Les saints de Norvège

J'ai eu beaucoup de surprises dans ma vie, mais celle-ci les surpasse toutes. Je ne me souviens pas avoir été aussi grandement surpris auparavant dans ma vie. ¶

J'ai quitté la Norvège en octobre 1939, et c'est la première fois que j'ai le privilège de donner un rapport, et je ne sais pas si je pourrais en donner un très honnête maintenant. Les choses ont tant changé depuis que je suis parti là-bas, et pourtant mon cœur retourne vers ces gens si bons. Je ne sais où nous trouverions de meilleures personnes dans le monde entier que celles que nous avons en Norvège, et je me demande maintenant comment ces gens se portent. ¶

Le départ des missionnaires de Norvège ¶

Pendant mon séjour là-bas, de 1936 à 1939, il semblait que le moment était venu où il devenait nécessaire d'évacuer les missionnaires, et nous faisions des préparatifs. Nous informions alors les saints qu'ils devaient être prêts à prendre en charge l'œuvre, car les missionnaires seraient probablement rappelés. Ils ne pouvaient pas réaliser une telle chose, ils ne pouvaient pas la comprendre ; cela leur semblait étranger. ¶

Quand vint le jour où les missionnaires furent évacués, et qu'il semblait que les saints étaient laissés seuls, leurs cœurs furent attristés. Je vois, comme je l'ai vu le jour où nous avons quitté la Norvège, ces pauvres saints, plusieurs centaines d'entre eux debout sur le quai. Leurs cœurs étaient brisés, leurs visages étaient tristes, des larmes coulaient sur leurs joues, et ils disaient : « Maintenant les missionnaires nous quittent, le seul espoir et la seule force que nous avions. » Et je suis donc peiné pour ces gens, mais je suis certain que notre Père céleste se souviendra d'eux, dont beaucoup ont donné pratiquement tout ce qu'ils avaient pour l'Évangile. Ils ont tant fait dans le travail de recherche, retrouvant leurs ancêtres et envoyant leurs noms pour que l'œuvre soit faite pour eux, et bien des fois ils se sont privés de nourriture, certains d'entre eux, afin d'accomplir ce travail vicariant, ou pour faire parvenir ces noms afin que ce travail puisse être fait. ¶

Je dis donc que je suis reconnaissant d'avoir œuvré parmi ces gens. Je suis reconnaissant d'avoir eu le privilège de passer dix ans de ma vie à prêcher l'Évangile éternel dans ce pays, où tant d'enfants de Dieu sont rassemblés. Ils sont d'Israël, ceux qui vivent dans ce pays épris de paix, et j'espère que le jour viendra où ils seront de nouveau libérés et auront le privilège d'adorer le Dieu qu'ils aiment, selon les inclinations de leur propre conscience. ¶

Intéressé par la jeunesse de l'Église ¶

J'aime l'Évangile. Je m'intéresse aux jeunes gens de cette Église, et j'espère que ceux qui président dans les paroisses sont conscients des grandes responsabilités qui pèsent sur eux en tant que pères dans l'Église. J'ai été peiné lorsque j'ai visité une petite paroisse dans l'un des pieux de Sion peu après mon retour. J'y suis allé et j'ai vu un grand nombre d'enfants jouant dehors. J'avais l'intention de visiter leur École du Dimanche ce matin-là, et une petite fille est venue me dire : « Il n'y aura pas d'École du Dimanche ce matin. » L'évêque avait laissé savoir qu'il n'y aurait pas d'École du Dimanche parce que lui et ses conseillers étaient allés rassembler les troupeaux. Ils étaient allés chasser le faisan. Ainsi ces enfants furent laissés seuls, sans le soutien nécessaire de ceux qui étaient chargés de leur donner une nourriture spirituelle. Je dis donc, vous qui êtes appelés à œuvrer comme pères en Israël, veillez à ne pas négliger le peuple de cette Église. Je m'y intéresse grandement. ¶

Pendant que j'étais en Norvège, environ cent jeunes gens, les meilleurs de l'Église, furent envoyés pour œuvrer sous ma direction, et la plupart d'entre eux se trouvent maintenant dans les forces armées des États-Unis. Que Dieu les bénisse. Que Dieu bénisse les parents de ces bons garçons, car ils se sont sacrifiés pour eux. Mon témoignage est qu'il n'y a rien au monde qui égale cette Église, ni qui vous procure une plus grande satisfaction dans le monde entier que de vivre l'Évangile de Jésus-Christ, en donnant votre temps, vos talents et tout ce que vous avez pour l'Église. ¶

Que Dieu nous bénisse et nous aide à réaliser notre position dans cette Église, je le prie humblement, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶