Réconfort et joie tirés de la parole du Seigneur

Depuis que le chœur de Manti a chanté le beau cantique « Seigneur, nous venons maintenant devant toi », ce couplet est resté présent à mon esprit : ¶

Envoie quelque message de ta Parole, Qui puisse apporter joie et paix ; Console ceux qui pleurent et se lamentent, Que « le temps de l'amour » revienne. ¶

J'ai répété ces paroles bien des fois pendant que mes frères parlaient, et elles ont laissé dans mon cœur du réconfort, de la compréhension et de la foi, ainsi qu'une appréciation accrue de mon appartenance à l'Église et à cette grande œuvre des derniers jours. ¶

Je désire attirer l'attention sur un incident de la vie du Maître, rapporté au dix-septième chapitre de Luc. Le Maître se rendait vers Jérusalem. Il traversa la Galilée et la Samarie et entra dans un certain village où dix lépreux vinrent à sa rencontre. Un lépreux ne pouvait ni entrer ni vivre dans un village ou une ville. C'est pourquoi ces malheureux abordèrent le Maître alors qu'il était encore hors du village. La misère avait fait tomber tout préjugé de race, car on trouve le Samaritain et le Juif parmi ces dix infortunés. Sans doute avaient-ils entendu parler des œuvres merveilleuses du Maître. Ils se tinrent à distance et s'écrièrent : « Jésus, maître, aie pitié de nous ! » ¶

Le Maître, plein de sympathie et d'amour pour l'humanité souffrante, fit naître l'espoir dans le cœur de ces dix hommes par ces paroles : « Allez vous montrer aux prêtres », et, pendant qu'ils y allaient, ils découvrirent qu'ils étaient guéris. ¶

Les Écritures disent : « L'un d'eux, se voyant guéri, revint sur ses pas, rendant gloire à Dieu à haute voix. Il tomba face contre terre aux pieds de Jésus et lui rendit grâces. C'était un Samaritain. » ¶

Le Maître dit : « Les dix n'ont-ils pas été guéris ? Et les neuf autres, où sont-ils ? » Aucun n'était revenu rendre gloire à Dieu et remercier son bienfaiteur pour une délivrance pire que la mort, sauf ce Samaritain. ¶

Frère George Teasdale a dit un jour : « L'ingratitude est une offense si odieuse que personne n'a jamais admis en être coupable. » Je me suis toujours souvenu de sa remarque sur l'ingratitude. La gratitude, en revanche, est un état de reconnaissance, un sentiment de gratitude pour les bienfaits ou les bontés reçus, et des sentiments de reconnaissance envers un bienfaiteur. ¶

De grands changements se produisent dans notre civilisation. Nous traversons des situations sérieuses. Le chômage et la sécheresse sont devenus des problèmes graves et ont touché beaucoup des nôtres. Certains sont devenus mécontents. Il n'est pas facile pour un homme de rester heureux quand sa famille est dans le besoin. L'Église a fait beaucoup pour soulager la souffrance et la détresse de ses membres. ¶

Mes frères et sœurs, malgré toutes ces conditions éprouvantes, nous avons des raisons d'être reconnaissants envers notre Père céleste pour les nombreuses bénédictions dont nous jouissons encore. Bien que bon nombre des choses que je vais mentionner aient déjà été évoquées au cours de cette conférence, je ne crois pas déplacé de les répéter dans cette session de clôture, afin que nous puissions cultiver un profond sentiment de reconnaissance pour nos bénédictions. ¶

Nous vivons à l'époque la plus importante de l'histoire du monde — la dispensation de la plénitude des temps — un jour du rétablissement de toutes choses annoncées par la bouche des saints prophètes depuis le commencement du monde. Les prophètes d'autrefois ont attendu ce jour avec impatience et ont désiré le voir. N'est-ce pas un privilège de vivre à cette époque où de grands mouvements mondiaux préparatoires à la venue du Fils de Dieu sont en cours ? ¶

Nous vivons dans une terre de choix, une terre choisie au-dessus de toutes les autres terres, réservée au peuple de Dieu. Tant que nous garderons ses commandements, le Seigneur a dit que nous prospérerions dans cette terre. C'est une terre de liberté. La liberté et la démocratie y règnent encore. Les saints des derniers jours ont été conduits vers ces vallées des montagnes par des prophètes vivants de Dieu. En vision, le président Brigham Young a contemplé ce lieu, et lorsque, de ses yeux naturels, il vit la vallée, il dit : « C'est ici l'endroit. » C'est ici, dans ces vallées des montagnes, que nous avons été rassemblés pour développer le plus haut type de civilisation que le monde ait jamais connu, en préparation de la venue du Sauveur. ¶

Dieu a de nouveau parlé des cieux. La vraie connaissance de la personnalité de la Divinité a été révélée. Un grand prophète s'est levé. Le prophète Joseph Smith se tient à la tête de cette dispensation. L'Évangile, la science du salut, a été rétabli. Il est la source de toute direction spirituelle et temporelle de l'homme. Le Livre de Mormon, un nouveau témoin de Dieu, qui contient la plénitude de l'Évangile éternel, a été traduit par le don et le pouvoir de Dieu. La prêtrise, le pouvoir d'agir légitimement au nom de Dieu, ainsi que tous les dons, pouvoirs et bénédictions nécessaires, a été rétablie. Des milliers et des milliers de personnes ont reçu cette prêtrise. Ce fut un spectacle inspirant, samedi soir, de voir plus de six mille frères rassemblés dans cet édifice à la réunion générale de la prêtrise. ¶

Nous sommes ici pour accomplir les desseins de Dieu, pour devenir un peuple grand et puissant, non par la richesse, mais par la foi et le pouvoir de faire le bien. Nous sommes engagés dans l'œuvre la plus importante de l'histoire du monde ! C'est notre privilège d'aider à l'établissement de l'œuvre de Dieu sur la terre. ¶

C'est notre privilège d'écouter la voix des prophètes, des apôtres et des dirigeants de cette Église, et d'entendre d'eux la parole vivante de Dieu, car ils nous parlent sous le pouvoir et l'influence du Saint-Esprit. ¶

N'avons-nous pas beaucoup de raisons d'être reconnaissants ? Nos cœurs devraient être remplis de gratitude pour le privilège de vivre en ce temps, en ce lieu, avec l'Évangile de Jésus-Christ comme héritage, et pour avoir des prophètes de Dieu pour nous conduire, et pour qu'il nous soit permis d'aider à l'accomplissement des desseins du Seigneur. ¶

Quelles que soient nos circonstances et notre entourage, tenons ferme à notre foi vivante. Que nos idéaux ne nous soient pas arrachés. Contemplons souvent nos bénédictions et attachons-nous aux choses durables de la vie, celles qui nous apporteront les richesses de l'âme — l'Évangile de Jésus-Christ. ¶

Puissions-nous cultiver la gratitude. L'esprit de gratitude apporte toujours le bonheur. Si nous possédons cette vertu, nous ressemblons davantage à Dieu. Puissions-nous cultiver une attitude de reconnaissance envers Dieu et envers notre prochain. Nous exprimerons notre reconnaissance pour nos bénédictions à notre Père céleste dans la prière quotidienne, et nous lui témoignerons notre amour en gardant ses commandements, en servant sa cause, en contribuant de nos biens à l'avancement de son œuvre, et par la louange et le chant. L'esprit de gratitude grandira dans nos cœurs à mesure que nous l'exprimerons, et il se répandra et grandira dans le cœur de ceux qui nous entourent. Enseignons-le dans nos foyers à nos enfants, afin qu'ils grandissent avec un cœur reconnaissant, pour que l'esprit de mécontentement et d'agitation qui règne dans le monde n'affecte pas leur vie. Suivons le conseil donné dans notre cantique, « Compte tes nombreuses bénédictions » : ¶

Quand tu es ballotté par les flots tumultueux de la vie, Quand tu es découragé, pensant que tout est perdu, Compte tes nombreuses bénédictions, nomme-les une à une, Et tu seras surpris de ce que le Seigneur a fait. ¶

Puissions-nous, comme le Samaritain, avoir un cœur reconnaissant et glorifier Dieu pour nos bénédictions, je le prie, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶