Discours de conférence

Il serait difficile pour quiconque d'occuper cette position, devant une aussi vaste assemblée et en une occasion aussi glorieuse, sans ressentir profondément la responsabilité que représentent les quelques instants qui pourraient être utilisés. C'est avec humilité que je me présente devant vous en ce moment, et j'exprime une sincère gratitude pour les grandes expériences, les privilèges et les bénédictions que Sœur Richards et moi avons connus avec vos missionnaires et les Saints des derniers jours sur le champ de mission, ainsi que pour le privilège particulier attaché à une mission à l'étranger. ¶

Mes frères et sœurs, la mission qui nous avait été confiée était dans une splendide condition lorsque nous l'avons héritée. Sœur Richards et moi nous sommes toujours demandé si nous pourrions, par notre foi, nos prières et notre travail, la poursuivre aussi bien que l'avait fait l'ancien président, Frère David A. Broadbent, et sa bonne épouse ; et nous avons vécu assez longtemps pour voir l'œuvre progresser encore davantage depuis que nous avons quitté le champ de mission, sous la ¶

J'ai souvent dit, sur le champ de mission comme depuis notre retour, que les autorités de cette Église nous avaient envoyé la fine fleur des jeunes gens et des jeunes filles de l'Église pour servir comme missionnaires, et nous continuerons ¶

toujours à le penser ainsi. Leur foi, leur dévouement, leur sagesse et les connaissances qu'ils ont acquises, ainsi que l'Esprit du Seigneur qui leur a donné le pouvoir de prêcher l'Évangile et d'administrer les ordonnances, ont été pour nous une très grande source d'inspiration. Nous avons eu environ deux cent cinquante-cinq missionnaires durant notre expérience. Notre territoire était vaste. Le nombre de membres de l'Église était d'environ trois mille lorsque nous avons été nommés et n'a pas changé de manière notable pendant le temps où nous y avons été, mais nous avons accompli de belles choses. Le Seigneur était avec nous, et je veux vous dire, mes frères et sœurs, comme le président McKay nous l'avait enseigné avant notre départ, que nul ne peut accomplir quoi que ce soit dans cette œuvre, l'œuvre du Maître, sans son aide, sans jouir de l'Esprit du Seigneur et du soutien de celui qui a rétabli cet Évangile en cette dispensation de la plénitude des temps. ¶

Le Seigneur nous laisse parfois attendre longtemps la réponse à nos prières. Il m'a fait attendre longtemps, mais chaque fois que j'avais besoin de lui — et j'ai besoin de lui constamment, et en des occasions particulières — il a attendu jusqu'à ce que je désespère presque, puis il est venu avec une pleine mesure de soutien. J'en remercie Dieu, dans notre expérience missionnaire. ¶

Il ne pourrait y avoir de peuple plus choisi au monde que ces bons Saints des derniers jours de la Mission des États du Centre-Nord. Je pensais, pendant que j'y étais, et je le ressens encore, que si certains d'entre nous, ici, pouvaient voir la manière dont les saints vivent dans les missions, ils auraient honte de ne pas mieux profiter des possibilités qui sont les leurs, ici, au sein du corps de l'Église. Les membres qui ont servi localement comme missionnaires, et tous ceux qui ont aidé l'œuvre du Seigneur là-bas, étaient des gens merveilleux dont nous sommes très, très fiers en vérité. ¶

Mes frères et sœurs, j'ai été profondément touché par les paroles prononcées au cours de cette session de la conférence. Lorsque le président Bowman a évoqué le lieu où il présidait, j'ai pensé, moi aussi, à l'épisode consigné dans les Écritures de notre père Adam offrant un sacrifice. L'Écriture dit : « Et après de nombreux jours, un ange du Seigneur apparut à Adam, et lui dit : Pourquoi offres-tu des sacrifices au Seigneur ? Et Adam lui dit : Je ne le sais, si ce n'est que le Seigneur me l'a commandé. » ¶

Je voudrais que chaque Saint des derniers jours saisisse toute la portée de cette réponse. Puis l'ange poursuivit en disant : « C'est une similitude du sacrifice du Fils unique du Père, qui est plein de grâce et de vérité. C'est pourquoi, tu feras tout ce que tu fais au nom du Fils, tu te repentiras et invoqueras dorénavant Dieu au nom du Fils. » ¶

Tel est le message donné à Adam ; c'est un message que nous portons au monde ; c'est un message que nous devrions nous donner à nous-mêmes et vivre selon lui. Si nous ordonnons notre vie de manière à avoir les bénédictions du Seigneur et l'approbation du Sauveur sur nos actes, nous n'aurons pas à nous inquiéter de savoir s'il y aura ou non une place pour nous dans les ¶

demeures de notre Père céleste lorsque nous aurons achevé notre œuvre ici-bas ; et nous n'aurons pas non plus à nous préoccuper de savoir si la vie sera douce et joyeuse tant qu'il nous sera permis de vivre et de servir dans la condition mortelle. ¶

Je sais que l'Évangile est vrai, mes frères et sœurs. Je sais que Dieu vit et j'ai rendu témoignage de l'expérience du prophète, de cette glorieuse révélation du Père et du Fils, ainsi que de la vitalité de l'Église transmise à travers les divers dirigeants jusqu'à aujourd'hui. Que Dieu bénisse nos dirigeants et puissions-nous toujours être disposés à écouter leurs conseils et à vivre en conséquence, afin que nous puissions ainsi espérer une récompense éternelle digne de ceux qui sont bons et vrais. Que cela soit notre juste part, je le prie humblement, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶