Le besoin actuel du monde

Nous vivons aujourd'hui l'une des périodes les plus critiques de tous les temps. C'est un jour où le cœur des hommes défaille de crainte à la pensée de ce qui les attend, tandis que l'oppression et l'incertitude s'accroissent, que les nations se font la guerre entre elles, et que les éléments eux-mêmes semblent être en émoi. ¶

Le besoin actuel du monde

Nous vivons aussi en un temps où ces grands principes d'intégrité et de droiture, si fondamentaux pour un véritable progrès, semblent être bafoués et rejetés par des hommes et des nations en quête de profit. Même dans les hautes sphères, les hommes d'État doutent de la véracité d'autres hommes d'État. La méfiance et l'intrigue abondent, et les germes de la discorde sont semés à profusion. Les hommes qui réfléchissent se demandent où nous allons. Aussi affligeantes que soient ces conditions, cependant, elles mettent en évidence une grande vérité fondamentale : ¶

C'est que ce dont ce monde a besoin aujourd'hui, ce sont des hommes de caractère et d'intégrité, des hommes animés d'amour fraternel et de foi en cette Providence infiniment sage qui, de toute évidence, accomplit ses desseins sur la terre ; des hommes disposés à faire le bien pour l'amour du bien, avec le respect qui est dû à autrui. ¶

Dieu, donne-nous des hommes. Un temps comme celui-ci exige ¶

Des esprits forts, de grands cœurs, une foi vraie et des mains prêtes. ¶

Dieu, donne-nous des hommes. Des hommes que la soif des fonctions ne tue pas ! ¶

Des hommes que les dépouilles des fonctions ne peuvent acheter ; ¶

Des hommes qui ont des opinions et une volonté ; ¶

Des hommes qui ont de l'honneur ; des hommes qui ne mentiront pas ; ¶

Des hommes capables de se tenir devant un démagogue ¶

Et de condamner ses flatteries perfides sans ciller. ¶

Des hommes grands, couronnés de soleil, qui vivent au-dessus du brouillard, ¶

Dans le devoir public comme dans la pensée privée. ¶

Car tandis que la populace, avec ses credos usés, ¶

Ses vastes professions de foi et ses petites actions, ¶

Se mêle en luttes égoïstes — voici ! la Liberté pleure ; ¶

Le mal gouverne le pays et la Justice, qui attend, sommeille. ¶

(J. G. Holland.) ¶

Le monde a besoin aujourd'hui d'hommes qui s'aimeront et se feront confiance les uns les autres ; d'hommes ayant la clairvoyance de discerner la grande cause profonde du mal qui nous afflige aujourd'hui, et le courage d'en supprimer la cause. Il a besoin d'hommes qui comprennent qu'il ne peut y avoir de réelle stabilité sans la connaissance et l'acceptation de Dieu, d'hommes qui comprennent que, quels que soient nos efforts, nous ne pouvons jamais échapper à la certitude contenue dans les paroles du Christ, lorsqu'il dit : ¶

C'est pourquoi, quiconque entend ces paroles que je dis et les met en pratique, sera semblable à un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc. ¶

La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et se sont jetés contre cette maison : elle n'est pas tombée, parce qu'elle était fondée sur le roc. ¶

Mais quiconque entend ces paroles que je dis, et ne les met pas en pratique, sera semblable à un homme insensé qui a bâti sa maison sur le sable. ¶

La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et ont battu cette maison : elle est tombée, et sa ruine a été grande. ¶

Chaque génération, à travers les âges, a largement vécu pour elle-même, et n'a pas su lire, dans l'histoire des peuples du passé, le récit de leur propre réussite et de leur propre échec. De grandes lois fondamentales ont prévalu à travers les siècles, et l'histoire montre aujourd'hui que, lorsque les peuples du passé se sont conformés à ces lois, ils ont joui de la paix et du bonheur, mais que, lorsqu'ils s'y sont opposés, la détresse a été leur lot. ¶

L'observance des lois de Dieu apporte le bonheur

Ces grands principes fondamentaux de la conduite humaine furent donnés à Moïse sur le mont Sinaï. Ils nous ont été réénoncés par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith, et ils sont aujourd'hui aussi contraignants qu'ils l'étaient lorsqu'ils furent confiés à l'ancien Israël. ¶

Je les cite : ¶

Je suis l'Éternel, ton Dieu. ¶

Tu n'auras pas d'autres dieux devant ma face. ¶

Tu ne te feras pas d'image taillée. ¶

Tu ne te prosterneras pas devant elles et tu ne les serviras pas. ¶

Tu ne prendras pas le nom de l'Éternel, ton Dieu, en vain. ¶

Souviens-toi du jour du repos pour le sanctifier. ¶

Honore ton père et ta mère. ¶

Tu ne tueras pas. ¶

Tu ne commettras pas d'adultère. ¶

Tu ne déroberas pas. ¶

Tu ne porteras pas de faux témoignage. ¶

Tu ne convoiteras pas. ¶

Ces principes sont aussi fondamentaux pour le bien-être de tous les hommes et de toutes les nations que n'importe lesquels de ceux qui ont été déclarés. Et puis-je attirer votre attention en particulier sur le premier de ceux que j'ai lus : Je suis l'Éternel, ton Dieu. * * * Tu n'auras pas d'autres dieux devant ma face. ¶

Il est décrété que finalement chacun devra fléchir le genou et confesser que Jésus est le Christ. Ils doivent reconnaître ce que cette première déclaration à Moïse rend évident — qu'il n'y a qu'un seul Dieu, et qu'il établit comme principe fondamental que les hommes doivent le servir et garder ses commandements s'ils veulent être sauvés. ¶

L'impiété est devenue un péril majeur dans toutes les nations, et le monde en paie aujourd'hui le prix dans la détresse qu'il traverse. Aussi dis-je que la reconnaissance de Dieu est aujourd'hui le premier grand besoin de l'humanité. À cette reconnaissance doit s'ajouter aussi celle de la sagesse de ses voies et de la vérité de ses préceptes, car les hommes ne doivent pas seulement le reconnaître, ils doivent se tourner vers lui et le servir. ¶

Faut-il donc s'étonner que le Seigneur, parlant à ses représentants des temps modernes, ait dit qu'ils devaient crier repentance à cette génération ; que nous devons appeler les hommes, partout, à changer le cours de leur vie, à cesser leur quête de plaisir et des choses vaines du monde, et à se tourner vers ce grand Être qui parla à Moïse sur la montagne et proclama les grands principes contenus dans les dix commandements ? ¶

Le repentir du péché est le fondement de la véritable virilité. Il ennoblit l'âme et ôte l'amertume du cœur, plaçant l'homme dans une plus grande harmonie avec son Créateur. ¶

En ce jour d'incrédulité, et en un temps où le mépris de ces principes a conduit à la guerre et à l'effusion de sang, nous déclarons solennellement à tous les hommes qu'en vérité le Seigneur est Dieu, comme il l'a dit à Moïse, qu'il vit, et qu'il est apparu à des hommes de notre époque. ¶

Visites personnelles du Père et du Fils

Nous savons et nous enseignons que notre Père éternel et son Fils, le Sauveur du monde, apparurent à Joseph Smith, le prophète des temps modernes, et s'entretinrent avec lui comme ils le firent anciennement avec Moïse, face à face, comme un homme parle à un autre. Et nous témoignons en outre que le Seigneur confia à Joseph Smith et à ses associés la sainte Prêtrise, par laquelle ils furent habilités à organiser l'Église de Jésus-Christ sur la terre dans les derniers jours, et par laquelle ils obtinrent le droit de baptiser les croyants pour la rémission des péchés, et de les admettre comme membres dans l'Église du Christ. ¶

Cette grande assemblée de Saints des Derniers Jours sait que ce que je dis est vrai, et que Joseph Smith a dit la vérité lorsqu'il a déclaré avoir vu le Père et s'être entretenu avec lui. ¶

Se référant à sa première vision, le prophète déclare : ¶

Je vis deux Personnages dont l'éclat et la gloire défient toute description, et qui se tenaient au-dessus de moi dans les airs. L'un d'eux me parla, m'appelant par mon nom, et dit : Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoute-le ! ¶

Et Joseph dit ensuite qu'il s'entretint avec le Seigneur face à face, et reçut une réponse à ses questions. ¶

Mais ce ne fut pas la seule fois où le Seigneur apparut à Joseph Smith. Le 3 avril 1836, dans le temple de Kirtland, le prophète eut de nouveau le privilège de contempler le visage et la personne de son Seigneur glorifié. De cet événement mémorable, le jeune homme écrivit : ¶

Nous vîmes le Seigneur debout sur la balustrade de la chaire devant nous. Sous ses pieds, il y avait un pavement d'or pur, d'une couleur semblable à l'ambre. ¶

Ses yeux étaient comme une flamme de feu, ses cheveux étaient blancs comme la neige immaculée, son visage était plus brillant que l'éclat du soleil et sa voix était comme le bruit du déferlement de grandes eaux, oui, la voix de Jéhovah, disant : ¶

Je suis le premier et le dernier ; je suis celui qui vit, je suis celui qui fut immolé ; je suis votre avocat auprès du Père. ¶

En une autre occasion encore, le prophète vécut une expérience semblable. Alors qu'il se tenait avec Sidney Rigdon dans le petit village de Hiram, dans l'Ohio, le 16 février 1832, ces deux hommes furent autorisés à contempler glorieusement le Rédempteur, au sujet de quoi ils écrivirent : ¶

Et maintenant, après les nombreux témoignages qui ont été rendus de lui, voici le témoignage, le dernier de tous, que nous rendons de lui : qu'il vit ! ¶

Car nous le vîmes, et ce, à la droite de Dieu ; et nous entendîmes la voix rendre témoignage qu'il est le Fils unique du Père ; ¶

que par lui, à travers lui et en lui, les mondes sont et furent créés, et que les habitants en sont des fils et des filles engendrés pour Dieu. ¶

Les Saints des Derniers Jours reconnaissent le Seigneur comme Dieu, et ils appellent les hommes, partout, à faire de même. Ils savent que quiconque écoutera ses paroles et gardera ses commandements sera semblable à l'homme sage qui a bâti sa maison sur le roc, et qu'ils ne seront pas vaincus lorsque les luttes et les tempêtes s'abattront sur eux, tandis que les tribulations seront déversées sur la terre par un Dieu juste qui vient pour juger. ¶

Nous ne devons pas perdre de vue le fait que ceux qui croient en Joseph Smith et ont un témoignage de sa mission divine sont les seuls sur cette terre à posséder la connaissance et à pouvoir témoigner que le Seigneur Dieu est apparu dans les derniers jours, car il n'y a aucun autre peuple sur la face de la terre qui possède un tel témoignage. Sur ce témoignage, nous devons continuer à bâtir jusqu'à ce que le monde, partout où il est possible de porter la parole, entende et apprenne que Joseph Smith reçut l'autorité d'établir l'Église sur la terre par une visite personnelle de Dieu le Père et de son Fils Jésus-Christ, et qu'avec une telle connaissance, nous pouvons avoir confiance que notre salut est assuré si nous gardons les commandements de Dieu. ¶