Discours de conférence

Je prie pour l'inspiration du Seigneur en m'adressant à vous pour les quelques instants à venir. J'ai été profondément touché par les témoignages rendus au cours de cette conférence. J'aime cette œuvre à laquelle nous participons. ¶

Je suis reconnaissant, mes frères et sœurs, pour ce pays dans lequel nous vivons. Je ne reviens jamais de rivages étrangers sans éprouver un sentiment de gratitude pour la mission prophétique de l'Amérique. J'aime Sion, à la fois comme lieu et comme condition. ¶

Le Train de la Liberté ¶

Au cours des dernières semaines, un train appelé le Train de la Liberté a parcouru le pays d'un bout à l'autre, dans le but de diriger notre attention et de concentrer notre intérêt sur notre héritage et nos bénédictions en tant que citoyens américains, et d'attirer notre attention sur ces principes fondamentaux sur lesquels ce grand pays a été établi en tant que nation chrétienne. ¶

C'est une tentative d'attirer notre attention sur des documents sacrés qui marquent l'origine et le développement de nos libertés, et de raviver en nous une appréciation du mode de vie américain. On a attiré notre attention sur des choses importantes que nous devons faire si nous voulons continuer à jouir, et transmettre aux générations à venir, des bénédictions inestimables qui sont les nôtres. Ces documents sacrés renferment des principes éternels — donnés par Dieu — et de la plus haute importance pour nous tous. ¶

Or, alors que le monde est littéralement dans un état de désordre, c'est un bon moment pour faire le point. Nous sommes tellement enclins à tenir nos bénédictions pour acquises. Nous sommes à cinq générations — 170 ans — de la fondation de cette grande nation. ¶

Nous vivons une période critique de l'histoire du monde. Nous constatons, de tous côtés, l'expansion de systèmes coercitifs, le pouvoir accru des dictateurs, et l'influence du contrôle étatique et de son emprise sur l'individu. Récemment, nous avons été témoins de nations qui ont succombé à l'assaut de ces systèmes coercitifs. Je suis certain que cela a suscité une profonde réflexion chez nous tous qui jouissons des bénédictions de la liberté dans ce pays béni qu'est l'Amérique. ¶

Mission de l'Amérique ¶

Je suis reconnaissant pour la mission prophétique de cette nation, telle qu'elle a été proclamée par les prophètes, anciens et modernes. J'ai devant moi, ce matin, certaines de ces prophéties données par des prophètes du Livre de Mormon, que je voudrais évoquer brièvement. ¶

J'ai toujours été reconnaissant que le Seigneur ait jugé bon de tenir cette nation, pour ainsi dire, dans le creux de sa main, en préparation de sa grande mission de berceau de la liberté et de berceau de l'Église et du royaume de Dieu qui devait être établi, et qui a maintenant été établi, dans cette dernière dispensation. ¶

Le prophète de la colonie jarédite, Mahonri Moriancumer, communément appelé le frère de Jared, a parlé de ce pays comme d'une terre de choix, une terre préférable à toutes les autres. Il a indiqué que les habitants de ce pays devaient adorer le Dieu de ce pays s'ils voulaient jouir des bénédictions de la liberté et être libres de toute servitude. Autrement, s'ils faillissaient, ils devaient être balayés. Et il a proclamé que tel est le décret éternel de Dieu. ¶

Seize cents ans plus tard, le prophète Néphi eut le privilège de voir une grande partie de l'histoire de l'établissement de cette grande nation. Il parla en des termes clairs de sa mission. Il raconta que l'Esprit du Seigneur descendit et agit sur un homme sur des rivages étrangers, et que celui-ci partit et découvrit ce pays. Il vit aussi d'autres Gentils suivre vers ces rivages sous l'influence de ce même Esprit. Et il vit que l'Esprit du Seigneur était là et que des multitudes vinrent vers ces rivages, et que Dieu les prospéra parce qu'ils s'humilièrent devant lui ; qu'il était avec eux et que sa puissance était là, et que, pendant les temps de lutte et de conflit — faisant référence à la guerre d'Indépendance — le Seigneur était avec eux, les soutenait et les faisait sortir victorieux. Il vit en outre que ce pays était consacré à ceux que le Seigneur amènerait et qui le serviraient et garderaient ses commandements ; que ce serait une terre de liberté ; qu'elle ne serait jamais réduite en captivité, sauf à cause de l'iniquité du peuple. ¶

Le Seigneur promit par Néphi que la puissance de Dieu serait avec les Gentils qu'il amènerait sur ce pays et que la colère de Dieu serait sur tous ceux qui étaient rassemblés pour leur livrer bataille. ¶

Plus tard, après que la colonie, qui en vint à être appelée les Néphites, arriva sur l'hémisphère occidental, leur prophète-chef Léhi déclara : ¶

C'est pourquoi, cette terre est consacrée à ceux qu'il amènera. Et s'ils le servent selon les commandements qu'il a donnés, ce sera pour eux une terre de liberté : c'est pourquoi, ils ne seront jamais réduits en captivité ; s'ils le sont, ce sera pour cause d'iniquité ; car si l'iniquité abonde, la terre sera maudite pour eux, mais, pour les justes, elle sera bénie à jamais. (II Néphi 1:7.) ¶

Le prophète Jacob, frère de Néphi, eut aussi, vingt-cinq ans plus tard, le privilège de voir dans l'avenir concernant ce pays, et de proclamer que Dieu fortifierait le pays contre les autres nations ; que celui qui combattrait contre Sion périrait ; qu'aucun roi ne serait jamais élevé sur ces rivages ; que Dieu y serait à jamais une lumière pour le peuple qui accepterait et écouterait ses paroles. ¶

Et c'est ainsi que cette grande nation, mes frères et sœurs, est venue à l'existence sous l'inspiration du Tout-Puissant pour accomplir ses desseins. Par la révélation moderne, la mission de l'Amérique et l'établissement de notre Constitution nationale dans cette dispensation nous ont été rendues très claires. ¶

La Constitution, une glorieuse norme ¶

Pendant les jours sombres du Missouri, alors que les saints étaient persécutés et chassés, leur vie menacée et leurs biens confisqués, le Seigneur commanda aux saints, par l'intermédiaire du prophète Joseph, de continuer à réclamer réparation. Il dit : ¶

selon les lois et la constitution du peuple, dont j'ai permis l'établissement, et qui doivent être maintenues pour les droits et la protection de toute chair, selon des principes justes et saints, ¶

Il proclama, à cette époque, qu'il n'est pas juste que des hommes soient en servitude les uns envers les autres. Puis il dit : ¶

C'est dans ce but que j'ai établi la Constitution de ce pays, par la main des sages que j'ai suscités dans ce but même, et que j'ai racheté le pays par l'effusion du sang. (D. & A. 101:77, 80.) ¶

Auparavant, le Seigneur avait dit : ¶

. . . en vérité, je vous le dis, ma loi sera gardée dans ce pays. . . . Que personne n'enfreigne les lois du pays. (D. & A. 58:19, 21.) ¶

Il commanda au peuple d'être soumis aux pouvoirs qui existaient. ¶

Dans le temple de Kirtland, dans cette glorieuse prière de dédicace qui, selon le prophète, fut donnée par révélation, nous trouvons ce verset significatif : ¶

Sois miséricordieux, ô Seigneur, envers toutes les nations de la terre ; sois miséricordieux envers les chefs de notre pays ; que ces principes qui ont été si honorablement et si noblement défendus par nos pères, la Constitution de notre pays, soient affermis à jamais. (D. & A. 109:54.) ¶

Et ainsi, tout vrai saint des derniers jours éprouve un profond amour et un profond respect pour la Constitution de ce pays. ¶

Il n'est pas étonnant que le prophète Joseph ait dit — bien qu'il sût qu'il subirait le martyre dans ce pays — « La Constitution des États-Unis est une glorieuse norme ; elle est fondée sur la sagesse de Dieu. C'est une bannière céleste. » ¶

Pourtant, selon ses contemporains, il prévit le temps où le destin de la nation serait en danger et ne tiendrait qu'à un fil. Dieu merci, il ne vit pas ce fil se rompre. Il indiqua aussi le rôle important que ce peuple devait encore jouer en défendant les principes renfermés dans ces documents sacrés — la Déclaration d'indépendance et la Constitution. ¶

Expansion des systèmes coercitifs ¶

Nous voyons aujourd'hui, à l'étranger comme, dans une certaine mesure, dans notre propre pays, l'expansion de systèmes coercitifs faits de main d'homme, qui sont contraires aux principes éternels et qui frappent au fondement même de tout ce qui nous est cher en tant que citoyens américains. Ces programmes nous priveraient de notre liberté, et des possibilités de réalisation que le Seigneur a promises à cette nation afin qu'elle puisse perpétuer ces principes éternels, de sorte qu'un refuge puisse être établi ici où des hommes venus de tous les pays pourraient venir jouir des glorieuses bénédictions de la liberté. ¶

Nous voyons, à l'étranger, un accroissement de ces systèmes coercitifs. Nous sommes témoins de millions d'enfants de Dieu en servitude, à qui ont été retirées leurs bénédictions de liberté. Un grand nombre de personnes éprises de liberté n'ont plus leur libre arbitre, n'ont plus la liberté de choix dont nous jouissons ici. Elles n'ont plus le privilège de vivre où elles le désirent, de profiter de possibilités d'instruction ou de travail, mais, au contraire, elles sont sous le pouvoir de ces systèmes coercitifs et ont complètement perdu leur libre arbitre, donné par Dieu. ¶

La force qui animait le cœur des pères fondateurs, comme celui des pionniers de ces vallées, était leur amour de la vérité et de la vertu et leur croyance dans le pouvoir souverain du Dieu Tout-Puissant. Ils croyaient à l'existence de lois et de principes éternels, à la fois dans les domaines physique et spirituel. Ceux-ci, croyaient-ils, ne changent jamais mais sont éternels et sont renfermés dans l'Évangile de Jésus-Christ. Ils étaient convaincus qu'il existe certains droits inaliénables qui sont ordonnés par Dieu et qu'aucun homme, aucun groupe d'hommes ni aucune nation n'a le droit de priver leurs semblables de ces bénédictions. Pour eux, les gouvernements devaient être les serviteurs, et non les maîtres, du peuple. Il n'y avait aucune place dans leur cœur pour les principes du communisme, du fascisme, ou de tout autre système coercitif qui met en danger la jouissance de la liberté. ¶

Mise en garde contre le communisme ¶

L'un des plus grands conflits jamais connus de l'homme se répand rapidement dans le monde entier. Des principes éternels du bien et du mal y sont en jeu. Le communisme, à mon sens, n'est pas simplement un programme économique. C'est une philosophie de vie totale, entièrement athée et entièrement opposée à tout ce qui nous est cher en tant que grande nation chrétienne. Il ne devrait y avoir, dans le cœur d'aucun vrai saint des derniers jours, de place pour les principes énoncés par les dirigeants de ces systèmes coercitifs tels que le communisme, le fascisme, ou toute forme de contrôle étatique. ¶

Je suis heureux de vous citer une partie d'une déclaration faite par la Première Présidence de l'Église en 1936, et réaffirmée depuis, concernant ce problème du communisme dont il a été fait mention. Elle se lit comme suit : ¶

Le communisme étant ainsi hostile à la citoyenneté américaine loyale et incompatible avec l'appartenance véritable à l'Église, aucun citoyen américain loyal et aucun membre fidèle de l'Église ne peut, de ce fait, être communiste. ¶

Nous demandons à tous les membres de l'Église de rejeter complètement le communisme. La sécurité de notre gouvernement constitutionnel, d'inspiration divine, et le bien-être de notre Église exigent impérativement que le communisme n'ait aucune place en Amérique. ¶

Un message de paix ¶

Mes frères et sœurs, notre message au monde est, bien sûr, avant tout, un message de paix, un message d'amour, un message de l'Évangile rétabli. En même temps, nous soutenons fermement les principes énoncés dans la Constitution et la Déclaration d'indépendance, et tout saint des derniers jours défendrait jusqu'au bout ces principes éternels. Nous devrions mesurer tout système coercitif, tout programme qui pourrait être proposé, à l'aune des principes énoncés dans ces documents sacrés. En même temps, alors que nous faisons face à l'expansion du communisme et à celle d'autres forces coercitives dans le monde, nous devons garder notre cœur libre de toute haine et nous souvenir toujours que nous devons porter en nous un amour constant pour les enfants des hommes. Nous devrions renoncer à la guerre et proclamer la paix. Le Seigneur nous l'a commandé. Notre message est un message de paix. Nous sommes des disciples du Prince de la paix, et nous devrions consacrer de nouveau notre vie à la diffusion de la vérité et de la droiture et à la préservation de la liberté qui nous a été accordée en tant que citoyens américains et saints des derniers jours. ¶

Sécurité fondée sur la droiture ¶

Cette nation repose sur un solide fondement spirituel, établi par le Seigneur des cieux, et j'espère et je prie pour que cette nation puisse aller de l'avant afin d'accomplir sa grande mission. Il n'y a de sécurité que sur le fondement de la droiture. Les prophètes, anciens et modernes, l'ont déclaré. Et ainsi, puissions-nous apprécier ces principes spirituels et les garder proches de notre cœur, et préserver ce pays comme une terre de liberté, afin que cette Église, qui a été établie par la main du Seigneur, puisse aller de l'avant et accomplir sa grande mission. ¶

Je vous laisse mon témoignage, mes frères et sœurs, que Dieu a de nouveau parlé des cieux, qu'il a suscité un prophète, comme il l'a dit dans la première section de la Doctrine et Alliances, en préparation des calamités qui suivront : ¶

C'est pourquoi, moi, le Seigneur, connaissant la calamité qui s'abattra sur les habitants de la terre, j'ai fait appel à mon serviteur Joseph Smith, fils, lui ai parlé du haut des cieux et lui ai donné des commandements. (D. & A. 1:17.) ¶

Sion est destinée à être un lieu de refuge, une défense contre la tempête qui doit venir, contre la colère qui sera déversée sur toute la terre. Que Dieu nous aide à être fidèles et à vivre l'Évangile, et à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour promouvoir la droiture dans ce grand pays. Ceci est l'œuvre de Dieu, et je vous témoigne que Dieu vit, que Jésus-Christ est le Rédempteur du monde, que Joseph Smith est son prophète, suscité pour établir cette œuvre en ces derniers jours, en préparation de la seconde venue du Maître. Je vous laisse ce témoignage en toute humilité, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶