Soutenir le président de l'Église

Quel réconfort cela aurait été si j'avais su samedi dernier que je n'aurais pas plus de temps que celui qui m'est imparti. ¶

Soutenir le président de l'Église

J'ai gravi cet escalier pendant quatorze ans, et je trouve qu'il ne raccourcit pas. J'avais l'habitude de regarder dans les yeux compatissants de mon père pour y puiser un soutien, puis dans ceux de mon oncle, le président de l'Église, où je le trouvais. Je regarde encore dans les yeux des hommes qui occupent ces sièges, et j'y ressens une sympathie, une force et un soutien. Mon témoignage est que cela vient de l'Esprit de Dieu. ¶

Pour la première fois, j'ai été témoin de l'entrée en fonction d'un président de l'Église, et je lui ai promis mon soutien. Je prie Dieu de me rendre digne de cette promesse. Je ne m'attends pas à ce qu'il accomplisse son œuvre exactement de la même manière que ses prédécesseurs, et j'espère ne pas le juger d'après les critères qu'ils ont laissés derrière eux. Je lui accorde le privilège d'agir dans sa charge selon qu'il est inspiré par l'Esprit de Dieu, et j'espère avoir toujours la force de le soutenir, afin de voir, dans les orientations qu'il prend, l'avancement du royaume de Dieu. ¶

J'ai demandé un jour à l'un de mes amis ce qui se passerait si le président de l'Église venait à mourir de façon inattendue, et il me répondit : « Rien. Elle continuera d'aller de l'avant. » Et contrairement aux attentes de beaucoup de gens dans l'Église, cette transition s'est faite avec une aisance absolue et sans friction, pour autant que j'aie pu l'observer. C'est pour moi un grand témoignage durable. ¶

L'Église reçoit la force de poursuivre

L'Évangile de Jésus-Christ est le plan de vie et de salut. Il s'applique pendant que nous sommes ici comme après que nous aurons quitté cette sphère. Il est fondé sur les principes justes qui devraient gouverner la vie des hommes. Il est l'énoncé de ces principes. L'Église de Dieu est le véhicule destiné à porter ces principes dans la vie du peuple et à le développer vers la joie et le bonheur éternels. Ce serait un triste constat si cette Église n'était pas construite de manière à pouvoir se poursuivre d'âge en âge et répondre à son occasion. Elle l'a fait par le passé. Je l'ai vue à l'œuvre moi-même pendant un certain nombre d'années. ¶

Il vint un temps où elle conduisit le peuple dans une région désolée, sans aucune possibilité, selon ce que pensait le monde, et nous l'avons vue développer une organisation qui a conquis une terre aride, qui a établi des principes de vie droite, et qui a développé le pays et procuré à son peuple une distinction. L'Église est correctement formée ; elle répond à son occasion. ¶

Elle nous enseigne à cultiver la terre. Elle nous enseigne l'effort coopératif. Elle nous enseigne la valeur de l'éducation et nous pousse à des efforts illimités dans cette direction. Elle répond à toutes les exigences de la vie. L'Église est une organisation virile, forte et véritable. Mon souci n'est pas tant pour l'Église que pour la manière dont je la servirai. Si je peux la servir fidèlement et bien, je serai bien heureux. ¶

Je prie Dieu de me donner la force et le pouvoir de le faire, de soutenir les mains de ces hommes qui se tiennent à sa tête, et, tandis que je parcours l'Église en exerçant un service pastoral auprès du peuple, de pouvoir lui apporter l'Évangile de l'amour, de la sympathie et de la véritable fraternité ; en d'autres termes, que je puisse être fidèle à la charge qui m'a été confiée, et si Dieu me donne ce pouvoir, alors je serai heureux. Et ce que je demande pour moi-même, je le demande pour vous tous qui êtes ici, montrant par votre présence que vous désirez faire de même. Que Dieu nous bénisse tous, je le demande, au nom de Jésus. Amen. ¶