Allocution de conférence

Je suis heureux d'être ici ce matin, mes frères et sœurs, et d'avoir écouté l'allocution stimulante de notre président. Si les saints des derniers jours suivent ses instructions et ses conseils, la voix du Seigneur leur parviendra par son Saint-Esprit, et ils seront de nouveau impressionnés par la grandeur de cette œuvre des derniers jours, et ils se rendront compte qu'une puissance formidable est venue sur la terre lorsque le Seigneur a révélé au prophète Joseph Smith l'Évangile dans cette dispensation. ¶

Il y a peu de temps, un homme éminent de notre pays — un financier — a affirmé qu'il ne pouvait y avoir d'action religieuse efficace sans la coopération de tout le peuple, et qu'une seule organisation ecclésiale serait le moyen d'y parvenir. Il exprima le souhait que toutes les différentes Églises puissent se réunir et s'unir. Naturellement, en tant qu'organisateur et meneur d'hommes, les avantages qui résulteraient d'une telle union des Églises lui semblaient séduisants d'un point de vue commercial. ¶

Mais ce monsieur ne comprenait pas que le simple fait de se réunir pour joindre leurs intérêts et trouver des objectifs et des principes de croyance communs ne ferait pas réellement des Églises une seule Église. Un tel mouvement, s'il était mené avec une intention sincère et dans une confiance et un amour fraternels, pourrait certes constituer un pas dans la bonne direction ; mais il faut bien plus, bien davantage que cela pour unir les hommes dans l'Église du Christ. L'autorité divine est nécessaire pour déclarer et exposer clairement le plan de l'Évangile, avec ses principes et ses ordonnances pour le salut de l'homme ; le don du Saint-Esprit est indispensable pour témoigner au peuple que ce plan est vrai et divin ; et il est essentiel qu'il existe une organisation d'hommes détenant la prêtrise de Dieu pour l'enseigner et l'administrer. ¶

Du temps du Christ et des apôtres, l'Église fut établie et l'Évangile prêché précisément dans le but d'unir les saints, et tous les hommes furent invités à entrer dans le bercail, sous un seul et même chef, afin qu'il n'y ait qu'un seul Seigneur, une seule foi et un seul baptême. ¶

Je vous rappelle les paroles de l'apôtre Paul lorsqu'il dit qu'il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et instructeurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l'œuvre du ministère, jusqu'à ce qu'ils parviennent tous à l'unité de la foi, à la connaissance du Fils de Dieu. ¶

Du temps du ministère de notre Sauveur, il appela des hommes à l'apostolat. Il donna à Pierre les clés du royaume. Il le plaça à la tête de l'Église, et lui donna le pouvoir de sceller sur la terre et de sceller dans le ciel, afin d'accomplir l'œuvre qu'il aurait lui-même accomplie s'il était resté. Il attira fortement notre attention sur la nécessité de la direction et de l'unité. À une certaine occasion, il dit : ¶

Qui dit-on que je suis, moi, le Fils de l'homme ? ¶

Et ils répondirent : Les uns disent que tu es Jean-Baptiste ; les autres, Élie ; les autres, Jérémie, ou l'un des prophètes. ¶

Il leur dit : Et vous, qui dites-vous que je suis ? ¶

Et Simon Pierre répondit : Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. ¶

Et Jésus répondit et lui dit : Tu es heureux, Simon, fils de Jonas ; car ce ne sont pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais mon Père qui est dans les cieux. ¶

Et je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église ; et les portes du séjour des morts ne prévaudront pas contre elle. ¶

Et je te donnerai les clés du royaume des cieux : ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux, et ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux. ¶

Mais les portes du séjour des morts prévalurent contre Pierre. On a enseigné qu'il devait demeurer, que son pouvoir devait rester sur la terre. Cela est vrai en ce qui concerne l'influence de la doctrine qu'il enseigna, mais les portes du séjour des morts prévalurent bel et bien contre Pierre, prévalurent contre l'œuvre de Dieu. Le Christ lui-même subit la mort, et ses apôtres aussi, ceux-là mêmes qu'il avait choisis pour le représenter sur la terre. L'établissement de son œuvre fut accompli dans le jour et la génération où il vécut. ¶

Et il y eut, dans cette dispensation, une fin au pouvoir de la prêtrise, car le pouvoir du malin détruisit cet individu, Pierre, qui détenait les clés du Royaume, qui avait le pouvoir de sceller sur la terre et de sceller dans le ciel. ¶

Mais le pouvoir de révéler à nouveau demeurait en vigueur, car le Sauveur avait dit : « Sur cette pierre je bâtirai mon Église » — le roc de la révélation — et les portes du séjour des morts ne pouvaient prévaloir contre cela. Lorsque le moment vint pour notre Père éternel de rétablir ce qui avait été retiré de la terre, il fit comme il avait dit qu'il ferait, et il révéla de nouveau la vérité aux hommes sur la terre. Il parla à l'un et à l'autre, comme il le fit du temps d'Abraham, et il rétablit le plan par lequel les enfants des hommes pourraient être sauvés, par lequel les hommes et les femmes pourraient être éclairés et œuvrer à leur propre salut, en obéissance au plan de notre Père éternel. ¶

Il institua de nouveau la véritable interprétation du repentir du péché, dont le président Grant a souligné l'importance ici même ce matin. Il ramena dans le monde l'ordonnance du baptême par immersion. Il révéla aux enfants des hommes la vérité selon laquelle il devait véritablement y avoir un seul Seigneur, une seule foi et un seul baptême, un seul Dieu, le Père de nous tous. Voilà en vérité le grand plan par lequel les enfants des hommes peuvent œuvrer et accomplir les choses qu'ils sont venus faire, lorsqu'ils sont venus de la présence de notre Père éternel dans ce monde. ¶

Ainsi cette Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a-t-elle été établie avec des apôtres et des prophètes, et ils sont là pour le perfectionnement des saints, pour l'œuvre du ministère, jusqu'à ce que tous les hommes parviennent à l'unité de la foi. ¶

Il peut y avoir une unité de la foi, une reconnaissance universelle de l'œuvre de notre Père, si les hommes et les femmes veulent bien écouter les révélations de Dieu qui sont parvenues aux enfants des hommes dans cette dispensation des temps dans ¶

laquelle nous vivons. S'ils font une pleine investigation des principes et des doctrines du Christ, que lui-même établit au jour où il marchait parmi les hommes, s'ils font une investigation des paroles des prophètes qui furent prononcées depuis le jour d'Adam jusqu'au Christ, ils trouveront consignée ici sur la terre, à l'heure actuelle, la plénitude de l'Évangile éternel, le plan par lequel notre Père éternel a révélé que les hommes doivent être sauvés, et d'aucune autre manière. ¶

S'ils se familiarisent avec l'histoire de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, ils découvriront qu'ici se trouve l'Église sous la bannière de laquelle tous les hommes peuvent s'unir. Il n'y a nul besoin de diversité d'opinion ; il n'y a nul besoin d'antagonisme, car l'œuvre du Seigneur n'admet ni division, ni querelle, ni antagonisme, si ce n'est contre les puissances du mal. Ils trouveront dans cette Église qu'il y a le salut pour les vivants, le salut pour les morts ; que le pouvoir de Dieu est de nouveau conféré aux saints ; que le pouvoir de sa prêtrise est complet, que ses commandements sont certains, et que ses voies sont sûres. ¶

S'il y a une chose au monde qui m'est précieuse, c'est bien la grande vérité que notre Seigneur a révélée. Il n'y a pas une seule chose en elle qui soit faible. C'est la preuve la plus solide du plan de notre Père éternel. Elle résistera à l'analyse la plus rigoureuse. C'est ce qui rapprochera les hommes et les femmes, et les amènera à se repentir, et fera disparaître les choses qui détruisent la famille humaine. Elle leur donnera le caractère, l'énergie et la puissance nécessaires pour agir comme doivent le faire des fils et des filles de Dieu à titre individuel, et comme ils sont venus le faire sur la terre. ¶

Je prie le Seigneur de nous bénir, au nom de Jésus. Amen. ¶