Discours de conférence

Si le Saint-Esprit veut bien me donner la parole, j'aimerais vous dire quelques choses sur la manière dont, à mon avis, le message du Rétablissement peut être porté au monde avec puissance et efficacité. ¶

Le message du Rétablissement ¶

Ce message est, premièrement, avant tout et par-dessus toutes choses : que Jésus-Christ est le Fils du Dieu vivant ; qu'il est le Sauveur du monde et le Rédempteur des hommes ; que le salut a été, est et sera, en son nom et par son nom seul. Nous croyons qu'il est venu dans le monde pour accomplir la volonté de son Père et opérer l'expiation infinie et éternelle, et qu'en vertu de cette expiation tous les hommes qui croient aux lois de l'Évangile et leur obéissent seront ressuscités dans l'immortalité pour la vie éternelle. Ce n'est qu'en obéissant à ses lois et à ses ordonnances que nous pouvons obtenir le royaume céleste. ¶

Ce message est, deuxièmement, que Joseph Smith, fils, est le prophète choisi par l'intermédiaire duquel la plénitude de l'Évangile éternel a été rétablie dans cette dispensation. Il fut choisi par le Christ pour être celui qui rétablit et révèle toutes les choses nécessaires au salut et à l'exaltation de l'homme ; il a donné de nouveau sur la terre chaque loi, chaque principe et chaque doctrine par la conformité auxquels nous pouvons obtenir le royaume de Dieu. ¶

Ce message est, troisièmement, que cette Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est, en ce moment, la seule Église vraie et vivante sur la face de toute la terre. C'est le seul endroit où se trouve le plan de vie et de salut. Il n'y a pas d'autre sentier ni d'autre voie par lesquels les hommes puissent s'efforcer d'obtenir la paix et le bonheur qui sont accessibles à ceux qui vivent justement en cette vie, et la vie éternelle que Dieu a promise aux Saints dans le monde à venir. ¶

La conduite du Saint-Esprit ¶

Maintenant, nous voulons porter ce message au monde de la manière que le Seigneur veut que nous le portions. Nous voulons prêcher la vérité dans sa pureté et dans sa perfection, et le faire de la manière que le Seigneur veut que cela se fasse. La seule et unique formule par laquelle nous pouvons y parvenir est que nous vivions (et que nos anciens dans les champs de mission vivent) de telle sorte que nous puissions être guidés par le Saint-Esprit. Nous devons être guidés par l'Esprit. Il nous faut que le Seigneur nous dise comment il veut que nous enseignions le message du Rétablissement, et chaque doctrine de l'Évangile, et il le fera par révélation du Saint-Esprit si nous sommes dignes de la recevoir. ¶

L'une des principales différences entre nous et les Églises qui sont édifiées, et non pour le Seigneur, est que le Saint-Esprit nous donne la parole si nous sommes fidèles, alors que les gens du monde enseignent par leur savoir et renient le Saint-Esprit, qui donne la parole. ¶

Le Saint-Esprit a révélé à Néphi les conditions de l'Église des derniers jours. Parlant de ce jour même, Néphi prédit que beaucoup enseigneraient « des doctrines fausses, et vaines, et insensées ». Il dit que ¶

À cause de l'orgueil, et à cause des faux instructeurs, et des fausses doctrines, leurs Églises se sont corrompues, . . . ils se sont tous égarés, sauf quelques-uns, qui sont les humbles disciples du Christ ; néanmoins, ils sont menés, de sorte qu'en de nombreux cas ils s'égarent, parce qu'ils sont instruits par les préceptes des hommes. (2 Néphi 28:12, 14.) ¶

Une saine doctrine ¶

Nous n'avons aucun intérêt à enseigner par la sagesse ou le savoir ou selon les préceptes des hommes. Nous voulons enseigner l'Évangile comme le Seigneur voudrait que nous l'enseignions, et le faire sous la puissance et l'influence du Saint-Esprit. Si nous le faisons, nous enseignerons une saine doctrine. Ce sera la vérité. Elle édifiera la foi et fera croître la justice dans le cœur des hommes, et ils seront conduits le long du sentier qui mène au monde céleste. ¶

Mais si nous enseignons sans l'Esprit du Seigneur, si nous ne sommes pas guidés par le Saint-Esprit, nous enseignerons à nos risques et périls. C'est une chose grave que d'enseigner une fausse doctrine, d'enseigner ce qui n'est pas vrai, d'enseigner ce qui n'édifie pas la foi dans le cœur des hommes. ¶

Dans ce même sermon sur les conditions de l'Église des derniers jours, Néphi dit, le Saint-Esprit lui donnant la parole, ¶

. . . et tous ceux qui prêchent de fausses doctrines, . . . malheur, malheur, malheur à eux, dit le Seigneur Dieu Tout-Puissant, car ils seront précipités en enfer ! (2 Néphi 28:15.) ¶

Il n'y a aucun espoir, aucun salut et aucune bénédiction à porter un message quelconque au monde par le pouvoir de l'homme. Les philosophies du monde et la sagesse des sages périront. Nous ne pouvons pas toucher le cœur des hommes, mais le Seigneur le peut, et il le touchera par notre ministère si nous avons l'Esprit du Seigneur dans notre cœur. Nous aurons cet Esprit si nous sommes justes dans notre manière de vivre et dans ce que nous faisons. ¶

Et c'est ainsi que le Seigneur a dit par révélation à toute l'Église par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith que ¶

. . . l'Esprit vous sera donné par la prière de la foi ; et si vous ne recevez pas l'Esprit, vous n'enseignerez pas. (D. & A. 42:14.) ¶

Et c'est ainsi qu'il a envoyé ses anciens en ce jour en leur commandant de ne pas se préoccuper d'avance de ce qu'ils devraient dire, mais en les instruisant d'amasser continuellement dans leur esprit les paroles de vie. À eux, alors, est faite la promesse que leur sera donnée, à l'heure même, la portion qui devrait être mesurée à chaque homme. ¶

Si nous pouvons avoir le Saint-Esprit pour guide, nous pourrons toucher le cœur des hommes justes ; nous ferons ce que le Seigneur veut que nous fassions ; et cette voie nous donnera la paix ici-bas et une récompense éternelle par la suite. ¶

Le chef de cette dispensation ¶

Or, associé à ce principe, ce plan et cette formule uniques et parfaits pour porter notre message au monde, il en est un autre. Le Seigneur dit au prophète Joseph Smith : ¶

. . . cette génération aura ma parole par ton intermédiaire. (D. & A. 5:10.) ¶

Or, j'en conclus que nous ne sommes pas tenus d'enseigner le message du salut de la manière dont il fut révélé à Pierre, Jacques et Jean, à Moïse, à Adam ou à l'un quelconque des prophètes anciens, mais que le Seigneur veut que nous portions ce message de la manière dont il a été donné par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith. C'est le même message de salut maintenant qu'alors. L'Évangile ne change jamais. Tous les hommes qui obtiendront jamais le salut le gagneront par l'obéissance aux mêmes lois éternelles. Mais, à chaque époque, il doit être accepté des oracles que le Seigneur envoie pour cette époque et ce temps. ¶

Joseph Smith a reçu les clefs du salut pour tous les hommes qui vivent dans la dispensation de la plénitude des temps. Cela signifie qu'il se tient à la tête de cette dispensation. Cela signifie que, sous Adam, le grand prêtre qui se tient à la tête de toutes les dispensations, et sous le Christ, qui est le Sauveur du monde, il dirige toutes les affaires de Dieu dans le monde relatives à cette dispensation. ¶

Lorsque nous associons le nom de Joseph Smith au nom de Jésus-Christ dans les témoignages que nous rendons, nous faisons ce qui plaît au Seigneur. Si nous avions vécu dans l'ancien Israël et avions assisté aux réunions de témoignage qu'on y tenait, nous aurions associé le nom de Moïse au nom de Jésus-Christ, parce qu'il dirigeait cette dispensation. Et si nous avions vécu à l'époque d'Énoch, d'Abraham ou d'Adam, nous aurions témoigné du Christ et de l'homme qui se tenait à la tête de cette dispensation particulière. ¶

Les Écritures modernes ¶

Mais pour nous, la parole du Seigneur est envoyée par l'intermédiaire de Joseph Smith. Elle a été donnée par lui dans la manière et la forme, au degré et avec la clarté qui sont adaptés à la capacité et aux aptitudes des gens qui vivent maintenant dans le monde. Certaines des Écritures anciennes ne sont pas aussi claires ni aussi intelligibles pour nous que les modernes. Elles ont été écrites pour des gens qui avaient les conditions sociales, les philosophies et les arrière-plans qui existaient il y a des générations et des millénaires. Ce que nous avons, tel que cela nous est venu par l'intermédiaire de Joseph Smith, est adapté à notre intelligence et à notre capacité. Si nous l'étudions de préférence à toute autre chose, nous aurons plus de lumière, plus de vérité et plus de compréhension de la pensée et de la volonté du Seigneur, et des choses que nous avons à faire pour être sauvés dans son royaume, que nous ne pourrions en acquérir de toute autre source. ¶

Cela ne signifie pas que nous n'acceptons pas la Bible. Nous l'acceptons de tout notre cœur, et nous n'essayons pas de spiritualiser ses enseignements pour les vider de leur sens. Nous la croyons être la parole de Dieu dans la mesure où elle est traduite correctement. Nous croyons tout ce que Dieu a révélé, et toute révélation donnée à Joseph Smith est en parfaite harmonie avec toute révélation donnée par l'intermédiaire de n'importe quel prophète à n'importe quelle époque. La vérité est toujours la même ; les révélations ne se contredisent jamais. Mais il n'y a aucun salut à lire la Bible et à s'arrêter là. Les gens doivent trouver un oracle vivant, un administrateur légal, quelqu'un qui puisse lier sur la terre et sceller dans le ciel, quelqu'un dont les enseignements et les actes seront reconnus par le Seigneur. Et c'est là qu'interviennent Joseph Smith et les oracles vivants actuels. ¶

Le Livre de Mormon ¶

Afin que nous puissions porter le message du salut au monde en cette génération par l'intermédiaire de Joseph Smith, certains outils nous ont été donnés. Le principal d'entre eux est le Livre de Mormon. Ce livre est un témoin de Jésus-Christ. Tel est son but principal. Il témoigne de lui, et il enseigne les doctrines de son Évangile avec clarté et pureté, et qu'on n'oublie pas que notre mission principale est de rendre témoignage du Christ et d'enseigner les doctrines de son Évangile. ¶

Ensuite, le Livre de Mormon est un témoin que Joseph Smith est un prophète de Dieu, qu'il a rétabli la plénitude de l'Évangile et qu'il était tout ce que nous prétendons qu'il a été. Nul homme n'aurait pu écrire le ¶

Livre de Mormon, et toute personne qui l'étudiera d'un cœur sincère, avec une intention réelle, ayant foi au Christ, en suivant le conseil de Moroni, recevra dans son cœur le témoignage que Joseph Smith a obtenu ce livre des plaques exactement de la manière dont il a dit l'avoir obtenu. ¶

Ainsi, en utilisant le Livre de Mormon pour porter notre message au monde, nous portons le témoignage du Christ et de Joseph Smith. Si ceux à qui nous prêchons ont la justice dans le cœur, ils reçoivent bientôt, par le pouvoir du Saint-Esprit, la connaissance que Jésus est le Christ, le Fils du Dieu vivant ; ils reçoivent bientôt, par révélation du Saint-Esprit, la connaissance que Joseph Smith est son prophète et le chef de son œuvre pour cette époque et cette dispensation. ¶

Ensuite, parce que le Seigneur ne donne pas son Esprit par mesure, et parce qu'ils ont goûté la puissance et l'inspiration du Saint-Esprit sur ces deux points, ils recevront aussi, par révélation de la même source, la connaissance que cette Église, ce royaume, est la seule Église vraie et vivante sur la face de toute la terre. ¶

Ces trois choses sont précisément celles que nous voulons amener tous les justes, partout, à accepter, et le Livre de Mormon est le moyen par lequel nous pouvons y parvenir. ¶

Le plus correct de tous les livres ¶

Le prophète Joseph Smith a dit que le Livre de Mormon était le plus correct de tous les livres sur la terre et la clef de voûte de notre religion, et qu'un homme se rapprocherait davantage de Dieu en observant ses préceptes que ceux de tout autre livre. ¶

Mais c'est précisément ce que nous voulons que le monde fasse. Nous voulons que les gens qui entendent le message que nous portons se rapprochent tellement du Seigneur que, avec contrition et humilité, ils se repentiront de leurs péchés, entreront par la porte du baptême et grandiront dans la foi et dans la justice jusqu'à devenir fils de Dieu, héritiers de son royaume éternel. ¶

Pour ce qui est des Saints des Derniers Jours, s'ils lisaient et étudiaient ce livre avec la même intention réelle, le même but et la même foi au Christ dont parlait Moroni, ils découvriraient que la foi grandirait dans leur cœur. Ils acquerraient la connaissance des principes du salut. Ils verraient jaillir dans leur âme des désirs de justice. Bientôt ils n'auraient plus d'inclination, de désir ni de but que d'être en harmonie avec tous leurs frères, avec leurs évêques et leurs présidents de pieu, et avec toute personne juste dans le royaume. ¶

Si vous acquérez l'esprit du Livre de Mormon, vous ne pouvez pas être en désaccord avec l'œuvre du Seigneur et avec sa pensée et sa volonté en ce jour. ¶

Témoignage ¶

Avec ces frères qui ont rendu témoignage, j'ai dans mon cœur une connaissance et une assurance réelles, positives et certaines que cette œuvre est vraie. Je sais aussi sûrement que je sais quoi que ce soit en ce monde que Jésus-Christ est le Fils de Dieu et que Joseph Smith est son plus éminent prophète et son plus éminent témoin pour cette dispensation. ¶

À cette porte étroite par laquelle les hommes doivent entrer s'ils parviennent au monde céleste se tient un gardien de la porte qui est le Saint d'Israël. Il n'y emploie aucun serviteur. ¶

. . . et il n'y a aucun autre chemin que par la porte, car on ne peut le tromper, car Seigneur Dieu est son nom. (2 Néphi 9:41.) ¶

Mais ceux qui reçoivent les serviteurs du Seigneur le reçoivent, et lui, à son tour, les reçoit parce qu'ils ont reçu ses serviteurs. Et pour ce qui est des gens qui ont vécu dans cette dispensation, lorsque le jugement sera établi et que les livres seront ouverts, ils découvriront que le prophète Joseph Smith sera assis à la droite du Christ, et que c'est avec son approbation, son assentiment, son conseil et son consentement que tous les hommes de sa dispensation qui obtiennent le salut seront autorisés à en hériter. ¶

Je me glorifie du témoignage que j'ai. Je sais que cette œuvre est vraie et que c'est l'Église du Seigneur. Je prie pour que l'œuvre aille de l'avant et que les desseins du Seigneur prévalent sur la terre, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶