Rapport de la Mission des États de l'Est

Mes frères et sœurs, les six derniers mois ont été des mois riches en événements pour la Mission des États de l'Est. Nous avons consacré trois chapelles dans cette mission. Un membre du Collège des douze, Frère Stephen L. Richards, a visité pratiquement tous les districts de la mission. Le président Grant, durant son séjour dans l'Est cet hiver, s'est également rendu dans de nombreuses branches et districts de la mission, ce qui, nous en sommes sûrs, a produit un grand bien. ¶

Il a été fait mention dans cette conférence de la consécration, en novembre dernier, de la chapelle de Washington. Nous la considérons comme l'un des grands moyens au service de l'œuvre missionnaire dans les États de l'Est. Frère Edward P. Kimball a donné un récital d'orgue chaque jour, je crois, sauf un, depuis la consécration de la chapelle. Plus de six mille personnes ont assisté à ces exercices. Ceux-ci consistent non seulement en un récital d'orgue, mais aussi en une allocution de Frère Kimball et, dans la plupart des cas, en une visite guidée du bâtiment pour le groupe. Entre cinq et six mille tracts ont été distribués à la chapelle. ¶

Cela ne comprend pas les nombreuses personnes qui visitent la chapelle durant la journée, ni les clubs et organisations spéciaux qui y ont tenu leurs réunions. ¶

Récemment, une organisation du Gouvernement, comptant environ quatre cents membres, y a été reçue. Les Rotariens de Washington y ont récemment tenu leur dîner hebdomadaire. Certains des principaux clubs de dames de Washington s'y sont réunis et ont plus ou moins écouté le récit du mormonisme, qui est l'Évangile de Jésus-Christ, tel qu'il est expliqué par nos frères responsables de la chapelle. Nous sommes très reconnaissants de ce grand moyen de bien dans notre mission. ¶

Je me suis réjoui des exercices de cette conférence. Il existe un ancien proverbe arabe qui dit à peu près ceci : « Si tu as deux pains, vends-en un vite et achète une rose. Quelque chose de beau est aussi essentiel au bien-être de l'homme que le pain. » Je me suis donc dit aujourd'hui, et hier aussi, en particulier en écoutant non seulement les paroles inspirées, mais aussi l'excellente musique, que l'esprit de tous ceux qui viennent à ces conférences est nourri — nourri d'un aliment aussi essentiel à l'âme que celui qui est nécessaire pour nourrir et fortifier le corps. ¶

Deux pensées me traversent l'esprit depuis que le président Grant a parlé. La religion est la passion maîtresse dans la vie d'un homme qui croit en Jésus-Christ. C'est le ressort principal de sa vie, le moteur qui le fait avancer. Aujourd'hui, deux grandes influences œuvrent pour encourager et développer la religion chez les hommes. Les mères d'Israël accomplissent, à mon avis, l'un des plus grands services possibles pour cette Église. Puis-je m'adresser en particulier aux mères qui ont des fils en mission. Continuez, je vous en prie, à leur écrire. Dites-leur les sentiments profonds de votre âme. Cela leur fait du bien. Faites-leur connaître vos sentiments à l'égard de l'Évangile. ¶

Un jeune homme, me parlant il y a quelques jours à peine, faisait allusion au fait qu'il avait écrit chez lui et exprimé quelque doute sur le point de savoir s'il acquérait bien tout ce qu'il devait acquérir dans sa mission. Sa bonne mère lui répondit en ces termes : « Mon fils, si tu acquiers un témoignage de l'Évangile, si dans ton âme vient la conviction que Jésus est le Christ, et que son Évangile a été rétabli pour le salut des âmes des hommes — si tu acquiers cela, tu acquiers assez pour justifier ta présence en mission. » ¶

J'aimerais dire à cette mère, et j'espère que cela encouragera toutes les mères, que ce jeune homme, en cette occasion, les larmes aux yeux et l'émotion dans la voix, a dit : « C'est bien cela que j'acquiers. Je sais, comme je sais que je vis, que Jésus vit et que son œuvre est vraie. » ¶

Je suis reconnaissant pour ma mère, maintenant partie recevoir sa récompense. Je suis reconnaissant d'avoir acquis d'elle le premier sentiment qui m'a poussé à chercher Dieu. Combien je suis heureux d'avoir eu des parents qui connaissaient l'Évangile de Jésus-Christ ! ¶

L'amour d'une mère et son influence pour le bien sur la terre ne sont peut-être surpassés que par l'amour de Jésus-Christ. La puissance qu'il a exercée et qu'il exerce dans le monde est l'autre grande influence pour le bien. ¶

Pour paraphraser et abréger les paroles d'un autre : Jésus est né dans l'obscurité ; il n'a jamais voyagé à plus de deux cents milles de son lieu de naissance ; il n'a jamais fréquenté d'université ; il n'a jamais eu de journal ; il n'a jamais écrit de livre ; le seul bien qu'il possédait, dont nous ayons quelque trace, fut partagé au moment de sa mort, au terme d'une querelle entre soldats ; il est mort entre deux voleurs ; il fut enseveli dans un tombeau emprunté ; — et pourtant il a exercé dans le monde une influence qui dépasse celle de toutes les armées qui aient jamais marché, de toutes les marines qui aient jamais été construites, de tous les parlements qui aient jamais siégé, de tous les rois et reines qui aient jamais régné. L'influence de Jésus sur la terre les a tous surpassés, et ¶

c'est une chose glorieuse que d'être l'ambassadeur de celui dont l'influence a été et est si puissante dans le monde. ¶

On nous a accusés de ne pas être chrétiens. Eh bien, qu'importe, après tout, si l'accusation est sans fondement ? En l'occurrence, elle n'est pas vraie. Nous savons qu'en son nom, dans son amour et dans son grand plan de l'Évangile se trouve le salut, et qu'en réalité nous prêchons son message au monde. Et nous disons maintenant — je le dis — que si les nations du monde acceptaient le Christ et ses enseignements tels qu'ils sont enseignés par les saints des derniers jours, tous les problèmes de ce monde las seraient résolus en un seul jour. ¶

Que Dieu nous bénisse et nous aide à connaître la vérité. Je la connais et je vous en rends témoignage aujourd'hui. Que Dieu nous aide à la connaître et à la vivre, car elle est la puissance de Dieu pour le salut. Je sais de quoi je parle, et je rends ce témoignage au nom de Jésus-Christ, Amen. ¶