L'importance de garder les commandements

Voici un spectacle des plus merveilleux, et voici une position des plus importantes que j'occupe. En regardant vos visages, je ressens vivement ma faiblesse et ma dépendance à l'égard de l'Esprit du Seigneur, et j'ai confiance d'avoir votre foi et vos prières pour ce que je pourrai dire. ¶

Il y a un grand nombre de principes qui nous touchent très profondément, les principes de l'Évangile. Nous nous sommes assemblés ici dans le but d'être instruits, guidés et édifiés dans la foi. Il est impossible pour un seul individu, dans le temps limité qui lui est imparti, de tenter de couvrir beaucoup de ces principes de vérité éternelle. J'ai été ravi de tout ce que nous avons entendu. Nous avons déjà entendu beaucoup de choses de la plus haute importance, que j'espère humblement que nous mettrons en pratique, si nous n'avons pas déjà pratiqué ces principes de justice qui ont été mentionnés ici cet après-midi. ¶

Je suis enclin, en ce moment précis, à poursuivre quelque peu dans la ligne des remarques faites par frère Ivins, car je crois qu'il a touché à l'une des choses les plus importantes qui concernent les saints des derniers jours -- le mariage. ¶

L'importance de garder les commandements

Nous avons, dans l'Église, un grand nombre de personnes qui ne songeraient pas un instant à voler. Elles ne mentiraient pas. Elles ne penseraient jamais à faire du tort délibérément à un prochain, et l'on pourrait, bien sûr, les considérer comme de bons citoyens, car, dans tous leurs actes, elles font preuve d'honnêteté et d'intégrité dans leurs rapports avec leurs semblables. Mais elles n'ont pas le sentiment d'avoir violé un principe de justice ou de droit lorsqu'elles violent certains des commandements les plus importants que le Seigneur nous a donnés. ¶

Le mariage pour le temps non approuvé

Je reçois fréquemment une invitation à assister à un mariage. Je regarde dans le journal et je vois la photo d'une belle jeune femme, et l'annonce qu'elle va se marier, et peut-être, étant membre de l'Église, qu'elle va épouser aussi un membre de l'Église, mais que la cérémonie va être célébrée chez la mariée, ou en quelque autre lieu choisi par eux, en dehors du temple du Seigneur. ¶

Bien que l'invitation qui m'est adressée le soit sans doute dans un esprit de bonté, j'ai toujours le sentiment que je préférerais ne pas la recevoir, car je ne veux pas prêter à un mariage de ce genre, même ma présence, parce que je considère le mariage, tel que le Seigneur l'a donné à l'Église, comme l'un des principes les plus vitaux et l'un des plus sacrés qui aient jamais été révélés. Et lorsque nous violons cette alliance, ou refusons d'entrer dans cette alliance, nous sommes des transgresseurs de la loi. ¶

Nous lisons dans les Écritures que le péché est la transgression de la loi. Or, ces personnes qui se marient par ce que nous appelons une cérémonie civile, en d'autres termes, qui sont mariées par le juge de paix, ou par un ancien de l'Église, l'évêque ou le président de pieu, en dehors du temple du Seigneur, ne peuvent être mariées que pour le temps. C'est tout. Le Seigneur nous a commandé, comme il est consigné dans les révélations, que le mariage parmi les membres de l'Église soit célébré dans sa sainte maison, et non pour le temps seulement, mais pour le temps et toute l'éternité. Par conséquent, ceux qui se contentent de recevoir une cérémonie pour le temps seulement, les unissant pour cette vie, et qui s'en satisfont, ignorent ce principe fondamental de l'Évangile et ses conséquences, ou bien ils sont en rébellion ¶

contre les commandements du Seigneur. ¶

Responsabilité des parents

Or, ce que je veux dire s'adresse dans une large mesure aux parents des jeunes gens. Je pense que les parents, peut-être, sont davantage à blâmer, car, dans bien des cas, dans un très grand nombre de cas, ils n'ont pas enseigné à leurs enfants le caractère sacré de l'alliance du mariage. Je veux vous lire une ou deux choses qui sont écrites dans les révélations. J'espère que mes paroles parviendront à ceux qui envisagent d'entrer dans cette ordonnance sacrée, et que, s'ils avaient l'intention de faire célébrer la cérémonie d'une autre manière que celle que le Seigneur a indiquée, ils y prendront garde et se repentiront, afin de pouvoir recevoir les bénédictions. ¶

Les alliances qui ne viennent pas de Dieu prennent fin avec la vie

Je suis le Seigneur, ton Dieu ; et je te donne ce commandement que nul ne viendra au Père si ce n'est par moi ou par ma parole, qui est ma loi, dit le Seigneur. ¶

Et tout ce qui est dans le monde, que ce soit ordonné par ¶

les hommes, les trônes, les principautés, les puissances ou les choses de renom, quelles qu'elles soient, qui n'est pas par moi ou par ma parole, dit le Seigneur, sera renversé et ne demeurera pas lorsque les hommes seront morts, ni dans ni après la résurrection, dit le Seigneur, ton Dieu. ¶

Car tout ce qui demeure est par moi ; et tout ce qui n'est pas par moi sera ébranlé et détruit. ¶

Je vous ai lu une vérité fondamentale, une vérité qui va de soi. Quiconque, me semble-t-il, croit en un Être suprême doit reconnaître le fait que toute alliance ou obligation, tout engagement, tout vœu ou toute œuvre qui n'est pas en accord avec la loi décrétée par l'Être suprême doit nécessairement prendre fin. Je ne vois là aucun motif de contestation. C'est une vérité fondamentale. ¶

Le Seigneur poursuit dans cette révélation et dit : ¶

C'est pourquoi, si un homme épouse une femme en ce monde, mais ne l'épouse pas par moi ni par ma parole, et fait alliance avec elle aussi longtemps qu'il est dans le monde, et elle avec lui, leur alliance et leur mariage ne sont pas valides lorsqu'ils sont morts et hors du monde ; ils ne sont donc liés par aucune loi lorsqu'ils sont hors du monde. ¶

Bien que l'Église, tout comme le monde, reconnaîtrait ce mariage tant qu'ils sont dans le monde, il n'en demeure pas moins que, lorsqu'ils sont morts, le mariage prend fin. ¶

C'est pourquoi, lorsqu'ils sont hors du monde, les hommes ne prennent pas de femmes, ni les femmes de maris, mais ils sont désignés comme anges dans les cieux ; lesquels anges sont des serviteurs au service de ceux qui sont dignes d'un poids de gloire beaucoup plus grand, extrême et éternel. ¶

Je comprends que cela se rapporte à ceux qui ont été justes et honnêtes et qui ont été disposés à garder les autres alliances et commandements que le Seigneur leur a donnés. Ils sont membres de l'Église, mais n'ont pas été disposés à entrer dans cette grande alliance couronnante, si je puis dire, qui les exalterait comme fils et filles de Dieu. Et donc, comme je continue ma lecture : ¶

Car ces anges n'ont pas respecté ma loi ; c'est pourquoi, ils ne peuvent s'accroître, mais restent à toute éternité séparés et seuls, sans exaltation, dans leur état sauvé. Et dorénavant, ils ne sont pas dieux, mais anges de Dieu, pour toujours et à jamais. ¶

Pour toujours et à jamais ! Pensez-y ! Cela remplit mon cœur de tristesse lorsque je vois dans le journal le nom d'une fille ou d'un fils de membres de cette Église, et que je découvre qu'elle ou qu'il va avoir une cérémonie et se marier en dehors du temple du Seigneur, car je me rends compte de ce que cela signifie : qu'ils se retranchent de l'exaltation dans le royaume de Dieu. ¶

Maintenant, à nouveau, le Seigneur continue, dans cette révélation, à dire que, s'ils sont mariés par sa parole, ils passeront alors à l'exaltation, et que cette exaltation est une plénitude et une continuation des postérités pour toujours. En d'autres termes, l'organisation familiale demeure intacte tout au long de l'éternité, et il y aura un accroissement éternel -- et c'est là la gloire couronnante, si je puis dire, dans le royaume de Dieu. ¶

De nouveau : ¶

En vérité, en vérité, je te le dis, si tu ne respectes pas ma loi, tu ne pourras pas atteindre cette gloire. ¶

Car étroite est la porte et resserré le chemin qui mènent à l'exaltation et à la continuation des vies, et il y en a peu qui les trouvent, parce que vous ne me recevez pas dans le monde et que vous ne me connaissez pas. ¶

Mais si vous me recevez dans le monde, alors vous me connaîtrez et vous recevrez votre exaltation, afin que là où je suis, vous y soyez aussi. ¶

Ce sont là les vies éternelles : connaître le seul Dieu sage et vrai, et celui qu'il a envoyé, Jésus-Christ. C'est moi. Recevez donc ma loi. ¶

LA VIE ÉTERNELLE PAR L'OBSERVANCE DES LOIS DE DIEU ¶

Que retirez-vous de cela ? Ce fait, que le mariage pour l'éternité nous accorde le privilège des vies éternelles. Cela ne se rapporte pas à notre existence dans l'au-delà, car tout homme vivra éternellement ; c'est la continuation des postérités pour toujours qui constitue les vies éternelles. ¶

Large est la porte et spacieux le chemin qui mènent aux morts, et il y en a beaucoup qui entrent par là, parce qu'ils ne me reçoivent pas et qu'ils ne demeurent pas dans ma loi. ¶

Que signifie l'expression « aux morts » ? Cela signifie être arrêté, être exclu, se voir refuser le privilège de l'accroissement éternel. Voilà ce que sont les morts, et une grande majorité de l'humanité entrera dans l'éternité pour connaître les morts, ce qui signifie un arrêt, un retranchement de ces grandes bénédictions, qui seront accordées à ceux qui sont disposés à garder les commandements du Seigneur. ¶

Puisse le Seigneur bénir les saints des derniers jours. Puissent les parents enseigner à leurs enfants, afin qu'ils comprennent cette chose, qu'ils puissent marcher dans la lumière de la vérité, et que ce mal qui existe parmi nous prenne fin, et que les pères et les mères se réjouissent lorsque leurs enfants seront mariés par quelqu'un qui pourra les sceller pour le temps et pour toute l'éternité. ¶

PAROLES DU PRÉSIDENT JOSEPH F. SMITH ¶

Le président Joseph F. Smith a dit -- je l'ai entendu le dire aux membres de sa famille et ailleurs -- qu'il préférerait conduire ses enfants à la tombe, un par un, et les y déposer, sachant qu'ils en ressortiraient dignes de recevoir la plénitude du royaume de Dieu, plutôt que de les voir se marier en dehors du temple du Seigneur, et se priver eux-mêmes de ces privilèges. ¶

Bien entendu, une personne qui se marie en dehors du temple peut se repentir, et peut venir au temple pour y faire accomplir la cérémonie par quelqu'un qui en a l'autorité ; mais combien il vaut mieux, comme nous l'avons déjà entendu, bien faire les choses dès le début. C'est ainsi que je prie, au nom de Jésus-Christ, notre Seigneur. Amen. ¶