Discours de conférence

Frères et sœurs, je suis très heureux d'avoir ce privilège d'assister à la conférence. C'est une inspiration pour moi, comme pour nous tous, d'être présent à ces sessions et de reconnaître l'Esprit de notre Père céleste qui accompagne ceux qui nous adressent la parole, et d'écouter la musique douce et inspirante qui nous vient de notre chœur. ¶

En Europe, cet été, j'ai eu le privilège de visiter le lieu où j'avais accompli une mission et où j'avais vécu il y a trente-trois ans. Je suis allé en France et à Paris, puis à Genève, de là à Berlin, puis à Londres, à Belfast, en Irlande, et suis revenu aux États-Unis. L'œuvre en Europe progresse. Les missionnaires y sont de nouveau. Ils sont bien accueillis dans la plupart des endroits où ils peuvent obtenir du gouvernement l'autorisation d'y rester. Les gens les reçoivent très bien. Ils écoutent l'Évangile, et l'Évangile opère des merveilles dans la vie de ces gens. ¶

De manière générale, les conditions en Europe sont très défavorables. Les gens sont désorientés. Ils sont déconcertés. Dans certains pays, ils marchent, travaillent et regardent comme s'ils ne savaient ni où ils vont ni comment y parvenir. C'est un spectacle très décourageant, une fois qu'on a connu les conditions européennes d'autrefois et vu les visages intelligents, actifs et intéressants des gens — la lumière qui était en eux — pour la voir ensuite presque s'éteindre, comme on le constate aujourd'hui à peu près partout en Europe. J'ai comparé cela à nos réunions à Genève, à Paris, à Lausanne, à Neuchâtel, à Londres, à Berlin et dans la branche orientale sous le régime russe à Berlin, où j'ai assisté aux services de l'Église. Notre peuple a l'Évangile ; et l'encouragement, le but de la vie, les objectifs de vie qu'il leur donne se lisent sur leurs visages, dans leur activité et dans la manière dont ils s'attellent à reconstruire, à revivre, à maintenir la vie, à s'établir de nouveau. Je n'ai jamais été plus heureux d'être membre de l'Église, ni plus fier de mon appartenance à l'Église, que cet été. Nous avons vu les réactions des membres de l'Église face à ces diverses conditions difficiles et décourageantes dans lesquelles ils vivent, et ils s'efforcent de reconstruire une civilisation qui vaille la peine d'être vécue. L'Évangile signifie quelque chose pour ces gens. Il les a aidés à se remettre debout. Il les a aidés à vouloir vivre. Il les a aidés à agir et à essayer de créer des conditions dignes d'être vécues. C'est en voyant ces conditions que nous avons appris que cela serait utile dans la pratique et l'expérience réelles, que l'on devient pleinement fier de son appartenance à l'Église, si humble que soit sa place en son sein. Le Seigneur agit de manière mystérieuse pour accomplir ses merveilles. Nous ne savons ni comment, ni où, ni quand notre influence pourra se faire sentir pour le bien. Je pense souvent aux petites branches d'où sont issus tant de piliers de l'Église, et je pense ensuite à quel point ils ont été actifs à accomplir presque tout dans l'Église. À Washington, D. C., certaines des personnes les plus actives et les plus utiles que nous ayons dans tout le pieu de Sion sont des gens venus des plus petites branches de l'Église, où ils ont dû tout faire presque eux-mêmes. Et c'est ce fait d'avoir tout fait, d'avoir assumé les diverses tâches, qui les a fait grandir, les a rendus forts, les a aidés à comprendre les principes de l'Église, et a fait que les ministères mis à notre disposition dans l'Église deviennent actifs dans leur vie. ¶

Je veux vous rendre mon témoignage, tandis que je me tiens ici, frères et sœurs, que ceci est l'œuvre du Seigneur. Mon témoignage à cet égard est sincère, et je suis heureux de l'avoir et j'en remercie Dieu, car je crois que c'est un don de Dieu ; que cette œuvre est son œuvre ; qu'il vit toujours ; qu'il est toujours à la barre, et que ses desseins sur la terre seront accomplis comme on nous l'a dit ici cet après-midi. Et le but tout entier de l'Église sera accompli sur la terre. Tel est mon témoignage et ma prière, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶