Discours de conférence

C'est le premier privilège qui m'a été accordé depuis de nombreuses années d'assister à toutes les sessions d'une conférence générale. Je crois que la dernière fois où j'ai pu assister à toutes les sessions, c'était lorsque je m'asseyais sur l'escalier qui menait autrefois de cette estrade jusqu'aux salles inférieures. Il y a bien longtemps que cet escalier n'existe plus. Néanmoins, j'apprécie le privilège d'assister à cette conférence et j'espère que la foi et les prières de vous tous seront en ma faveur pendant que j'occupe cette position. ¶

Raison du progrès

On me rappelle — et cela a déjà été mentionné aujourd'hui — que nous sommes en cette année du centenaire, et nous avons porté nos regards sur le passé, et on a appelé notre attention de bien des façons sur la croissance, le développement et les réalisations accomplies au fil des années. Partout où l'Église s'est établie, il y a eu un progrès remarquable. Assurément, cette Église a été bénie d'une manière qui dépasse toutes les autres. Quelle pourrait être cette bénédiction ? Quelle est la puissance motrice derrière le succès de ce peuple ? Qu'est-ce qui a soutenu les pionniers à travers toutes leurs épreuves, leurs tribulations et leurs persécutions, leurs privations, la perte de tout ce que le monde tient pour précieux ? Qu'est-ce qui leur a donné le courage de suivre leurs dirigeants à travers un désert vaste et dangereux et de s'établir dans l'endroit le plus aride de tous ? Qu'est-ce qui les a poussés à sacrifier le peu qu'ils possédaient pour bâtir des temples et ce tabernacle où nous adorons Dieu ? Qu'est-ce qui a poussé les hommes à partir en mission et à laisser leur famille dans une situation précaire ? Qu'est-ce qui a rendu les femmes disposées à envoyer ¶

leurs hommes et à assumer seules le lourd fardeau de mettre au monde, d'élever et de subvenir aux besoins de leur famille ? Quelle est cette grande puissance ? ¶

La puissance du témoignage

Il n'y a pas de bénédiction sur la terre plus désirable qu'un témoignage que Dieu vit, que Jésus-Christ est son Fils, et que cet Évangile est le plan divin de la vie et du salut. Avec cette connaissance certaine dans notre cœur, notre vie prend un sens et un but qui guident jusqu'à nos plus petites actions et nous donnent le courage d'endurer toutes choses dans l'espérance de l'avenir. Cette grande puissance et cette bénédiction sont un témoignage vrai et vivant qui vaut n'importe quel sacrifice pour garder les commandements de Dieu, et Dieu a promis de bénir ceux qui font sa volonté. ¶

Brigham Young a dit : ¶

Si tout le talent, les faits, la sagesse et les raffinements du monde m'avaient été envoyés avec le Livre de Mormon, et avaient déclaré, avec l'éloquence terrestre la plus exaltée, la vérité de celui-ci, entreprenant de le prouver par le savoir et la sagesse du monde, ils auraient été pour moi comme la fumée qui ne fait que s'élever pour disparaître. Mais quand j'ai vu un homme sans éloquence, ni talent pour parler en public, qui ne pouvait que dire : « Je sais, par le pouvoir du Saint-Esprit, que le Livre de Mormon est vrai, que Joseph Smith est un prophète du Seigneur », le Saint-Esprit procédant de cet homme a illuminé mon entendement, et la lumière, la gloire et l'immortalité se sont présentées devant moi. J'en étais entouré, j'en étais rempli, et j'ai su moi-même que le témoignage était vrai. (Golden Nuggets of Thought, Ezra Marler, p. 35.) ¶

C'est le genre de témoignage qu'ont les membres de cette Église. C'est le genre de témoignage qui nous donne le pouvoir et le courage d'aller de l'avant et d'accomplir ce qui a été fait dans le passé, et qui nous aide aujourd'hui, un don de Dieu par le Saint-Esprit, une connaissance ardente au fond de nous. Je remercie Dieu pour ces témoignages qui nous ont apporté tant de bénédictions et de privilèges. Je remercie Dieu pour les témoignages des grandes âmes, vivantes et disparues, qui ont succédé à ces premiers membres. Tout au long de l'histoire de l'Église, nous avons la vie et les exemples de nos dirigeants pour nous inspirer à un plus grand effort. ¶

Et il en est de même aujourd'hui. On ne saurait trouver sur la terre un groupe d'hommes plus noble, car ils ont la prêtrise de Dieu et un témoignage pour les guider. Et cette bénédiction ne se limite pas non plus aux dirigeants de l'Église. Je suis constamment inspiré par le bel esprit, le témoignage fervent, le grand désir d'accomplir la volonté de Dieu que je rencontre chez ceux que je côtoie de jour en jour. Ils ont vraiment un témoignage aussi grand que celui des pionniers. ¶

Je me sens très humble et très reconnaissant quand je pense à tous les gens formidables qui œuvrent pour Dieu dans toute cette Église. Nous ne pouvons faire autrement que de progresser si nous gardons ces témoignages, et je remercie tous les bonnes gens ici présents pour votre foi et vos prières en ma faveur, et je prie de pouvoir toujours être présent dans vos prières, car je ne puis accomplir le ¶

travail qui m'a été confié sans les bénédictions du Seigneur et votre foi et vos prières en ma faveur. ¶

Je remercie Dieu pour le témoignage qui brûle dans mon âme, sachant que ceci est le véritable Évangile de Jésus-Christ, le Fils du Dieu vivant, que Joseph Smith était un vrai prophète de Dieu, et que ceux qui lui ont succédé jusqu'à notre présent prophète et président, George Albert Smith, sont appelés de Dieu. Je vous porte ce témoignage et, en vertu de ma charge et de mon appel, je prononce les bénédictions de Dieu sur vous, son peuple, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶