La force dans l'unité

Frères, j'ai été profondément impressionné par un passage des Écritures très moderne. Vous le trouverez à la page trente du Message de la Première Présidence, prononcé dans ce tabernacle le 3 octobre 1942. Il fait suite à un survol des efforts actuels de Satan pour détruire les habitants de la terre, et se lit ainsi : ¶

La force dans l'unité ¶

Au milieu de ce chaos de mensonge et de tromperie, de malheur et de misère, de mort et de destruction, de désordre violent et de chaos menaçant, les seules forces salvatrices sur la terre sont les principes éternels de l'Évangile éternel du Christ et les droits et pouvoirs de la Prêtrise du Dieu Tout-Puissant. Nous, membres de cette Église, nous nous tenons comme les seuls détenteurs de ces puissantes forces que nous possédons pour notre propre bénédiction, notre salut et notre exaltation, non seulement, mais aussi que nous détenons en fiducie pour toute l'humanité. ¶

Il me semble que, nous tenant ainsi comme les représentants de Dieu sur la terre, chargés de la responsabilité de porter l'étendard de la droiture dans le puissant conflit qui fait rage actuellement entre la vérité et l'erreur, nous sommes sous une grande responsabilité d'être un, car nous combattons contre des forces écrasantes, et nous avons besoin de toute la force que nous pouvons obtenir. ¶

Unis, nous sommes forts. Nous avons une grande force en tant qu'unité. Les programmes que nous avons entrepris en tant qu'Église ont été accomplis magnifiquement. ¶

Preuves d'un effort uni ¶

Je me rappelle la construction du temple de Nauvoo. Les saints étaient pauvres. Se procurer l'argent nécessaire à l'achat des matériaux qu'ils utilisaient exigeait des sacrifices allant au-delà de tout ce qu'on nous a demandé ces derniers temps. Ils savaient qu'aussitôt le bâtiment achevé et après y avoir reçu leur dotation, ils devraient l'abandonner. Ils s'en sont pourtant tenus à leur objectif, bien qu'ils aient dû achever la construction une épée dans une main et une truelle dans l'autre. Ce bâtiment n'existe plus, mais le monument érigé dans le cœur des bâtisseurs vivra à jamais comme témoignage de leur foi et de leur unité. ¶

L'œuvre missionnaire de l'Église est un autre exemple de ce qui peut être accompli lorsque le peuple est uni. C'est l'une des merveilles de notre époque pour tous ceux qui la connaissent. Aujourd'hui, une mission à l'étranger est desservie par un seul petit pieu. ¶

L'édification de l'élévateur à grains sur la place de l'entraide, dans cette ville, est une autre preuve de ce que l'effort uni peut accomplir. Lorsque l'édification de cette structure était envisagée, un des ingénieurs-conseils a déclaré que le bâtiment ne pourrait pas être érigé sans une équipe qualifiée, et qu'il faudrait entre quatorze et quinze jours à une telle équipe pour couler le ciment des silos. Le ciment fut coulé en huit jours et demi, presque entièrement par une équipe non qualifiée d'ouvriers bénévoles de l'entraide. ¶

La production du budget annuel de l'entraide de l'Église est une autre démonstration de ce que cette Église peut accomplir. ¶

Ma conviction est que, puisque nous sommes engagés dans l'œuvre du Seigneur, nous pouvons accomplir tout ce qu'il veut que nous fassions si seulement nous sommes unis. ¶

Ne pouvons-nous pas l'être en toutes choses ? La réponse est évidente et certaine. Nous le pouvons, mais il n'y a qu'un seul moyen, et c'est que chacun de nous découvre ce que le Seigneur veut que l'on fasse, puis que nous procédions tous ensemble avec énergie pour l'accomplir. ¶

L'unité ne vient jamais lorsque chaque homme trace son propre cours et marche à sa propre manière. Le Seigneur l'a fait très clairement comprendre dans la première section de la Doctrine et Alliances, lorsqu'il a marqué cette pratique comme l'une des raisons des calamités qu'il voyait venir sur les habitants de la terre. Il a dit : ¶

et la colère du Seigneur est allumée, et son épée s'est enivrée dans les cieux, et elle tombera sur les habitants de la terre. ¶

Et le bras du Seigneur sera révélé, et le jour vient où ceux qui ne veulent pas écouter la voix du Seigneur, ni la voix de ses serviteurs, et qui ne prêtent pas attention aux paroles des prophètes et des apôtres seront retranchés du milieu du peuple ; car ils se sont écartés de mes ordonnances et ont rompu mon alliance éternelle ; ils ne recherchent pas le Seigneur pour établir sa justice ; mais chacun suit sa propre voie, et selon l'image de son propre dieu, dont l'image est à la ressemblance du monde et dont la substance est celle d'une idole qui vieillit et périra dans Babylone, oui, Babylone la grande, qui tombera. (D. & A. 1:13-16.) [Italiques de l'auteur.] Ce message était destiné au monde entier, comme le dit le Seigneur, et voilà maintenant près de cent douze ans que les serviteurs du Seigneur le portent au monde, expliquant que la cause de toute cette lutte, de ce trouble et de cette méchanceté est que les hommes s'appuient sur les conseils de leurs semblables et mettent leur confiance dans le bras de la chair, et marchent selon leurs propres voies, à l'image de leurs propres dieux, plutôt que de chercher le Dieu vrai et vivant pour établir sa justice. ¶

Je répète que le seul chemin vers l'unité est de découvrir la volonté du Seigneur, puis de la suivre. Le moyen de la découvrir est, premièrement, d'être humble. Nous ne devons pas avoir le cœur endurci. Nous devons assumer notre juste relation avec notre Père céleste, reconnaissant que, dans son infinie sagesse, il sait ce qu'il convient de faire. Nous devrions donc être disposés à soumettre nos opinions et nos actions personnelles à sa volonté. ¶

La compréhension de l'Évangile vient par l'étude et la prière ¶

Dans cette disposition d'esprit, nous devrions apprendre ce qu'est sa volonté par l'étude de sa parole, telle qu'elle est donnée dans les ouvrages canoniques de l'Église et par les prophètes vivants. Cette étude doit se faire dans la foi, et de manière priante. Nous devrions demander au Seigneur de nous aider à comprendre les paroles du prophète et à comprendre leur application pour nous. ¶

Comme illustration de cette approche, j'attire votre attention sur un épisode de l'histoire du Livre de Mormon. Vous vous rappellerez que Père Léhi eut un songe, dans lequel il vit l'arbre de vie, la fontaine d'eau, la barre de fer et le grand et spacieux édifice, et que lorsqu'il raconta ce songe à ses fils, ceux-ci n'en comprirent pas la signification. Néphi eut un si grand désir d'en connaître la signification, et une telle foi que le Seigneur pouvait la lui faire connaître, qu'il fut ravi sur une haute montagne et qu'il lui en fut donné l'interprétation. Lorsqu'il retourna à la tente de son père, il trouva ses frères en train de disputer sur la signification des paroles de leur père, lesquelles étaient difficiles à comprendre pour la sagesse des hommes, car Néphi dit que son père leur avait dit « beaucoup de grandes choses qui étaient difficiles à comprendre, à moins qu'un homme n'interrogeât le Seigneur ». Ses frères, ayant le cœur endurci, n'avaient pas interrogé le Seigneur, disant que le Seigneur « ne nous fait pas connaître de telles choses ». Alors Néphi dit : . . . Comment se fait-il que vous ne gardiez pas les commandements du Seigneur ? Comment se fait-il que vous vouliez périr à cause de l'endurcissement de votre cœur ? ¶

Ne vous souvenez-vous pas des choses que le Seigneur a dites : Si vous ne vous endurcissez pas le cœur et me demandez avec foi, croyant que vous recevrez, étant diligents à garder mes commandements, assurément ces choses vous seront révélées. (1 Néphi 15:10-11.) ¶

L'indépendance, but du plan d'entraide ¶

L'une des activités de l'Église à laquelle on accorde une grande importance en ce moment est l'œuvre d'entraide. Si je comprends correctement le conseil des frères à propos de ce programme, nous devons devenir un peuple autosuffisant et indépendant. Cela signifie que les membres de l'Église, individuellement et collectivement, doivent devenir indépendants de toute forme d'assistance publique directe. ¶

Nous avons accompli un travail magnifique dans notre programme de production et dans beaucoup d'autres activités d'entraide. Ce que nous devons faire maintenant, c'est devenir unis comme un seul homme dans notre détermination à accomplir ce grand objectif d'indépendance. Nous pouvons y parvenir en comprenant et en suivant les conseils des frères et les instructions émises par les dirigeants de l'Église. ¶

Il me semble qu'il n'y a aujourd'hui aucune menace plus grande contre nos institutions fondamentales que celle de perdre notre indépendance. C'est un triste fait qu'en Utah, en 1942, alors que les masses salariales industrielles avaient augmenté de 270 % par rapport à 1936, les dépenses d'assistance publique avaient augmenté de 282 % par rapport à 1936. Il est possible, par le moyen de l'entraide de l'Église, de libérer chaque membre de l'Église du Christ de la nécessité d'accepter une aide directe de tout organisme public, et de rendre tous, à l'exception des personnes définitivement invalides, autosuffisants. ¶

J'accepte cette Église comme mode de vie, non seulement dans l'interprétation de la théologie, mais dans les aspects sociaux et économiques de notre vie, et j'espère que, grâce à ce programme d'entraide, l'Église indiquera la voie de la solution des problèmes économiques, de sorte qu'à l'avenir un monde en chute pourra le désigner comme une lumière sur la colline qui a résolu ses problèmes économiques au milieu du chaos. ¶

Que Dieu nous aide à devenir unis dans notre compréhension et dans nos efforts pour accomplir ce grand objectif, je le prie humblement au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶