Rapport de la Mission canadienne

C'est vraiment un plaisir de revenir dans les vallées des montagnes, et de vous rencontrer, mes frères et sœurs, et de partager votre belle amitié, après n'avoir été absent que pour une courte période. ¶

Je suis heureux de vous apporter les salutations des saints et des missionnaires de la Mission canadienne, et de vous dire que les excellents jeunes gens venus là-bas comme missionnaires se portent bien et sont heureux, et accomplissent une œuvre si magnifique et si remarquable que l'attention des gens du monde entier est attirée sur eux. Il n'est pas rare d'entendre les gens dire : « J'aimerais que mon fils ou ma fille grandisse pour devenir comme ces missionnaires que vous avez parmi vous. » Ils viennent à nous mieux préparés, avec autant de sérieux que d'expérience. ¶

Je rends hommage au système éducatif de l'Utah, et aux organisations de l'Église, qui forment à la direction. J'ai été intéressé de constater que la moitié des missionnaires actuellement en service dans la Mission canadienne ont eu une ou deux années de formation universitaire. J'ai été un peu déçu de constater que seule la moitié d'entre eux a suivi une formation en séminaire. J'ai remarqué que les années de formation supplémentaires, et la responsabilité directe dans la direction des organisations de l'Église, en font des missionnaires plus efficaces, et nous les amènent bien mieux préparés. ¶

Le Seigneur nous a dit ce qui est attendu du missionnaire. « Une œuvre merveilleuse, » a-t-il dit, « est sur le point de se produire parmi les enfants des hommes. C'est pourquoi, ô vous qui vous embarquez dans le service de Dieu, veillez à le servir de tout votre cœur, de tout votre pouvoir, de tout votre esprit et de toutes vos forces. » ¶

En tant que missionnaires, nous réalisons que nous pouvons planter, et nous pouvons cultiver, et nous pouvons arroser, mais c'est Dieu qui donne l'accroissement. Réalisant qu'il est de notre responsabilité de porter le message de l'Évangile rétabli de Jésus-Christ devant les gens de la manière la plus claire et la meilleure possible, nous avons cherché à étudier l'Évangile à fond pour nous préparer, puis nous avons fait un effort pour atteindre les gens que nous n'avions pas atteints auparavant. ¶

Dans cette optique, nous avons effectué une tournée de bonne volonté à travers la Mission canadienne, dans un effort pour rencontrer les hommes d'affaires du Canada. Nous avons réussi à organiser des réunions avec de nombreux clubs sociaux : le Rotary, le Kiwanis, le Lions' Club, le Kinsman's Club, le Good Will and Optimists' Club, et de nombreuses écoles. Nous avions un excellent quatuor qui fournissait la musique. J'ai eu le privilège d'être conférencier invité dans la plupart de ces clubs, et l'on m'a donné l'occasion, pendant trente ou quarante minutes, d'expliquer l'Utah et son peuple, et la réaction fut bien plus favorable que nous ne l'avions espéré. Au cours de la tournée, nous avons rencontré plus de trente mille personnes — des hommes d'affaires représentatifs du Canada — et certaines de leurs réactions furent remarquables. ¶

Après une réunion, un homme du club se leva et dit : « Messieurs, j'ai été à Salt Lake City. J'ai été dans ce Tabernacle historique dont on nous a parlé. Je sais que ce qui a été dit sur ce grand édifice, et sur cette merveilleuse mission sur les terrains du Temple, et sur l'industrie et l'amitié du peuple de l'Utah, est vrai. » ¶

Nous avons eu de telles réactions tout au long de cette longue tournée. Nous avons découvert, par cette tournée, que les gens du monde ne sont pas irréligieux, mais qu'ils sont déçus de constater qu'ils n'obtiennent pas d'aide pour leur vie personnelle dans les Églises. ¶

J'ai lu, comme vous l'avez peut-être fait, dans le numéro de janvier du Cosmopolitan, un article de Dorothy Giles, intitulé « The Wise Men of Science Come to the Manger », dans lequel elle disait que la Science ne s'oppose plus fermement à la Religion, mais cherche avec diligence à la comprendre. Elle cherche à comprendre l'Enfant de Bethléem, ce qu'il signifie, et son grand pouvoir sur l'humanité. ¶

« Que pouvons-nous croire ? » disait-elle, nous le demandons à la Science, et la Science répond brièvement : « La religion n'est pas une question de croyance, mais d'expérience. Quoi que le monde pense de l'expérience religieuse, celui qui la possède détient un grand trésor qui lui a procuré une source de vie, de sens et de beauté, et qui a donné une splendeur nouvelle au monde et à l'humanité. Il a la paix. » ¶

J'ai donc été fier d'appartenir à l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Nous sommes véritablement « une ville située sur une montagne ». Les yeux du monde sont tournés vers nous, et ceux qui nous ont visités rapportent des impressions favorables. ¶

Je suis heureux d'être missionnaire, et lorsque je pense aux cent huit années de progrès de cette Église, et aux idéaux qui ont guidé ces solides pionniers, que ni la persécution venue de l'extérieur, ni la dissension venue de l'intérieur, ni l'attrait de l'or, ni la quête de terres n'ont pu détourner, je suis heureux de l'héritage que j'ai dans l'Église. ¶

Je prie pour que notre Père céleste continue à nous bénir en tant que peuple, pour que notre industrie, notre amour des principes de vérité et de droiture, notre considération fraternelle, et cette grande amitié fraternelle qui s'est développée parmi nous, se poursuivent ; et pour que, alors que les yeux du monde sont tournés vers nous, nous continuions à être le grand missionnaire, car ce que le monde désire aujourd'hui, c'est une religion qui agisse dans la vie de ses adeptes en suscitant l'amour, en formant le caractère, et en accomplissant précisément ce que cette grande Église a fait pour nous. ¶

Que le Seigneur nous bénisse, afin que nous accomplissions notre part de cette grande œuvre, je le prie humblement, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶