Bien-être et autosuffisance

Je suis reconnaissant pour mon appartenance à l'Église, car je sais qu'elle est vraie et divine — qu'elle est l'œuvre de notre Père éternel et de son Fils, Jésus-Christ. Je me réjouis que, par le prophète Joseph Smith, l'autorité divine ait été rétablie sur la terre pour la prédication de l'Évangile et l'administration de ses ordonnances. J'apprécie le splendide service rendu par les présidences de pieu et les épiscopats de paroisse, par les présidents de mission et les missionnaires itinérants, et par tous les autres officiers de toute l'Église. Je me réjouis de la foi et du dévouement des Saints des derniers jours. Il est également réjouissant de constater le beau travail de ceux qui ont des talents, et qui les mettent au service des autres. Le caractère inspirant de la musique qui a été rendue au cours des différentes sessions a été fort plaisant. Je félicite le Chœur du Tabernacle, le directeur et les organistes pour le splendide service qu'ils rendent, qui crée une impression si merveilleusement favorable pour ce peuple à travers les États-Unis et à travers le monde. ¶

LE PROGRÈS SCIENTIFIQUE AIDE LA DIFFUSION DE L'ÉVANGILE ¶

Je me rends compte que, avec le merveilleux développement scientifique dans la communication, dans le transport et dans d'autres domaines, le monde avance rapidement, et que des moyens se développent grâce auxquels cette œuvre pourra utiliser les facilités disponibles pour avancer avec encore plus de rapidité qu'auparavant. C'est notre responsabilité et notre opportunité de rester au pas avec l'époque dans l'utilisation de ces moyens pour la diffusion du message de l'Évangile. ¶

LA TÉLÉVISION EST PROCHE ¶

Je pense que nous pouvons nous attendre, d'ici un an ou deux au plus tard, non seulement à entendre la voix du président de l'Église par la radio, mais à ce que ceux qui vivent dans un rayon de vingt-cinq à trente milles de cette ville puissent voir son image visuelle par le moyen de la télévision. Durant l'été, j'ai eu le privilège de visiter les laboratoires de télévision d'un homme de l'Utah à Philadelphie, — Philo T. Farnsworth, — et j'y ai vu une démonstration du développement d'un nouveau principe, différent de tout ce qui a été employé jusqu'ici, autant que je sache — le principe électronique, — par lequel l'image visuelle est produite par des rayons électriques. La veille de ma visite, les rédacteurs radio des journaux de New York s'y étaient rendus et avaient vu cette démonstration, et un ou deux journaux en avaient publié des comptes rendus. On y déclarait que, dans les six mois ou l'année à venir au plus tard, des appareils récepteurs pour la télévision seraient disponibles ¶

à des prix assez raisonnables, et que du matériel de transmission serait installé, de sorte que les gens pourraient recevoir des images visuelles par la télévision. ¶

LA PARABOLE DU SEMEUR ¶

Les yeux du monde sont fixés sur cette œuvre et sur ce peuple comme jamais auparavant. Les principes enseignés par cette Église sont reconnus par les hommes et les femmes qui réfléchissent comme étant généralement remarquables. Nous serons jugés selon notre observance de ces principes. Vous vous souvenez de la parabole du semeur, l'une des grandes paraboles enseignées par le Sauveur. Le semeur sortit pour semer, et certaines graines tombèrent le long du chemin, et les oiseaux vinrent et les dévorèrent ; d'autres tombèrent dans des endroits pierreux, où il n'y avait pas beaucoup de terre, et elles levèrent aussitôt, parce qu'elles ne trouvèrent pas un sol profond ; et, quand le soleil parut, les plantes furent brûlées et séchèrent, parce qu'elles n'avaient pas de racines. D'autres tombèrent parmi les épines, et les épines montèrent et les étouffèrent. Mais d'autres tombèrent dans la bonne terre, et donnèrent du fruit, l'une cent pour un, l'autre soixante, et l'autre trente. ¶

DIEU NE FAIT PAS ACCEPTION DE PERSONNES ¶

Lorsque l'apôtre Pierre, un Juif, fut conduit par révélation à Corneille, un Gentil, croyant en l'Évangile, et qu'il vit les preuves de la puissance du Saint-Esprit en Corneille, il déclara : « En vérité, je reconnais que Dieu ne fait pas acception de personnes, mais qu'en toute nation celui qui le craint et qui pratique la justice lui est agréable. » Je me rends compte, après mon voyage dans l'est cet été passé, qu'une attitude beaucoup plus favorable et amicale se manifeste envers ce peuple de la part des hommes et des femmes intelligents. En fait, à certains égards, leur attitude est si favorable et leur appréciation de nos principes si forte, que nous sommes soumis à une grande responsabilité de nous efforcer d'être à la hauteur des normes qu'ils ont établies pour nous. Si nous saisissons le sens de cette attitude et que nous ayons l'amour de l'Évangile dans le cœur, nous nous efforcerons d'illustrer les principes de l'Évangile à tous égards dans notre vie. Si nous manquons de le faire, nous attirerons, dans une mesure plus ou moins grande, l'opprobre sur l'Église. ¶

L'OBSERVANCE DES COMMANDEMENTS APPORTE DES BÉNÉDICTIONS ¶

Nous recevons des bénédictions selon notre observance des commandements divins. Chaque promesse et chaque bénédiction est conditionnée à l'observance de certaines exigences. Il en va de même pour l'observance des lois naturelles. Si les gens choisissent de transgresser les lois divines, ils manqueront d'obtenir les avantages de ces principes. Chacun de nous sera jugé selon ses actes. Il arrive parfois que des membres de l'Église manquent de suivre le conseil des dirigeants de l'Église quant à l'observance des principes de l'Évangile. Ils ont, bien sûr, le droit de le faire. Mais ils manquent de ¶

se rendre compte que ces dirigeants se préoccupent, sans intérêt personnel, du bien-être de chaque membre de l'Église. Ce n'est que dans la mesure où la semence de l'Évangile prend racine dans leur cœur et est correctement nourrie qu'ils pourront en produire les fruits. ¶

DES GENS QUI RECHERCHENT « LES PAINS ET LES POISSONS » ¶

Il y a des gens qui se joindraient à cette Église ou à toute autre église afin d'obtenir les avantages matériels qui pourraient en découler. Ce sont ceux du genre auquel le Sauveur a fait allusion une fois comme ceux qui recherchent « les pains et les poissons ». Je pense qu'il y a un danger dans la déclaration publique selon laquelle l'Église prendra soin de tous ceux qui sont dans le besoin et qui sont membres de l'Église. Il est certainement de la politique de l'Église de veiller à ce qu'aucun membre de l'Église ne souffre du manque des nécessités de la vie. Mais cela ne devrait pas nécessairement signifier que l'Église seule doive porter ce fardeau. Bien sûr, ceux qui sont fidèles, qui ont porté des fruits de droiture, méritent l'assistance de l'Église lorsqu'ils en ont besoin. D'autres, qui sont indifférents et qui recherchent « les pains et les poissons », devraient être pris en charge par les organismes publics. Tous ceux qui sont valides devraient recevoir un emploi. Mais en des temps comme ceux-ci, lorsque l'emploi privé fait défaut, il est raisonnable et convenable qu'ils obtiennent un emploi par le biais d'entreprises publiques. En temps normal, lorsque l'industrie privée fonctionne correctement, l'emploi est largement disponible pour pratiquement tous les travailleurs. ¶

EFFORTS POUR DEVENIR AUTOSUFFISANT ¶

Tous les membres de l'Église devraient se rendre compte de l'importance, et cultiver le but, de s'efforcer de subvenir à leurs propres besoins et à ceux qui dépendent d'eux, mais aussi de contribuer à la grande œuvre de l'Église par leur temps et leurs moyens. C'est le but de l'Église d'aider ceux qui sont dans le besoin à s'aider eux-mêmes. Diverses conditions causent la détresse. Les causes doivent être déterminées — qu'il s'agisse du chômage, de la maladie, de l'invalidité, de l'éducation ou d'autres causes. Dans la mesure du possible, le remède devrait être appliqué pour permettre aux personnes en détresse de devenir autosuffisantes. ¶

RESPONSABILITÉS DE L'ÉGLISE ¶

Il faut se souvenir que cette Église a une grande mission et une grande responsabilité : prêcher l'Évangile dans toutes les nations, — édifier les groupes de l'Église dans les branches, les paroisses et les pieux, — fournir les installations nécessaires au culte et au développement spirituel et récréatif, — faire avancer l'œuvre du salut pour les morts, — et promouvoir le bien-être temporel aussi bien que spirituel de ses membres. Toutes ces choses exigent beaucoup de moyens ainsi que du service volontaire. Chaque membre de l'Église est censé faire sa part pour aider dans ces divers domaines. ¶

L'IMPORTANCE DU TRAVAIL ¶

Toute personne qui est membre, ou qui s'intéresse à l'Évangile, devrait être encouragée à illustrer l'esprit de la ruche. Les efforts combinés — tant spirituels que financiers — de tous les membres de l'Église sont nécessaires afin que cette œuvre puisse le mieux accomplir sa destinée. Le président Brigham Young a déclaré en une occasion : « Celui qui ne produit rien doit vivre des produits de ceux qui travaillent. Il n'y a pas d'autre moyen. Si nous travaillons tous quelques heures par jour, nous pouvons alors passer le reste de notre temps au repos et à l'amélioration de notre esprit. » Le Seigneur a déclaré : « Tu ne seras pas paresseux, car le paresseux ne mangera pas le pain et ne portera pas les vêtements du travailleur. » ¶

ÉCONOMIE ET EFFICACITÉ DANS LES AFFAIRES DE L'ÉGLISE ¶

Il me semble que, afin d'accomplir toutes les nombreuses tâches dont l'Église est chargée, il faut pratiquer l'économie et l'efficacité dans toutes les diverses responsabilités, — l'œuvre missionnaire, les installations pour le culte et le développement spirituel, éducatif et récréatif, et le secours temporel. Pour promouvoir le bien-être temporel du peuple de cette région intermontagnarde, je pense que nous devrions revenir au principe de la coopération pratique, — tant dans les entreprises productives que dans les entreprises de consommation. Elles fourniront de l'emploi local, utiliseront des matériaux locaux, garderont l'argent chez nous et procureront des retours profitables. On me dit que, si nous devenions tous soucieux de l'industrie locale et que nous fassions confiance à l'industrie locale dans la mesure où la production locale est possible, l'emploi serait bientôt disponible pour pratiquement tous les chômeurs. De même, je pense que nous devrions encourager et promouvoir une formation plus pratique dans les divers métiers et professions adaptés aux conditions locales. En outre, si ceux qui se consacrent à l'agriculture souffrent à plusieurs reprises du manque d'eau et de fertilité du sol, ils devraient avoir l'occasion et le conseil, si nécessaire, de se réinstaller sur des projets où ces conditions requises sont pratiquement assurées et où les organisations de l'Église peuvent être établies. ¶

Je prie que nous puissions tous, en tant que membres de l'Église, nous efforcer continuellement de nous mettre en position d'être les plus utiles possible dans l'avancement de cette œuvre, ainsi que de pouvoir prendre soin de nous-mêmes et de ceux qui dépendent de nous. ¶

Que le Seigneur nous bénisse à cette fin, je le demande au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶