Le pouvoir de la prêtrise

...la capacité de répondre à de grands principes et à de grands idéaux ; en vous se trouve la puissance d'agir grandement par la foi, l'espérance et l'amour. En un mot, vous devez vous montrer réceptifs à l'Esprit du Dieu vivant qui parle par vous tous à l'âme des hommes. Ce message est une parole de devoir prononcée d'en haut, mais c'est aussi la parole du plus grand privilège prononcée du dedans. « Si tu veux entrer dans la VIE, observe les commandements. » « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de tout ton esprit et de toute ta force. » C'est le premier impératif auquel vous, mes frères des soixante-dix, devez obéir si vous voulez « entrer dans la vie ». Soyez certains de Dieu ! Par une vie simple et un culte plein d'amour, en vous purifiant, par une obéissance morale continuelle, demeurez près de lui. Vous apportez votre aide pour faire avancer le royaume de Dieu. Le Roi appelle et vous répondez. C'est un grand devoir vivant, un devoir d'amour et d'action de grâces. Désormais, plus que jamais, vous devez entendre l'exhortation de Paul : « C'est pourquoi je t'exhorte à ranimer le don de Dieu que tu as reçu par l'imposition de mes mains. Car ce n'est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d'amour et de sagesse. » Vous avez la responsabilité d'enseigner le Rétablissement de l'Évangile au monde, et vos cœurs doivent être préparés pour cette grande responsabilité. ¶

Vous vous rappelez, d'après votre histoire, que le prophète Joseph Smith fit naître les soixante-dix en février 1835. Ce fut une occasion glorieuse, car elle suivit de quelques jours l'appel des douze apôtres, en accomplissement de la révélation donnée avant l'organisation de l'Église. Ces douze hommes furent choisis parmi ceux qui avaient marché dans le Camp de Sion, et les trois témoins du Livre de Mormon devaient les choisir et les ordonner. Une autre réunion fut convoquée pour le 28 février, et les frères furent choisis parmi ceux qui étaient allés au Missouri dans le Camp de Sion, et ces frères constituèrent le premier collège des soixante-dix. Hazen Aldrich, Joseph Young, Levi W. Hancock, Leonard Rich, Zebedee Coltrin, Lyman Sherman et Sylvester Smith furent appelés à l'office de président de ce collège des soixante-dix. Ces frères et ceux qui furent désignés pour former le premier collège furent ordonnés sous les mains de la Première Présidence. Et le livre de Doctrine et Alliances déclare : ¶

Les Soixante-dix sont également appelés à prêcher l'Évangile et à être des témoins spéciaux auprès des Gentils et dans le monde entier, différant ainsi des autres officiers de l'Église dans les devoirs de leur appel. ¶

Le pouvoir de la prêtrise à opérer des changements

Nous n'avons pas d'organisations individuelles de la prêtrise dans la Mission de Nouvelle-Angleterre, mais nous enseignons aux quelques membres que nous avons le sens et le pouvoir des divers offices de la prêtrise, et dans nos organisations de jeunesse, nous mettons l'accent sur le rétablissement de l'Évangile et sur la venue de Jean-Baptiste et de Pierre, Jacques et Jean, qui rétablirent le plein pouvoir de Dieu au prophète Joseph et à ses frères. Ce pouvoir, nous l'avons aujourd'hui, et c'est la seule chose qui puisse apporter au monde une vie nouvelle de foi. C'est une vérité de la plus haute importance, car l'homme est fait à l'image de Dieu. « Dieu créa l'homme à son image ; il le créa à l'image de Dieu. » L'homme est divin ; et en ce jour ¶

où les gens parlent des heures de perdition, nous devons ranimer ce don de Dieu en nous et dans le monde, car l'homme peut s'élever au-dessus du péché et du mal et faire triompher la vérité. Nous nous rappelons les dernières paroles que Jésus prononça lorsqu'il envoya ses disciples : ¶

Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. ¶

C'est le message qui doit résonner avec vérité dans nos cœurs pour que nous allions dans le monde prêcher l'Évangile. Il nous est demandé de garder les commandements de Dieu, nous qui sommes divins aux yeux de Dieu, envoyés dans cette vie pour un dessein divin et saint. Si nous nous souvenons de ces paroles divines de l'apôtre Paul, nous garderons les commandements de Dieu, car nous regarderons vers le haut et non vers le bas ; et nous ne laisserons pas ce terrible sentiment de perdition et de désespoir demeurer dans nos cœurs, car Dieu vit, et nous avons tout ce qui est beauté, vérité et bonté. ¶

L'effort uni, nécessaire à la réussite

Permettez-moi de dire, en conclusion, à nous tous, soixante-dix. Nous serons unis comme jamais auparavant pour cette grande cause. Et si nous sommes unis, nous garderons à l'esprit ces paroles de Paul : ¶

Car j'ai l'assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu. ¶

C'est dans l'amour de Dieu que nous pourrons aimer l'humanité, et en aimant l'humanité nous aimerons Dieu, et c'est dans cet esprit, mes frères et sœurs, que les anciens, les missionnaires, vos fils et vos filles partent dans la Mission de Nouvelle-Angleterre ; jamais avec haine, jamais avec méchanceté, jamais avec quoi que ce soit de faux, mais avec la vérité, la bonté, l'espérance, et avec la connaissance, au fond de leur cœur, qu'ils sont les serviteurs du Dieu vivant. C'est ce que je voulais vous dire en tant que votre serviteur, compagnon de labeur et frère, et en tant que collaborateur avec nos merveilleux garçons et filles de Nouvelle-Angleterre. ¶

Que Dieu nous bénisse tous, afin que la vérité de ce message du Dieu vivant vive à jamais dans nos cœurs, je le demande au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶