La foi, une force motrice

J'implore humblement Dieu de me guider par l'esprit de son enseignement. ¶

Il y a une fraîcheur continuelle dans les principes fondamentaux de l'Évangile. Ils ne se démodent jamais. Heureux l'homme qui les traduit dans sa vie. ¶

La foi, une force motrice

Dans sa présentation magistrale de la foi et son grand appel à la foi, l'apôtre Paul, citant les exemples des héros de la foi de l'Ancien Testament, dit : ¶

Or, la foi est une ferme assurance des choses qu'on espère, une démonstration de celles qu'on ne voit pas. ¶

Nous savons, comme si nous les avions vues, la création de la terre, le déluge, la naissance, la crucifixion et la résurrection de notre cher Seigneur Jésus-Christ. Nous espérons le millénium, où les épées seront transformées en socs de charrue, et les lances en serpes. Nous espérons la glorieuse résurrection des saints de Dieu et la réapparition de Jésus-Christ dans la splendeur et la gloire de l'immortalité. ¶

« C'est par la foi, dit Paul, que nous reconnaissons que le monde a été formé par la parole de Dieu. » Je suis de ceux qui espèrent et croient avec ferveur que, dans le monde des esprits, notre état préexistant, c'est par la foi que nous avons exercée et les prières que nous avons offertes devant le trône de Dieu que cette terre fut créée, afin que nous puissions y venir et, en prenant la condition mortelle sur nous, poursuivre notre chemin vers la perfection et l'immortalité éternelles. ¶

L'apôtre Paul poursuit : ¶

Or, sans la foi, il est impossible de lui être agréable ; car il faut que celui qui s'approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. ¶

Ainsi nous est-il enseigné que la foi est l'une des puissances sur lesquelles repose la vie éternelle. ¶

À la fin de cette guerre, nous allons être témoins d'un miracle de foi remarquable et puissant. Nous serons dans la nécessité de refaire un monde, de bâtir un monde nouveau. Dieu veuille que nous le bâtissions pour lui. Une poétesse a dit : ¶

Je n'ai jamais compris comment un homme pouvait oser ¶

Regarder une ville secouée jusqu'aux fondations, ¶

Sentir les tremblements, entendre le son tragique ¶

Des maisons qui se tordent, s'écroulant partout, ¶

Sans être vaincu par un désespoir maladif. ¶

Bien que son édifice s'effondre en un monceau ¶

De ruines sans valeur, l'homme a toujours trouvé ¶

L'élan de bâtir là une cité plus forte. ¶

Au fond de mon âme j'ai élevé mes tours bien haut. ¶

Elles gisent en ruines, et pourtant j'ai commencé ¶

À bâtir de nouveau, projetant à présent de restaurer ¶

Ce que la vie a fait tomber jusqu'à terre ; ¶

Et moi, dans la foi, j'élèverai mes tours vers le soleil, ¶

Une cité plus forte que celle qui s'y trouvait auparavant. ¶

—GERTRUDE RYDER BENNETT[1] ¶

Le dessein de Dieu qui s'accomplit

Henry Grady, le grand orateur du Sud, déclara, après la guerre civile : « Les champs qui étaient rouges du sang humain sont verts des moissons de juin. Les rênes n'ont pas glissé des mains de Dieu. » ¶

Ses desseins s'accompliront, et ce vieux monde ne va pas voler en éclats, et la civilisation ne périra jamais de la terre tant que l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ sera enseigné, tant que la Prêtrise de Dieu demeurera sur la terre. ¶

Je ne suis ni vaniteux ni égotiste lorsque je dis que je crois de tout mon cœur que la Prêtrise de Dieu, cette grande Église, en raison de la grande mission qu'elle doit accomplir, maintient uni ce vieux monde, et que l'œuvre missionnaire qui doit s'accomplir après cette guerre va faire déborder nos cœurs de joie. ¶

Les serviteurs de notre Père sortiront, et là où ils baptisent une personne aujourd'hui, ils en baptiseront vingt, ou des centaines, oui un millier, car tout genou fléchira et toute langue confessera que Jésus est le Christ. ¶

Je crois, j'ai la foi, que cette terrible guerre, avec toute sa mort et ses ravages, rapproche les hommes de Dieu. Telle a été la règle au cours des siècles passés. Un ancien prophète a dit : ¶

« Avant d'avoir été affligé, je m'égarais ; maintenant j'observe ta parole. » ¶

Mais dans la dissipation, l'oisiveté, l'immoralité, la méchanceté, nous n'apprenons jamais grand-chose sur Dieu. C'est seulement lorsque Dieu touche notre cœur et nous fait tous pleurer, à cause de la douleur qui existe dans le monde, que nous nous tournons vers lui. Car une touche d'affliction nous rend tous semblables, et nous levons les yeux vers le Seigneur. L'affliction et la douleur ont amené plus d'âmes à Dieu que toute la joie du monde. ¶

La destinée de l'Amérique

Nous lisons parler d'un grand programme d'après-guerre. N'est-il pas pathétique que, dans toutes ces déclarations d'après-guerre, le nom de Dieu soit rarement, sinon jamais, mentionné ? Le meilleur programme d'après-guerre se trouve dans le Livre de Mormon. Permettez-moi de lire les paroles du Seigneur : ¶

Voici, ce pays, dit Dieu, sera un pays de ton héritage, et les Gentils seront bénis dans le pays. ¶

Et ce pays sera un pays de liberté pour les Gentils, et il n'y aura pas, dans le pays, de rois qui seront suscités pour les Gentils... ¶

Et maintenant, écoutez : ¶

Et je fortifierai ce pays contre toutes les autres nations. ¶

Et celui qui combat Sion périra, dit Dieu. ¶

Car celui qui suscite un roi contre moi périra, car moi, le Seigneur, le roi du ciel, je serai leur roi, et je serai à jamais une lumière pour ceux qui écoutent mes paroles. (2 Néphi 10:10-14.) ¶

Voici un gage divin de la pérennité de notre glorieuse république, conditionné par notre obéissance à Dieu, conditionné par nos efforts, notre détermination et nos labeurs pour purifier le pays de la chose maudite, qui est le péché ; et vous savez sous quelle forme le péché se dissimule et se déguise souvent. J'espère et je prie que cette nation, après cette guerre, et pendant la guerre, fortifie ce pays au point, et le place dans un état d'invulnérabilité tel, que les nations de la terre, comme le dit Dieu dans la Doctrine et Alliances, diront : « N'allons pas au combat contre Sion, car les habitants de Sion sont terribles. » L'Amérique est Sion, du nord au sud, de l'est à l'ouest. ¶

Je prie qu'après la guerre notre gouvernement fournisse du travail à chaque travailleur inactif, en fortifiant ce pays, et qu'il enseigne aux hommes à devenir mécaniciens, à être utiles, car une nation qui abrite l'oisiveté est vouée au déclin et, finalement, à la destruction. Une des heures les plus tristes de la vie d'un jeune homme est celle où il s'assoit et cherche des moyens de gagner sa vie sans travailler. C'est la nation sage qui garde son peuple au travail. Les hommes qui veulent cette fière indépendance que seul le travail peut acheter sont la force de la nation. Le travail aide un peuple à demeurer fort dans le culte de ce Dieu qui, depuis les jours d'Adam, a condamné la paresse. Il a toujours pressé les hommes et les femmes de travailler. ¶

De plus, j'espère que notre nation, maintenant et à jamais, tant que la bannière étoilée flottera dans les brises du ciel, se souviendra des paroles de Washington, qu'« être préparé à la guerre est le moyen le plus efficace de préserver la paix ». Aussi, « notre véritable politique est de nous tenir à l'écart des alliances permanentes avec toute portion du monde étranger ». Dieu a destiné cette nation à être une lumière pour le monde, à être un héraut auprès de chaque nation, et c'est noblement que nous remplirons cette mission si nous servons le Dieu de ce pays et nous abstenons de toute impureté. ¶

L'œuvre à accomplir par la prêtrise

Le Sauveur, juste avant son ascension, dit à ses apôtres : ¶

Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit venant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie et jusqu'aux extrémités de la terre. (Actes 1:8.) ¶

En vertu de cette glorieuse promesse, Pierre, Jacques et Jean vinrent bel et bien, en tant qu'êtres célestes, en Amérique, jusqu'à l'extrémité de la terre, jusqu'aux limites ultimes des collines éternelles, comme le dit Jacob lorsqu'il bénit la tribu de Joseph ; et là, déclarant qu'ils détenaient les clés du royaume de Dieu et les clés de cette dernière dispensation, ils imposèrent les mains sur la tête de Joseph Smith et l'ordonnèrent à la Prêtrise de Melchisédek, accomplissant la promesse de notre Seigneur Jésus-Christ. ¶

Cette Prêtrise est aujourd'hui magnifiée dans une œuvre puissante. Par le pouvoir de cette Prêtrise, des temples sont bâtis, et l'œuvre pour les vivants et pour les morts a été inaugurée, l'Évangile est prêché, et, fidèle à sa mission, par le pouvoir de la sainte Prêtrise, cette Église prêche l'Évangile à toute nation, tribu, langue et peuple, pour préparer la voie à la glorieuse seconde venue du Fils de Dieu. ¶

Je témoigne de cela, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶

[1] Réimprimé avec l'autorisation de Good Housekeeping et de G. P. Putnam Sons, éditeurs. ¶