Paix et vérité

Dans l'une des grandes salles de la Galerie d'art de Dresde, en Allemagne, sont accrochés deux tableaux. L'un représente l'empereur Napoléon Bonaparte, et la peinture porte cette légende : « Napoléon, le plus grand homme de guerre. » Sur le mur opposé se trouve celui de Jésus le Maître, portant cette inscription : « Jésus-Christ, le plus grand homme de paix. » Ces deux tableaux évoquent les deux grandes forces auxquelles l'humanité est confrontée aujourd'hui. Le monde est en guerre ; et le monde est en paix. Le mal lutte contre le bien pour la maîtrise des âmes des hommes ; et nos problèmes sont aujourd'hui plus grands qu'ils ne l'ont jamais été. Ceci est une assemblée de paix, de joie et de lumière, car nous sommes montés au tabernacle de Dieu pour entendre la parole de vie et de salut. Ceci est véritablement une maison de Dieu. ¶

Un ancien psalmiste demanda un jour : « Éternel ! qui séjournera dans ta tente ? Qui demeurera sur ta montagne sainte ? » Jéhovah répondit et dit : « Celui qui marche dans l'intégrité, qui pratique la justice et qui dit la vérité selon son cœur. » Quelle puissance le monde aurait pour le bien si ces principes, tels qu'enseignés au psalmiste, étaient profondément ancrés dans nos cœurs pour influencer nos vies chaque jour. Une telle chose est possible si nous commençons à bien enseigner nos enfants au foyer. Je crains que nous ne laissions trop souvent l'enseignement de nos enfants à l'école et à l'Église, et que les parents ne soient pas assez attentifs à ce qu'ils disent et à la manière dont ils enseignent leurs enfants dans l'enceinte du foyer. C'est le foyer qui est le centre de notre vie sociale ; c'est la cathédrale de notre vie religieuse, où le Seigneur nous a communiqué la connaissance de l'immortalité de ses valeurs spirituelles : c'est le caractère que nous devons bâtir ; et en Jésus, comme en nulle autre âme, l'humanité a trouvé son idéal de caractère, devant lequel les plus nobles des fils des hommes, dans toutes les générations depuis son époque, se sont inclinés avec révérence. ¶

L'Ancien et le Nouveau Testament sont remplis de cet esprit de joie et d'actions de grâces qui pénètre le cœur de ceux qui cherchent à suivre les voies de Jéhovah. Je suis toujours frappé, lorsque je me tiens devant vous, bonnes gens, de la pensée que vous menez des vies droites, et que dans le combat de la vie vous jouez bien votre rôle. Le grand besoin aujourd'hui, c'est que nous enseignions à nos enfants les vérités les plus fines de la vie, et que nous leur inculquions l'idéal selon lequel chacun doit se perfectionner dans sa puissance spirituelle. Chacun doit se perfectionner dans la sphère où ¶

il œuvre. Il faut lui enseigner les glorieuses paroles du Maître : « Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait. » Nous, parents, apprenons chaque jour, et à mesure que nous apprenons, nous sommes capables de transmettre cette connaissance à nos enfants. C'est au foyer que Dieu fait alliance avec nous, et nous avons toujours de nouvelles occasions et de nouveaux devoirs. Lorsque Jésus demanda à ses disciples de recevoir le royaume comme de petits enfants, il voulait dire qu'ils devaient placer leur foi en Dieu comme les enfants placent leur foi en eux, à cause de leur impuissance consciente. ¶

Cela me rappelle ici un personnage de l'histoire qui, à mes yeux, se tient juste après le Maître en puissance, en foi et en intelligence. Je veux parler de Jean-Baptiste. Jean s'était trouvé dans le désert de Judée, enseignant le repentir et le royaume de Dieu. « Repentez-vous, » disait-il, « car le royaume des cieux est proche. » Jean s'adressait à des Juifs vivants, leur délivrant pour toujours un message de leur Dieu. « Préparons nos âmes, » disait Baruch, « afin que nous ayons l'espérance et que nous ne soyons pas couverts de honte, afin que nous moissonnions avec nos pères, et que nous ne soyons pas punis avec nos ennemis. » Maintenant le temps était venu. Un prophète s'était de nouveau levé en Israël. « Préparez le chemin du Seigneur. » Jean avait tout donné ; il avait tout gagné. Un jour, tandis qu'il enseignait son peuple sur les rives du Jourdain, il vit quelqu'un venir vers lui. Jean se tourna vers son assemblée et dit : « Voici l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde. » Jean reconnut le Maître dès qu'il le vit. Et pourquoi ? Parce qu'il avait l'esprit de vérité et de foi qui manifeste toutes choses divines. Jésus fut baptisé par Jean, puis se retira dans le désert. Le temps était accompli, le royaume de Dieu était proche. Ce royaume ne pouvait venir sur la terre que par des âmes qui avaient faim et soif de justice. ¶

Jésus commença son œuvre parmi l'humanité pour la bâtir en une civilisation telle que le monde n'en avait jamais connu. Cette œuvre, nous la poursuivons aujourd'hui. Cette belle vérité que nous ne pouvons connaître Dieu que par l'esprit du Maître est la vérité que je crains que nous n'oublions aujourd'hui. Cette vérité, cependant, est une vérité éternelle. Jésus nous a dit d'être « parfaits, comme notre Père céleste est parfait. » ¶

Nous parlons des grands changements survenus dans le monde. C'est un monde en perpétuel changement ; et il y en aura d'autres. Notre grand problème sera de savoir si notre vie morale et spirituelle grandira ou non à mesure que le monde avance. ¶

Oui, le monde changera pour le mieux, spirituellement et moralement, à mesure que nous saurons que Dieu a posé sa main sur des âmes chez qui l'Évangile est devenu un feu ardent, et qui prononcent la parole du Seigneur qui leur a été confiée. En d'autres termes, la vie spirituelle la plus fine sera amenée par des hommes de foi. Ils iront de l'avant avec l'esprit des vérités éternelles de la morale telles qu'exprimées dans les dix commandements et le Sermon sur la montagne. Ces vérités morales sont éternelles. Ils enseigneront que « ceux qui ont le cœur pur ... verront Dieu », et que Jésus est mort pour les péchés du monde. ¶

Vous et moi, mes frères et sœurs, sommes montés à ce tabernacle et à ce saint autel pour entendre la parole de Dieu et entendre parler des ¶

vérités spirituelles qui vivent à jamais. Nous voulons montrer à Jéhovah que nous marchons dans l'intégrité et disons la vérité selon notre cœur. Ma foi est que le monde s'améliore, et que l'humanité sera plus étroitement unie dans la foi divine. La vérité prévaudra, et le royaume de Dieu viendra. ¶

Il y a une belle leçon dans une partie de la pièce de l'écrivain allemand intitulée « Nathan le Sage ». Elle fut écrite par Lessing, célèbre Juif de l'époque de Goethe. Il y a une conversation entre un chrétien et un Juif. Le Juif dit en substance : « Je sais, ô chrétien, par l'esprit de Jéhovah, que le message du Christ au monde est un message de paternité et de fraternité, d'esprit et de vérité. » Le chrétien répond au Juif et dit : « Et moi je sais, par le même esprit, que le Juif a porté au monde ce même grand message ! Nous serons rapprochés par la même illumination, par le même esprit. » ¶

Ainsi comprenons-nous que la vérité et la bonté peuvent inspirer chez les hommes une affection infiniment plus créatrice et invincible que toute autre chose dans la vie. La transcendance de l'esprit humain peut vaincre toutes choses. ¶

Que Dieu nous bénisse tous. Que le monde comprenne la parole de vérité. Puissions-nous tous nous rapprocher par l'illumination de la vérité et l'esprit de Jéhovah, et marcher dans l'intégrité et dire la vérité selon notre cœur, je le demande au nom de Jésus. Amen. ¶