Discours de conférence

Mes chers frères et sœurs : avec vous, j'ai écouté avec un grand intérêt et un grand profit le discours de celui qui se tient à la tête de l'Église en ce moment. Je suis toujours heureux, avec vous, d'être placé sous la direction d'hommes inspirés. Le monde a faim, je le crois, de ce genre de direction. ¶

L'état troublé du monde ¶

Le monde est dans un état troublé. Le découragement est partout. Nul homme ne semble voir la fin depuis le commencement. J'ai médité dans mon cœur depuis quelque temps sur ce qu'est mon obligation dans cet état de confusion mondiale. Quelle est l'obligation de mon Église, l'Église rétablie du Christ en ces derniers jours ? Peut-être avons-nous tous nourri de telles pensées en ces jours malheureux. ¶

Il y a un cri mondial pour la paix ; tout le monde veut la paix. Dans les journaux, les magazines, les livres, depuis les tribunes publiques, s'élèvent des cris pour la paix. Aussi loin que je puisse me souvenir, il n'y a jamais eu un tel appel mondial à la paix parmi les enfants des hommes. Et pourtant, il commence à sembler que nous sommes plus loin de la paix aujourd'hui que nous ne l'étions durant les années pesantes et difficiles de la guerre. ¶

C'est un curieux commentaire sur la nature humaine que ces hommes qui crient pour la paix la considèrent comme quelque chose que l'on pourrait cueillir comme une pomme à un arbre, quelque chose qui se trouverait à portée de main de l'humanité. Si je cueille une pomme à un arbre, c'est que j'ai d'abord planté cet arbre, que j'en ai pris soin, que je l'ai arrosé, que je l'ai amené à maturité. Alors, en temps voulu, je puis en avoir le fruit. ¶

Il en est de même pour la paix. Ce n'est pas une chose que l'on ramasse ainsi au hasard, mais c'est le fruit de quelque chose qui la précède. Comme l'arbre, quelque chose doit être planté, nourri et entretenu, si nous voulons obtenir la paix. ¶

La paix, fruit de l'obéissance à l'Évangile ¶

C'est une chose merveilleuse, pour qui réfléchit, que ceux qui écrivent sur la paix ne comprennent pas qu'elle ne peut être obtenue que par la mise en pratique d'un ensemble de principes qui, s'ils étaient observés, conduiraient à la paix en temps voulu. Nous ne pouvons pas commencer par la paix ; nous devons commencer par la philosophie ou le système qui, s'il est accepté et honoré, mènera à la paix. Ne pas comprendre cela semble être l'erreur des nations en ce moment, des organisations et des conventions de nations, réunies en grandes assemblées de ce côté-ci de l'Atlantique comme de l'autre. Elles n'ont jusqu'ici pas su toucher aux fondements de la paix, aux questions qui contribuent à la paix. Elles réclament à grands cris la paix qu'elles veulent, sans céder l'obéissance aux méthodes par lesquelles cette paix pourrait être obtenue. ¶

Les Saints des derniers jours, depuis le commencement de notre histoire, ont enseigné que les bonnes choses de la vie, par-dessus tout la paix, ne peuvent venir que par l'acceptation de l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ. Il était le Prince de la Paix. Il est le Prince de la Paix. Ce n'est que dans la mesure où les hommes et les femmes du monde, tous enfants de Dieu, accepteront l'Évangile du Fils de Dieu, que la paix viendra régner et s'établir sur la terre. Tel a été notre message depuis le commencement du rétablissement de l'Évangile en ce jour. Nous proclamons encore, sans hésitation, qu'il n'y a qu'un seul chemin vers la paix, un seul chemin vers le parfait bonheur humain, le chemin de l'Évangile, pavé des principes qui constituent l'Évangile. ¶

Nous faisons, frères et sœurs, une affirmation supplémentaire. C'est une affirmation qui souvent nous rend hésitants à l'exprimer, car elle est si vaste dans sa signification, dans ses implications. Nous affirmons que ce peuple, cette Église, organisée par la propre voix de Dieu en cette génération, possède le seul système de vérité contenant la totalité de l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ. Alors, par cela même, il ne peut y avoir de paix complète, de bonheur complet sur la terre, tant que les hommes et les femmes du monde n'auront pas accepté le grand message des derniers jours. Nous nous tenons humblement devant cette affirmation, je le sais, mais c'est notre affirmation. Le Seigneur l'a dit. ¶

Il a dit encore que le temps viendrait, en ces derniers jours, où toute oreille entendrait, où tout œil verrait, où tout cœur serait pénétré par le message éternel de l'Évangile, et que ce grand message serait porté « par la bouche des disciples que je me suis choisis en ces derniers jours » (D&C 1:4), ceux dont a parlé le président Smith dans son discours d'ouverture de cette conférence. ¶

Notre obligation d'enseigner la vérité. Or, si tout cela est vrai, en réfléchissant à ces choses, ¶

voilà mon obligation. C'est mon obligation divine, d'une manière ou d'une autre, par mes faibles efforts, et par les vôtres, et par ceux de tous les membres de l'Église, d'enseigner au monde entier la vérité de l'Évangile rétabli du Seigneur Jésus-Christ. Je dois m'efforcer de planter cette vérité dans le cœur des hommes et des femmes. Je dois contribuer chaque jour, à ma manière, du mieux que je le puis, à l'enseignement de la vérité qui seule peut apporter la paix à notre monde malheureux. C'est une obligation immense quand on la considère dans son ensemble ; mais avec l'aide du Seigneur, il est facile d'y faire face, si nous prenons les tâches une à une, en gardant toujours notre obligation à l'esprit, tandis que nous traversons la vie. ¶

L'œuvre missionnaire doit croître dans les champs étrangers comme jamais auparavant ; l'œuvre missionnaire, chez nous, doit s'accroître comme jamais auparavant. Nous emploierons tous les moyens modernes — le téléphone, le télégraphe, la radio, la presse à imprimer, les systèmes à ondes courtes mentionnés par le président Smith, et les autres moyens qui viennent — nous les emploierons tous dans notre effort pour gagner les hommes et les femmes de la méchanceté à la droiture, de la contre-vérité ou de la demi-vérité à la vérité pleine et entière, qui est l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ. ¶

Cette Église n'est pas seulement pour moi et pour vous qui êtes dans l'Église. Je dois commencer par moi-même, incontestablement. Mon propre salut vient en premier lieu ; mais si je ne donne pas de ma force pour gagner d'autres âmes à Dieu, mon propre salut sera incomplet. Cela s'applique à nous tous. Il ne saurait en être autrement si nous suivons le message qui nous a été donné ce matin par notre prophète et dirigeant. Nous avons une vocation, non seulement de bâtir l'Église du Christ et de nous y sauver nous-mêmes, mais aussi une charge de sauver le monde entier. Nous sommes, pour ainsi dire, mis à part, consacrés à ce grand dessein. Tout Israël doit se rappeler, tout homme ou toute femme qui entre dans les eaux du baptême doit garder à l'esprit, et tout enfant qui entre dans l'Église doit être enseigné, que par l'ordonnance du baptême nous acceptons la grande et divine charge de servir le Seigneur en bâtissant son Église. Il sera alors facile de garder les commandements de Dieu, de mettre de côté ou d'affronter courageusement les tentations qui se présentent à nous. Se tenir seul, en disant égoïstement : « J'ai reçu l'Évangile ; c'est bien d'être Saint des derniers jours », ne sera pas accomplir notre devoir ; mais lorsque nous disons : « Maintenant, j'ai reçu cette grande bénédiction. Je vais la transmettre aux autres », c'est alors que s'épanouit, dans le cœur des hommes, l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ. ¶

La charge de remplacer le mal par le bien ¶

Nous ne sommes pas comme les autres peuples ; nous sommes différents. Nous sommes d'humbles accepteurs de la vérité, soumis à la volonté et à la parole de Dieu, sous la charge de transformer le monde entier, du mal vers le bien. C'est une grande charge. Elle est notre charge depuis le commencement. ¶

Les grands hommes qui ont dirigé cette Église depuis le commencement ont proclamé cette charge ou cette vocation à laquelle nous sommes consacrés. Lorsque nous parlons de cette charge, de notre devoir ou de notre obligation, n'oublions pas la leçon de ces hommes puissants. Au milieu de la confusion, ¶

reportons nos regards vers les labeurs de ceux qui nous ont précédés, nos pères qui ont fondé l'Église sous la direction de Dieu, qui ont peiné de ville en ville, à travers les plaines et le désert, pour bâtir une communauté. Ils nous ont laissé, non pas nécessairement l'héritage de leurs méthodes, car le monde a changé, mais l'héritage de leur esprit intrépide et inébranlable. Nous devons être aussi désireux d'accomplir la parole de Dieu qu'ils l'étaient en leur temps. Nous devons le faire, mes frères et sœurs, si nous voulons remplir et satisfaire pleinement notre obligation en cette époque difficile. Pour ceux qui saisissent l'esprit de cette obligation, de cette charge, de cette vocation à un grand peuple, viendra la force de résister, comme je l'ai dit, aux tentations du monde. Il sera facile de rejeter le cocktail ; le cigare pourra être aisément mis de côté ; partager avec le Seigneur par la dîme ne semblera pas difficile ; s'entretenir avec le Seigneur dans la prière sera une expérience joyeuse. Les hommes sont changés et transformés lorsqu'ils entrent en partenariat avec Dieu pour aider à établir sa grande cause sur la surface de la terre. ¶

L'œuvre de Dieu est éternelle ¶

Cette œuvre n'est pas une cause ordinaire. C'est la cause de Dieu. Ce n'est pas une cause pour un jour. C'est une cause pour les éternités, passées et à venir. Nous menons à bien un projet éternel, vous et moi, nous tous. Nous, aujourd'hui, devons faire aussi bien que ceux qui nous ont précédés, un peu mieux peut-être, car de nouvelles possibilités nous sont venues en notre temps. Nous devrions faire mieux, dans cette Église, dans la cause de la droiture, que nos grands-pères ou nos arrière-grands-pères. Davantage de lumière est venue, davantage de possibilités sont données, davantage de moyens sont à notre disposition. Nous devrions faire mieux. Et nous tous, surtout la jeunesse de l'Église, devrions rêver de l'avenir de l'Église, et consacrer nos propres efforts sincères à l'accomplissement de nos charges. ¶

Telles sont les pensées qui ont traversé mon esprit, et qui se sont cristallisées durant le discours du président Smith, ce matin. ¶

Je désire vous rendre ce témoignage : que, tandis que j'ai voyagé à travers le monde — et bien que je n'aie pas voyagé autant que le président Smith, j'ai voyagé loin et largement — j'ai trouvé des milliers de personnes non familiarisées avec l'Évangile ; de bonnes gens, propres, saines, marchant dans les ténèbres, qui cherchent la lumière, qui, égarées par des contre-vérités, cherchent la vérité, et malheureuses à cause des contre-vérités que la tradition leur a transmises. Il y a une vaste multitude d'hommes et de femmes à travers le monde, dans chaque pays, de toute croyance et de toute couleur, qui nous attendent, ainsi que notre grand message. Le champ est mûr pour la moisson. ¶

Maintenant je prie, mes frères et sœurs, que nous puissions nous lever dans notre force, la force de Sion, et remplir et accomplir notre charge. Oublions, au moins une partie du temps, les devoirs quotidiens qui nous retiennent, et livrons-nous à des pensées et à des actions, en bâtissant activement, sous notre grande obligation, le grand royaume de Dieu des derniers jours, le Père Tout-Puissant. Qu'il en soit ainsi, je le prie au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶