Rapport de la Mission de Tonga

Mes frères et sœurs, c'est une surprise pour moi que d'être invité à m'adresser à une assemblée de ce genre. Je suppose qu'il y a dans ce bâtiment le tiers autant de personnes qu'il y en avait dans la mission que je présidais. Les îles Tonga sont quelque peu dispersées. Elles se composent d'environ deux cents unités, ou deux cents petites îles, et la plus grande partie de notre œuvre missionnaire s'accomplit sur la mer, pourrait-on dire, ou en voyageant vers différentes parties des îles. ¶

Je sens que je suis quelque peu déplacé, à parler en anglais, car la plus grande partie de ma vie d'adulte s'est passée dans les îles Tonga. J'ai travaillé comme missionnaire sous la direction du président Willard L. Smith dans la Mission des Samoa, pendant près de six ans, puis j'y suis retourné comme ancien président de la Mission de Tonga pendant un peu plus de quatre ans. ¶

Le peuple tongien est un très bon peuple. Il ressemble beaucoup aux Samoans, tels qu'ils ont été décrits ici par le président Smith. Il ne fait aucun doute qu'ils sont des descendants du père Léhi. Leurs caractéristiques ressemblent à celles des Lamanites de ce continent, ou de ce que nous appelons les Indiens d'Amérique. ¶

Je suis reconnaissant d'avoir eu le privilège de travailler comme missionnaire. Ce fut la période la plus heureuse de ma vie. J'ai vraiment aimé mon travail parmi ce peuple. ¶

J'ai un témoignage de l'Évangile. Je sais qu'il est vrai. Je ressens ce que Job d'autrefois ressentait, quand il dit : ¶

Oh ! je voudrais que mes paroles soient écrites, qu'elles soient écrites dans un livre ; je voudrais qu'avec un burin de fer et avec du plomb elles fsoient pour toujours gravées dans le roc… ¶

Mais je sais que mon Rédempteur est vivant, et qu'il se lèvera le dernier sur la terre. ¶

Quand ma peau sera détruite, quand je n'aurai plus de chair, je verrai Dieu. ¶

Je le verrai et il me sera favorable ; mes yeux le verront et non ceux d'un autre ; mon âme languit d'attente au-dedans de moi. ¶

Je suis reconnaissant que ceux qui président cette Église aient eu confiance en moi. Je suis reconnaissant pour ma famille, pour ceux qui m'ont élevé dans l'Église de Jésus-Christ. Cette Église représente tout pour moi, et j'espère et je prie de rester vrai et fidèle aux alliances que j'ai contractées avec Dieu le Père éternel. ¶

Je prie que l'Esprit du Seigneur nous accompagne en tout temps, que nos désirs de faire le bien augmentent, et que notre détermination à répandre l'Évangile du Christ grandisse. Je vous rends ce témoignage, au nom de Jésus-Christ, Amen. ¶