Soutient le Plan de sécurité de l'Église

Je me sens porté à exprimer ma gratitude pour mon appartenance à l'Église. Je sais que Joseph Smith s'entretint avec Jéhovah ; que le Seigneur lui parla et lui donna le commandement d'organiser l'Église et d'établir de nouveau sa vérité dans sa plénitude sur la terre. Je suis reconnaissant pour tout ce qui est venu de ce rétablissement, la connaissance, la foi et la compréhension que j'ai de l'Évangile — et je dis connaissance, car j'ai cette connaissance. ¶

SOUTIENT LE PLAN DE SÉCURITÉ DE L'ÉGLISE ¶

Je désire dire un mot en soutien du Plan dont il a été question dans d'autres sessions de cette conférence, qui vise à s'occuper des intérêts des membres de l'Église. Certains ont dit que c'était nouveau. Je le considère comme un retour à ce qui est ancien, et qui est toujours nouveau lorsque c'est vrai, car ce qui est vrai ne vieillit jamais ; c'est un retour aux premiers principes. J'espère que cela nous conduira, dans l'amour, dans un esprit de sympathie, de fraternité et d'amour fraternel, à avoir envers nos semblables l'intérêt que nous devrions avoir, et à accroître dans nos cœurs le désir de garder les commandements du Seigneur et de marcher dans la lumière telle que nous la comprenons, afin que nous soyons constamment guidés par son Esprit. ¶

OBSERVATIONS SUR LA TOLÉRANCE ET LA LARGEUR D'ESPRIT ¶

Je voudrais, pendant quelques instants, présenter quelques observations sur la question de la tolérance et de la largeur d'esprit. Nous entendons tant parler, de nos jours, d'être tolérants et larges d'esprit. Je suppose que le monde ne saura jamais combien de crimes ont été commis à cause d'une mauvaise interprétation et d'une incompréhension de ces termes. Satan est très « large d'esprit », extrêmement même, tant qu'il peut amener les gens à faire le mal et à éviter la vérité. Il enseignera n'importe quelle théorie, principe ou doctrine, pourvu qu'elle ne se conforme pas aux choses fondamentales de la vie — l'Évangile de Jésus-Christ. Il est même disposé à enseigner une part de vérité s'il peut y mêler l'erreur, et en enseignant l'erreur avec la vérité, égarer les hommes. Voilà à quel point il est large d'esprit, et c'est ainsi que l'apostasie survint dans l'Église primitive. Le Seigneur a donné à l'homme son libre arbitre. C'est un principe divin — il est inhérent, il naît avec nous. Nous le possédons parce que le Seigneur nous l'a donné dans le monde des esprits. C'est le seul principe sur lequel l'exaltation peut se fonder. C'est le seul principe sur lequel des récompenses peuvent être accordées avec justice. Le plan de Satan, au commencement, était de contraindre. Il dit qu'il sauverait tous les hommes et qu'aucune âme ne serait perdue. Assurément, il l'aurait fait si le Père lui avait donné l'honneur et la gloire. Mais qui voudrait du salut s'il venait par la contrainte, si nous n'avions pas en nous-mêmes le pouvoir de choisir et d'agir selon les dictées de notre conscience ? Que signifierait le salut pour vous s'il vous était imposé ? C'est ainsi que ce grand don du libre arbitre a été donné aux hommes. Par lui, nous pouvons nous élever vers les hauteurs, nous pouvons entrer dans le royaume de Dieu pour siéger sur le trône et être exaltés comme fils et filles de Dieu, mais nous devons être obéissants. ¶

La tolérance n'est pas l'indulgence. Je pense que ces termes ont parfois été confondus. Nous ne devons pas devenir si larges d'esprit que nous en viendrions à rejeter les choses fondamentales de l'Évangile de Jésus-Christ. J'ai entendu parler d'un homme — et je crois qu'il avait accompli une mission — qui déclara, à ce qu'on me rapporte, qu'en cet âge éclairé, l'Église de Jésus-Christ devrait s'éloigner de l'idée étroite selon laquelle le baptême pour la rémission des péchés dans l'eau est essentiel au salut ; que nous devrions avoir des vues plus larges que cela. ¶

UN DIEU ANTHROPOMORPHE ¶

Un autre homme, aux vues semblables, déclara, à ce qu'on me rapporte, que nous devrons cesser de croire en un Dieu anthropomorphe ; que nous devons cesser de penser à Dieu comme ayant la forme sous laquelle l'homme est fait. Il tourna cette idée en dérision en disant : « Pouvons-nous adorer un Dieu qui doit manger, qui doit dormir, qui doit prendre un bain ? » Bien sûr, en pensant à Dieu comme une personne, à l'image de laquelle nous sommes créés, nous ne sommes pas nécessairement obligés de penser qu'il doit se conformer à toutes les conditions de l'existence mortelle auxquelles nous, dans les conditions actuelles, sommes contraints de nous soumettre. Mais y a-t-il quelque chose de mal à penser à un Dieu qui mange ? Il a mangé et a promis de manger de nouveau. Qu'y a-t-il de mal à cela ? Il se baigne, du moins dans le feu, à ce qu'il nous dit. Nous sommes sa progéniture, et il ¶

nous a donné des commandements de le servir au nom de son Fils unique engendré, en tant que fils et filles de Dieu. ¶

LIÉS PAR LA LOI ¶

De plus, nous savons, car cela a été révélé, que tous les royaumes ont reçu une loi, et cela inclut le royaume de Dieu. Ce n'est pas quelque chose qui se tient à part de tous les autres royaumes à cet égard, et lui-même a dit : « Et à tout royaume est donnée une loi ; et à toute loi il y a certaines limites et certaines conditions. Tous les êtres qui ne se conforment pas à ces conditions ne sont pas justifiés. » ¶

Le Seigneur est très tolérant, et pourtant il déclare que nous sommes liés par la loi, et que si nous violons la loi, nous ne sommes pas justifiés et devons demeurer souillés encore. Vous pourriez tout aussi bien essayer de détruire la loi de la gravité, ou dire qu'elle est inutile, qu'elle a rempli son but et qu'elle est usée, que de dire que le baptême n'est pas essentiel au salut. Je crois en la tolérance, mais je crois que cette tolérance m'enseignera à observer et à garder la loi, et à y demeurer constamment, et non à excuser mes fautes en disant que je suis large d'esprit. ¶

LE PRIVILÈGE DE CHAQUE HOMME ¶

« Nous affirmons avoir le droit d'adorer le Dieu Tout-Puissant selon les inspirations de notre conscience et reconnaissons le même droit à tous les hommes : qu'ils adorent comme ils veulent, où ils veulent ou ce qu'ils veulent. » ¶

Je suis disposé à défendre tout homme dans le privilège qui lui revient par son libre arbitre. S'il veut adorer un chat, un chien, le soleil ou la lune, un crocodile ou un taureau — et des hommes ont fait toutes ces choses — c'est son privilège. Mais c'est aussi mon privilège et mon droit d'essayer de lui enseigner à faire mieux et à accepter un culte meilleur. Je le défendrai dans ses droits, tout en m'efforçant de lui enseigner à voir plus clairement et à marcher dans la lumière de la vérité. ¶

Le prophète Joseph Smith a dit un jour : « Les saints peuvent témoigner si je suis disposé à donner ma vie pour mes frères. S'il a été démontré que j'étais disposé à mourir pour un mormon, je suis capable de déclarer devant le Ciel que je suis tout aussi prêt à mourir pour défendre les droits d'un presbytérien, d'un baptiste, ou d'un homme bon de toute autre confession, car le même principe qui foulerait aux pieds les droits des saints des derniers jours foulerait aux pieds les droits des catholiques romains ou de toute autre confession qui pourrait être impopulaire et trop faible pour se défendre elle-même. » ¶

SEULEMENT PAR L'OBSERVANCE DES VÉRITÉS FONDAMENTALES ¶

Je crois en cette doctrine. En même temps, je suis convaincu, et je sais, que le royaume de Dieu est gouverné par une loi définie et immuable, qui ne peut être contestée. Nous ne pouvons la changer parce que nous devenons peut-être modernes et disons que nous sommes larges d'esprit, comme certains comprennent la largeur d'esprit et la tolérance. Cela ne change en rien le fait que, si nous voulons recevoir le royaume de Dieu et entrer dans son exaltation, nous devons nous conformer aux vérités fondamentales, aux lois sur lesquelles ce royaume est établi. Nous les possédons, nous sommes les défenseurs de ces principes, ils sont entre nos mains. Certes, le monde entier devrait venir à nous avec des chants de joie éternelle, chantant ses hosannas pour embrasser la vérité ; mais je me demande parfois si nous ne mettons pas un peu trop l'accent sur le fait qu'aujourd'hui on nous reçoit avec bonté. Ne nous félicitons pas trop nous-mêmes parce que nous rencontrons peu d'opposition. J'y vois un danger ; mais continuons à garder les commandements du Seigneur avec humilité et vérité, et à enseigner au peuple les principes justes, en les attirant à nous par notre vie autant que par nos préceptes. Et c'est ainsi que je prie au nom de Jésus-Christ, Amen. ¶