Rapport de la mission des États du Centre

J'aurais aimé être mieux préparé, afin de pouvoir vous donner un meilleur rapport de la mission, mais je suis si complètement surpris que je suppose que je serai comme ce pasteur dont on parle souvent, qui avait laissé son sermon à la maison et avait dit à sa congrégation qu'elle devrait le supporter ce jour-là, puisqu'il devait s'en remettre au Seigneur, mais qu'il serait mieux préparé la prochaine fois. ¶

C'est une grande source d'inspiration que de venir à cette conférence ; d'entendre la voix des serviteurs de Dieu, de se mêler aux saints et de siéger en conseil pour discuter des affaires de l'Église, comme les présidents de mission ont le privilège de le faire. Je retournerai à la mission avec une vigueur, une foi et une détermination renouvelées pour m'acquitter de mon devoir en tant qu'officier président dans cette portion de la vigne du Seigneur. ¶

Je suis heureux de pouvoir vous dire que le travail dans la mission des États du Centre se poursuit de façon progressive. Le Seigneur bénit notre peuple dans ses réunions, nos assemblées sont de mieux en mieux fréquentées, et elles ne cessent de croître. Je suis certain que la foi augmente et que l'esprit de bonheur, de concorde et de paix imprègne généralement nos assemblées. ¶

Je crois que les gens de cette mission s'efforcent de vivre leur religion ; ils paient très bien leur dîme — une légère amélioration chaque année par rapport au passé, rien de spectaculaire. Ils veulent faire la volonté du Seigneur et trouvent du plaisir à le servir. Nous avons des gens du lieu qui font une œuvre missionnaire semblable à celle des missionnaires de pieu. Par exemple, à Kansas City, tous les hommes détenteurs de la Prêtrise qui répondent à l'appel tiennent des réunions de foyer parmi les non-membres de l'Église dans le voisinage de leur domicile, et ils accomplissent beaucoup, j'en suis sûr. En été, ils nous aident dans nos réunions de rue, lorsque ces réunions de rue se tiennent dans plus d'un quartier. ¶

Les lieux de réunion de la mission sont, pour la plupart, en très bon état. Nous avons des endroits convenables où nous réunir. Nous avons toujours nos désirs et nos besoins, tout comme vous en avez chez vous, mais, de façon générale, je peux affirmer, et je le fais avec joie, que l'œuvre du Seigneur progresse dans cette mission. ¶

Une grande responsabilité incombe à ceux qui reçoivent la Prêtrise. Lorsque les missionnaires se portent volontaires pour partir dans le champ missionnaire, ils ne sont plus libres de « choisir leur vie et ce qu'ils seront », car ils ont déjà choisi de servir le Maître, et se sont engagés par alliance à faire leur part pour tenter de porter le message de l'Évangile à ceux vers qui ils sont envoyés. ¶

Je crois qu'à de très rares exceptions près, les missionnaires reçoivent leur appel avec tout le respect et toute la révérence voulus, et font de leur mieux, compte tenu des faiblesses humaines, pour s'acquitter de leur devoir. Ils vivent ensemble dans l'harmonie, la paix et la bonne volonté, et si l'un d'eux vient à perdre cette harmonie, les autres l'aident à la retrouver. Il existe parmi les missionnaires un authentique sentiment d'amour fraternel. S'ils s'inquiètent au sujet de l'un de leurs frères, ils s'efforcent tous de l'aider à retrouver une meilleure condition. ¶

Je me réjouis des privilèges que nous avons. Je me réjouis de la direction de l'Église, de la bonté et de la douceur d'esprit que manifestent les autorités générales de l'Église dans l'accomplissement de leur devoir. Ceux qui parlent d'elles comme de dictateurs ne comprennent tout simplement pas ; ils ne savent pas. Je n'ai jamais connu, de toute ma vie, une telle douceur et une telle bonté que celles que j'ai trouvées en fréquentant ces frères, dans les occasions limitées qui me sont données de les côtoyer. Je vous témoigne que l'Esprit du Seigneur les inspire et les bénit, et qu'il y a de la sagesse dans leurs conseils. Je n'ai encore jamais commis d'erreur en suivant les conseils qui m'ont été donnés par ceux qui président sur moi. ¶

Que le Seigneur nous donne la foi en ses serviteurs, la foi de faire ce qu'ils nous demandent, pour notre propre bien-être et notre bonheur, telle est ma prière d'adieu, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶