Discours de la conférence

Je suis reconnaissant, au-delà de ce que je peux exprimer, du privilège de servir dans le ministère de Dieu, en m'associant à de bons jeunes gens et jeunes filles qui font tout leur possible pour transmettre le message qui leur a été confié. ¶

Je crois que l'une des choses les plus délicieuses de la vie missionnaire est de voir le développement et la croissance qui s'opèrent dans l'esprit et le cœur de ces jeunes gens et jeunes filles. Ils apprécient au-delà de toute mesure l'aide qu'ils reçoivent de leurs parents et de leurs amis pour subvenir à leurs besoins durant leur séjour dans les champs de la mission. Ils connaissent le succès et jouissent actuellement de la santé et de la force, ce dont nous sommes très reconnaissants. Nous avons quatre-vingt-quatre missionnaires, — soixante anciens et vingt-quatre jeunes filles. Certains viennent de la Mission des États du Centre, d'autres de Californie, d'autres de l'Arizona, d'autres de l'Alberta, et les autres viennent de l'Utah et de l'Idaho. ¶

Je crois que la meilleure façon de présenter ce message de vérité est par la puissance de l'exemple. Je voudrais saisir cette occasion pour dire exactement ce que signifie vivre une vie droite et bonne. Vous et moi sommes très souvent invités à des banquets et à des bals, non seulement dans les pieux de Sion régulièrement organisés, mais aussi dans les champs de la mission. Il y a environ six semaines, l'une de nos excellentes jeunes filles fit les préparatifs pour organiser l'un de ces banquets et bals, et en s'arrangeant avec la direction de l'hôtel où cette réception devait avoir lieu, elle dit : « Il ne sera pas nécessaire pour vous de servir du thé ou du café. Les cent soixante-cinq jeunes gens et jeunes filles qui se réuniront ici ce soir ne boivent ni thé ni café. » On lui suggéra alors de disposer les tables de cartes et les plateaux à cigarettes dans l'une des pièces adjacentes afin que, de temps à autre, ces jeunes gens puissent y aller et passer un peu de temps à se divertir, — ce genre de divertissement. Cette excellente et digne jeune fille dit : « Ces cent soixante-cinq jeunes gens et jeunes filles ne fument pas de cigarettes, ne jouent pas aux cartes, et ne boivent ni vin, ni liqueur, ni bière ; il ne sera donc pas nécessaire de prévoir quoi que ce soit dans ce sens. Cependant, » dit-elle, « il serait peut-être bon de commander cent soixante-cinq bouteilles de lait » — ce qui fut fait. ¶

La puissance de l'exemple — je commence à sentir que la force de cette puissante Église repose certainement sur la puissance de l'exemple. ¶

J'ai découpé, l'autre jour, dans l'un de nos magazines, cette belle et brève déclaration écrite il n'y a pas si longtemps par notre bien-aimé président Grant ; dans sa brièveté, il y a un tel volume de vérité, si belle et si splendide, que je crois qu'il serait bon, en m'y référant, de la lire. « Acquérons la foi en tant que peuple. Ordonnons nos vies de telle sorte que nous ayons droit à un accroissement de cette foi. Je suis reconnaissant de ne connaître aucun homme ni aucune femme qui, ayant adhéré à cette Église et assisté à ses réunions de sainte-cène, prenant la sainte-cène en souvenir de la souffrance de notre Sauveur et de sa mort, qui fut honnête dans le paiement de sa dîme, qui partagea avec le Seigneur aussi parfaitement qu'il demanderait au Seigneur de partager avec lui s'il faisait ses comptes, et qui a gardé la Parole de Sagesse, — je n'ai jamais connu une telle personne perdre sa foi. » Je crois que les fondements de cette grande Église reposent précisément sur ces principes. Pour que vous et moi puissions porter cette puissance avec nous dans notre ministère, il me semble que nous devons nous conformer à ces principes fondamentaux de vérité. Pour comprendre parfaitement cette œuvre, il est nécessaire que nous soyons purs dans nos habitudes et dans nos pensées ; pour avoir la lumière de la vérité, nous devons vivre la vérité. ¶

Je suis heureux de vous rapporter que, pour autant que je le sache, ces jeunes gens et jeunes filles prêchent cet Évangile du Seigneur Jésus-Christ par la puissance de l'exemple, ce qui, j'en suis convaincu, est le moyen par lequel l'Esprit de Dieu peut agir sur leur esprit et sur leur cœur, de sorte que les gens graviteront naturellement vers eux en raison de la qualité de vérité qu'ils portent dans leur exemple. ¶

Frère Stephen L. Richards a récemment dit : « Nul homme ne peut être respectueux envers la Divinité et avoir dans son cœur une attitude inconvenante envers les créations de la Divinité. L'homme qui comprend correctement sa relation avec Dieu et les dons qu'il a reçus du Créateur sera rempli de révérence et de reconnaissance. » Combien cette philosophie est vraie ! ¶

Il nous est dit, mes chers frères et sœurs, que la puissance de la vérité, dans ses phases les plus élevées, les plus pures et les plus sublimes, repose carrément sur quatre lignes de pensée fondamentales : premièrement, l'amour de la vérité ; deuxièmement, la recherche de la vérité ; troisièmement, la foi en la vérité ; et quatrièmement, l'œuvre pour la vérité. ¶

Voici une combinaison de faits qui, lorsque vous et moi étudions ces vérités, nous fait entrer en communion transformatrice avec Dieu, notre Père éternel. Elles offrent des interprétations plus fines des différentes phases de cette grande œuvre des derniers jours. Il est dit : « Le chemin de la vérité, d'une vie plus élevée, d'un développement plus véritable dans chaque phase de la vie, n'est jamais fermé à l'individu tant qu'il ne le ferme pas lui-même. Que l'homme ressente cela, y croie, et fasse de ce fait un élément réel et vivant de sa vie, et il n'y a pas de limites à son progrès. Il n'a qu'à vivre du mieux qu'il peut en tout temps et à demeurer calme et serein, quels que soient les résultats de ses efforts. ¶

« Aucune règle pour une vie plus élevée n'aidera un homme le moins du monde tant qu'il ne l'aura pas saisie et se la sera appropriée, tant qu'il ne l'aura pas rendue pratique dans ¶

sa vie quotidienne. L'homme qui cherche toujours à faire de son mieux est celui qui est vif, actif, éveillé et entreprenant. » ¶

Tant que vous et moi nous efforçons toujours de faire de notre mieux pour vivre les grandes vérités de l'Évangile, nous avons toujours droit à la lumière de la vérité. ¶

En conclusion, je désire vous laisser mon humble témoignage concernant la divinité de cette œuvre. Je sais que Dieu vit. Je sais que Joseph Smith fut l'instrument par lequel Dieu opéra pour accomplir les grâces salvatrices de l'Évangile de notre Seigneur et Maître, Jésus-Christ. Je prie qu'il nous garde fermes et inébranlables dans la foi, et que notre puissance d'exemple soit sans reproche, je le demande humblement au nom de Jésus-Christ, Amen. ¶