L'Évangile répond aux problèmes de la vie

Bien que ce soit parfois difficile, c'est toujours un honneur de représenter l'une des grandes missions de l'Église. Je porte ce sentiment ce matin en parlant au nom de la Mission des États de l'Est. Vous savez que c'est l'une des missions les plus peuplées de l'Église, et nous avons dans cette grande mission toutes sortes et toutes classes de gens. Nous voyons les riches et les pauvres, et toutes les catégories — allais-je dire — de l'humanité. C'est donc une pensée stimulante que l'Évangile de Jésus-Christ répond effectivement aux problèmes de la vie pour toutes les catégories de gens. ¶

Je me suis réjoui des paroles prononcées à cette conférence. Je me suis réjoui des beaux enseignements, et surtout de l'esprit de la conférence, et je sens, comme vous le sentez sans doute vous aussi, que ceux qui viennent avec le désir et l'esprit d'adorer sont grandement inspirés et touchés. ¶

Il n'y a pas longtemps, dans une des villes de l'Est, un homme bien informé et instruit assista à nos services. À la fin du service, il dit : « Vous n'avez pas besoin de me parler de votre religion du point de vue des Écritures ; je l'étudie depuis longtemps et je suis certain qu'elle s'accorde avec les enseignements du Sauveur tels qu'ils sont rapportés dans la Bible. Je crois aux principes de l'Évangile tels que vous les enseignez, mais je veux savoir — et je cherche à trouver une religion qui réponde à certains des problèmes pratiques de la vie — je veux savoir comment nous pouvons faire face à cette grande inégalité qui existe dans le monde économique, où certains sont riches et d'autres pauvres. La religion que vous enseignez répond-elle à cette question ? » ¶

J'ai été heureux de répondre « oui ». Bien que cela puisse paraître présomptueux, Dieu a révélé en ce jour la réponse aux problèmes de la vie qui sont si angoissants dans le monde d'aujourd'hui. J'ai quelque peu essayé de rassembler des statistiques précises, et j'ai trouvé cela quelque peu difficile. Mais un statisticien du gouvernement m'a écrit il n'y a pas longtemps une lettre où il disait qu'on pouvait estimer avec certitude qu'un milliard et quart de dollars sont dépensés chaque année dans ce pays pour le tabac, et que c'est là le coût pour le consommateur final. Il a dit qu'on pouvait sans doute estimer qu'une somme égale est dépensée pour l'alcool. Il n'a pas voulu s'aventurer à estimer le coût du thé et du café, mais il m'a dit que si l'on pouvait déterminer avec précision le coût total de toutes les choses interdites par notre Parole de Sagesse, il était certain que cela dépasserait quatre milliards de dollars par an. C'est le montant que le gouvernement estime aujourd'hui nécessaire pour employer 3 500 000 hommes. ¶

Si nous pouvions épargner au peuple des États-Unis et à cette Église l'argent dépensé pour les choses interdites par la parole de Dieu, nous ferions un grand pas vers la résolution du problème du chômage. En outre, nous entendons beaucoup parler des programmes de « partage des richesses » dans le monde. Savez-vous que c'est là un principe fondamental de la politique financière de cette Église ? Nos lois financières sont établies selon la capacité de payer, et si nous payions honnêtement, ne serait-ce que notre dîme, nous aurions plus qu'assez pour subvenir aux besoins du peuple, et il n'y aurait pas de grande inégalité dans la richesse du monde. Dieu a révélé un plan juste et réalisable qui répartirait correctement, si ses lois sont vécues, la richesse du monde. En effet, il nous a demandé de consacrer même le surplus de nos biens à l'œuvre du Seigneur. ¶

Lorsque j'eus expliqué ces lois, ainsi que la loi des offrandes de jeûne, cet homme dit : « Pourquoi ne nous prêchez-vous pas cela ? Les cœurs humains aspirent aujourd'hui à un message que vous dites inhérent à votre Évangile. » ¶

Puis il dit : « Et le crime, le péché et la misère dans le monde ? » ¶

À cela aussi nous donnons une réponse. Il en a été fait mention ici ce matin. Nous croyons que l'unité de base de la civilisation est le foyer ; qu'il doit prendre naissance dans les lieux les plus sacrés du monde — des foyers de prière, des foyers d'amour, des foyers d'unité, des foyers unis et cimentés sous l'inspiration de l'Esprit du Seigneur, et les enfants qui viennent au monde sous de telles influences ont une bien meilleure occasion et un meilleur départ dans la vie. ¶

Nos parents enseignent à leurs enfants à mener une vie honorable et droite, car « nous croyons que nous devons être honnêtes, fidèles, chastes, bienveillants et vertueux, et que nous devons faire du bien à tous les hommes […] Nous recherchons tout ce qui est vertueux ou aimable, tout ce qui mérite l'approbation ou est digne de louange ». ¶

Dans un foyer de ce genre, les enfants prennent un bon départ. ¶

Il est vrai qu'il arrive parfois qu'ils s'en écartent, mais la loi des moyennes nous enseigne que les enfants élevés sous l'influence d'un foyer de Saints des derniers jours sont bien plus enclins à marcher dans les sentiers de la droiture tout au long de leur vie que les autres. Et dès qu'ils sont assez grands, ils fréquentent nos organisations auxiliaires, nos Écoles du Dimanche, nos Primaires, nos séminaires, nos classes de religion et nos associations d'amélioration mutuelle — autant d'aides gouvernementales pour sauver l'âme des enfants des hommes, pour les amener à une appréciation plus haute et plus profonde de la religion de notre Maître, Jésus-Christ. Nous avons là une solution et une réponse à la question : comment améliorer les mœurs et éviter les péchés du monde ? ¶

La réponse est : en donnant un bon départ à la vie de foyer, en portant attention aux idéaux du foyer, et en vivant l'Évangile de Jésus-Christ, avec toutes ces autres aides gouvernementales, pour nous rapprocher des idéaux d'une vie parfaite. ¶

De nouveau mon ami dit : « Pourquoi ne nous enseignez-vous pas cela ? » ¶

Je dis : « Je voudrais bien le pouvoir. Je pourrais vous dépeindre la vie d'un Saint des derniers jours. Je pourrais vous dépeindre la vie d'une mère dans cette Église, et je pourrais vous exposer les espoirs, les idéaux et les ambitions qui sont implantés dans le cœur des garçons et des filles de cette Église en raison de l'Évangile de Jésus-Christ, en désignant le grand idéal de tous — la vie, et la lumière, et la voie, c'est-à-dire Jésus-Christ. » ¶

Et enfin, nous leur enseignons la foi en un Dieu vivant, la foi en un Père juste et miséricordieux, que cette vie n'est qu'une préparation pour la grande vie qui est encore à venir, et que, sous l'inspiration de l'Esprit de notre Père céleste, nous progresserons vers la perfection. ¶

L'incrédulité aveugle est sûre de se tromper Et de scruter ses œuvres en vain ; Dieu est son propre interprète, Et il rendra tout clair. ¶

Bien que cela paraisse présomptueux, dans l'Évangile de Jésus-Christ, dans sa philosophie, se trouve la réponse aux problèmes de la vie, et, une fois comprise, elle ramènera notre peuple sur les sentiers de la prospérité, de la paix, de l'amour et de l'unité, et à la reconnaissance de la grande paternité éternelle de Dieu. À leur humble manière, les missionnaires de la Mission des États de l'Est s'efforcent de porter ce message au monde, et c'est dans l'humilité que j'ajoute ce matin mon humble témoignage que je sais que cette œuvre est de Dieu, et que la philosophie de Jésus-Christ répond bien aux problèmes de la vie. Puisse-t-il nous donner à tous ce témoignage et nous conduire toujours à sa louange ; je le prie humblement, au nom de Jésus-Christ, Amen. ¶