Discours de conférence

Cela m'a complètement coupé le souffle. Je me réjouis, mes frères, d'avoir le privilège d'assister à cette grande conférence. ¶

Depuis la séance d'ouverture de cette conférence, et en écoutant le merveilleux rapport lu par le président Clark, et par frère Anderson, et le rapport attesté par le président ou un membre du comité de vérification des comptes, bien des pensées m'ont traversé l'esprit. Il y a cependant un point particulier auquel je voudrais faire référence, et c'est que, si je me souviens bien du chiffre, un peu moins de vingt et un pour cent des membres de l'Église ont payé les offrandes de jeûne. Lorsque j'ai écouté ce grand rapport sur le montant d'argent dépensé et les provisions que l'Église envoie aux pays d'Europe ravagés par la guerre, je me suis émerveillé de l'intégrité du peuple, de la réponse des saints dans la collecte de cette vaste quantité de nourriture et de vêtements. Je me suis dit que si nous pouvions, et voulions, accepter les instructions qui nous ont été données à cette conférence, et pouvions doubler ce chiffre, combien davantage cette nourriture et ces vêtements aideraient ceux qui sont dans le dénuement en Europe. ¶

Pour moi, c'était l'offrande de jeûne en action. Toute ma vie, on m'a enseigné à payer l'offrande de jeûne. Aujourd'hui, nous la voyons en action. ¶

J'ai eu le privilège de présider la Mission du Texas-Louisiane pendant les quatre dernières années et demie. C'est un vaste pays. Quelqu'un a déclaré hier, en faisant le rapport de sa mission, qu'il couvre la plus grande partie de six États. Il en va de même pour la Mission du Texas-Louisiane. Si vous ne le croyez pas, je puis seulement dire que vous n'êtes jamais allés au Texas. ¶

Le Seigneur nous a merveilleusement bénis. Nous avons pu, pendant cette période de guerre, consacrer neuf maisons de culte. Nous avons les fonds suffisants, en attendant la levée de l'interdiction de construire, pour commencer la construction de quinze chapelles supplémentaires. Nous avons dans cette belle mission environ huit mille membres. ¶

Depuis mon retour, j'ai visité un certain nombre de nos maisons de réunion, et j'ai eu grand plaisir à me trouver dans ce bâtiment historique. ¶

Je me souviens, et je vais vous raconter, un incident survenu dans cette mission, car j'y ai pensé bien des fois. Il y a quelques années, deux de nos missionnaires m'ont écrit pour me demander la permission de mettre à part une jeune fille de dix-sept ans comme directrice d'une École du Dimanche. Il y avait six enfants qu'elle souhaitait instruire. Ils se rendaient dans les bois, en Louisiane. Je leur accordai cette permission. Ils se réunissent encore en plein air, dans les bois, le ciel immense pour toute voûte. Cette bonne jeune fille, par ses efforts, convertit son amie, membre de l'Église catholique. Depuis lors, elles se sont toutes deux mariées, et leurs deux maris ont été convertis à l'Église. On conféra aux maris la Prêtrise d'Aaron et, avant mon départ, la Prêtrise de Melchisédek leur fut aussi conférée. Il y a maintenant, dans ce petit endroit, quelque 68 membres. Ils tiennent toujours leurs réunions et leur École du Dimanche en plein air. Ils n'ont pas les belles maisons de réunion que nous avons ici, dans les montagnes Rocheuses, mais ils ont le même esprit que nous avons ici. ¶

Je me réjouis, mes frères, d'avoir eu ce privilège d'aller dans le champ de la mission, et de la confiance que les autorités générales de l'Église ont placée en moi. Je ne connais pas d'œuvre plus belle à laquelle l'un quelconque d'entre nous puisse se consacrer que l'œuvre missionnaire. Je suis heureux d'être de retour. Je me tiens prêt à accepter, si un nouvel appel m'était adressé. ¶

Que le Seigneur soit avec vous, et puissions-nous accepter cet appel que le président Smith nous a lancé il y a six mois, dont le président Young a fait mention ici ce soir, et encourager nos jeunes gens à partir en mission. D'un sommet de 140 missionnaires dans cette mission, nous sommes descendus jusqu'à un minimum historique de 10, mais grâce à la bonté et aux témoignages des saints et au beau travail de nos militaires, l'œuvre s'est poursuivie. ¶

Que le Seigneur nous bénisse, je le prie, par Jésus-Christ, Amen. ¶