Un étendard pour le monde

Je me sens très humble, mes frères, d'occuper ce bref moment dans cette grande Conférence. Je suis ravi d'être de nouveau présent avec le président Grant. Ce fut pour moi une grande occasion, pendant que je servais en Californie, d'être étroitement associé à lui lors de ses visites là-bas, et je veux témoigner ici qu'il est le prophète du Seigneur. À une époque où il fut frappé par la maladie et où la science médicale disait qu'il n'y avait aucun espoir pour lui, alors qu'il était couché à l'hôpital, il perçut notre anxiété et notre inquiétude. Je me souviens du matin où nous l'avons visité, lorsque, dans cette assurance calme de la foi, il dit : « Ne vous inquiétez pas, le Seigneur m'a manifesté que je me rétablirai et que je sortirai de cet hôpital à pied. » Trois années se sont écoulées depuis ce moment-là et nous avons le privilège de jouir encore de sa direction inspirée. Je suis reconnaissant de cette occasion, ce matin, de le revoir et de témoigner devant vous de notre loyauté et de notre appréciation de sa grande direction de l'Église. ¶

Je veux vous apporter le témoignage du monde extérieur : récemment, le président du College of the Pacific, à Stockton, en Californie, est venu visiter votre ville et, pendant deux semaines, il s'est mêlé à vous. Il en est revenu émerveillé de la grande œuvre qui s'accomplit ici par la grande Église qui a dressé un étendard pour le monde, et, parlant à un ministre d'une autre Église protestante, il dit : « J'ai été absolument abasourdi par ce que j'ai trouvé à Salt Lake City. Vous savez, docteur Long, il y avait soixante-treize Églises, et elles tenaient toutes des offices le dimanche soir — soixante-treize Églises dans une seule ville, et nous ne parvenons pas à remplir une seule église dans notre ville, chez nous. » ¶

Voilà le témoignage de ceux qui viennent parmi vous. Je vous exhorte, mes frères, à continuer de garder les commandements du Seigneur, car vous êtes un étendard pour le monde, et le monde vient ici pour apprendre les voies du Seigneur. ¶

Je suis reconnaissant de l'occasion qui m'a été donnée de servir dans cette Église, et je suis ravi du nouvel appel qui m'est venu de servir auprès des hommes au service militaire, qui, je le crois, ont reçu un grand héritage en étant les hommes qui iront devant et feront la préparation pour la venue du Fils de l'Homme. Je crois voir, au sortir de ce grand conflit, que cette grande armée de liberté ira dans la puissance du Seigneur et préparera la voie afin que le monde puisse être prêt à recevoir le Roi des rois lorsqu'il viendra. Ces jeunes gens qui porteront l'uniforme de cette grande armée de justice, qui préparera la voie comme Jean-Baptiste au méridien des temps, ont une grande responsabilité et un grand honneur. Je crois qu'ils sortent comme missionnaires, ce petit nombre, quarante mille parmi sept millions, pour être la lumière du monde et préparer la voie ; et, par leur vie, vivant parmi leurs camarades, pour prêcher l'Évangile de Jésus-Christ. Je vois devant eux une plus grande occasion de prêcher l'Évangile que n'en ont eu les missionnaires sur le terrain de mission, qui ont passé la plus grande partie de leur temps à essayer de trouver des hommes qui voudraient bien les écouter. Maintenant, dans l'intimité de leurs propres baraquements, auprès de leurs propres camarades, ils peuvent prêcher l'Évangile bien des fois sans même dire un mot. Et ainsi j'en appelle à vous, frères, qui occupez des postes de responsabilité dans les pieux et les paroisses de Sion d'où nos jeunes gens sont partis pour le service militaire, pour que ce soit un honneur distinct pour votre paroisse et votre pieu que ceux-ci soient vos représentants dans la grande armée de la justice. Veillez à ce que vos membres, vos familles et les parents de ces garçons ne les importunent pas avec les petites choses du front intérieur. Ils ont déjà bien assez à faire à apprendre les grands problèmes qu'ils rencontrent dans leur grande œuvre. J'exhorte les parents à écrire des lettres encourageantes à leurs garçons et à ne pas les troubler avec les petites choses de la maison. ¶

Je vous rends témoignage que ceci est l'œuvre du Seigneur, et je prie que nous, en tant que peuple, puissions être dignes de la grande responsabilité qui est la nôtre d'être une lumière pour le monde, et de vivre ainsi notre religion et d'être ainsi fidèles à nos enseignements, afin que nos vies puissent être exemplaires et que d'autres hommes, voyant nos bonnes œuvres, puissent être amenés à glorifier notre Père céleste. Je prie Dieu de nous bénir et de bénir notre bien-aimé président, afin que sa vie soit prolongée sur la terre et que nous puissions jouir de sa direction inspirée. Aidez-nous tous à être fidèles et vrais, je le prie au nom de Jésus. Amen. ¶