Rapport de la mission canadienne

Je me réjouis extrêmement, mes frères et sœurs, du privilège d'assister de nouveau à une conférence générale de l'Église, des choses que nous avons entendues, des témoignages qui ont été rendus, des doctrines et des principes qui ont été énoncés. ¶

Ce matin, j'ai passé une heure d'un plaisir infini. Je n'ai pas été béni d'une oreille très sensible. Je n'ai peut-être donc pas une appréciation aussi vive des sonorités musicales que certains, mais je suis resté assis ici, transporté de joie, de paix et de réconfort dans mon cœur, et mon âme élevée à la pensée que je vis à une époque où une telle chose pouvait nous être donnée. Non seulement l'art du message que nous ont apporté le chœur et l'orgue, mais aussi l'esprit, la puissance et la vitalité qui l'accompagnaient, rendent témoignage à nos cœurs. Je peux faire écho au souhait qui a été exprimé ici, que le monde ait pu être présent et entendre. Une grande partie du préjugé auquel nous devons faire face aujourd'hui se dissiperait, car les gens verraient par eux-mêmes ; mais maintenant, ils ne veulent même pas écouter, de peur d'être convaincus de quelque chose de contraire à ce qu'ils ont toujours entendu. ¶

Nous avons eu un hiver très rigoureux au Canada, mais un temps plus doux est venu maintenant, et nous en sommes reconnaissants. Nous avons eu, à diverses époques, une maladie considérable parmi nos missionnaires, mais ils se portent maintenant tous bien et sont très reconnaissants envers notre Père céleste pour leur santé. Il y a eu par le passé une désunion considérable parmi les membres de l'Église, des critiques et des reproches, mais une grande partie de cela a disparu, ce dont nous nous réjouissons. ¶

Nous n'avons que peu de missionnaires. Nous avons dû nous retirer de quatre de nos districts. Nous espérons que les temps changeront et que davantage d'aide nous sera donnée, afin que nous puissions nous y rétablir et poursuivre l'œuvre. ¶

Je pourrais dire que, jusqu'à présent, nous avons eu cette année mille pour cent de baptêmes de plus que l'année dernière durant la même période. Cela paraît considérable, mais ce ne l'est pas autant qu'il n'y paraît. À cette époque, il y a un an, nous ne pouvions rapporter qu'un seul baptême, et cette année nous en avons eu dix jusqu'à présent. Je souhaiterais que nous puissions voir se poursuivre ce genre d'accroissement pendant toute l'année. Cela dépasse peut-être nos possibilités, mais je prie que mes frères et sœurs dans le champ de la mission, et que vous tous puissiez ¶

exercer vos prières afin que nos travaux y soient si féconds que nous puissions arracher les gens aux illusions dans lesquelles ils se trouvent, et à leur sentiment de suffisance et de satisfaction personnelle. Une dame l'a exprimé de cette manière : « Je ne veux aucun de vos tracts ni aucun de vos enseignements. Je ne pense pas qu'il soit juste pour nous de lire ou d'écouter quoi que ce soit qui pourrait affaiblir notre foi dans notre propre église. » Lorsqu'ils se dressent ainsi contre la vérité, ne veulent pas l'écouter, de peur qu'accepter celle-ci n'exige d'eux quelque sacrifice, ils perdent naturellement la bénédiction que nous leur offrons. Cela touche nos cœurs, mais nous ne pouvons qu'aller vers d'autres et chercher à leur apporter l'Évangile. Nous trouvons de la joie dans nos travaux. Nous remercions Dieu du privilège de travailler à cette cause et de chercher à lui amener des âmes, et d'être, humblement, ses assistants dans l'accomplissement de sa grande et glorieuse œuvre. ¶

J'ai un témoignage de la vérité et de la divinité de cette œuvre. Je l'ai obtenu il y a cinquante-huit ans à Stockholm, en Suède, lorsque j'ai accepté le baptême des mains de l'un de nos frères qui devint évêque de l'une des paroisses de cette ville, et ce témoignage ne m'a jamais quitté. Je m'en réjouis ; je le chéris ; je ne connais rien d'aussi grand dans ma vie que la possession de ce témoignage, et le fait d'être assuré de la vérité, de savoir où nous allons, et que nous seuls pouvons entraver notre progrès et notre avancement, et, finalement, notre joie et notre exaltation dans le royaume céleste de Dieu. ¶

Que Dieu vous bénisse, moi, et nous tous qui sommes son peuple d'alliance, dans le don de nos biens, de nos talents et de nos capacités à l'œuvre de Dieu, afin que cette œuvre se répande et que la droiture et la vérité remplissent toute la terre, c'est ce que je demande au nom de Jésus-Christ, Amen. ¶