J'ai prêté une attention particulière à ces...

J'ai prêté une attention particulière, au cours de cette conférence, aux prières qui ont été offertes. Elles ont été vraiment un bon exemple pour nous tous. J'espère recevoir à mon tour ma pleine part des prières demandées en faveur de ceux qui prennent part ici à cette conférence, comme je suis sûr que l'ont reçue ceux qui m'ont précédé. ¶

Au commencement, lorsqu'Adam et Ève furent chassés du jardin d'Éden, ils furent exclus de la présence du Seigneur, mais le Seigneur n'attendait pas d'eux qu'ils soient privés de tout contact avec lui. ¶

Cette unique voie qu'il laissa ouverte à l'homme pour atteindre Dieu au cours de cette vie mortelle fut la prière ; c'est pourquoi Adam invoqua Dieu, et il reçut des directives en toutes choses. Dieu n'attend pas non plus de nous que nous nous passions de son aide. Tout au long de l'Ancien et du Nouveau Testament et du Livre de Mormon, le Seigneur a donné l'instruction de prier constamment. Doctrine et Alliances est remplie d'exhortations semblables. Les disciples dirent un jour au Sauveur : « Seigneur, enseigne-nous à prier. » ¶

Prier le Père

Entre autres choses, le Seigneur dit : « Priez notre Père qui est aux cieux. » Et ici, je pense que nous devons faire attention, car très souvent nous commençons notre prière en disant que nous prions notre Père qui est aux cieux, puis, au cours de la prière, nous employons le terme « Seigneur », et avant d'avoir terminé il est difficile de dire si nous nous adressons au Père ou à son Fils, Jésus-Christ. Nous devrions prier notre Père qui est aux cieux, car il est en effet le Père de toute l'humanité sur la terre, et, parce qu'il est notre Père, il veut que nous venions à lui souvent avec nos joies et nos peines et que nous le remercions pour tout ce qu'il nous a donné. Puis le Sauveur nous a donné un bon exemple indicatif des choses pour lesquelles prier et de la manière de prier. (Voir Luc 11:1-2.) Comme Jésus l'a dit à ses disciples, notre Père qui est aux cieux sait de quoi nous avons besoin avant que nous commencions ; pourtant il nous a commandé de prier. Il veut que nous pensions aux autres comme nous pensons à nous-mêmes. « Pardonne-nous comme nous pardonnons à nos débiteurs. » Il n'a pas voulu que nous utilisions toujours les mots exacts qu'il a donnés dans cet exemple, ni que nous employions des prières écrites d'avance. Ce faisant, nous deviendrions comme ceux dont le Christ a parlé lorsqu'il a dit : « Ils s'approchent de moi par leurs lèvres, mais leur cœur est loin de moi », Pensez-vous que Joseph Smith aurait reçu cette merveilleuse manifestation s'il s'était contenté de lire une prière ? Quelle part de notre cœur entre dans une prière de cette nature ? Quelle foi pouvons-nous exercer avec des mots et des pensées qui ne sont pas les nôtres ? La prière sans la foi est morte, et si nous ajoutons à la foi dont le président Ivins vient de nous parler cette prière, je suis sûr qu'elle aura des résultats, et nous aurons une augmentation des statistiques auxquelles le président Ivins a fait référence, dans les faits, et cela continuera ainsi. ¶

Soyons accordés

Nous ne lisons pas nos prières dans cette Église, mais certains d'entre nous tombent presque dans une ornière aussi mauvaise. Nous sommes parfois si liés par des mots et des expressions fixes que nous nous souvenons à peine de ce que nous disons. Nous devons avoir un esprit de profonde humilité, de repentir, un esprit ouvert, pour recevoir la volonté de Dieu. Nous ne devons être entravés par aucune colère, aucune méchanceté ni aucun endurcissement du cœur, ni aucun désir égoïste. Nous devons accorder notre esprit et notre cœur à l'Esprit de Dieu tout comme nous accordons notre radio pour recevoir l'émission de la station émettrice. Nous ne voulons aucun parasite gênant venant d'influences extérieures. Dans une attitude de vrai repentir, nous devrions rechercher le pardon de nos erreurs passées et une direction pour nous améliorer. J'aime le petit poème qu'on utilise tant dans notre foyer : ¶

Dire ma prière n'est pas prier, À moins que je ne pense ce que je dis, À moins que je ne songe à qui je parle, Et que de tout mon cœur je ne cherche sa faveur. ¶

Alors laisse-moi, quand je viens prier, Non seulement penser ce que je dis, Mais laisse-moi m'efforcer avec un soin sincère De faire en sorte que mon cœur accompagne ma prière. ¶

Sincérité des enfants

À moins que tout notre cœur ne soit dans ce que nous faisons, nous ne prions pas réellement. Un enfant est naturellement sincère et peut être enseigné à prier presque dès ses premiers mots. Sa propre prière personnelle devrait devenir une habitude qu'il ne rompra jamais. S'il salue le jour par une prière pour demander direction et aide, s'il s'endort avec une prière de reconnaissance, plus de la moitié de la bataille est gagnée dans l'effort pour faire ce qui est juste. ¶

Le Seigneur nous dit dans Doctrine et Alliances, soixante-huitième section, vingt-huitième verset : ¶

Et ils enseigneront aussi à leurs enfants à prier et à marcher en droiture devant le Seigneur. ¶

Les enfants apprendront davantage par l'observation que par ce qu'on leur dit simplement. Si les parents ont une attitude de prière, il est fort probable que les enfants auront la même. On ne saurait trop louer la prière en famille. Il n'y a aucun autre moyen d'obtenir un tel esprit d'unité, et il n'y a pas de meilleur endroit pour que l'enfant apprenne à prier en public. Le Seigneur nous dit aussi dans Doctrine et Alliances, dix-neuvième section et vingt-huitième verset : ¶

De plus, je te commande de prier à haute voix aussi bien que dans ton cœur ; oui, devant le monde aussi bien qu'en secret, en public aussi bien qu'en privé. » ¶

Prière familiale

Il est surprenant de voir avec quelle rapidité un enfant peut prendre son tour à la prière en famille, et pensez seulement au bien qui en résulte pour la famille. Si nous nous agenouillons ensemble et remercions Dieu d'une seule voix pour ses nombreuses bénédictions ; si nous prions pour demander direction, pour que la paix et l'amour soient dans notre cœur ; si nous prions pour d'autres qui sont dans le besoin ; pour l'avancement de l'œuvre de Dieu ici, cela peut-il ne pas faire de notre foyer un meilleur endroit ? Pouvons-nous ne pas être plus attentifs aux autres, plus bons et plus aimants ? Un homme et une femme qui prient ensemble et prient à haute voix auront plus d'amour et de contentement dans leur foyer. Si nous apprenions à invoquer Dieu plus souvent, nous n'aurions pas à recourir autant aux tribunaux de divorce. Enseignez à vos enfants l'unique source de force qui ne leur fera jamais défaut. Aidez-les à comprendre qu'ils ont un ami éternel, celui qu'ils peuvent invoquer quand leur cœur est rempli de joie aussi bien que lorsqu'il est rempli de doute, de tristesse ou de désespoir. Alors, quand ils auront grandi et seront livrés à eux-mêmes, vivant chez eux, loin à l'école, ou sur les champs de bataille lointains de la guerre, ils auront Dieu pour partenaire ; ils n'auront pas peur. Cela apporterait la paix, le bonheur et la joie. Un monde malade de péché pourrait être relevé de ses profondeurs si nous pouvions seulement nous tourner vers le Seigneur dans la prière. ¶

Que pourrions-nous faire de plus pour nos enfants ? Je prononce les bénédictions de Dieu sur tous ceux qui le cherchent humblement dans la prière, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶