Si vous êtes préparés, vous ne craindrez pas

Les malheureuses conditions infernales actuelles du monde sont quotidiennement devant nous et devant notre peuple. Nous ne pouvons les oublier. La folie incompréhensible de l'humanité nous déconcerte. Tout Israël est anxieux et troublé. Certains affrontent le jour dans la crainte. Beaucoup sont remplis de pressentiments et d'appréhensions. Guérir cette situation, affermir le pouls de notre peuple, enseigner la victoire finale du bien sur le mal, voilà peut-être notre problème immédiat. De tous les peuples du monde, nous devrions et pouvons voir le plus clairement dans ce chaos sombre créé par l'homme. Nous avons la lumière. Nous devons voir l'heureuse fin destinée à partir d'un commencement sombre et corrompu. Le Seigneur a parlé et a prédit les calamités des derniers jours ; mais il a aussi déclaré qu'il est le Maître et que lui et son peuple juste triompheront de tout mal. Le Seigneur n'est jamais vaincu. ¶

Les questions, les conjectures et les spéculations abondent parmi le peuple. Certains demandent : « Est-ce Armageddon ? » D'autres : « Le Sauveur viendra-t-il quand cette guerre sera terminée ? » D'autres encore s'emploient assidûment à démontrer que les événements actuels, les pays, les hommes, et même les dates, peuvent se lire dans les prophéties vieilles de milliers d'années. À toutes ces questions il n'y a qu'une seule réponse : nous savons seulement que nous sommes dans la dispensation de la plénitude des temps, le samedi soir de l'existence temporelle de la terre. Ce sont les « derniers jours », des jours de grande agitation, qui seront suivis du millénium et de la présence sur la terre du Seigneur Jésus-Christ, qui « mettra tous les ennemis sous ses pieds ». Nous savons que la venue du Seigneur est proche, mais il nous a avertis que « l'heure et le jour, nul ne les connaît, ni les anges dans le ciel, et ils ne le sauront pas avant qu'il ne vienne » (D&A 49:7). Tout cela a été exposé avec une grande clarté dans les révélations données au prophète Joseph Smith et à ses successeurs. Il n'y a aucun profit à sonder au-delà de la parole révélée du Seigneur. ¶

Un passage de la Doctrine et Alliances prédit et explique les afflictions des « derniers jours », et il résume le message du Seigneur à son peuple des derniers jours concernant ces temps de tristesse (D&A 63:32-34). ¶

Moi, le Seigneur, je suis en colère contre les méchants ; je refuse mon Esprit aux habitants de la terre. Dans ma colère, j'ai juré et décrété des guerres à la surface de la terre ; les méchants tueront les méchants, et la crainte s'abattra sur tous les hommes ; et les saints auront aussi du mal à échapper ; néanmoins, moi, le Seigneur, je suis avec eux, et je descendrai dans les cieux, de la présence de mon Père, et consumerai les méchants d'un feu qui ne s'éteint pas. ¶

La crainte, qui « s'abattra sur tous les hommes », est la conséquence naturelle d'un sentiment de faiblesse, et aussi du péché. La crainte est une arme de choix de Satan pour rendre l'humanité malheureuse. Celui qui craint perd de la force pour le combat de la vie, pour la lutte contre le mal. C'est pourquoi le pouvoir du mal cherche toujours à engendrer la crainte dans le cœur des hommes. En ce jour de tristesse, la crainte marche aux côtés de l'humanité. Elle dirige, dans une certaine mesure, le cours de chaque bataille. Elle demeure comme un poison rongeur dans le cœur des vainqueurs comme des vaincus. ¶

En tant que dirigeants en Israël, nous devons chercher à dissiper la crainte parmi notre peuple. Un peuple timide et craintif ne peut pas bien accomplir son œuvre. Les saints des derniers jours ont une mission mondiale divinement assignée si grande qu'ils ne peuvent se permettre de dissiper leurs forces dans la crainte. Le Seigneur a averti à maintes reprises son peuple contre la crainte. Bien des bénédictions nous sont retenues à cause de nos craintes. Il a expressément déclaré que les hommes ne peuvent arrêter son œuvre sur la terre ; c'est pourquoi ceux qui sont engagés dans la cause des derniers jours du Seigneur et qui craignent font en réalité plus confiance à l'homme qu'à Dieu, et se trouvent par là privés de leur pouvoir de servir. ¶

La clé de la victoire sur la crainte a été donnée par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith. « Si vous êtes préparés, vous ne craindrez pas » (D&A 38:30). Ce message divin a besoin d'être répété aujourd'hui dans chaque pieu et chaque paroisse. Sommes-nous préparés par la soumission aux commandements de Dieu ? Par la victoire sur nos appétits ? Par l'obéissance à la loi juste ? Si nous pouvons honnêtement répondre oui, nous pouvons ordonner à la crainte de s'en aller. Et le degré de crainte dans notre cœur peut bien se mesurer à notre préparation par une vie juste, telle qu'elle devrait caractériser les saints des derniers jours. À la poignée de croyants au commencement de cette dispensation, le Seigneur fit cette glorieuse promesse : ¶

Ne craignez donc pas, petit troupeau ; faites le bien ; laissez la terre et l'enfer s'unir contre vous, car si vous êtes bâtis sur mon roc, ils ne peuvent vaincre (D&A 6:34). ¶

S'adressant à l'Église au sujet des événements des derniers jours, le Seigneur a dit que « les méchants s'enfuiraient vers Sion pour y trouver la sécurité ». Puisque Sion est partout où se trouvent les cœurs purs, j'aime à comprendre dans cette parole inspirée qu'il y a la sécurité partout où le peuple du Seigneur vit avec assez de dignité pour revendiquer le titre sacré de citoyens de la Sion de notre Seigneur. Autrement, le nom de Sion n'est qu'un son vide. La seule sécurité que nous puissions espérer en ce temps de calamité, ou en tout autre, réside dans notre conformité aux exigences de l'Évangile. ¶

Chaque individu peut emporter avec lui les bénédictions de Sion où qu'il aille. Nos garçons qui ont été appelés au service de notre pays, s'ils se gardent purs et sans tache, emportent Sion avec eux. J'ai la foi qu'ils seront protégés par le pouvoir divin. S'ils devaient tomber au combat ou de maladie, ce serait avec le consentement de notre Père céleste. D'ailleurs, pour tous les saints des derniers jours, le temps et l'éternité sont étroitement liés. Nos fils qui vivent avec droiture, mais qui pourraient perdre la vie dans cette guerre engendrée par le diable (et puissent-ils être peu nombreux, je le prie), entreront dans la gloire préparée pour les justes. Le Seigneur l'a déclaré ainsi : « C'est pourquoi, tous ceux qui appartiennent à mon Église n'ont rien à craindre, car ce sont ceux-là qui hériteront le royaume des cieux » (D&A 10:55). Et aussi : « ne craignez pas, même pas la mort ; car votre joie n'est pas pleine en ce monde, mais elle l'est en moi » (D&A 101:36). ¶

Dans ce bouleversement du monde, en ce jour de destruction insensée, nous, en tant que peuple, devons regarder vers le haut. Il doit y avoir de la confiance et de la foi dans notre cœur. L'espérance doit marcher à nos côtés. Nous devons aussi nous souvenir de la charité. Nous devons chérir les paroles chaleureuses du Père à son Église : « C'est pourquoi, prenez courage et ne craignez pas, car moi, le Seigneur, je suis avec vous et je me tiendrai à vos côtés » (D&A 68:6). Nous qui avons été appelés à diriger l'Église du Christ devons conduire notre peuple de l'anxiété, de la crainte et du doute vers la confiance et la foi dans le Seigneur, et vers la certitude quant à l'issue du plan du salut du Seigneur. Nous devons répéter avec joie les paroles du Seigneur : « En vérité, je vous le dis, mes amis, ne craignez pas ; que votre cœur soit réconforté ; oui, réjouissez-vous à jamais et rendez grâces en toutes choses » (D&A 98:1). ¶

Par-delà le fracas des canons et des avions, les manœuvres et les plans des hommes, c'est toujours le Seigneur qui détermine le cours de la bataille. Il ne permet au malin d'aller, dans son œuvre de créer la misère humaine, que jusqu'à un certain point, et pas plus loin. ¶

Le Seigneur est toujours victorieux ; il est le Maître à la volonté duquel Satan est soumis. Bien que tout l'enfer puisse se déchaîner et que les hommes puissent suivre le mal, les desseins du Seigneur ne failliront pas. Le Dieu d'Israël, « il ne sommeille ni ne dort ». Il est bon de se souvenir de l'ancienne exhortation : « Soyez calmes et sachez que je suis Dieu. » ¶

C'est notre destinée, en tant que peuple, de purifier le monde ; de conduire les hommes du mal vers le bien ; de gagner les nations au royaume de la vérité éternelle ; de préparer la terre pour la venue du Seigneur. Nous sommes appelés à établir le royaume de Dieu sur la terre. Si nous acceptons notre mission avec foi et le courage né de la foi, le Seigneur nous rendra victorieux dans nos travaux pour sa cause. Le bonheur nous attendra. La protection du ciel nous entourera. En ce moment de notre histoire, enseignons comme jamais auparavant. « Si vous êtes préparés, vous ne craindrez pas. » ¶

Que le Seigneur nous rende dignes des lourdes responsabilités de ce jour, je le prie au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶