L'unité, un principe de puissance

Mes frères, je ne vous retiendrai pas longtemps. Je me lève par sens du devoir et parce que le président McKay me l'a demandé. ¶

Il y a environ quatre ans, je me trouvais à Oklahoma City pour assister à une réunion scoute. J'exposai à ce groupe une doctrine assez ferme concernant l'enseignement de la jeunesse, et je résumai le principe qui sous-tendait certaines de mes observations dans une phrase à peu près ainsi formulée : « La jeunesse n'écoutera pas un homme pécheur qui prêche le repentir. » Je maintiens toujours cette observation. ¶

L'unité, un principe de puissance

Je voudrais dire un mot ou deux sur un sujet que j'ai effleuré à la dernière conférence, et sur lequel je pourrai revenir à une autre conférence si je suis préservé pour être avec vous. Je fais allusion à la question de l'unité, et je serai aussi bref et aussi précis que possible dans mes observations. ¶

Mes frères, si cette Église doit croître comme le Seigneur veut qu'elle croisse, si le peuple doit devenir aussi juste dans sa vie que le Seigneur veut qu'il le devienne, il doit y avoir de l'unité dans cette Église. Il ne convient pas que les présidents de pieu, les évêques ou les responsables des organisations auxiliaires tracent leur propre voie. Si nous voulons avancer, nous devons avancer ensemble. J'ai une telle horreur de la guerre que je répugne à en tirer la moindre illustration, mais j'attire votre attention sur ce fait, dont nous sommes tous conscients en ces temps, qu'aucune campagne menée par plusieurs armées ne pourrait réussir si elles n'agissaient pas dans l'unité. Si chaque général « faisait cavalier seul », jamais une opération ne pourrait réussir. ¶

Voilà pour l'unité dans l'administration. Je voudrais maintenant dire un mot sur l'unité dans la foi. Toute l'histoire du monde montre que des nations ont décliné et sont tombées à cause de troubles internes, de dissensions internes, de corruption interne. L'église — parlant en termes généraux, et non de notre Église — a connu la même expérience. Ce ne sont pas les ennemis du dehors qui ont causé la perte de l'église, mais ceux du dedans. ¶

Paroles d'avertissement

Je veux vous dire, mes frères — et je ne prétends à aucun esprit de vision ni de prophétie, je m'appuie seulement sur les leçons que l'histoire m'a enseignées —, mais je vous dis que nous commençons à suivre la voie de l'église chrétienne primitive. Tant que cette église fut persécutée du dehors, elle prospéra ; mais lorsqu'elle commença à être polluée du dedans, l'église commença à dépérir. ¶

Il se glisse au milieu de nous, et je vous en avertis, mes frères, et je vous exhorte à y faire face, une grande multitude de doctrines sectaires qui n'ont pas leur place parmi nous. L'Évangile dans sa simplicité, ¶

se trouve dans les révélations, dans les enseignements du prophète et des premiers dirigeants de l'Église. Nous ne commettrons aucune erreur si nous les suivons. Nous commettrons des erreurs, et nous conduirons notre jeunesse, ou certains d'entre eux, à l'apostasie, si nous cherchons à harmoniser nos croyances simples avec la philosophie et les spéculations des doctrines sectaires. Lorsqu'on peut entendre, dans nos Écoles du Dimanche, dans certaines de nos paroisses les plus en vue, que nous n'avons pas besoin de nous soucier beaucoup ni de penser beaucoup à la première vision, que nous n'avons pas besoin de penser beaucoup au sacrifice expiatoire du Christ — que c'est un mystère —, que nous n'avons pas besoin de penser beaucoup au pouvoir de guérison ni aux fonctions de la prêtrise, mais seulement à nos réalisations culturelles et matérielles, nous ferions mieux d'être prudents. ¶

Nous ne devons pas « libéraliser » — et je mets ce terme entre guillemets — nos enseignements ; nous devons les accepter tels que Dieu nous les a donnés, et il doit y avoir parmi nous une unité dans la foi. Nous entendions souvent cette expression lorsque j'étais enfant ; je ne l'ai pas entendue depuis longtemps, mais c'est une bonne expression à réintroduire dans notre vocabulaire. ¶

Puisse le Seigneur nous donner l'unité, puisse-t-il nous inspirer par son Esprit, puisse-t-il nous donner à tous l'humilité, nous rendre humbles, nous enseigner combien peu nous savons, et puisse-t-il nous donner une conscience vive de notre obligation envers la jeunesse, afin de veiller à ce qu'aucune de nos paroles, aucune de nos pensées, aucun de nos actes ne vienne altérer sa foi. ¶

La jeunesse affamée de l'Évangile

Je témoigne, d'après ce que j'ai moi-même observé, de la vérité des paroles que frère Clayton a adressées hier soir aux évêques, lorsqu'il leur a dit que la jeunesse avait faim de l'Évangile. Vous lisez les lettres des garçons au front, où ils vous racontent de quoi ils parlent lorsqu'ils se réunissent. Il y est question de l'Évangile rétabli, de la foi et de la puissance de la foi, et d'une vie droite. Lorsqu'ils arrivent au front, avec tout ce que cela signifie, toute l'éthique et la philosophie raffinées les abandonnent ; ils reviennent aux réalités austères de la religion — l'existence de Dieu, le sang expiatoire du Sauveur, la puissance de la foi, la réalité de la première vision, la réalité de la prêtrise, la réalité de la puissance de la prêtrise, la réalité du salut. ¶

Que Dieu nous donne à tous, je le répète, l'humilité et un plein sentiment de notre obligation envers la jeunesse et de notre responsabilité si nous l'égarons, c'est ma prière humble au nom de Jésus. Amen. ¶