Discours de conférence

J'espère jouir des bénédictions de l'Esprit du Seigneur. C'est vraiment une grande inspiration de se réunir avec les saints à cette conférence générale. Il y a quelques jours seulement, j'ai rencontré onze cents jeunes gens, et ce fut alors un grand plaisir de les voir se lever lors d'une réunion de témoignages, non pas un à la fois, mais cinq à la fois, cherchant l'occasion de rendre leur témoignage. Leurs témoignages étaient réfléchis. Ils étaient la réponse à la prière, afin qu'ils puissent s'exprimer devant leurs frères et sœurs d'une manière qui pût être acceptable et qui pût exprimer leur émotion et leur pensée les plus profondes. ¶

Conférence de militaires en Corée ¶

J'ai été ravi, hier, d'apprendre que, de la lointaine Corée, nous avions reçu un câblogramme selon lequel nos jeunes gens s'y réunissaient en conférence. Je sens personnellement que cet esprit est répandu dans le pays ; que les gens sont pleins d'espoir. Ils veulent la vérité. Ils veulent la parole de Dieu. Le grand défi qui nous est lancé, c'est que nous puissions être d'humbles serviteurs, œuvrant sous l'influence de l'Esprit de Dieu, pour apporter à des milliers — oui, peut-être à des millions — le témoignage béni de l'Évangile de Jésus-Christ. ¶

Réponses à des questions vitales ¶

Récemment, je voyageais avec un groupe de huit hommes de Salt Lake City à San Francisco. Ils venaient de différentes régions des États-Unis. Nous avions beaucoup de choses en commun, et nous sommes convenus que chaque homme pourrait proposer une question et en discuter pendant une demi-heure environ. Lorsque mon tour vint, je posai au groupe la question suivante : ¶

« Pourquoi l'Église ? Pourquoi la vie religieuse ? » ¶

Je veux vous lire les réponses que ces hommes ont données, qui exprimaient ce qu'était réellement, sérieusement, leur désir en ce qui concerne une vie religieuse et une église. Tandis que je vous lis ces déclarations, que j'ai notées du mieux que j'ai pu, exactement telles qu'elles ont été données, vous pourrez, dans votre méditation, voir comment l'Évangile de Jésus-Christ répond à leurs désirs. L'un des hommes dit : ¶

Je veux quelque chose au-delà de moi, pour la force — la force spirituelle. ¶

Un autre dit : ¶

Je veux un véritable code moral selon lequel je puisse vivre. ¶

Un autre encore dit : ¶

Je veux avoir l'occasion de servir à un niveau élevé. ¶

Un autre dit : ¶

Je veux la compagnie de gens qui partagent les mêmes idéaux. ¶

Je veux quelque chose qui satisfasse vraiment ce que je ressens dans ma vie comme une pulsion fondamentale et définie. ¶

Je veux avoir l'occasion d'étudier les valeurs spirituelles. ... Je veux connaître Dieu et me mettre en harmonie avec sa volonté. Je veux donner un but satisfaisant à ma vie. Je veux que cela me donne la chance de développer mes talents et d'exprimer le meilleur de moi-même. ¶

Un autre dit : ¶

Je veux un lien sûr et continu, un point d'ancrage à l'heure du besoin. Je veux de l'aide afin d'avoir davantage de foi, pour relier la vie à l'éternité ; pour pratiquer une véritable fraternité des hommes ; une occasion où je puisse vraiment me repentir, ressentir le pardon, et prendre de nobles résolutions. Pour jouir de la force de la prière et la ressentir. Pour connaître la volonté de Dieu, et vivre en harmonie avec elle. ¶

Si les hommes et les femmes, à travers notre pays et à travers le monde, ont ces désirs, alors nous pouvons espérer un glorieux lendemain. ¶

J'ai la foi qu'ils les ont. Certains, apparemment, par une vie imprudente, ou par des circonstances qui leur ont été imposées, par les grandes choses qui se sont récemment produites, sont peut-être troublés. Mais je sens que ce n'est là qu'un trouble — que les réalités demeurent toujours. Ils attendent la parole de Dieu. Ils vous attendent, vous et moi, pour venir avec humilité leur apporter les simples vérités, l'Évangile de Jésus-Christ tel qu'il a été révélé par le prophète Joseph Smith. Ils ne le disent pas exactement de cette manière, mais au fond de leur cœur, c'est cela qu'ils cherchent. Chacune de ces interrogations pourrait être reprise une par une pour montrer comment l'Évangile y a répondu. ¶

Satisfaction complète dans l'Évangile de Jésus-Christ ¶

Permettez-moi de n'en évoquer qu'une ou deux : cette première grande question fondamentale qui a été posée : « Quelque chose au-delà de moi pour la force — la force spirituelle. » Eh bien, nous connaissons la réponse à ce désir. Lorsque le Seigneur se révéla au prophète Joseph Smith, et fit connaître et déclara de nouveau, par le témoignage de ce grand événement, la vérité d'un Dieu personnel, un Père dans les cieux, un être capable de parler et de comprendre la voix d'un jeune garçon, alors vint un nouveau témoignage que ceci est « quelque chose au-delà de l'homme ». Nous savons combien cette glorieuse vérité est réelle et combien elle est utile, et quel grand réconfort elle apporte à nous tous. ¶

L'un a dit : « la compagnie de gens qui partagent les mêmes idéaux ». Un de mes amis m'a dit récemment qu'il avait eu l'occasion d'aller à l'Université de Londres après avoir obtenu son diplôme dans l'une de nos universités aux États-Unis. Mais, dit-il, « Oscar, je veux rentrer chez moi ; je veux retourner vivre avec mon peuple. Je veux être avec eux, et profiter avec mes enfants de la vie avec eux. » Là où nous, dans notre vie communautaire, vivons conformément aux enseignements de l'Évangile, là nous avons un bel ordre social ; il y a un beau voisinage : il y a cette belle compagnie d'amis, de vrais amis, où ils viennent à nous et nous allons à eux, à l'heure du besoin. ¶

Un autre voulait « l'occasion de développer ses talents ». J'ai pensé, il y a un instant, lorsque le chœur de Manti chantait, et je ne voudrais en aucune façon dénigrer les beaux talents et les capacités de ce chœur, mais pensez seulement, nous pourrions multiplier ce chœur cent fois à travers cette Église. Il y a, pour les hommes et les femmes, de nombreuses et diverses occasions de développer les talents qui sont en eux. Il faut deux cent quatorze personnes occupant une fonction de direction d'un type ou d'un autre pour faire fonctionner ne serait-ce qu'une paroisse, une seule paroisse. Pensez à la manière dont le Seigneur a prévu, dans son plan, une chance pour les hommes et les femmes, s'ils saisissent l'occasion et font de leur mieux, de se développer ainsi. ¶

Une illustration — l'allumeur de réverbères ¶

Permettez-moi de dire simplement ce mot en terminant. Je me suis tenu un jour dans la lointaine France, entouré d'un groupe de jeunes gens. Le pittoresque vieil allumeur de réverbères arriva avec sa cape intéressante et son chapeau à bord rigide. Il commença à allumer les lampes. Il alluma celle-ci ; puis il traversa la rue et en alluma une autre. Puis encore une autre, et celle-ci ne s'allumait pas très facilement ; il dut monter au poteau pour la nettoyer. Il fut patient, et finalement, la lumière vint. Nous avons souri, et il a traversé de nouveau. Peu à peu, tout le long de la route, il alla, et de l'autre côté de la ville, et il revint sur la colline lointaine. Nous avons regardé avec grand intérêt ce grand chemin de lumière se former — un seul homme illuminant la route. Et il en est peut-être ainsi de nous dans notre service missionnaire. Cela peut être difficile ici ou là. La lumière ne vient peut-être pas très facilement, mais avec patience, avec des efforts constants et avec la prière dans le cœur, le chemin sera illuminé, un lieu sûr où voyager. ¶

Que Dieu nous aide dans la grande tâche qui nous attend dans notre service missionnaire, afin que nous puissions avancer avec humilité, avec dévouement et avec reconnaissance, avec un cœur priant. Puissions-nous étudier la parole de Dieu, afin d'être préparés, pour que la joie et la lumière puissent revenir dans un monde au cœur malade, et qu'ensuite, dans notre propre cœur, vienne de plus en plus la force de donner et d'aider. ¶

Je prie humblement pour ces bénédictions, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶