Né d'une filiation immortelle

Je suis ravi, mes frères, d'être parmi vous ce soir, et d'avoir assisté à la Conférence aujourd'hui et hier. Cela a été un grand plaisir, pendant de nombreuses années, d'assister à ces Conférences et d'écouter les instructions des serviteurs du Seigneur. Dans nos organisations, tant des hommes que des femmes, je suis certain que nous avons des dirigeants divinement appelés, et j'ai entendu leurs témoignages bien des fois ; ils ont renforcé le mien, à savoir que ceci, sans aucun doute, est l'œuvre du Seigneur. ¶

La bénédiction et les réflexions qui en découlent ¶

Il y a bien des choses dans le plan du salut qui n'ont pas encore été rendues claires, mais qui seront révélées un jour. J'ai vécu une expérience cet été : j'ai administré une bénédiction à un enfant de six jours, dans un hôpital. Je n'avais jamais auparavant administré de bénédiction à un enfant ; j'ai béni beaucoup d'enfants, mais je n'en avais jamais oint. Cet enfant devait subir une opération, c'est pourquoi le médecin l'avait envoyé à l'hôpital. La mère avait demandé qu'on m'appelle pour lui administrer une bénédiction. ¶

Je n'ai trouvé personne à l'hôpital à ce moment-là pour m'accompagner, et il a donc fallu que j'accomplisse l'ordonnance seul. J'ai vu ce petit enfant couché là, âgé de six jours seulement ; il n'avait jamais pris de nourriture, il ne pouvait pas la digérer, et il fallait faire quelque chose. J'ai donc administré la bénédiction à l'enfant. Et voici ce qui s'est produit, chose remarquable : il était incapable de pleurer, tant il était faible, et pourtant il a ouvert les yeux quand je lui ai administré la bénédiction, et il m'a regardé avec autant d'intelligence que n'importe quelle personne que j'aie jamais vue de ma vie. Or, voici la vérité que je désire souligner : je ne sais pas exactement comment s'opère la transition, mais je savais, en administrant cette bénédiction à cet enfant, que six jours auparavant il avait été un homme spirituel pleinement développé, et qu'il était pleinement développé lorsque cette terre a été créée. Et je me suis souvenu aussi que le Sauveur du monde, Jésus-Christ notre Seigneur, était né comme cet enfant, avec un corps spirituel pleinement développé mais sous la forme physique d'un bébé. ¶

Cette vérité essentielle est rendue manifeste dans l'épisode rapporté dans Troisième Néphi. Ce grand prophète criait vers le Seigneur pour obtenir de l'aide afin de maîtriser et de conduire ce peuple rebelle qui s'était détourné des promesses de ses pères. Il se demandait quand aurait lieu la venue du Messie — cet événement que Samuel le lamanite avait prédit — et il criait vers le Seigneur avec une foi puissante, lorsqu'une voix lui parvint, disant : « Lève la tête et prends courage, car voici, le moment est proche, et cette nuit le signe sera donné, et demain je viens au monde... » (3 Néphi 1:13.) ¶

Le lendemain, il naquit dans cette étable de Judée et fut couché dans une mangeoire, tout comme j'ai vu ce petit enfant, à qui j'ai administré une bénédiction, couché à l'hôpital. ¶

La position prémortelle du Christ ¶

C'est là une des choses que nous ne comprenons pas entièrement. Mais c'est le Christ qui a créé ce monde, cela ne fait aucun doute. C'est lui qui a établi l'œuvre de son Père du temps d'Adam ; qui a donné la Loi à Moïse ; qui a amené les enfants des hommes, dans les temps anciens, à prendre conscience de son plan divin ; et c'est lui qui a établi son peuple sur cette terre où nous vivons, longtemps avant qu'il vienne au monde, au méridien des temps. ¶

Je ne sais pas comment cette terre a été faite, je sais seulement qu'elle n'a pas été faite de rien ; elle a été faite de substances matérielles. Dans une révélation donnée à Joseph Smith, le prophète, il nous est donné de comprendre qu'à ceux qui seront fidèles lors de la venue du Seigneur, il montrera comment il a fait le monde. C'est là une des choses qui viendront à notre connaissance si nous gardons les commandements de Dieu — celle-ci et beaucoup d'autres vérités grandes et merveilleuses. ¶

La responsabilité de la direction ¶

Cette assemblée d'hommes ici présente représente notre Père éternel sur la terre. Vous occupez des postes de confiance, sur le plan spirituel et sur le plan financier. Vous soutenez la direction et vous êtes la direction de l'Église. Vous êtes les hommes qui établissent la foi dans le cœur des enfants des hommes, et je sais que vous avez un témoignage de l'Évangile. Cette œuvre grandit et l'œuvre de Dieu s'édifie plus solidement que jamais. Je ne sais pas exactement quelle sera l'issue du conflit actuel, ni jusqu'où il s'étendra, mais je sais qu'à la fin la démocratie établie sur cette terre survivra, et qu'elle gouvernera et régnera, car le Seigneur a établi ici son Église, pour qu'elle ne soit plus jamais renversée, plus jamais désorganisée, mais qu'elle demeure sur la terre lorsqu'il viendra au jour de sa colère et au jour de l'accomplissement de ses promesses et de ses engagements envers les enfants des hommes. ¶

Il viendra chez les siens ; il viendra à son peuple, aux hommes qui détiennent sa prêtrise, le pouvoir d'agir en son nom. ¶

Le courage des pionniers ¶

Aujourd'hui, nous sommes confrontés, je crois, à des problèmes que nous n'avons jamais rencontrés auparavant, du moins de mon vivant. Je me suis activement engagé pendant les trente-neuf dernières années, et je n'ai jamais vu de conditions comme celles qui nous confrontent maintenant. Lorsque nos pères pionniers sont descendus par ces canyons en 1847 et plus tard, ils sont arrivés dans ce pays aride, un pays des plus rébarbatifs. Il n'est pas étonnant que certaines femmes aient pleuré, comme ma grand-mère a pleuré en voyant la terre où elle devait vivre après le pèlerinage à travers les plaines. Elle avait quitté sa demeure en Angleterre, où elle avait joui de la vie ; elle ne s'était pas jointe à l'Église avant de venir dans ce pays, mais elle est venue avec son mari, sinon elle aurait été laissée derrière. Tel était le mandat. ¶

Elle a pleuré en voyant ce pays, et je veux vous dire, mes frères, que les hommes et les femmes venus dans ce pays l'ont trouvé rude à vivre. Ils ont lutté jour et nuit, sans relâche, pour rassembler de quoi manger et de quoi se vêtir. Beaucoup d'entre eux ont connu la faim. Mais ils ont résisté à la tempête de l'adversité et ils ont établi dans les vallées des montagnes le plus grand bien commun que l'on puisse trouver en Amérique. C'étaient des hommes et des femmes courageux. ¶

Les périls auxquels la jeunesse actuelle est confrontée ¶

Or donc, ce qui nous confronte tous, ce sont les conditions qui existent aujourd'hui. Que de changements sont survenus ! Aujourd'hui, nos garçons et nos filles peuvent obtenir un emploi à des salaires qu'ils n'avaient jamais entendu dire auparavant. Beaucoup d'entre eux, qui ont été élevés dans des foyers où on leur a appris à prier, où ils ont bénéficié des sages conseils de parents qui les aimaient, et où ils les écoutaient parce qu'ils n'avaient pas encore vu le monde extérieur — ces garçons et ces filles, aujourd'hui, nombreux sont ceux qui ont quitté leur foyer et sont venus dans les grands centres par centaines, oui, par milliers. Ils gagnent plus d'argent qu'ils n'en avaient jamais rêvé, et ils le dépensent. Il y a en ce moment même, dans ce pays, des centaines de jeunes gens qui, à cause de cet accroissement de richesse, ne sont pas capables de se maîtriser, et qui boivent, consomment du tabac et ruinent leur vie. ¶

Les sauver est, à mon avis, le devoir qui incombe le plus sérieusement à la prêtrise de cette Église à l'heure actuelle. Il ne devrait rien être laissé de côté. Il faut persuader ces garçons et ces filles ; on ne peut pas les contraindre. Les dictateurs essaient de faire cela, mais ceux qui suivent l'exemple de notre Seigneur et Sauveur doivent conduire les hommes et les persuader par la bonté et un amour sincère. Nous devons retenir notre jeunesse — des milliers d'entre eux nés sous les alliances éternelles de notre Père éternel. Ce sont eux que nous devons regagner. Nous ne devons pas permettre, si cela est possible, qu'ils soient entraînés au loin. ¶

Notre devoir de faire connaître la vérité ¶

Ce travail auprès de notre jeunesse est étroitement lié à notre plus grande obligation — l'œuvre missionnaire. Il n'y a rien de tel dans le monde entier. Tout comme le sang est la vie de la chair, l'œuvre missionnaire est la vie de cette Église, et si on l'enlève, il n'y a plus d'Église. ¶

Ceci est l'Église et le Royaume de Dieu, établis par le Sauveur qui est venu sur cette terre au méridien des temps, qui a accompli sa mission et qui est mort afin que nous puissions vivre. C'est l'œuvre de Dieu ; je sais que notre Père éternel est apparu à Joseph Smith, son fils, et lui a dit : « Joseph, celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoute-le. » ¶

De cette visitation résulta cette grande organisation, l'Église, qui continuera vers la perfection jusqu'à ce que le Christ revienne. Il n'y aura jamais de moment où vous et moi aurons un aussi grand rôle à jouer qu'aujourd'hui. C'est votre jour, c'est mon jour, c'est le temps pour les hommes de se préparer à rencontrer leur Dieu, et d'établir les principes de la vérité éternelle dans le cœur des enfants des hommes. ¶

Je prie le Seigneur de vous bénir, au nom de Jésus. Amen. ¶