Le but de l'éducation

Le recensement religieux de 1926 révèle qu'il existe aux États-Unis deux cent treize dénominations chrétiennes, « présentant un tableau religieux plus complexe que celui d'aucun autre peuple ». Le nombre total des membres de ces dénominations s'élève à près de 55 000 000 d'âmes. Quel pouvoir toutes ces dénominations et leurs fidèles pourraient avoir pour apporter la paix à ce monde troublé ! ¶

Je désire parler d'un sujet qui nous intéresse tous vitalement, celui de la Ré-idéalisation du Monde. J'ai été impressionné par les paroles de frère Widtsoe, tant elles deviennent fondamentales dans leur enseignement. Un vieil oriental disait autrefois : « Celui qui sème le blé sème la justice. » Et le fermier sème effectivement la justice. ¶

Dans l'un de nos livres d'écritures saintes, à savoir la Perle de Grand Prix, se trouve un message majestueux contenu dans les paroles du Seigneur à Moïse : ¶

Car voici mon œuvre et ma gloire : réaliser l'immortalité et la vie éternelle de l'homme. ¶

Message spirituel venu d'en haut, il implique la reconnaissance de Jésus comme le Seigneur vivant, et de la religion comme une expérience réelle, et une union vivante avec Dieu. Il résume les desseins de Dieu dans sa relation avec ses enfants, et constitue une vision et une lumière dirigeant vers un idéal spirituel. Le monde a besoin de se tourner à nouveau vers le Sauveur du monde, car il a enseigné que pour trouver la vie, nous devons nous tourner vers le service du royaume. ¶

Il est difficile pour le monde moderne de saisir cette vérité divine aujourd'hui, car notre civilisation est en proie à toutes sortes de troubles. Elle craque et gémit dans les conflits ouvriers ; le foyer et le caractère sacré de la vie de famille sont détruits ; et de nouveau les nations s'effondrent dans une guerre mondiale. L'Église du Dieu vivant ne défend pas de telles choses. C'est l'homme qui les provoque. Nous plaidons pour la préservation de notre civilisation. Si le monde pouvait seulement être amené à se tourner vers le Sauveur, la civilisation prendrait soin d'elle-même. Si la civilisation s'effondre, ce sera parce que nous aurons trop pensé aux droits de propriété et de richesse. Ce sera parce que la civilisation se sera détournée de Dieu et aura bâti sa vie sur un autre fondement que celui commandé par le Seigneur. ¶

Si le christianisme doit avoir un message aujourd'hui pour ce monde déchiré par la guerre, il doit d'abord apprendre que le Seigneur révèle sans cesse son message d'amour avec une clarté toujours croissante, tout comme il le fit il y a deux mille ans. Car son message est éternel, et lorsque le prophète d'autrefois déclara pour la première fois que toi et moi devons pratiquer la justice, aimer la miséricorde et marcher humblement avec notre Dieu, il énonçait le fondement qui devient le devoir divin fondamental de l'homme. Et Jésus déclara que nous devions aimer le Seigneur de tout notre cœur, de tout notre esprit et de toute notre force, ce qui implique d'aimer notre prochain comme nous-mêmes. Perdons-nous nos valeurs spirituelles ? Les valeurs qui ont été rendues manifestes à l'humanité par les révélations d'en haut. Jamais de plus grands enseignements religieux ne se sont élevés pour égaler ceux de Jésus en puissance et en grâce. Dans les temps anciens, dans les âges qui précédèrent la venue du Fils de l'homme, le nom de Dieu était toujours désigné comme le pouvoir qui transcende la portée de nos esprits finis. Les hommes s'efforçaient d'obtenir une vision qui leur permît de comprendre la réalité. Il s'agissait d'obtenir une illumination, une perception des desseins divins. ¶

Ce dont nous avons besoin aujourd'hui, c'est de plus de religion, mais que ce soit une religion véritable, avec Dieu comme idéal suprême, que l'on approche dans une profonde humilité. Ne le cherchons pas dans le but de préserver la civilisation, mais parce que nous avons perdu notre chemin. Il est notre trésor perdu. Nous avons trop longtemps mis notre foi et notre confiance dans les institutions des hommes, et avons perdu la foi divine qui nous fut donnée au commencement de l'histoire, et que nous avons abandonnée pour les voies de l'humanité. ¶

Nos foyers doivent redevenir des centres de la voie de la vie divine. Les enfants devraient prier ; les parents devraient prier. Les enfants devraient être amenés, non pas tant par la parole que par la pensée divine, à l'autel de Dieu chaque jour, et y trouver des desseins plus éclairants. Nos églises devraient être ce que toutes les maisons sacrées devraient être — des maisons de prière — où hommes et femmes devraient se rassembler et, dans une profonde humilité et avec des cœurs affamés, s'élever vers celui que, le connaître vraiment, est la seule vie qui compte. David d'autrefois disait que le saint temple n'est pas pour l'homme, mais pour le Seigneur Dieu. Que Dieu est tout ce que nous cherchons ; le connaître et le trouver pour toujours n'est pas de la superstition. C'est de la religion. ¶

Je souhaiterais que nous puissions enseigner à la jeunesse du monde à s'attacher fermement aux enseignements des pères, et à provoquer la conscience des choses spirituelles. Je souhaiterais que nous puissions lire les écritures toujours davantage dans toutes nos démarches, afin que la jeunesse soit mise en contact avec des vérités significatives et profondes ; afin qu'elle soit touchée par la pensée de la révélation. Il y a une beauté subtile en toute vérité, et il ne faut nul savoir pour en ressentir la force. Mais elle admet beaucoup de savoir, tant sa qualité esthétique est élevée. Pourquoi certaines grandes vérités sont-elles aujourd'hui si séduisantes pour toute âme, si on les lit et si on les envisionne ? Prenons par exemple les paroles divines : ¶

Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre. ¶

La terre était déserte et désolée ; il y avait des ténèbres à la surface de l'abîme et l'Esprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux. ¶

Dieu dit : Que la lumière soit ! Et la lumière fut. ¶

Pourquoi ces vérités étaient-elles si séduisantes dans les jours de notre enfance ? Parce qu'elles étaient exaltées ; parce qu'elles s'adressaient à l'esprit de l'homme. Nous n'y trouvions pas tant une histoire qu'une doctrine. C'est une grande vérité, une vérité éternelle. Un homme a écrit les mots, mais c'est la parole de l'homme glorifiée. ¶

Je ne déprécie aucune des voies de l'effort humain qui a conduit l'humanité à sa condition présente dans notre marche en avant vers la connaissance. Que serait le monde aujourd'hui sans son savoir ? Sans ses hommes de génie et de vision ? Nul n'a jamais donné une vision plus exaltée de la justice dans la société humaine que ne le fit Platon d'autrefois ; et les vérités de William James, de Harvard, découvertes par des années d'étude et de réflexion calme, seront toujours des bornes lumineuses pour l'élévation de l'humanité. Mais voici le fait essentiel : si le Seigneur, dans ses desseins saints, doit réaliser l'immortalité et la vie éternelle de l'homme — et c'est là son unique dessein — alors cela se fera à mesure que l'humanité se tournera vers lui dans cette foi sublime et sainte qui fut l'enseignement fondamental du Maître. ¶

Nous marchons vers de glorieuses réalisations sur le plan matériel ; les inventions ont changé la vie sociale et économique de l'homme, mais nous ont-elles fait voir davantage la vision des desseins divins de Dieu ? Parlant des contributions au progrès dues à l'ingénieur, sir Alfred Ewing, président de la British Association for the Advancement of Science, a récemment déclaré : ¶

Sans nul doute, ces dons sont des bienfaits pour l'humanité, rendant la vie plus pleine, plus vaste, plus saine, plus riche en conforts et en intérêts, et en un bonheur autant que les choses matérielles peuvent en procurer. Mais nous sommes vivement conscients que les dons de l'ingénieur ont pu être, et peuvent gravement être, mal utilisés. Il y a en eux une tragédie potentielle et des fardeaux présents. L'homme n'était pas éthiquement préparé à une si grande largesse. Dans la croissance de la morale, il demeure inapte à l'immense responsabilité qu'elle comporte. Les commandements de la nature ont été mis entre ses mains, avant qu'il ne sache comment se commander lui-même. ¶

L'humanité doit se tourner vers Dieu si le monde doit continuer. La vision de Dieu doit être rendue plus claire ; la vision du royaume doit devenir le mobile impérieux de la vie, et une société recréée doit naître d'une ré-idéalisation du monde. La civilisation doit être mieux unifiée par une foi divine dans les « desseins divins ». ¶

Oui, nous avons vu ce vieux monde commencer à s'effondrer ; des signes de chaos social, de lutte des classes et de révolte ; les grondements d'une guerre qui vient. Mais le monde chrétien est capable, s'il le veut, de faire naître un monde nouveau ; une nouvelle agitation de conscience et d'idéalisme chez des hommes de bonne volonté, dont certains sont intellectuels, d'autres travailleurs — tous rêvant de quelque chose de plus beau, de plus juste, de plus noble, rêvant à nouveau du temps où les hommes délaisseront leur moi inférieur et marcheront main dans la main vers une vie plus profonde et plus riche, où le tambour de guerre ne résonnera plus et où le drapeau de bataille sera replié dans le parlement de l'homme, la fédération du monde. Les forces qui doivent faire du monde ce qu'il devrait être sont désormais en lui, et tout signe de la présence de Dieu dans le monde nous vient en aide. L'Évangile de notre Seigneur et Sauveur a été rétabli, et le passé et l'avenir s'y rejoignent, portant témoignage de la vérité que Dieu poursuit son œuvre entrée dans le monde lorsque le Christ ¶

naquit à Bethléhem. Aussi je vous rends témoignage, mes frères, détenteurs de la Prêtrise de Dieu : « Ceux qui auront été intelligents brilleront comme la splendeur du ciel, et ceux qui auront enseigné la justice à la multitude brilleront comme les étoiles, pour toujours et à perpétuité. » ¶

Pour conclure, songeons aux paroles du prophète Moïse, puis à l'exhortation de Jésus notre Seigneur : ¶

Fortifiez-vous et soyez courageux ! Ne craignez pas et ne soyez pas effrayés devant eux ; car l'Éternel, ton Dieu, marchera lui-même avec toi, il ne te délaissera pas, il ne t'abandonnera pas. ¶

Je vous ai dit ces choses pendant que je demeure avec vous. ¶

Mais le consolateur, l'Esprit-Saint que le Père enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses, et vous rappellera tout ce que je vous ai dit. ¶

Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous la donne pas comme le monde donne. Que votre cœur ne se trouble pas et ne s'alarme pas. ¶

Puisse le Royaume de Dieu triompher dans le monde entier, je le prie en son nom. Amen. ¶