Les missions européennes en temps de guerre

La réussite de la conférence de la Mission danoise

Celle qui s'est tenue à Copenhague, siège de la Mission danoise, s'est prolongée cette année pendant toute la semaine. Nous citons le rapport du président par intérim : ¶

Nous venons d'achever notre dixième Convention annuelle de l'A.A.M., qui a cette fois couvert une période d'une semaine. La convention s'ouvrit le 22 juin par deux réunions très bien fréquentées, à 10 heures et à 19 heures. De nombreux saints et amis s'étaient rassemblés de près et de loin. Malgré les difficultés, les saints répondirent volontiers à l'invitation d'assister à la convention. Les tarifs de chemin de fer ont été augmentés de 25 pour cent, ce qui représente donc une dépense assez lourde pour les jeunes gens. ¶

Le programme des divers arrangements comprenait de merveilleuses réunions, de la musique, de la danse, des excursions, une soirée au théâtre où le roi et la reine nous ont honorés de leur présence ; ce fut une grande expérience pour beaucoup des visiteurs, qui n'avaient jamais vu les souverains. ¶

Lorsque nos visiteurs quittèrent Copenhague, beaucoup d'entre eux versèrent des larmes de joie, exprimant leur reconnaissance pour le privilège qui avait été le leur d'assister à la meilleure et à la plus spirituelle convention de la Mission danoise. Je suis sûr qu'ils sont retournés dans leurs branches remplis de cette seule pensée : mieux faire à l'avenir et travailler avec un zèle et un intérêt plus grands pour la merveilleuse cause à laquelle ils se consacrent. ¶

Conférence à Liège

Le paragraphe suivant est tiré d'une lettre de la Mission française : ¶

Le 8 juin, nous avons tenu la conférence de district semestrielle à Liège. Nous avons tenu trois réunions. Après l'une d'elles, un repas léger (soupe, avec viande, légumes et pommes de terre) fut offert gratuitement à chaque membre et ami, grâce aux dons des membres. Cette petite chose est de l'or maintenant. ¶

Nous avons accueilli onze nouveaux membres, qui furent baptisés et confirmés — quatre hommes, cinq femmes, un garçon et une fille — portant à treize le total des baptêmes depuis janvier. Ce fut une conférence spirituelle, et nous avons tous senti le Saint-Esprit parmi nous. ¶

Ce peu de viande qu'ils eurent à ce repas gratuit était comme de l'or pour eux maintenant. Vous savez, toutes leurs lettres sont censurées, aussi ne peuvent-ils pas écrire tout ce qu'ils voudraient. Ces quelques mots en disent long. ¶

Ces deux rapports sont typiques des nouvelles encourageantes qui nous parviennent de toutes nos missions européennes. Presque toutes rapportent des baptêmes. Le montant de la dîme et des offrandes de jeûne est assez généralement maintenu, et dans au moins deux des missions, une augmentation est constatée. Un travail missionnaire considérable est encore mené, particulièrement dans la Mission britannique, où, selon une lettre reçue tout récemment, vingt-sept missionnaires réguliers sont à l'œuvre. En outre, plus de trois cents missionnaires locaux ont été appelés dans les diverses branches et consacrent au moins un ou deux soirs par semaine au porte-à-porte, à la visite des membres inactifs, à la vente et à l'obtention d'abonnements au Star, etc. ¶

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Premier jour ¶

Conférences à Belfast et à Dublin

Dans cette lettre également, nous recevons un rapport de nos membres en Irlande, dont nous citons ce qui suit : ¶

Je reviens tout juste d'une visite dans le nord et le sud de l'Irlande, et j'ai pu tenir deux conférences distinctes à Belfast et à Dublin. Les saints de Dublin sont tous excellents, et soutiennent continuellement un missionnaire sur le terrain. ¶

Les saints de Belfast ont assez sévèrement souffert d'un récent raid aérien. Aucun d'entre eux n'a subi de blessure ni la mort ; certains, cependant, ont perdu une partie de leurs biens. Dans un cas, un foyer entier fut détruit. Certains de nos membres ont connu des échappées miraculeuses. Les membres d'Angleterre, d'Écosse, du Pays de Galles et d'Irlande se portent tous bien. De légers dommages ont été causés par l'action ennemie aux locaux du numéro 16. ¶

Les conférences de district tenues dans la Mission suisse furent, compte tenu des conditions inhabituelles qui prévalent, particulièrement bien fréquentées. À Zurich, il y avait plus de 600 personnes présentes ; à Berne, environ 500 ; et à Bâle, 650. Les publications des missions britannique, norvégienne, suédoise, danoise, néerlandaise et sud-africaine nous parviennent assez régulièrement. Nous recevons aussi des lettres, mais un peu moins souvent, des Missions d'Allemagne de l'Est et de l'Ouest, de Tchécoslovaquie et de Palestine-Syrie. Toutes les lettres arrivent par avion, via le Clipper, et, à l'exception de celles du district franco-suisse et de la Mission suisse, toutes sont censurées. ¶

Éloge des présidents de mission par intérim

Les présidents de mission par intérim, les présidents de district, et nos frères et sœurs qui les assistent accomplissent tous un travail exceptionnellement bon. Nous sommes fiers d'eux. Ils expriment leur reconnaissance à tous, et sont particulièrement reconnaissants envers la Première Présidence pour ce qu'elle a fait et continue de faire en leur faveur. ¶

Ils ont beaucoup apprécié la visite du président Grant. Oh, combien je suis reconnaissant maintenant qu'il ait visité toutes ces missions, que notre peuple là-bas ait eu l'occasion, beaucoup d'entre eux, de le rencontrer et de lui serrer la main, et tous — y compris des centaines d'amis — d'entendre son merveilleux témoignage ! Quel réconfort et quelle force cela représente pour eux maintenant, en ce temps d'épreuve ! ¶

L'amour de l'Évangile dans le cœur des saints européens

Je crois que, parfois, ils apprécient même l'Évangile plus que nous ne le faisons ici, chez nous, par la manière dont ils assistent à leurs réunions, à leurs réunions de sainte-cène, à leurs réunions de témoignages. Là, aucun temps n'est perdu, lorsqu'ils ont l'occasion de rendre témoignage. Ils aiment l'Évangile et font de leur mieux pour le vivre. Ils ne se contentent pas de dire : « Nous croyons que nous devons être honnêtes, fidèles, chastes, bienveillants et vertueux, et que nous devons faire du bien à tous les hommes », mais ils s'efforcent de vivre ces principes dans leur vie. Quelle merveilleuse influence pour le bien dans le monde ce serait si tous les saints des derniers jours pouvaient non seulement dire « Nous croyons ces choses », mais pouvaient dire en toute vérité : « Nous sommes honnêtes ; nous sommes fidèles ; nous sommes chastes ; nous sommes bienveillants ; nous faisons du bien à tous les hommes », si nous pouvions dire en toute vérité : « Nous recherchons tout ce qui est vertueux ou aimable, tout ce qui mérite l'approbation ou est digne de louange ; nous gardons la Parole de Sagesse ; nous sanctifions le jour du sabbat ; nous payons nos dîmes et nos offrandes. » Un tel exemple ferait plus de bien que toute la prédication que nous faisons maintenant. ¶

Oh, saints des derniers jours, là où beaucoup est donné, dit-on, beaucoup est exigé. Ces principes nous ont été donnés, et si seulement nous pouvions les vivre ; vous ne pourriez estimer le bien que cela ferait à travers le monde si l'on pouvait dire en toute vérité que nous vivons ces principes. Ils nous sont donnés pour notre bonheur ici-bas sur cette terre. ¶

Un témoignage sincère

Dieu vit, frères et sœurs. Il est notre Père. Nous sommes tous ses enfants. Il nous aime, tout comme nous aimons nos enfants, si ce n'est qu'il a une plus grande capacité d'amour. Parce qu'il nous aime, il nous a donné ces principes pour nous rendre heureux ici, dans cette vie. « Les hommes sont pour avoir la joie », nous dit-on. Je veux vous témoigner, frères et sœurs, en cet après-midi, que si nous vivions l'Évangile de Jésus-Christ tel qu'il est révélé de nos jours, nous aurions la joie dans cette vie ; nous aurions un ciel ici-bas sur cette terre, car tous ces principes nous sont donnés pour notre bonheur et notre joie dans cette vie, et il n'est pas nécessaire d'attendre la vie à venir. Nous aurions l'amour au foyer, et « il y a de la beauté tout autour quand il y a de l'amour au foyer ». ¶

Je vous témoigne en toute sincérité que je sais que Dieu vit, que Jésus est le Christ, que Joseph Smith était un prophète de Dieu, et que tous ceux qui lui ont succédé ont été des prophètes de Dieu pour son peuple en ce jour. Combien je suis reconnaissant pour l'association du président Grant ! Nul ne peut estimer le bien qu'il a fait, non seulement ici parmi son peuple, mais à travers le monde ; les meilleures relations publiques qui ont résulté de son contact avec des milliers d'hommes d'affaires de toutes sortes, lors de rassemblements de toutes sortes, de conventions, de réunions et de banquets donnés par les Chambres de commerce, où, après ses discours, tous se sont levés d'un seul mouvement et l'ont longuement acclamé à cause de ses paroles qui inspirent la foi. Je veux vous dire, frères et sœurs, qu'il est apprécié et aimé, non seulement ici chez nous, mais à l'étranger, et particulièrement par nos frères et sœurs de nos missions européennes. ¶

Que notre Père céleste continue à le bénir, ainsi que notre peuple en Europe déchirée par la guerre, et nous tous, je le prie, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶