils marcheront avec moi en vêtements blancs, parce qu'ils en sont dignes. ¶

Celui qui vaincra sera revêtu ainsi de vêtements blancs ; je n'effacerai point son nom du livre de vie, et je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges. (Ibid., 3:4-5.) Je me rappelle un grand peuple d'autrefois qui appartenait à l'Église de notre Seigneur, qui devint si juste en tant que groupe qu'il fut enlevé au ciel. Et je me demande pourquoi d'autres groupes n'ont pas été enlevés. La seule conclusion à laquelle je puisse parvenir est que des groupes entiers n'ont pas été suffisamment justes. Nous avons enterré hier un homme juste. Si tous les membres de cette Église étaient aussi justes qu'il l'était, il y aurait peut-être d'autres enlèvements. Mais nous ne vivons pas les commandements du Seigneur aussi bien que nous les connaissons. ¶

Beaucoup d'entre nous ne sont pas vaillants. ¶

Une plus grande activité dans l'Église

Je prie que le Seigneur nous bénisse tous, afin que nous entrevoyions une plus grande activité dans cette Église, chacun de nous. Que nul d'entre nous ne reste à l'écart en se sentant juste à ses propres yeux, comme l'hypocrite qui monta au temple avec le collecteur d'impôts pour prier : ¶

Le pharisien, debout, priait ainsi en lui-même : Ô Dieu, je te rends grâces de ce que je ne suis pas comme le reste des hommes, qui sont voleurs, injustes, adultères ou même comme ce collecteur d'impôts ; ¶

je jeûne deux fois par semaine, je donne la dîme de tous mes revenus. (Luc 18:11-12.) Jésus poursuit alors : ¶

Le collecteur d'impôts, se tenant à distance, n'osait pas même lever les yeux au ciel ; mais il se frappait la poitrine, en disant : Ô Dieu, sois apaisé envers moi, qui suis un pécheur. ¶

Je vous le dis, celui-ci descendit dans sa maison justifié, plutôt que l'autre. Car quiconque s'élève sera abaissé et celui qui s'abaisse sera élevé. (Ibid., 18:13-14.) Nous sommes tous des pécheurs. Nous avons tous besoin de nous repentir. Nous avons tous besoin de changer notre vie et de la rendre plus juste, et de devenir vaillants comme les enfants d'Énoch ont été vaillants, afin de recevoir les bénédictions qui nous sont promises et que nous nous efforçons d'obtenir. ¶

Beaucoup d'entre nous ne se sont pas encore rendus, ou, si c'est une reddition, c'est une reddition conditionnelle, avec de nombreuses réserves. ¶

Que Dieu nous aide, mes frères et sœurs, à nous rendre sans condition au Seigneur, à son programme et à l'esprit de l'œuvre, je le prie au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶