Joseph et Hyrum Smith

Mes frères et sœurs, j'ai le sentiment que je voudrais rendre mon témoignage à cette assemblée de saints des derniers jours. Il me semble que c'est notre devoir, si nous avons un témoignage de l'Évangile, de rendre ce témoignage, non pas seulement occasionnellement, mais fréquemment, et si nous manquons de le faire, nous « cachons notre lumière sous le boisseau ». ¶

Un témoignage de l'Évangile est très précieux. Il y a des millions de personnes, enfants de Dieu, sur cette planète, qui n'ont pas un tel témoignage, et qui peut-être n'ont jamais entendu un témoignage tel que le nôtre, et tel que beaucoup de nos enfants ont reçu. ¶

Joseph et Hyrum Smith

Je travaille dans le ministère depuis cinquante ans. Je n'ai pas connu le prophète Joseph Smith ni son frère Hyrum, mais je connais l'œuvre prodigieuse qu'ils ont accomplie avec l'aide divine, et cela est pour moi un témoignage de la vérité de l'Évangile, car je ne pense pas qu'il soit humainement possible à un individu d'accomplir l'œuvre que Joseph Smith, le prophète, a accomplie sans l'aide divine, et j'ai le sentiment de connaître le prophète et son frère Hyrum presque aussi bien que si j'avais vécu à Nauvoo au moment de leur martyre. ¶

Brigham Young, un prophète

J'ai connu le président Brigham Young. J'ai voyagé avec lui, sur son invitation, lors d'un déplacement dans le sud de l'Utah, et j'ai senti que c'était un grand honneur de voyager avec le prophète de Dieu. J'ai été profondément impressionné, en cette occasion, par l'importance de ma propre personne. ¶

C'était un grand homme ; c'était un chef d'hommes ; c'était un pionnier, mais par-dessus tout, c'était un prophète de Dieu, un serviteur du Tout-Puissant, et je suis heureux de dire que je l'ai assez bien connu, que j'ai connu son œuvre et sa vie, et cela est pour moi un témoignage. ¶

First D*f ¶

Cinq autres grands dirigeants

J'ai connu le président John Taylor, qu'on désigne comme un champion de la vérité. C'était un homme vaillant, un président compétent, un homme d'une grande fermeté de dessein, et qui a exercé une influence pour le bien dans toute l'Église et dans le monde entier. ¶

Le président Woodruff s'est distingué grandement dans le champ de mission. C'était assurément un homme énergique et un missionnaire couronné de succès. Il a trouvé le champ blanc et prêt pour la moisson, et a amené un très grand nombre d'âmes dans l'Église, tant à l'est qu'à l'ouest, ainsi qu'en Grande-Bretagne. C'était un homme humble, mais cela ajoutait plutôt à la distinction de sa grandeur. J'ai toujours admiré le président Woodruff. Sa vie a été pour moi un témoignage. ¶

Le président Lorenzo Snow, sous l'inspiration du Tout-Puissant, a sorti l'Église de ses difficultés financières et de ses tensions. C'était un homme cultivé ; c'était un sage conseiller, un grand dirigeant et prophète. Pour moi, sa vie et ses travaux sont un témoignage de la vérité de l'Évangile. ¶

Nous connaissons tous la vie du président Joseph F. Smith, un homme d'un grand caractère, un homme qui est resté ferme et inébranlable dans la vérité. Il a défendu avec force l'Évangile de Jésus-Christ. Bien que mort, il vit dans son témoignage et dans ses écrits. Il était très aimé des saints des derniers jours, et je l'ai aimé. ¶

Et maintenant, nous en venons à notre prophète vivant et dirigeant, le président Heber J. Grant. Vous connaissez sa vie et son témoignage aussi bien que moi. C'est un homme très actif, qui a déjà accompli une grande œuvre. ¶

Expériences dans le ministère

Dans mon ministère, au cours des trente-neuf dernières années, j'ai parcouru 601 000 milles en prêchant l'Évangile de Jésus-Christ et en rendant témoignage de son rétablissement sur la terre. J'en parle avec modestie, car mon expérience n'est que l'expérience du Collège des douze apôtres. Ils sont tous aussi actifs, peut-être plus, que je ne l'ai été. Ils ne l'ont peut-être pas consigné, mais cela est enregistré en leur faveur. ¶

Or, vous voyez, mes frères et sœurs, par mon expérience, que le Collège des douze apôtres forme un grand conseil voyageur. Ils sont ainsi désignés dans une révélation donnée à Joseph Smith, le prophète. Ils sont constamment sur la route, pour ainsi dire, et sont en contact avec les présidents de pieu et leurs conseillers, les grands conseillers, les épiscopats des paroisses et d'autres dirigeants éminents dans les divers pieux de Sion et à travers les États-Unis, le Canada et le Mexique. Ils sont en contact, dans une certaine mesure, avec les missions des îles de la mer, et ont également été en contact, dans une plus large mesure, avec les missions européennes. C'est là notre tâche pour la vie, c'est la responsabilité qui repose sur nous. En plus de tout cela, nous avons de nombreux devoirs familiaux et de nombreuses réunions au siège de l'Église. Eh bien, je m'arrête pour dire que nous avons le temps de manger un peu et de dormir un peu, puis nous repartons de nouveau. ¶

Mon expérience parmi les membres de l'Église et les dirigeants des pieux de Sion a été très heureuse, et mon témoignage de l'Évangile s'est fortifié du fait d'avoir établi ces contacts et d'avoir observé les bonnes œuvres et la foi des saints des derniers jours. ¶

Le témoignage du Saint-Esprit

Or, frères et sœurs, le plus grand témoignage qui me soit venu dans toute ma vie est le témoignage du Saint-Esprit, le don que j'ai reçu au moment de mon baptême. Ce sera un témoignage infaillible tant que je serai fidèle à magnifier mon appel et à garder les commandements de Dieu. J'aurai ce témoignage au plus profond de mon âme, et c'est mon devoir solennel de le rendre devant les saints de Dieu et devant les peuples du monde. ¶

Il se peut qu'il y ait, parmi nous, quelques jeunes gens qui n'ont pas le témoignage dont je parle. Ils diront peut-être : « Je ne sais pas que l'Évangile est vrai, mais je crois qu'il est vrai. » C'est là un bon témoignage. C'est une belle chose s'ils y croient. Il y a des centaines, des milliers et des millions de personnes qui n'y croient pas. Ainsi, si nos enfants croient que c'est vrai, nous devrions certainement en être reconnaissants, et s'ils s'accrochent à leur croyance et cultivent l'Esprit du Seigneur dans leur cœur, le témoignage viendra plus tard. Chez certains jeunes gens de l'Église, et peut-être aussi chez certains plus âgés, ils savent que l'Évangile est vrai, mais ils ne savent pas qu'ils le savent. Ils n'ont pas encore fait cette découverte, mais ils le sentent dans leur cœur. Ils ont presque peur d'en témoigner, mais qu'ils s'attachent à leur croyance et restent fidèles, et le Seigneur leur donnera un témoignage. ¶

Or, je voudrais dire en conclusion que ce que je suis et ce que j'ai pu accomplir dans le monde, c'est l'Évangile qui l'a fait pour moi, et ce que vous êtes et ce que vous avez accompli, c'est l'Évangile qui l'a fait pour vous. Qu'est-ce que l'Évangile de Jésus-Christ ? C'est la puissance de Dieu pour le salut, et si nous persistons dans ce témoignage et magnifions cette puissance dans nos appels, ce sera notre salut. On pourrait dire bien davantage sur ce sujet du salut. Obtenir le salut en la présence de Dieu est le but même de notre vie dans la condition mortelle. J'entends par là que nous triompherons de tous nos ennemis et les mettrons sous nos pieds, et que nous régnerons avec le Seigneur Jésus-Christ. C'est là une fin fort désirable ; c'est un aboutissement qui peut être atteint et qui sera atteint par les saints des derniers jours. ¶

Contact avec l'adversaire

Que le Seigneur vous bénisse. Je voudrais ajouter un mot ou deux au sujet de mon témoignage, qui a été grandement fortifié par certaines expériences personnelles. J'ai été en contact avec l'ennemi, j'ai rencontré l'adversaire dans des circonstances particulières. Je me rends compte que c'est un personnage très rusé. Il cherche notre destruction. Je l'ai rencontré alors qu'il agissait par l'esprit d'une populace déchaînée, et je me suis trouvé dans des situations plutôt incertaines et dangereuses. J'ai cependant été préservé et délivré du pouvoir du malin, et j'attribue cela à la miséricorde de Dieu. J'en suis venu à la conclusion que, dans la vie comme dans la mort, ¶

je dois m'attacher à l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ pour être sauvé, et je suis certain que telle est la conclusion de chaque saint des derniers jours fidèle. « Et que sert-il à un homme de gagner le monde entier, s'il perd son âme ? » ¶

Ainsi, l'Évangile devrait être tout pour nous. Il est en effet des plus précieux. Je prie humblement, mes frères et sœurs, que le Seigneur continue à me bénir et à me qualifier pour l'œuvre qu'il désire que j'accomplisse, et je prie humblement que l'Esprit du Seigneur repose sur chacun de vous, que vous vous efforciez de faire sa volonté, afin qu'à la fin vous puissiez avoir ce précieux don du salut, car, comme le dit le Seigneur, « il n'est pas de plus grand don » ¶

Que le Seigneur vous bénisse, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶