Rapport de la mission tahitienne

Mes chers frères et sœurs, c'est en vérité une grande responsabilité pour moi que d'occuper cette position. Je prie que, durant les quelques instants où je me tiendrai ici, j'aie l'Esprit du Seigneur pour m'aider. ¶

Je suis en vérité reconnaissant d'avoir eu l'honneur de travailler pendant sept ans dans la mission tahitienne, parmi certains des gens les plus merveilleux de cette terre. Je suis reconnaissant pour les nombreuses choses qu'ils m'ont enseignées. Je les aime comme les miens. Je vous apporte leurs salutations et leurs meilleurs vœux. Le plus grand désir de leur cœur est d'avoir un jour l'honneur de rencontrer en personne les autorités générales de cette Église. Ils aimeraient venir dans nos temples accomplir l'œuvre pour leurs morts. Ils prient chaque jour pour cette occasion. ¶

Notre peuple est fidèle et sincère. Ils ont la foi d'un petit enfant. Ils s'agenouillent en prière dans l'absolue — j'allais dire, la certitude que leurs prières recevront une réponse. J'ai vu leurs malades guéris presque instantanément. ¶

Nos missionnaires sur ce champ accomplissent une œuvre splendide, bien que nous ayons de nombreuses épreuves à affronter, et de nombreux déplacements. Ceux qui sont dans nos rangs ont été peu nombreux, mais ils ont été fidèles. Ils ont accompli une œuvre splendide. Ils continuent d'accomplir une œuvre splendide. ¶

Nous avons certainement été heureux que frère Woodbury vienne sur ce champ pour les diriger. C'est un homme splendide, et il est aimé de ce peuple. Sa bonne épouse, j'en suis sûr, fera beaucoup pour faire progresser l'œuvre dans cette mission. ¶

Ces quatre dernières années ont été des années de dépression, mais malgré cette situation, notre peuple est resté fidèle. Ils ¶

ont fidèlement payé, sur leurs gains, leur dîme et leurs offrandes, bien que cela n'ait pas représenté grand-chose en dollars et en cents. Au cours des quatre dernières années, ils ont construit cinq chapelles dans la mission. Beaucoup des pierres utilisées pour la construction ont été portées sur de longues distances, sur les épaules de nos frères et de nos sœurs. Je suis sûr que, si vous compreniez les conditions dans lesquelles ces chapelles ont été édifiées, vous admireriez la foi et le dévouement de ces chers gens. ¶

Vous, pères et mères qui avez des fils dans cette mission, que la paix soit dans vos cœurs. Vos fils se portent bien. Ils sont heureux. Ils sont contents d'avoir eu l'occasion d'aller dans cette mission. Ils ont, brûlant dans leur cœur, un témoignage de la divinité de cet Évangile. Ils sont aimés du peuple. Il n'y a nulle part au monde où les missionnaires soient plus tendrement aimés, ni où leurs travaux soient plus appréciés que sur ce champ. Je dis que la responsabilité de nos missionnaires est grande, mais malgré cela, ils continuent d'aller de l'avant. ¶

Je me souviens d'un incident survenu il y a environ un an. Je m'entretenais avec l'un des principaux avocats de ces îles, et au cours de notre conversation, il me dit : « Monsieur Mallory, vous savez que j'ai un fils qui a maintenant atteint l'âge où il doit quitter cette colonie pour aller à l'école. » Il ajouta : « Je voudrais l'envoyer en Amérique. Je voudrais beaucoup le placer dans le foyer d'une bonne famille de Saints des derniers jours. » Soit dit en passant, ce monsieur n'était pas membre de notre Église. Il dit : « Je sais que, dans ce foyer, on lui enseignerait les choses que ma femme et moi voudrions qu'on lui enseigne. Si, un jour, dans l'avenir, ce garçon pouvait nous revenir aussi bon, aussi pur que vos missionnaires venus sur ce champ, ma femme et moi serions les parents les plus heureux du monde. » ¶

Une autre fois, le gouverneur de l'Océanie française effectuait une tournée d'inspection dans le groupe des Tuamotu inférieures. Il fit escale sur l'une des îles où se trouve l'une de nos plus grandes branches. Comme son navire accostait au quai, il fut accueilli par notre fanfare de l'Église, forte de vingt-sept musiciens. Il fut escorté à travers la ville, qu'il trouva propre, et les maisons bien peintes. Il ne trouva aucune ivrognerie. Il trouva le peuple vaquant à ses occupations. Il demanda au chef comment cela se faisait, et qui leur avait enseigné à agir ainsi. On lui répondit : les missionnaires mormons. Il rassembla le peuple et leur dit : « Vous tous — peu importe à quelle confession vous apparteniez — je vous demande d'écouter les conseils et les recommandations de ces missionnaires mormons. Je vous promets que, si vous le faites, vous continuerez à croître, à prospérer, à avoir de belles maisons, une belle ville, un endroit agréable où vivre. » ¶

Une autre fois, ce même gouverneur faisait un voyage vers une autre île. Il voulait qu'un certain homme devienne chef de cette île. Cet homme se trouvait être l'un de nos anciens, un missionnaire autochtone qui ¶

travaillait sur cette île. En fait, c'est le seul homme appartenant à l'Église sur cette île. ¶

Lorsque je visitai cette île, quelque temps plus tard, je lui demandai comment il se faisait qu'il eût été choisi comme chef de ce groupe de gens, alors qu'il y avait là tant de gens de différentes confessions. Il me raconta que, lorsque l'administrateur était venu, celui-ci avait demandé : « Y a-t-il ici un membre de l'Église mormone ? » Cet homme lui dit qu'il en était membre. L'administrateur dit : « Je voudrais m'entretenir avec vous. » Le résultat fut qu'il fut choisi comme chef de cette île. Le gouverneur déclara : « Je veux un homme en qui je puisse avoir confiance, un homme qui ne boit pas. Je sais que le peuple mormon répond à ces exigences. ¶

Que le Seigneur nous bénisse ici, chez nous, et nous aide à poursuivre la bonne œuvre, comme le font nos missionnaires sur le champ. Puissions-nous toujours tenir compte des conseils et recommandations de ces hommes nobles qui ont été choisis pour diriger cette grande œuvre. Puissions-nous toujours être dignes et disposés à faire ce qui nous est demandé, dans nos diverses branches, dans nos diverses paroisses, dans nos pieux, et nous trouver toujours dans la ligne du devoir, je le prie, au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶