Un témoignage du centenaire

ANCIEN JUNIUS F. WELLS ¶

Historien adjoint de l’Église ¶

Ce que je dirai doit nécessairement servir de préface à ce que je voudrais voir inscrit comme ma contribution au grand volume de témoignages qui part de cette conférence du centenaire de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours vers le monde entier. ¶

Je ressens ce que le président Brigham H. Roberts a ressenti au sujet de l’annonce de son œuvre prodigieuse, qui est peut-être l’une des contributions les plus importantes, et peut-être les plus durables, de cette année du centenaire parmi toutes celles qui paraîtront, l’Histoire de l’Église, œuvre qui, je l’espère, trouvera sa place dans chaque bibliothèque publique, dans chaque bibliothèque scolaire, et dans les foyers des personnes aisées qui peuvent se permettre de l’acheter. J’irai plus loin et dirai que j’espère qu’elle trouvera place dans les foyers des éleveurs, qui devraient donner à leurs fils un veau à élever afin de payer ces livres ; dans les foyers des agriculteurs qui devraient laisser leurs fils cultiver une superficie suffisante de betteraves sucrières pour les payer. Avec le temps, ils vaudront de nombreux acres de betteraves sucrières. ¶

Je désire dire un mot concernant Andrew Jenson. J’étais si heureux et satisfait ce matin qu’il ait l’occasion de s’adresser à cette grande conférence, car je savais que ce désir lui tenait à cœur. Andrew Jenson, circumnavigateur du monde dans les deux sens, s’est consacré pendant des années à l’étude et à la recherche historiques parmi les Saints des derniers jours et a réuni une bibliothèque de plus de deux mille volumes reliés, plus de trois mille brochures titrées et plus de seize mille biographies manuscrites. Il les a généreusement données à l’Église, et nous leur avons trouvé place dans ce que nous appelons l’Alcôve Jenson dans la bibliothèque du Bureau de l’Historien. ¶

Maintenant, si je n’ai pas épuisé mes dix minutes, je voudrais rendre mon témoignage. J’ai rendu mon témoignage de cette chaire plus d’une fois concernant l’Église à laquelle je dois mon existence par l’acceptation fidèle de ses doctrines par mon père et ma mère. J’ai rendu mon témoignage concernant le personnel de ses officiers généraux : les successeurs de Joseph Smith dans la Présidence, dont j’ai connu et servi personnellement, et assez familièrement, six d’entre eux, et les quarante et un apôtres sur cinquante-quatre que j’ai personnellement connus, aimés, admirés et soutenus par ma foi et mes prières. Je n’essaierai pas ¶

de nommer le nombre de soixante-dix, mais j’en ai connu un bon nombre. Je désire rendre mon témoignage que ces hommes étaient des hommes de Dieu. ¶

Je voudrais dire un mot concernant mon témoignage de Joseph Smith, le prophète, car je veux lancer au monde ce défi : le monde des incroyants, avec les croyants parmi les Saints des derniers jours, sont témoins devant l’humanité du fait que Joseph Smith était un prophète de Dieu. Je vais vous le prouver. Dans la nuit du 22 septembre 1823, Joseph Smith implora Dieu pour obtenir une révélation supplémentaire concernant sa situation devant le Tout-Puissant, et presque aussitôt, en réponse à sa prière, sa chambre fut illuminée par une lumière dépassant celle du soleil de midi, et dans cette lumière apparut un personnage. Ce personnage lui parla. Je citerai les propres paroles de Joseph : ¶

« Il m’appela par mon nom et me dit qu’il était un messager envoyé de la présence de Dieu vers moi, et que son nom était Moroni ; que Dieu avait une œuvre à me faire accomplir ; et que mon nom serait tenu en bien et en mal parmi toutes les nations, tribus et langues, ou qu’on en dirait à la fois du bien et du mal parmi tous les peuples. » ¶

Nous disons maintenant au monde : vous avez accompli votre part, vous accomplissez votre part, et vous en serez tenus responsables devant les cieux, en calomniant le nom de Joseph Smith, en le proclamant imposteur, en disant du mal de lui. Nous, Saints des derniers jours, dans ce volume de témoignages diffusé depuis cette conférence, et par l’action que nous avons entreprise depuis que Joseph Smith est entré dans son ministère, pour soutenir son témoignage et le maintenir devant le monde, nous prononçons son nom en bien ; nous l’avons fait dans le passé et nous continuerons de le faire dans l’avenir. Ainsi, entre nous, nous déclarons à l’humanité que Joseph Smith était un prophète de Dieu, et je défie le monde de réfuter cette affirmation. ¶

Que le Seigneur vous bénisse tous. Amen. ¶