Discours de conférence

Cette Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est littéralement le royaume de Dieu sur la terre. Je crois que tout homme qui l'a présidée en tant que prophète-président a été l'oint du Seigneur et a détenu les clés du royaume, et que ces clés sont les clés du salut pour tous les peuples. Et je crois que le Seigneur a décrété pour cette dispensation que l'Évangile est ici pour demeurer jusqu'à la venue du Christ, et bien sûr, à partir de ce moment, pour toujours. C'est un jour où le royaume ne sera jamais donné à un autre peuple, mais où il demeurera avec les saints ; et quiconque viendra au Christ et vivra ses lois recevra la paix, la joie et le réconfort dans cette vie, et une espérance certaine de la vie éternelle dans le monde à venir. ¶

Vision donnée à Joseph Smith

Lorsque Joseph Smith se rendit dans le bosquet sacré pour prier au printemps de 1820, tourmenté par l'anxiété et le trouble religieux, c'était pour demander laquelle de toutes les Églises était la véritable et à laquelle il devait se joindre. Deux êtres glorifiés, exaltés et ressuscités lui apparurent alors — Dieu le Père éternel et Jésus-Christ, son Fils — qui, en réponse à la question de Joseph, lui dirent qu'il ne devait se joindre à aucune d'elles, car elles étaient toutes dans l'erreur ; que tous leurs credo étaient une abomination à ses yeux ; que ces docteurs étaient tous corrompus ; que : ¶

... ils s'approchent de moi des lèvres, mais leur cœur est éloigné de moi ; ils enseignent pour doctrine des commandements d'hommes, ayant une forme de piété, mais ils en nient la puissance. (Joseph Smith, Histoire 1:19.) ¶

Organisation du royaume

Par la suite, conformément au commandement et à la révélation, le prophète et d'autres organisèrent ce royaume, et après qu'il fut organisé, le Seigneur, par révélation, le désigna comme la seule Église vraie et vivante sur la face de toute la terre, dont il dit être bien satisfait, s'adressant à l'Église collectivement et non individuellement. ¶

Je pense que les prophètes anciens et les prophètes des derniers jours ont reçu la révélation, par les révélations du Saint-Esprit, que ce royaume est destiné à demeurer. Hénoc vit ce jour et dit qu'un peuple serait préparé pour la venue du Seigneur, et qu'une Sion des derniers jours serait édifiée pour être unie à la Sion qu'il avait établie. Daniel vit ce jour. Il révéla et interpréta le songe que Nébucadnetsar avait reçu, lui dit qu'il avait vu une pierre détachée de la montagne sans le secours d'aucune main, et qu'aux jours de certains rois, le Dieu des cieux établirait un royaume qui ne serait jamais détruit et qui ne serait jamais donné à un autre peuple, mais qui subsisterait à jamais. ¶

En ce jour, le Seigneur reprit cette même image qu'avait employée Daniel et dit à Joseph Smith : ¶

Les clefs du royaume de Dieu sont remises à l'homme sur la terre, et c'est de là que l'Évangile roulera jusqu'aux extrémités de la terre, comme la pierre, détachée de la montagne sans le secours d'aucune main, roulera jusqu'à remplir toute la terre. (D&A 65:2.) ¶

Fidélité à la vérité

Chaque personne de cette Église a le droit de savoir, et il est attendu qu'elle sache par les révélations du Saint-Esprit à son âme, que ces choses sont vraies ; et si elle les sait, alors, à mon avis, elle ne devrait avoir dans son cœur aucun autre désir en ce monde que d'écouter le conseil des oracles vivants, de mettre sa maison en ordre et de se préparer pour la gloire, l'honneur et le salut dont le président George F. Richards vient de parler. ¶

Je voudrais vous lire une déclaration faite par le président John Taylor, le troisième homme à présider ce royaume. Il a dit : ¶

Frère Brigham a demandé si ce royaume échouera. Je vous dis, au nom du Dieu d'Israël, qu'il n'échouera pas. Je vous dis, au nom du Dieu d'Israël, qu'il ira de l'avant, et que les choses annoncées par les saints prophètes à son sujet recevront leur accomplissement. Mais, à ce propos, je vous dirai encore une chose : un grand nombre des saints des derniers jours échoueront, un grand nombre d'entre eux ne vivent pas maintenant, et n'ont jamais vécu, à la hauteur de leurs privilèges, en magnifiant leurs appels et leur prêtrise, et Dieu réglera ses comptes avec un tel peuple, à moins qu'il ne se repente promptement. (The Gospel Kingdom, p. 137.) ¶

Une autre phrase du président Taylor : ¶

Il y a une chose très certaine, très certaine en vérité, c'est que, quoi que les hommes puissent penser, et quels que soient leurs complots et leurs machinations, ce royaume ne sera jamais remis entre les mains d'un autre peuple. Il croîtra, se répandra et s'accroîtra, et nul homme vivant ne pourra arrêter sa progression. (Ibid., p. 214.) ¶

Il me semble que si ceci est le royaume de Dieu sur la terre, et s'il est destiné à demeurer ici et à ne pas être donné à un autre peuple, alors nous sommes en droit de conclure qu'en tant que peuple, en tant qu'Église, nous ne serons jamais égarés ; et qu'en tant qu'individus, nous ne sortirons jamais de la voie de la droiture que le Seigneur attend de nous, tant que nous écouterons le conseil de la Présidence et des Douze qui dirigent le royaume. ¶

Clés du royaume

Wilford Woodruff a dit ceci : ¶

Lorsque le Seigneur donna les clés du royaume de Dieu, les clés de la Prêtrise de Melchisédek, de l'apostolat, et qu'il les scella sur la tête de Joseph Smith, il les scella sur sa tête pour qu'elles demeurent ici sur la terre jusqu'à la venue du Fils de l'Homme. Brigham Young pouvait bien dire : « Les clés du royaume de Dieu sont ici. » Elles restèrent avec lui jusqu'au jour de sa mort. Elles reposèrent ensuite sur la tête d'un autre homme — le président John Taylor. Il détint ces clés jusqu'à l'heure de sa mort. Elles échurent ensuite, tour à tour, ou par la providence de Dieu, à Wilford Woodruff. ¶

Je dis aux saints des derniers jours que les clés du royaume de Dieu sont ici, et qu'elles vont y rester, elles aussi, jusqu'à la venue du Fils de l'Homme. Que tout Israël le comprenne. Elles ne reposeront peut-être sur ma tête que peu de temps, mais elles reposeront ensuite sur la tête d'un autre apôtre, et d'un autre après lui, et ainsi de suite jusqu'à la venue du Seigneur Jésus-Christ dans les nuées du ciel, pour « rendre à chacun selon les actes accomplis dans son corps »... ¶

Je dis à tout Israël en ce jour, je dis au monde entier, que le Dieu d'Israël, qui a organisé cette Église et ce royaume, n'a jamais ordonné de président ni de présidence pour l'égarer. Entendez-le, Israël, nul homme qui ait jamais respiré le souffle de vie ne peut détenir ces clés du royaume de Dieu et égarer le peuple. (The Discourses of Wilford Woodruff, p. 73, 74.) ¶

L'Église dirigée par la révélation

À mon sens, il n'y a jamais eu un jour, depuis que Joseph Smith organisa cette Église jusqu'au moment présent, où elle n'ait pas été dirigée par révélation, dirigée par inspiration, où les oracles vivants n'aient pas donné au peuple le conseil, l'instruction et les commandements que le Seigneur voulait que le peuple reçoive. Il a dit à ses premiers anciens que tout ce qu'ils diraient sous l'inspiration du Saint-Esprit serait Écriture, que ce serait la volonté du Seigneur, l'avis du Seigneur, la parole du Seigneur, la voix du Seigneur, et le pouvoir de Dieu pour le salut. Il ne viendra jamais un temps où le canon des Écritures sera complet. Aussi longtemps qu'il y aura des anciens dans ce royaume pour rendre un témoignage inspiré du Christ, il y aura davantage d'Écriture. Il a été donné davantage d'Écriture depuis cette chaire au cours de cette conférence, et cela relève tout autant de la pensée et de la volonté du Seigneur que tout ce qui est consigné dans les ouvrages canoniques. Lorsque l'Église a établi, comme elle l'a fait il y a un peu plus de onze ans, un plan d'entraide, un plan annoncé par la Première Présidence de l'Église, alors, sachant ce que nous savons, nous sommes en droit de l'accepter comme une révélation, de le recevoir comme la pensée et la volonté du Seigneur pour les saints des derniers jours. ¶

En harmonie avec les Écritures

Il n'y a rien dans l'Église, il n'y a aucune doctrine, aucune procédure ni aucune ordonnance, aucune loi ni aucun principe, qui ne soit en parfaite harmonie avec les Écritures et avec la raison. Nous pouvons établir que tout ce que nous avons est raisonnable et scripturaire, et que nous sommes en plein accord avec l'Église identique du Christ qui fut établie il y a deux mille ans. Mais après avoir fait cela, et après avoir mis nos maisons en ordre et harmonisé nos vies avec les doctrines qui ont été révélées, alors nous sommes en droit de savoir que ceci est le royaume du Seigneur, et de le savoir en matière de foi et de témoignage, en matière de sentiment et de révélation. Une fois que nous avons cela dans le cœur, nous entrons dans le repos du Seigneur et ne sommes plus emportés à tout vent de doctrine ni par la ruse trompeuse des hommes. Parce que nos témoignages sont assurés, nous nous reposons de toute anxiété et de tout trouble d'esprit, et si nous persévérons dans la diligence et la fidélité dans le royaume, nous nous reposerons finalement avec notre Père céleste dans les mondes éternels, « lequel repos est la plénitude de sa gloire ». (D&A 84:24.) ¶

Je pense qu'il n'y a aucune raison pour quiconque dans cette Église de craindre pour la destinée du royaume. Nous n'avons pas besoin d'étayer l'arche, mais nous avons besoin d'avoir dans le cœur la crainte de ne pas nous rendre dignes, de ne pas rester dans la ligne de la droiture et de garder les commandements de Dieu avec ce degré de fidélité qui nous donnera notre exaltation dans les mondes éternels. ¶

Je voudrais vous porter mon témoignage, en tant qu'ancien de ce royaume, que je sais que c'est l'œuvre du Seigneur ; que Dieu a parlé en ce jour ; que Joseph Smith était le prophète et l'instrument entre ses mains pour nous donner les lois et les ordonnances du salut ; et qu'aussi sûrement que nous vivrons en harmonie avec elles, nous aurons la gloire et l'honneur ajoutés sur nos têtes à jamais, et que notre appel et notre élection seront assurés. Au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶