L'avenir tel qu'il touche la jeunesse

Comme toujours, je déclare ma dépendance à l'égard de l'Esprit qui anime toutes ces délibérations. ¶

L'avenir tel qu'il touche la jeunesse

J'ai été heureux, hier, d'entendre le président Grant et le président Clark adresser une partie de leurs remarques aux jeunes gens de ma génération, qui voient le cours de leur vie bouleversé par les événements auxquels nous faisons face aujourd'hui, et j'ai été heureux de les entendre mentionnés dans la prière d'ouverture de ce matin. Nous avons vécu assez longtemps pour voir le jour où les projets les mieux conçus des hommes ont mal tourné, et ces jeunes gens voient reporter ou abandonner un grand nombre de leurs ambitions et de leurs rêves et projets les plus chers pour leur propre avenir. Et de même que les jeunes gens en sont affectés, les jeunes filles le sont aussi. Nous compatissons vivement avec eux. ¶

Je me suis réuni avec un tel groupe il y a exactement une semaine, un groupe de « M Men », et j'ai senti qu'ils cherchaient un message à ce sujet. Je voudrais avoir la capacité de leur transmettre brièvement ce message. ¶

Je pense que ce ne devrait pas être un temps de trop de pessimisme et de découragement, malgré toutes les incertitudes. Je pense que nous devrions nous rappeler que l'incertitude a toujours existé. Personne n'a jamais vécu dans une société statique. Personne n'a jamais eu de garanties fixes que son mode de vie ne serait pas interrompu, et je suis certain que ce n'est pas le moment de bouleverser nos projets. Le temps de préparation dans la vie de nos jeunes gens est déjà bien trop court, et je sens dans mon cœur qu'ils devraient aller de l'avant avec ce qu'ils ont en tête, et laisser l'interruption les atteindre quand et comme elle le fera. ¶

Ce n'est certainement pas le moment de vivre au jour le jour. C'est le moment de poser des fondations plus larges que jamais, car quel que soit le genre de monde dans lequel nous nous trouverons demain, les hommes les mieux qualifiés seront toujours recherchés, et que nous vivions ici ou non, nous vivrons quelque part, et ces choses intangibles que nous acquérons, nous les emporterons avec nous où que nous allions. ¶

L'appel aux armes

Certains de nos jeunes gens, et certaines de nos mères qui sont appelées à les envoyer au service, se demandent pourquoi ils doivent partir. Certains ont exhorté l'Église et ses membres à se déclarer objecteurs de conscience. Il peut y avoir quelque mérite à cette position. Peut-être devrions-nous nous réserver le droit de nous déclarer ainsi à quelque moment futur. Je peux imaginer des possibilités et des circonstances dans lesquelles pourraient survenir des moments et des conditions où nous voudrions nous réserver ce droit. Mais il y a deux côtés à la question. Traditionnellement, cela n'a pas été notre position. Dans le siècle de notre existence, je ne connais aucun peuple d'importance comparable, où que ce soit dans le monde, qui ait un meilleur bilan de service rendu lorsque l'appel est venu que ce peuple. ¶

Quelle que soit l'ardeur avec laquelle nous pouvons être d'accord ou en désaccord avec les politiques qui ont été et sont poursuivies à cet égard, nous sommes engagés, en tant que peuple, envers la loyauté à l'autorité constituée. Cela est vrai pour notre peuple dans le monde entier, quelle que soit la nation dans laquelle il vit. ¶

Il peut y avoir une autre raison pour laquelle nos jeunes gens devraient répondre à cet appel. Beaucoup de gens, et nous en faisons partie j'en suis sûr, regrettent amèrement le fait que, lorsque la guerre survient, elle prend l'élite de nos hommes ; elle ne prend pas les inaptes physiques ou mentaux. Elle prend ceux qui sont le mieux capables de rendre service, et nous regrettons ce fait très gravement. ¶

Mais il y a un autre côté, et j'aimerais citer un paragraphe de l'un de nos commentateurs et chroniqueurs connus à l'échelle nationale, paru dans la presse il y a peu de temps. Parlant de tous nos préparatifs de défense et de la création de matériel de défense, il déclarait qu'il fallait aussi se rappeler que ces choses ¶

peuvent être utilisées contre nous par un ennemi de l'intérieur tout aussi facilement que nous pouvons les utiliser contre un ennemi de l'extérieur. Cela signifie qu'une campagne de formation du caractère devrait faire partie intégrante de notre programme de défense. Maintenant, plus que jamais dans l'histoire de la guerre, il est vital que les gens du caractère le plus solide fournissent les hommes qui doivent être formés pour cette branche nouvelle et de première importance de notre défense nationale. Que les dirigeants religieux et civiques qui sont sérieux dans leurs prières relisent cette dernière phrase. ¶

Je suis certain que vous et moi, puisqu'une armée semble être un mal nécessaire — cela a toujours été le cas, pour autant que l'histoire nous l'apprenne, dans l'Israël antique, à l'époque du Livre de Mormon, et jusqu'à aujourd'hui — puisqu'elle semble être un mal nécessaire dans les conditions où nous vivons, je suis certain que vous et moi ne voudrions pas avoir au milieu de nous une armée composée des pires éléments de notre société. Et je suis certain que nos jeunes gens, qui se souviennent de qui ils sont et de ce qu'ils sont, peuvent être un ferment et une influence salutaire dans ce service où ils entrent. Cela s'applique bien sûr uniquement à ceux qui gardent à l'esprit leurs principes et leurs idéaux et qui se conduisent toujours en conséquence. ¶

Une leçon tirée de la vie de Jacob

Cela me rappelle l'histoire de Jacob dans l'Ancien Testament, dans la Genèse, lorsqu'il voyageait dans un pays étranger. Jusqu'alors, il avait eu une expérience limitée et était resté proche des liens du foyer. Mais dans ce lieu étranger, il s'éveilla une nuit après un songe et dit : « Certainement, l'Éternel est en ce lieu, et moi, je ne le savais pas ! » (Genèse 28:16.) Je voudrais que nos jeunes gens se souviennent que, où qu'ils soient, Dieu est en ce lieu et qu'ils doivent le prendre pour confident et se conduire selon ses voies. ¶

Nous ne pouvons pas cloisonner le registre éternel de notre vie. C'est une histoire continue. En tant que saints des derniers jours, nous ne nous comportons pas d'une manière dans l'armée, d'une autre dans les affaires et d'une autre encore à l'Église. C'est-à-dire, pas si nous sommes attentifs à nos principes. Nous ne nous comportons pas d'une manière chez nous et d'une autre loin de chez nous. Où que nous soyons, souvenons-nous que Dieu est aussi en ce lieu, et lorsque le registre final sera écrit et lu, tout ce que ¶

nous avons fait et pensé, chez nous et à l'étranger, dans toutes les occupations et dans toutes les entreprises que nous pourrions être appelés à mener, fait partie du registre éternel de chacun de nous, et cela demeure immuablement pour nous ou contre nous. ¶

La préparation à la vie doit se poursuivre

Et à ces jeunes gens qui sont enclins à se laisser décourager par le cours des événements, à ceux qui sont oppressés par l'esprit du « À quoi bon ? », nous disons qu'il y aura toujours un avenir. Citant de nouveau la Genèse, un passage qui est une assurance réconfortante : « Tant que la terre subsistera, les semailles et la moisson, le froid et la chaleur, l'été et l'hiver, le jour et la nuit ne cesseront pas. » (Genèse 8:22.) Et nous ne devons pas cesser nos préparatifs ni de vivre notre vie aussi pleinement que nous le pouvons, conformément aux conditions et aux possibilités de notre propre génération. Si nous tirons le meilleur parti de toutes les circonstances de notre génération et de notre époque, le Seigneur ne nous en demandera pas davantage. ¶

La vie n'est pas très longue, je pense. Dans le cours normal des événements, la mienne est maintenant à moitié écoulée, et j'ai l'impression d'avoir à peine mis le pied dans la porte. Je suis certain qu'elle n'est pas assez longue pour risquer l'une quelconque des valeurs de l'éternité contre les valeurs du temps. Et cette pensée me rappelle l'un des passages les plus impressionnants de la Doctrine et Alliances, dans lequel le Seigneur parla au prophète Joseph Smith en l'une de ses heures de plus profond désespoir : ¶

Mon fils, que la paix soit en ton âme ! Ton adversité et tes afflictions ne seront que pour un peu de temps ; et alors, si tu les supportes bien, Dieu t'exaltera en haut ; tu triompheras de tous tes ennemis. (Doctrine et Alliances 121:7-8.) ¶

C'est pourquoi je dis à ces jeunes gens de ma génération : allez de l'avant et vivez votre vie dans toute la plénitude qui vous est possible, et souvenez-vous de qui vous êtes et de ce que vous êtes, que vous soyez chez vous ou à l'étranger, dans l'armée ou en dehors, et le Seigneur vous bénira, vous prospérera, vous consolera et vous récompensera, et fera sortir le bien de toutes les circonstances de votre vie. ¶

Je vous laisse mon témoignage que je sais que Dieu vit ; que Jésus est le Christ ; que Joseph Smith et tous ses successeurs ont été des prophètes de Dieu, et je le fais au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶