L'étude de la Doctrine et Alliances recommandée

Mes frères et sœurs : voici un spectacle merveilleux, de voir tant de saints des derniers jours réunis dans ce grand tabernacle. ¶

J'ai été enthousiasmé jusqu'ici par le déroulement de la Conférence. ¶

Nous avons eu une séance des plus excellentes ce matin, et les paroles qu'a prononcées le président Clark, espérons-le, atteindront au loin et tomberont sur les oreilles des législateurs, des rois et des potentats de la terre, et particulièrement de ceux qui sont engagés dans la guerre. ¶

J'ai été enthousiasmé par les remarques des autres frères qui ont pris la parole, et par le chant du chœur. Il fut tout à fait exceptionnel. ¶

Et maintenant, frères et sœurs, pourquoi êtes-vous réunis ici ? Vous êtes venus de loin et de près, et d'autres nous écoutent. Je suppose que vous êtes venus attendre sur le Seigneur et écouter ce qu'il a à vous dire par ses serviteurs oints. C'est une rare occasion pour la parole du Seigneur d'atteindre nos cœurs, réunis comme nous le sommes en ce lieu sacré. ¶

L'étude de la Doctrine et Alliances recommandée

J'ai ici, dans ma main, un livre des plus merveilleux, dont la valeur ne peut se mesurer en dollars et en cents. C'est l'un des livres sacrés du monde ; il n'en est peut-être aucun de plus grand. C'est la Doctrine et Alliances, l'un des ouvrages canoniques de l'Église. Ce livre, mes frères et sœurs, est un livre contenant les révélations de Dieu données à ce peuple par l'intermédiaire de Joseph Smith, le prophète. Quelque deux cents révélations rassemblées et reliées ensemble, et elles sont présentées comme la Doctrine et Alliances de l'Église. Elles constituent la pure parole de Dieu pour nous. Nous pouvons nous fier aux enseignements de ce livre, et vous devriez savoir qu'une étude profonde et minutieuse du livre que voici devant moi équivaut à plus qu'une éducation universitaire. Vous vous demandez peut-être pourquoi je dis cela, mais en fait, l'éducation universitaire ne donne pas, et ne pourrait pas donner, les véritables principes salvateurs de la vie éternelle. Cette connaissance vient directement de notre Père céleste. ¶

Le livre de Doctrine et Alliances couvre chaque phase de l'Évangile du salut, et parle du rétablissement des Prêtrises de Melchisédek et d'Aaron représentant l'autorité de Dieu donnée à l'homme sur la terre. Il décrit les trois gloires -- la céleste, la terrestre et la téleste -- avec bien plus de plénitude que ne le fait la vision donnée à Paul l'Apôtre. Il parle avec une grande clarté de l'éternité de l'alliance du mariage, qui ne peut être contractée que dans le temple de Dieu. Il décrit la glorieuse vision du Sauveur dans le temple de Kirtland, son acceptation du temple ; la visite de Moïse et sa remise des clés du rassemblement, et la visite d'Élias, et sa remise de l'autorité ; la visite d'Élie en accomplissement direct de la prédiction de Malachie, désignant l'œuvre par procuration pour les morts, laquelle est l'une des choses importantes qui nous sont très chères et qui ne peuvent ni ne doivent être négligées ou oubliées, car sans nos morts nous ne pouvons être rendus parfaits, et eux, sans nous, ne peuvent être rendus parfaits. ¶

Dans le programme d'études de l'université, quel enseignement trouverez-vous, si important soit-il, qui soit l'égal de ce qui est exposé dans ce précieux livre ? ¶

Importance de la révélation

J'aimerais montrer, en lisant deux lignes ici, combien le Seigneur est particulier. Lorsqu'il parle, toute l'attention devrait lui être portée, et lorsqu'il commande, l'obéissance devrait suivre sans hésitation, sans murmure ni critique. Quelqu'un pourrait demander quelle est la révélation la plus importante de ce merveilleux livre ? Je vous répondrai que je ne le sais pas, je n'ai ni la sagesse ni la compréhension pour trancher cette question. Toutes les révélations de Dieu sont importantes. Il s'exprime sur un point qui est précis. Chaque fois qu'il apparaît, il y a une raison, comme ce fut le cas lorsqu'il apparut avec son Fils bien-aimé à Joseph le jeune garçon. Il y avait une raison à sa présence ; ce n'était pas simplement une excursion depuis le ciel jusqu'à la terre, mais quelque chose d'important allait se produire. Le Père parla au garçon et dit : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, écoute-le ! » Il apparaît donc qu'il y avait quelque chose d'important à dire en cette occasion. Le Fils parla au garçon et dit : « Que veux-tu ? » Pas tout à fait aussi abruptement que cela, bien sûr, mais « Que souhaiterais-tu ? » Et le garçon répondit d'une manière simple -- c'était le langage d'un garçon -- je veux savoir laquelle de ces sectes chrétiennes est la vraie. Il y en a un bon nombre ici et elles ont créé un trouble considérable. Elles se contredisent les unes les autres ; elles disent que le Christ est ici, et que le Christ est là, je veux savoir laquelle est la vraie et laquelle je dois rejoindre ? ¶

C'était là une question importante pour un garçon de quatorze ans à poser à la Divinité. Mais il était sérieux à ce sujet, il voulait savoir, et le Fils dit : Tu ne dois te joindre à aucune d'elles, car aucune d'elles n'est vraie, et leur culte ne m'est point agréable, ou des paroles à cet effet. ¶

Le garçon fut manifestement stupéfait. Il ne savait que penser de cette déclaration. Il pensait que l'une des différentes Églises devait être la vraie et les autres, bien sûr, dans l'erreur. Mais aucune d'elles n'était la vraie, et il lui fut dit de ne se joindre à aucune. Il comprit qu'il avait une œuvre à accomplir. ¶

Quelqu'un pourrait dire : « Eh bien, frère Clawson, c'était une vision merveilleuse, mais pourquoi le Seigneur a-t-il attendu ; pourquoi n'a-t-il pas simplement posé les mains sur le garçon, ne l'a-t-il pas béni et ne lui a-t-il pas conféré l'autorité divine pour résoudre son problème ? » Eh bien, ce n'était pas la méthode qu'employait le Seigneur à cette époque, ni peut-être en aucune autre. Le garçon n'était pas préparé à recevoir quelque autorité. Il était à peine préparé à supporter la vision du Père et du Fils. Je suppose qu'il dut être transfiguré pour pouvoir jouir de leur présence. Le garçon devait recevoir une certaine formation, une certaine instruction avant de pouvoir accomplir l'œuvre requise de lui, tout comme nous avons besoin de formation et d'instruction pour notre œuvre. Nous devons étudier et approfondir les principes de l'Évangile et nous familiariser avec eux. Ainsi ce garçon fut instruit par des anges venus du ciel. Il voulait connaître le principe du baptême. Le Père et le Fils envoyèrent Jean le lui dire, ainsi qu'à Oliver Cowdery, et leur donner l'autorité nécessaire à ce moment-là. Le jeune garçon grandirait rapidement. Pierre, Jacques et Jean, qui détenaient la Prêtrise de Melchisédek du temps des apôtres, vinrent plus tard, et posèrent leurs mains sur les têtes de Joseph et d'Oliver, et leur confièrent les clés de la Prêtrise de Melchisédek. ¶

Je vous dis là quelque chose que vous savez déjà, bien sûr, mais je présume qu'il y a ici, et dans l'Église, bien des gens qui n'ont pas beaucoup regardé dans la Doctrine et Alliances. Je ne pense pas qu'aucun de nous y consacre jamais trop de temps. C'est une grande question. Ce grand Évangile demande de la réflexion et beaucoup de prière pour être compris, et de l'autorité pour exercer la Prêtrise. Il y aura un rassemblement de la Prêtrise dans cet édifice samedi soir, et une grande compagnie d'hommes de l'Église et de jeunes garçons remplira cette maison ; ce sera un spectacle merveilleux. Si ce corps d'hommes qui se réunira était entièrement fidèle à garder les commandements de Dieu à cent pour cent, ils pourraient faire trembler ce grand édifice sur ses fondations par l'exercice de leur foi. ¶

La prophétie de Daniel

Je vous parle maintenant brièvement, frères et sœurs, du royaume que Daniel vit lorsqu'il regarda à travers les âges, de plus en plus loin, jusqu'à ce qu'il arrivât à cette époque où le monde fut morcelé en petits royaumes. « Il y aura des rois en ce dernier jour. » Nous sommes en plein dedans, et Daniel dit alors, par l'esprit de prophétie : « Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et qui ne passera point sous la domination d'un autre peuple ; il brisera et anéantira tous ces royaumes-là, et lui-même subsistera éternellement. » ¶

Nous sommes maintenant identifiés à ce royaume, à cette chose qui doit durer à jamais, et tant que nous nous attachons à ce royaume et restons fidèles, nous vivrons pour toujours dans ce royaume. ¶

Une œuvre grande et merveilleuse

Je veux maintenant vous montrer combien le Seigneur est particulier. Je vais lire dans la section 6 du livre de Doctrine et Alliances, une révélation donnée à Joseph Smith et à Oliver Cowdery pour leur bénéfice, mais qui s'applique peut-être également à tous les membres de l'Église. Une obligation générale accompagne cette section : ¶

Une œuvre grande et merveilleuse est sur le point de se produire parmi les enfants des hommes. ¶

Je pense que vous saisirez, d'après ce que j'ai dit, qu'il s'agit d'une œuvre extrêmement importante. Le Seigneur l'appelle une œuvre merveilleuse, et il emploie cette expression dans d'autres sections. Et puis il continue en disant : ¶

Voici, je suis Dieu ; prêtez attention à ma parole, qui est vive et puissante, plus acérée qu'une épée à double tranchant, qui sépare les jointures et la moelle ; c'est pourquoi, prêtez attention à mes paroles. ¶

Vous voyez que le Seigneur ne se laisse pas prendre à la légère, et que lorsqu'il donne un commandement et que nous ne le recevons pas et ne l'accomplissons pas, que devenons-nous ? Cet homme qui suit une telle voie deviendra aveugle dans son esprit. Tandis qu'il pense avoir raison et se vante probablement de sa position dans l'Église, il n'en demeure pas moins dans les ténèbres, parce qu'il a ignoré ou enfreint le commandement de Dieu. ¶

Les richesses de la vie éternelle

Je passe un certain nombre de paragraphes ici pour en venir au septième paragraphe de cette révélation : ¶

Ne cherchez pas la richesse mais la sagesse, et voici, les mystères de Dieu vous seront dévoilés, et alors vous deviendrez riches. Voici, celui qui a la vie éternelle est riche. ¶

Je me souviens d'avoir lu le récit des funérailles d'un frère dans une situation financière modeste. Le président Young était l'un des orateurs, et il montra du doigt le cercueil où reposait la dépouille sous la chaire, et dit : « Voici un homme riche. » Et pourtant il avait été pauvre toute sa vie dans la chair. Ses talents, ses capacités n'étaient pas d'ordre financier. Il y a réellement là un sermon qui pourrait être développé si j'en avais le temps. ¶

Je passe ensuite au 13e verset. Tout cela est bon, frères et sœurs, mais il y a des limites : ¶

Si tu fais le bien, oui, et restes fidèle jusqu'à la fin, tu seras sauvé dans le royaume de Dieu, ce qui est le plus grand de tous les dons de Dieu ; car il n'est pas de plus grand don que celui du salut. ¶

Ainsi, si nous cherchons la sagesse et que nous l'utilisons, c'est ce que nous obtiendrons, le don du salut. ¶

C'est un très beau sujet. C'est une bonne chose que de prendre quelques instants, ici, à la Conférence, pour signaler certaines de ces choses qui pourront peut-être être abordées par d'autres orateurs. ¶

Je sais que ceci est le royaume de Dieu, tel que Daniel en parla. Je crois véritablement que le temple sur ce pâté de maisons est le temple qu'Ésaïe vit en vision : « la montagne de la maison de l'Éternel », et voici le peuple de Dieu, et je l'aime et suis heureux d'y être identifié. ¶

Je prie Dieu de vous bénir, et de bénir la Présidence, les Douze et les autres Autorités, au nom de Jésus-Christ, Amen. ¶