Discours de conférence

C'est un spectacle inspirant, mes frères et sœurs. Je crois ressentir un peu ce que frère Zimmer et frère West ont ressenti ce matin. C'est aussi, pour moi, ma première conférence générale dans l'Église. Ces quatorze derniers mois passés en Europe ont été une grande expérience, et une expérience qui m'a beaucoup fait réfléchir. Je ne souhaite pas prendre beaucoup de votre temps aujourd'hui pour faire un rapport, mais je souhaite vous laisser l'assurance que ceci est l'œuvre de Dieu. Tant de choses se sont produites cette année passée pour m'en convaincre. Des voies se sont ouvertes qui semblaient impossibles pour l'accomplissement de l'œuvre qui devait être faite. ¶

Je ne connais aucun homme dans l'Église mieux préparé, plus richement doué et plus béni que frère Benson ne l'était pour l'œuvre qu'il devait entreprendre en Europe. En l'espace de six mois, l'œuvre en Europe a été fermement rétablie. Les secours et l'aide humanitaire parvenaient à nos saints. Les contacts nécessaires avaient été établis pour permettre le retour des missionnaires en grand nombre. ¶

Aujourd'hui, en Europe, les gens sont dans la détresse. C'est une telle joie et un tel bonheur de voir les saints des derniers jours, de regarder leurs visages et de voir que quelque chose de plus grand et de plus profond brûle dans leur cœur que ce qui existe dans la vie de ceux qui les entourent. L'Europe se trouve aujourd'hui presque au seuil d'une nouvelle guerre. Il y a de la peur dans le cœur des gens, il y a des rumeurs de guerre, des rumeurs de désastre imminent. L'un des grands dirigeants agricoles de la Grande-Bretagne a récemment déclaré que la Grande-Bretagne devrait probablement faire face, cette année, à une terrible famine. Alors que je quittais la Grande-Bretagne en avion, à perte de vue, la Grande-Bretagne était sous les eaux. Il semble que même les éléments se soient ligués contre le peuple, et pourtant, aujourd'hui, l'Europe dans son ensemble est spirituellement malade. Comme ils crient pour savoir que Dieu vit ! Que ne donneraient-ils pas si leur cœur pouvait avoir la réponse qui se trouve dans le cœur des saints des derniers jours. ¶

Le président Sonne a souhaité que je vous transmette son amour et ses salutations, à vous qu'il ne peut voir aujourd'hui, et les saints d'Europe se joignent à lui pour exprimer leur amour et leur confiance envers les autorités générales de l'Église, et, presque comme un seul corps, ils désirent soutenir les serviteurs de Dieu. ¶

Une chose est née de cette mission dont je suis profondément reconnaissant, c'est une connaissance qui ne vient pas des hommes, à savoir que ceci est l'œuvre de Dieu ; que Dieu vit ; qu'il parle à ses serviteurs et que ses serviteurs vont devant lui avec humilité pour apprendre sa pensée et sa volonté concernant ses enfants. ¶

J'ai un témoignage de la divinité de cet Évangile. Il n'y a pas de plus grande possibilité qui puisse s'offrir aux hommes et aux femmes de l'Église que celle de servir leur Dieu. C'est la vraie façon de vivre. C'est le message que Dieu veut que tous ses enfants, dans toutes les parties du monde, entendent, et nous, en tant que saints des derniers jours, avons la responsabilité de le leur faire entendre. Il n'est donné à aucun autre peuple de porter ce message, et « ô vous qui vous embarquez dans le service de Dieu, veillez à le servir de tout votre pouvoir, de tout votre esprit et de toutes vos forces. » Je voudrais que vous puissiez vous rendre compte de certaines des souffrances des saints en Europe ; que vous puissiez voir leur vie dévastée, leurs foyers en ruines. Près de quatre-vingt-dix pour cent de nos saints ont perdu leur foyer. Beaucoup d'entre eux ont perdu tous leurs biens. Certains ont perdu tous leurs êtres chers. Je me souviens, en février, à Berlin, de l'arrivée d'un groupe d'Allemands venus de Pologne, dont plus de cinq cents étaient morts de froid et furent déchargés des wagons, sans vie, le long des voies. Ils avaient voyagé dans des wagons à bestiaux ouverts par ce froid glacial. Les conditions sont horribles, et aujourd'hui le cœur des gens défaille. Ils ne savent où se tourner. Je pense qu'il est juste de dire que nos saints en Europe, près de trente mille en tout, se lèveraient comme un seul homme pour sortir du monde et se joindre aux saints d'ici, si cela était possible ; mais ils comprennent que, dans les conditions actuelles, cela n'est pas possible. Ils se sont efforcés, de toute leur force et de toute leur puissance, de servir le Dieu de ce monde, qui est Jésus-Christ, et en le servant, d'avoir son esprit avec eux, afin de pouvoir se tenir dans des lieux saints au jour de ses jugements, avec l'assurance que, tout comme ils ont été préservés par sa main toute-puissante durant cette dernière catastrophe, ils auront la force, peut-être, non pas de survivre à une nouvelle catastrophe, mais de retourner à Dieu les mains pures et le cœur pur, avec des actions de grâces dans leur âme pour l'Évangile de Jésus-Christ. Car lorsque des hommes et des femmes ont tout perdu, ne leur restant qu'un témoignage de l'Évangile, et qu'ils peuvent pourtant se lever, les larmes aux yeux, et remercier le Dieu tout-puissant pour ses bénédictions envers eux, de telles personnes peuvent voir les beautés de l'Évangile de Jésus-Christ dans la vie des hommes et des femmes. ¶

Que Dieu nous accorde la force de le servir de tout notre cœur, de tout notre pouvoir, de tout notre esprit et de toutes nos forces, afin que nous puissions donner sans compter de notre temps et de nos talents, afin que nous soyons de vrais saints des derniers jours, de vrais fils et filles de Dieu, car tel est le nom que nous avons reçu, nous qui sommes entrés dans les eaux du baptême et qui sommes devenus partie du royaume de Dieu sur la terre. ¶

Je témoigne que ceci est l'œuvre de Dieu. Je suis reconnaissant pour ce témoignage et je remercie le Seigneur du privilège de vous le porter, mes frères et sœurs, en toute humilité et au nom de Jésus-Christ, Amen. ¶