Une volonté d'agir

Vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière. (1 Pierre 2:9) ¶

Nul ne peut regarder les visages de cet extraordinaire ensemble d'hommes et prendre part à l'esprit qui y règne sans prendre conscience qu'il y a ici une puissance que l'on ne ressent pas habituellement dans des assemblées de nombre semblable. ¶

La source de cette puissance est, bien sûr, la Prêtrise. Chacun de nous détenant la Prêtrise comme nous le faisons, il devrait y avoir de la puissance dans nos assemblées, car, comme Pierre l'écrivait aux Saints de son temps, on peut dire de nous avec une égale vérité que nous « sommes une race élue, un sacerdoce royal », et que c'est notre appel et notre privilège de « annoncer les vertus de celui qui nous a appelés des ténèbres à son admirable lumière ». Tous ceux qui ont reçu l'Évangile sont venus des ténèbres à la lumière, mais nous, qui avons été invités à cette conférence, avons aussi été appelés à diriger dans la Prêtrise ; à être officiers dans le gouvernement de Dieu ; à porter la responsabilité d'un domaine d'action bien défini dans lequel nul autre ne peut agir tant que nous détenons cette nomination. ¶

Hier, la responsabilité de la direction était portée par nos pères ; demain, elle reposera sur nos enfants ; aujourd'hui, elle est nôtre. C'est maintenant que nous devrions sentir le poids de nos appels. ¶

Alors que nous œuvrons dans l'Église, deux observations s'imposent à nous. La première est qu'il existe une grande force et un grand dévouement parmi les membres de l'Église. Nul ne peut visiter les branches, les paroisses et les pieux et voir la quantité de travail accompli et le temps librement consacré au service dans les activités des collèges de la Prêtrise et des auxiliaires sans être frappé de cette force et de ce dévouement. Cela fait tressaillir, dans l'esprit de cette œuvre des derniers jours, d'en faire partie. ¶

L'autre observation est d'une nature bien différente. Elle apparaît lorsqu'on examine les dossiers individuels des membres. Ils montrent que, dans presque chaque collège de la Prêtrise de l'Église, il y a un fort pourcentage de nos frères qui considèrent comme un rien le grand honneur d'être ordonnés à la Prêtrise ; qui ne jouissent pas de ses bénédictions parce qu'ils ne magnifient pas leurs appels. S'ils continuent dans cette voie, ils mettent en péril leur droit à la Prêtrise. ¶

J'attire votre attention sur ces faits bien connus, car je suis persuadé que si cette grande foule de frères inactifs doit un jour être réveillée, si elle doit un jour être de nouveau appelée « des ténèbres à son admirable lumière », cela doit se faire par une action plus efficace de la part des présidences des collèges de la Prêtrise et de leurs comités. ¶

Le collège de la Prêtrise est une unité indispensable de l'Église. Les présidences des collèges de la Prêtrise ont la responsabilité de veiller à ce que chaque membre de leur collège honore son appel dans la Prêtrise, et elles peuvent, avec leurs comités de collège, travailler avec chaque membre si elles en ont seulement « la volonté ». Des instructions sur la façon de procéder ont été données et le seront encore. Elles devraient être étudiées et suivies, afin que nos activités soient empreintes de dessein ; mais aucune instruction, et aucun programme, ne peut remplacer « une volonté d'agir ». ¶

Nous, officiers de la Prêtrise, devons secouer notre apathie. Avec le prix de la vie éternelle en jeu pour nos frères et pour nous-mêmes, nous ne devons pas faiblir. La Prêtrise que nous détenons ne vient pas des hommes. Joseph Smith le prophète la reçut directement de messagers célestes. Il fut instruit par eux, et il travailla avec toute l'énergie de son âme pour accomplir ces instructions. ¶

Nous détenons la même Prêtrise que lui détenait ; nous sommes appelés au service dans cette Prêtrise comme il le fut ; et nous devons nous acquitter des responsabilités qui nous sont imposées de la même manière, si nous voulons partager avec lui les récompenses. C'est à nous que le Seigneur a dit : C'est pourquoi, que chaque homme s'instruise de son devoir et apprenne à remplir l'office auquel il est désigné, et ce, en toute diligence. ¶

Le paresseux ne sera pas considéré comme digne de demeurer, et celui qui ne s'instruit pas de son devoir et se montre déméritant ne sera pas considéré comme digne de demeurer. (D. & A. 107:99-100) ¶

Puisse chaque officier des collèges de la Prêtrise aborder ses travaux avec l'esprit et la détermination de Néphi. Lorsque ses frères murmurèrent à l'idée d'aller chercher les plaques d'airain, disant que c'était une chose difficile qui leur était demandée, il dit à son père : J'irai et je ferai les choses que le Seigneur a commandées, car je sais que le Seigneur ne donne pas de commandements aux enfants des hommes sans leur préparer la voie pour qu'ils puissent accomplir ce qu'il leur commande. (1 Néphi 3:7) ¶

Puis, après la tentative infructueuse de Laman pour obtenir les plaques, et alors que lui et Lémuel s'apprêtaient à retourner auprès de leur père, Néphi dit : Comme le Seigneur vit, et comme nous vivons, nous ne descendrons pas vers notre père dans le désert que nous n'ayons accompli ce que le Seigneur nous a commandé. (1 Néphi 3:15) ¶

Remarquez qu'il ne se plaignit pas que la tâche fût difficile, qu'il avait d'autre travail qui prenait tout son temps, qu'ils avaient fait de leur mieux, ni qu'ils avaient une fois fait appel à Laban et qu'il serait inutile de le solliciter à nouveau. Ce qu'il dit fut que « Comme le Seigneur vit ... nous ne descendrons pas ... que nous n'ayons accompli ce que le Seigneur nous a commandé. » ¶

La manière dont il obtint les plaques est une histoire familière, tout comme la manière dont il obtint du gibier pour se nourrir lorsque tous leurs arcs furent brisés. Tout ce qu'il entreprit de faire dans la justice, il l'accomplit. Pourquoi ? Parce qu'il avait la foi, le courage, et « la volonté d'agir » selon ce que le Seigneur exigeait de lui, jusqu'à ce que finalement il pût dire, lorsque ses frères le raillèrent d'entreprendre de construire le navire : Si Dieu me commandait de tout faire, je pourrais le faire. S'il me commandait de dire à cette eau : Sois terre, elle serait terre ; et si je le disais, cela se ferait. (1 Néphi 17:50) ¶

Que le Seigneur nous aide, dans cette activité des collèges de la Prêtrise, à aborder notre travail avec l'esprit de Néphi, afin que nous soyons en effet « une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis », et que, par nos œuvres, nous puissions « annoncer les vertus de celui qui nous a appelés des ténèbres à son admirable lumière », je le prie. ¶